DEUXIEME PARTIE

'. Quand Y asari ne nous aurait pas conservé cet axiome de Michel-4nge , où son goût et sa manière se peignent

244 MICHEL-ANGE BONARBOTL

si bien , on en trouverait et le principe et l'application dans tous ses ouvrages. Effectivement, comme l'histoire de sa vie , et les notions authentiques de ses premières études nous l'ont prouvé, Michel-Ange n'eut de maître en aucun genre. Il n'avait pu en avoir, moralement par* lant, en peinture,, ni surtout dans la science du dessin dont il fut créateur. Les statues et les ouvrages antiques fort rares de son temps , n'avaient encore pu exercer aucune influence sur le goût de son époque. De la sa* gesse, de la pureté , de l'élégance s'étaient montrées dans les œuvres de Lorenzo Ghiberti,etdeDonatello;maisle grand principe des proportions, la sublime harmonie des formes grecques , le mouvement et la vie que peut seule donner à la matière une connaissance profonde de la musculature et des formes du corps humain , rien de tout cela n'était entré dans la conception et l'exécution des œuvres du quinzième siècle. Les ouvrages de Michel- Ange en sculpture se font remarquer par une originalité qui ne permet d'y reconnaître , ni les modèles de l'antiquité , ni les traditions du quinzième siècle.

Sur ce point il faut s'expliquer avec plus de détaîL Prenons pour objet de parallèle les plus célèbres statues de Michel-Ange , son Bacchus de la galerie de Florence , ses tombeaux des Médicis, son Christ à la croix de la Minerve à Rome , son groupe de la Pitié à Saint-Pierre, son Moïse à San Pietro in Yincoli. Si Ton compare à l'antique ces statues , sous les rapports , soit de principe , de forme et de proportion , soit de correction dans les détails, soit de caractère, soit de beauté et d'expression , soit de noblesse dans les poses, soit de style^dans les draperies, les ajustemens, les coiffures , que voit-on?

MICHEL-ANGë BONARROTI. 345

Dans le Bacchus, Fidée, l'attitude et l'expression d'un homme voisin de l'ivresse , une assez^ grande mollesse de formes y mais rien qui tienne le moins du monde de toutes les statues de Bacchus antiques, qui n'étaient pas encore connues à cette époque. Que trouve-t*on dans les quatre figures allégoriques des tombeaux de Saint- Laurent ? Beaucoup de mouvement et de hardiesse dans le dessin et l'exécution des hommes , un sentiment de mérité mêlé d'incorrection, une certaine grâce dans les poses des deux femmes, mais ni noblesse ni beauté. Aucune idée de l'antique ne parait avoir présidé à la composition , n'avoir inspiré l'exécution de ces figures. Le Christ à la croix de la Minerve, malgré une exécution plus régulière et plus terminée, ne rappelle encore , ni le caractère des formes , ni le principe , ni la noblesse des Grecs ; du reste , nul sentiment d'expression ni dans la pose ni dans la tête du Christ. Quant au groupe dé la Pitié de Saint-Pierre, on est forcé de reconnaître que Michel-Ange n'eut aucune idée du style de draper^ des anciens. On doit en dire autant du Moïse, qui certainement est son chef-d'œuvre, soit pour la belle exécution des bras et des mains , soit pour la fierté et la grandiosité du caractère de la tête, mais où rien, ni dans la composition de l'ensemble, ni pour l'ajustement et le style de l'habillement, ne permet de supposer la moindre imitation des statues antiques. On peut appliquer la même mesure de critique, à toutes les figures que la hardiesse de son pinceau a tracées dans les voûtes et sur les supé^cies de la chapelle Sixtine. Ce sont tous personnages dont on ne saurait citer les antécédens et les modèles nulle part. Lorsque le séjour de Michel»

246 MICHEL-ANGË BONARROTI.

Ange à Rome , l'eut mis à même de connaître certains chefs-d'œuvre de l'antiquité , dont les découvertes ré* oentes avaient reproduit les précieux fragmens, on re> connaît bien qu'il les vit y qu'il les étudia , mais ce fiit uniquement sous le rapport de la science, jamais du style y du caractère de beauté , de la noblesse et de la grâce que Raphaël avait si bien su s'approprier.

