DEUXIÈME PARTIE

prompte et si extraordinaire d’une eau trèschaude en une glace parfaite , il avait essayé de mettre à la place des vases de terre poreux , des vases de porcelaine , et que dans ceux-ci l’eau s’était à peine rafraîchie de quelques degrés. Il semblerait que l’enduit graisseux dont il vient d’être parlé devrait nuire à l’effet des réfrigérans , en bouchant leurs porosités, qui font la plus grande partie de leur efficacité ; mais il n’y a rien à opposer aux faits ni à l’expérience. Toutefois , je suis bien sûr qu’une couche pareille ôterait à nos alcarazas presque toute leur propriété , que je crois consister bien plus encore dans les pores que dans le peu d’épaisseur et de densité de leurs parois.

B Dans ces vases, le refroidissement commence à la surface extérieure , qui , incessamment arrosée par l’exsudation de l’eau , reçoit les premières impressions de l’air ambiant ou du courant. Il a lieu ensuite pour toutes les couches humides , qui se succèdent à mesure que l’exsudation continue , ce qui fait que , long-temps avant que la masse d’eau de l’intérieur du vase ait acquis assez de fraîcheur pour pouvoir être

HISTOIRE DE PERCY

bue , celle qui a transpiré à travers les parois est déjà en état de rafraîchir une langue et une bouche desséchées par la soif et la chaleur. Peu à peu les parois elles-mêmes , si minces et si perméables, se ressentent de l’action de l’air, et la transmettent à l’eau qu’elles contiennent. On peut , jusqu’à un certain point , observer ici le surprenant effet de l’évaporation ou de la vaporisation j à laquelle Franklin le premier , et depuis lui Crawfort et Fordyce , ont attribué la formation du froid, effet qui se manifeste si visiblement sur le thermomètre , dont l’esprit de vin et le mercure descendent plus ou moins lorsqu’on a mouillé avec de l’éther l’ampoule de cet instrument. 11 est hors de doute que ce phénomène a une assez grande influence sur la qualité réfrigérative des alcarazas ; mais on ne peut leur appliquer entièrement la théorie de Blake et de Wilke, car il y a ici filtration autant qu’évaporation ; et il est très-probable que ces vases , placés dans le vide, perdraient leurs vertus, et ne seraient point propres aux expériences de M. Leslie.

>> D’un autre côté , si les alcarazas n’étaient pas pénélrables par l’eau , ils ne seraient suscepti-