PREMIÈRE PARTIE

de 1 âge de la conscription. On vous les donnera sans difficulté , et ce seront ceux qui composent l’état ci -inclus. Cette épreuve bien simple vous mettra à portée de démêler l’imposture et la loyauté ; celle-ci est de mon côté. Je proteste que les notes du susdit état sont de la plus scrupuleuse exactitude. Voilà, Citoyen, les jeunes gens que j’ai mis en réquisition , et qui doivent m’avoir payé cette faveur coupable; voilà les conscrits et réquisitionnaires que l’on n’a jamais voulu proposer au ministre , et qu’il m’a été plusieurs fois ordonné de chasser, pour céder leurs places à quelques imbéciles sans éducation, sans nuis moyens, que l’on a fait commissionner. Après avoir fait cette première épreuve, ayez encore recours à celle-ci. Exigez qu’on vous communique le tableau nominatif d’officiers de santé, signé Laurentz, Malapert^ Renaud^ Vernet et Percy, en date du 1 1 messidor dernier, et faites attention à la lettre C mise à la suite des noms de la plupart des jeunes gens envoyés de Paris. Cette initiale du mot conscrit vous indiquera lesquels de mes adversaires ou de nous se sont mal conduits dans la désignation de nos collabo-

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rateurs. Au surplus , vous connaissez le petit imprimé que je me suis vu forcé de publier; je le joins ici. Relisez-le , et vous y verrez que la source de la querelle est précisément l’affaire des conscrits ignorans et sans vocation, dont on a infesté les armées et les hôpitaux. Leur nombre est si grand , et l’impéritie de quelques-uns si connue, que les troupes se récrient hautement contre cet abus meurtrier, et que l’on a appelé infection générale du service de santé certaine corporation qui prétend détourner sur nous l’odieux de cette qualification. »

En écrivant ainsi au chef de la 5‘ division, M. Percy déclinait évidemment l’autorité du conseil de santé , qu’il ne voulait regarder que comme

l’interprète des intentions du ministre , et non comme son organe légal. Mais cette résistance de sa part pouvant compromettre dans quelques cas le bien du service , M. Percy crut devoir faire quelques concessions, en déclarant que toutes les fois que ces intentions seraient d’accord avec la raison, la justice, la délicatesse, les intérêts de l’humanité et le bien de son pays , il s’em-