Je n'entends point, par cette analyse, rabaisser le mérite de Michel-Ânge. Peut-être même ne fais-je que le rehausser, en montrant qu'il fut original dans la plus grande étendue de ce mot, c'est-à-dire qu'il ne dut rien à autrui, ni parmi ses prédécesseurs du quinzième siède, qu'il connut trop bien pour se mettre à leur suite , ni parmi les maîtres de l'antiquité , dont les ouvrages n'avaient point encore acquis , au temps de sa jeunesse, cette influence qu'ils exercèrent d^uis.

J'ai cru ce préliminaire indispensable pour juger aussi par rapport à l'architecture , de la valeur et du genre de mérite qu'eut Michel- Ange qui, très certainement , ne reçut les leçons d'aucun maître dans cet art. .

On sait assez qu'à cette époque, surtout , Tétude et la profession des trois arts se trouvaient réunies dans la pratique , sous l'idée générale de dessin. Michel- Ange fut donc architecte , par cela qu'il était grand dessinateur, de la manière dont alors on entendait le dessin. Quant au goût qu'il dut appliquer à l'architecture, il est bien probable que celui de Brunelleschi aurait pu seul l'inspirer, si les constructions du quatorzième et du quinzième siècle avaient admis plus souvent les ordonnances de colonnes , les rapports variés, les détails et les ôrnemens qui multiplient les ressources de l'art, et

ANGE BONARROTI. 247

donnent un plus vaste champ aux inventions de l'artiste. Remarquons qu'au temps où parut Michel-Ange , les restes de l'architecture antique n'étaient point encore parvenus à faire passer dans la circulation générale des idées , l'estime dont ils ont jouit depuis. Le goût de l'an* tiqué n'avait pu être que celui de quelques particuliers. Il ne faisait que de renaître. Michel-Ange fut encore ici livré, plus qu'on ne pense , à l'indépendance de Mn goût.

Le premier ouvrage qu'on doit citer de lui, comme pouvant appartenir à l'art de l'architecture , fut le modèle du grand tombeau de Jules II , cbnt un dessin, bien que léger, nous a conservé l'idée générale, la masse et l'ordonnance.

Ce devait être un massif isolé de toutes parts , long de 36 pieds 8 pouces, sur %^ pieds de large. U se composait , quant à l'architecture, d'un stylobate, avec des piédestmxx en saillie, au nombre de quatre sur la grande fiice , et de deux dans chacun des deux petits côtés. Ces piédestaux devaient servir de support à des statires àllégonques, qui auraient probablement été les emblèmes de passions ou de vices enchaînés. En arrière de dbacune de ces statues , on voit que s'élevaient en guise de pilastres , des termes auxquels des captifs auraient été Ués. Deux grandes niches recevaient dans chacune des grandes faces une victoire, avec une figure terrassée à ses pieds, c'étaient, dit-on, les symboles des villes que Jules II avait fait rentrer sous son obéissaiice. Au-dessus dit corps principal- du massif couronné d'uft^ entablement , devait s'élever en retraite , une seconde masse qui eût reçu le tombeau du pontife; et deux

248 MIGHEL-ANGE fiONARBOrGL

grandes figures, représentant la terre et lecieL Sur oeltè retraite trouvaient place huit groupes de statues go1os> sales, du nombre desquelles devait être la statue de Moïse , qui , destinée à £sdre partie d'un tel ensemble, eût produit un tout autre effet, qu'à la place qu'dle occupe aujourd'hui , et peut faire juger de ce qu'eût été une semblable composition , si elle eût reçu son exécution.

On voit que, d'après le dessin qui nous a conservé, de l'architecture de ce monument, une si faible idée, il serait peu facile d'en porter d'autre jugement, sinon que ce fut une conception tout-à-fait nouvelle, un ensemble d'idées et de rapports inusités, mais dans lequel il est bien probable que l'architecture ne devait jouer qu'un rôle très surbordonné à celui de la sculpture. Lorsqu'on se rappelle les types alors reçus, et depuis long-temps consacrés, des tombeaux et des mausolées chrétiens, il faut reconnaître que Michel-Ange sortant entiènement des routes alors . battues , avait imaginé un genre de monument, dont le modèle ou l'idée n'avait jamais existé nulle part, et qui, s'il eût pu être réalisé, aurait sans doute ouvert, à la sculpture moderne, un champ £out-à-fait nouveau et fécond en ressources ou en inventions de toute espèce.

