DEUXIÈME PARTIE

fût arrachée, pour être déposée dans un vase au fond de la terre, et y être trouvée saine et entière au jour marqué pour leur retour à la vie?

» Nous allons parler des vases, des armes et autres objets que contiennent les tombeaux des anciens peuples du nord de l’Europe. On y rencontre le plus ordinairement des vases de terre renfermant des cendres et des os brûlés, parmi lesquels sont quelquefois mêlés des instrumens et des ornemens en cuivre. Ils sont couverts d’une pierre plate , et soutenus par une autre sur laquelle on trouve des couteaux , des pointes de flèches, et des lames de lance en silex, des haches en pierre, et plus rarement en cuivre.

» Au lieu de vases de terre, qui sont les plus communs, on en trouve en bronze, en oricalque, en alliage de cuivre, de zinc, et de quelques autres demi-métaux, et même en or, ce qui n’arrive qu’à un très-petit nombre d’heureux explorateurs. Celles-ci paraissent avoir renfermé les cendres des rois et des habitons les plus considérables. Nous les croyons d’une moins haute antiquité que celles de terre, dont les formes sont diversifiées à l’infini, mais toujours sans délicatesse

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HISTOIRE DE PERGY.

et sans art. Nous n’avons jamais vu d’instrumens de fer dans ces tombeaux, soit que ce métal ne fût point alors connu des peuples qui les ont construits, soit qu il se fût décomposé avec le temps; ce qui n’est pourtant pas arrivé aux fers de lances ni aux épées gauloises que nous avons recueillis au fond de quelques tombelles à Pecquigny, et que nous possédons dans leur intégrité. Ainsi que toifs les anciens peuples, les Cimbres avaient une grande vénération pour les tombeaux; ils ne commencèrent à y toucher que quand ils eurent embrassé le christianisme, et qu’ils voulurent bâtir des églises;

1' Ceux où l’on a trouvé des lampes funéraires, des haches d’armes de toutes espèces, des épées brisées , des lames de rasoirs, des couteaux, des agrafes, desstrigiles , et autres instrumens en cuivre, n’ont point appartenu aux Cimbres, mais aux Romains, A cette époque les Cimbres n’étaient point en état de travailler les métaux , autrement ils nous auraient laissé des preuves et des mo^ numens de cette industrie. Les armes des Romains vaincus ont pu servir aux peuples vainqueurs dans ces contrées. Ce fut dans les environs