DEUXIEME PARTIE

fournissent beaucoup, et qu’ils n’ont qu’un certain nombre d’alcarazas , l’eau échauffée, dont ils remplissent les vases , ne peut y séjourner assez de temps pour arriver à un degré de fraîcheur plus considérable. Au reste , tout étant relatif, nos sensations comme notre bonheur, cette eau, qui serait pour nous en France d’une tiédeur nauséabonde, paraît fraîche sous un ciel et sur un sol si chauds; et il faut ajouter que dans les maisons où l’on a pu la préparer pendant la nuit, on en boit que nous trouverions nousmêmes l' et chez nous , d’une agréable fraîcheur.

» Dans l’Inde , où les vents de terre font si souvent monter la chaleur à 35 ou 36 degrés ; en Amérique , ou elle est le plus ordinairement de 3o à 32; en Egypte, et dans plusieurs contrées de l’Espagne méridionale^ où le thermomètre de Réaumur se soutient presque constamment à 24 et 26 degrés , meme dans les appartemens , pour peu que l’eau soit fraîche , elle doit être recherchée avec empressement et paraître excellente, et l’alcaraza réussit toujours à la rendre telle, et même à lui imprimer une fraîcheur absolue trèsréelle. Dans ces climats où d’aillGurs les brises

HISTOIRE DE PERCY

(le large, autrement brises du sud-est , viennent de temps en temps modérer Tardeur de l’atmosphère , et où les moussons du nord-est amènent périodiquement une température plus supportable; partout où le soleil ne donne pas , il règne un courant de nord à ouest qui est plus ou moins frais, et qui favorise singulièrement la réfrigération de l’eau qu’on y expose dans les alcarazas. Cette eau est tirée des citernes , et quelquefois puisée à la rivière : la chaleur de l’une est communément de 1 7 ou 1 8 degrés ; celle de l’autre va souvent jusqu’à 24 , ce qui , en (iet état , les rend impotables. Quand elles ont passé une demiheure au courant , elles perdent chacune 5 ou 6 degrés de leur chaleur respective , et , se mettant peu à peu en équilibre de température avec le vent qui souflOie sur le vase , elles deviennent comme lui fraîches ou froides après avoir passé par des nuances intermédiaires qui en ont déjà permis l’usage. C’est l’eau de citerne qui arrive a.u niveau la première , et dans un bon alcaraza il ne lui faut que quarante à quarante-cinq minutes pour y atteindre ; celle de la rivière emploie plus de temps, puisqu’elle est de 5 ou 6