Michel- Ange avait à-peu-près quarante ans, lorsqu'il fut contraint défaire pour la première fois, ce qu'il faut appeler réellement de l'architecture. Je veux parler de la sacristie de Saint-Laurent, monument qui, destiné à recevoir les mausolées des Médicis, devait devenir leur chapelle sépulcrale, et qu'on lui ordonna de rebâtir en remplacement de la sacristie précédente, ouvrage

MIGHBL-AIfGE BONARROTI. a49

de Brunelleschi. Si Michel- Ange, comme le dit Vasari, eut Fintention de suivre les erremens de son prédécesseur, il paraît qu'il ne s'y serait conformé que pour le plan ou la disposition générale. Car tout le reste porte un caractère qui est fort éloigné d'être une imitation de qui que ce soit.

La sacristie de Saint-Laurent est un édifice carré dans son plan, et aussi dans son .élévation jusqu'à la cou* pôle circulaire , qui s'élève sur ce plan quadrangulaire ; la hauteur de cet intérieur sous la lanterne, qui sert d'amortissement à toute la masse, est de 80 pieds. L'ordonnance interne du monument se compose de deux ordres l'un au-dessus de l'autre, en pilastres corinthiens; ceux des angles sont ployés. Ce qu'on remarque dans cette ordonnance , c'est que le second étage de pilastres se distingue par une proportion fort correcte, parla pureté et la beauté des niches à colonnes dont il est orné, lorsque des proportions allongées et fort maigres, «|}es détails d'ornemens tout-à-fait capricieux , des mascarons bizarres et d'invention toute nouvelle, contrasteiJt dans la composition de l'étage inférieur avec le reste du monument. Yasari, grand admirateur et disciple de Michel- Ange, tout en ayant l'air de lui savoir gré d'avoir, si l'on peut dire, émancipé l'architecture, en la délivrant par ces innovations, des liens et des entri^ves sous lesquels on suivait les routes battues par l'usage (^avendo egli rotU i laccie e le catene délie cose cheper uso é^una strada commune eglino di continuQ operavano \ ne laisse pas de remarquer, que ces licences ont jeté les imitateurs de Michel-Ange dans toutes sortes d'écarts et de fantaisies, qui tiennent du grotesque, et

afio MIGHEL-ANGE BONARROU.

ont privé l'ornement de règle et de raison. Nuoi^fc tasie aile grotesche piutosto , che a ragione o regola conformL

C'est à quoi aussi nous bornerons notre jugement éar la sacristie de Saint-Laurent. Mais cela suffit pour prûch ver que Michel-Ânge porta dans l'architecture , dès ses premiers pas, cet esprit d'indépendance et d'originalité , qui prétend ne se mettre à la suite de personne.

Nous retrouvons, sinon les mêmes caprices d'omemetis^ au moins le même caractère de maigreur, dans Tordoiinance du vestibule de la bibliothèque de Saint-Laurent, dans les niches , dans la proportion des colonnes^ C'est le même goût pour de petites innovations de formes, dont on ne saurait apercevoir la nécessité ni deviner la raison.

Ce célèbre vaisseau, en y comprenant son vestibule de a6 pieds sur 3o, a 164 pieds de longueur sur 3o de largeur. Le sol du vestibule est de 7 pieds plus bas qnie celui de la grande salle, c'est-à-dire, de toute la hauteur du soubassement des colonnes. C'est cette hauteur qilk a donné lieu de construire ce petit escalier bizarre , cloiit il semble toutefois qu'on ne saurait accuser personne. Il parait qu'il y avait eu une esquisse ou un commence-* ment d'escalier, dont Vasari voulut fort long-teo^ après, rassembler les élémens peu intelligibles. Lui* même nous apprend que de Florence il en écrivit à Michel- Ange ^iii était à Rome , pour en obtenir quelques renseignemens. Mais Michel- Ange semble en avoir désavoué l'invention , comme le prouve cette phrase de sa réponse à Yasari. Mi toma ben alla mente corne un sogno , uha certa scala y ma fion credo che sia quella the pensai allôra y perche mi toma cosa gqffa.

