DEUXIEME PARTIE

tites montagnes. Tous ne sont pas construits de la même manière: quelques-uns le sont de pierres moins grosses et sans arrangement; d’autres, beaucoup plus considérables, ont à l’intérieur une forme carrée. C’est dans ceux-ci que l’on déposait, dans toute leur longueur, les corps qu’on n’avait pas voulu ou que ce n’était pas l’usage de brûler. On trouve, dans presque tous ces tombeaux, des armes, des débris d’armures, des pierres taillées en couteau, en hache, en pointe de lance , tels que nous en mettons sous les yeux de la classe, pour qui ces objets ne sont rien moins que nouveaux.

» Les Gimbres, dans les temps les plus anciens, enterraient leurs morts. La coutume de les brûler ne remonte qu’à l’époque où Odin vint parmi eux. Odin, Othen, que l’on a encore appelé Wade, fut chassé de l’Asie', alors au pouvoir du grand Pompée, environ vingt-quatre ans avant l’ère chrétienne; il se réfugia au nord de l’Europe dans le Jutland, et conquit ensuite tout le Danemark, la Norvège et la Suède. Les Vandales, dont les habitans du Holstein faisaient partie, et les peuples du Nord du pays d’Hanovre, que

HISTOIRE DE PERCY

l’on nommait Cauci, Chaud ou Cauchi, pouvaient bien aussi appartenir aux états de ce fameux Odin, qui voulut qu’on distinguât la sépulture des grands seigneurs par une haute colline de terre, et celle des autres morts par une pierre plate avec une inscription.

» Quoiqu’on ait , en général , fixé au règne d’Odin l’époque où l’on commença dans son vaste empire à brûler les corps, on trouve cependant dans quelques auteurs, que Darij second du nom, qui régnait deux cent soixante-deux ans avant Jésus-Christ, ne voulut point que le sien fût livré aux flammes après sa mort , et qu’il fit promettre avec serment qu’on le déposerait dans un tombeau pratiqué sous un amas colossal de terre, avec ses armes, ses ornemens royaux, ses chevaux et ses effets les plus précieux. La première coutume des Cimbres fut d’enterrer leurs morts. Ils n’accordaient les honneurs du bûcher qu’aux chefs de l’état et aux guerriers ; et parmi eux l’usage de l’incrémation , devenu peu à peu commun à toutes les classes, s’était conservé jusqu’au temps oû ils embrassèrent le christianisme. On sait que dès le quatrième siè-