BOGHEL-ANGE BONARBOVI. sSi

Michel*Ânge avait été obligé de se conformer , daite cette construction , à plusieurs sujétions et irrégularités. On Yoit trop bien , dit Ignazio Rossi , dans sa Ubreria Medicea Laurenziana^ que, resserrée dans Fespace-donilé ded anciens murs , l'architecture n'eut presque d'autre tâche que de leur a£Fecter une décoration douvelle ^ eit que c'est à ces servitudes qu'il fiaut attribuer principde» ment, l'incohérence du terrein de ce vestibule dont on a parlé, et probablement aussi la longueur dès deux ordres l'un sur l'autre, qui en forment l'élévation décorative*

L'intérieur du vaisseau est orné avec beaucoup plus de régularité, de sagesse et de goût. Un seul ordre de pilastres règne tout à Tentour , et pose sur im soubaisse^ ment continu , dont la hauteur semble avoir été déterminée par cdle des armoires en pupitres, où sont rea^ fermés les livres, de manière que rien n'interrompt l'or-^ donnance. Le caractère de l'ordre est le même que celui du vestibule, c'est-à-dire, une sorte de ce que les modernes ont appelé Toscan. Chaque entre-pilastre est oc^ cupé par deux rangs de fenêtres l'un au-dessusde l'autre. Celles du haut sont des fenêtres d'attiique, elles ne sont 4[tte figurées, et ne donnent point de jour. Il n'y a d'ouverture qu'aux fenêtres du rang inférieur. L'architecte à voulu ainsi que le jour vint plutôt du bas , pour rapprocher la lumière des bancs et des pupitres, où se placent les livres que l'on consulte , et lés précieux manuscrits que cette bibliothèque renferme. Telle est du moins l'intention qu'Iguazio Rossi prête à Michel-Ange, dans le parti qu'il a pris d'éclairer ainsi ce vaisseau. liC plafond est en coropartimens d'ornemens qu'on dit être

aSa MICHEL-ANGE BONABHOni:

de son mvention , et qui effectivement sont assez dans son gôùt et sa manière. On lui attribue aussi le dessin de la menuiserie de cette pièce j et des arabesques qui la décorent

. Les premiers ouvrages de Michel-Ange en architeo ture furent, à Florence, ceux que l'on vient de décrire, auxquels on peut ajouter certains détails de fenêtres et de niches , dont il donna les dessins pour quelques édifices , et que Ruggieri a compris dans sa Scella d'arehi' tetture délia ciltà dxFirenze. La suite des évènemens pc^ tiques ayant transporté Michel-Ange à Rome , où il devait terminer sa longue carrière, c'est dans cette ville que nous allons parcourir les autres monumens que Farchltecture doit à son génie.

Les Conservateurs du peuple desiraient redonner au moderne Capitole une forme qui , par quelque noblesse d'architecture , répondît au moins à la célébrité de s<m ancien nom. Michel-Ange chargé de satisfaire à cette intention , conçut un projet aussi riche que varié, tant pour la disposition des corps de bâtimens, et les montées qui y conduisent , que dans l'emploi des statues wo&ques qu'il y distribua avec goût et convenance. On lui doit cette belle rampe de la montée principale , embc^ lie de morceaux divers d'antiquité. On lui doit, au milieu delà place, l'érection de la statue équestre en bronM de Marc-Aurèle, sur une base de la meilleure propor^ tion. On lui doit le soubassement du palais du Sénateur, et par conséquent ce beau perron à deux rampes, aa bas desquelles figurent, d'une manière si heureuse, les deux fleuves qui accompagnent la fontaine , que cou> ronne la statue de Rome triomphante. Le reste du palais

mCHEL^NGE BONÀRlîOn. a53

ne fut pas son ouvrage ^ il fut achevé par deux autres architectes, Jacquîss de la Porte et Rainaldi.

Mais les deux corps tout-à-fait symétriques dé bâtiment, qui sont comme les deux ailes de la place, furent entièrement construits sur les dessins dé Michel-Ange; Li6iir>£siçade se compose d'un rez-de-chaussée en galeries ouvertes du côté de la place, et d'un seul étage percé de fimétres , dont les chambranles sont àfrôntons supportés par des colonnes. Les pîeds^roits dé la galerie du rez-dechaussée reçoivent les piédestaux des grands pilia^trés^ corinthiens y qui montent dans toute la hauteur de ré-« difice,^nt ils reçoivent l'entablement, lequel règne sans interruption , et est couronné par mie balustrade ornée de statues. C'est auCapitole queMichel-Angefit Fempksî de ce dupiteau ionique qui porté sôniioiti,- et doùt il ffit réputé l'inventeur. Mais cette opinion a été réfutée depuis long>-temps. Il y a plus d'un exemple dans Fantiquitédè chapiteaux ioniques^ dont les volutes «retour^ aent^ en dehors , et Michel-Ange put en trouver des moclèlesàRome et de son temps. -

'• Généralement , l'architecture du Ga|Âtole, quoique onposée de manière qu'on y sent un peu trop la comlitîon, ne laisse pas d'ofirir avec un parti assez nouveau , un aspect de richesse et de noblesse qui eut peutfeit encore plus d'effet sur une plus grande place, a rejette sur Jacques de la Porte, à qui son achèvéfut principalement confié , certains détails capri- , tels que celui de là fenêtre du milieu de l'ordonsiance , qui eu dépare l'aspect.

•Le plus magnifique palais de Rome^ le palais Famèse, devait recevoir son couronnement de la main de Michel-

a54 mOlBUANGE BOHAUOIL

Ange. Son projet Fonportm sur œax d^on aisex boi nombre de amcorrens. Mais il ne Toulat pas s*ea npporter au dessin. Rien en eBet de pins trampear que k calcul du petit augrandysurtoutdansdegrandes muf Sj car il y a de ces raj^MHts d'harmonie, que le goôlseolBe saurait préjuger, et que rexpérience seule d étiTinia e. Michel-Ange jugea donc nécessaire de Êdre, eo phn^ Fessai de son couronnement, au moyen d*unmoddecB bois, de la grandeur que Fourrage devait avoir; et il Fêlera sur un des angles de l'édifice. Cet essai obtint Fap» plaudissement universeL L'entablement fiit exécuté dfa^ près le mod^ ainsi ^urouvé, et il passe pour le des ouvrages de ce genre, tout^is après cduida $trpz:â 4 Florence, par PoUaiuolodit le Cronaca. Ce n'est pas qu'on n'y Ê^sse encore quelques observations oeUî^ ques. On le trouve un peu chargé d'omemens, poiirle caractère grave et sérieux de la masse géoérate ^ palais. Quelques-uns reprochant un peu de confîiskMÉ ^ Fomement entremêlé de fleurs de lis , qui règne dans la continuité de Fentablement.

Le pape Cie lY , chargea Michel-Ange de fûre desprojets pour les différentes portes de Rome. hsL seule toot^ fois qui ait été construite par lui, fut celle qu'on ap pdte la Porta Pia. Le monument, quoiqu'il n'ait pas été en* tièrement achevé , n'en est pas moins propre à prourcr ce que nous avons annoncé dès le commencement, savoir que Michel-Ange, élève de son seul génie, non-aei»lement ne se régla sur le goût et la manière de qui que ce soit, ni d'aucun pays, ni d'aucun âge, mais semUerait avoir afifecté de ne s'assujétir à aucun système dans l'architecture, ^e que prouverait dans /la Porta Pm ce

l||GliE|/-AN6E BONARlUm. ^55

mélange des former consacrées par les types reçus do Tart des Grecs , et de formes qu'on pourrait appelèi: extra-^arclùlectoniques. On ne saurait se persuader que ces innovations aient été de la part de Michel-^Ange, le restât d'un système , comme on le yit dansle sièd^ suivant. Mais son exemple n'en oontribua pas moina à.](: porter les esprits , et peut>etre serait-il permis de dire f que par la Porte Pie ont passé , et se sont introduites tQlites Içs bizarreries qui, plu^ tard , devaient ruiner l'ar* chitectpre.

'Du reste si Micbel-Ange se laissa aller en quelque

sorte ^ à la manie d'innover, et surtout dans les petits

dé^fjiM 4^ l'architecture , il ne £aut pas conclurede quel^

qiiesFpsnes de ces minuties, qu'il aurait eu le défaut. :di^

'Vf^, ^n petit. La cpupole de Saint-Pierre sur laquôU^

TOpqs^ ^a réputation , commit architectes va nous jpppn-

l3^jr qu'il fut de tous ses cojQtemporains , celui qui ^

trouva le plus de niyeau , par sa grande manière de voû^

avec le plus grand de tous les monumens qui aient existé^

et que c'est à lui qu'on doit, qu'une si vaste conceptioi^

^t été rj^aliv#e dans leis former, les proportions et le goût

€ji],*eUe exigeait. . )

Depuis la mort de Bramante, c'^t-à-dire depuis Pan i5^3, jusqu'à l'année i546, que mourut Antoi«je San Gallo, la construction de Saint-Pierre n'avait off^ <2^'^^tne succession plus ou moins rapide d'apç)iitectes, d'essais et de projets. L'idée première de Bn^nante fut gpraiide et hardie , mais les moyens d'exécution n'y répondirent point. Après lui on fut effrayé non du projet, niais de la faiblesse de sa construction. JuUen de San Oallo, Jpconde, Baphaël travaillèrent à en ra^ermiret

a66 IttCHEI^ANGE BONAltiifyn.

odnsobder kts pokit» d'Qjppui, et toujours sur terménie pktn, remis: ensemble^ et Goonionné d'aprè»' klinenseigneikietis de Bramante , 'par Raphaéï. Ces troisaàrcltttectes mmaquérent bientôt. En ï5*io ; Balthazar PeitiSEi prit la place dé Ra[phaél^^t-Aiftoîne San. Galio c^e de Julien mu onde. Lé premier réduisit le plan en cr6ix latine dé Bramante , à Informe de croix grecque. Il âeva l'bémicy de do- fond , et vit languir entre ses mains cette construction, sous le règne inerte d'Adrien YI, et an milieu des catastrophes de celui de Clément VII.II mdtirut en. 1 536 y et laissa Antoine San Gallo seul chef des travaux. Paul III , déjà pape depuis deux ans, étàit^Ie pi^otecteur de San Gallo , et aimait les grandes entée» prises. 11 voulut enfin fixer la destinée de Saint-Piertié. Mais ime multitude d's^us s'était etiracînée dans la direction de ses travaux. Chacun en £siisait un objet de trafic et de spéculation particulière. Chacun ne viAiut qu'à se perpétuer dans son emploi. On ne cherchait qa'à rendre Fentreprise interminable. Quoique Antoine San Gallo ne semble pas avoir eu une . semblable intention , il fJBiut dire, que le modèle définitif quHl fit alors, et qui s'est conservé jusqu'à nos jours, aurait siUguUèrement servi les vues interressées dont on a parlé. On peut présiuner que si on eut continué Saint-Piefre sur ce modèle, la complication des parties, IVxoe»sive multipUcité des formes et des détails , en auraient prolongé et augmenté sans fin l'exécution et la dépense. Ce monument serait devenu , quoique dans un meilleur genre, un autre dôme de Milan.

Sous le rapport du goût, on Ta déjà dit dans la vie de San Gallo , cet architecte s'était laissé entraîner par

MICHEL-ANGE BONÂBROTI. 967

une vaine prétention à faire de Saint-Pierre comme une sorte de compilation , d'après les monumens antiques , de tout ce que l'architecture peut produire. Ilsemble qu'il aurait voulu tout dire dans cet édifice. U avait effectivement pensé à tout, excepté à ce qui fait un tout , je veux dire l'unité. Une grande idée allait se rapetisser et se perdre au milieu de toutes les richesses qui l'eussent absorbée. Heureusement pour • le monument et pour Fart y San Gallo mourut, et heureusement encore , Paul m eut le bon esprit de s'adresser à Michel-Ange.

Une distinction que tout autre eut briguée n'éprouta de sa part que refus et résistance. Il mit tout en œuvre pour fuir la £siveur dont il prévoyait le fardeau. Dieu^ dit*il en écrivant à Yasari , m'est témoin que cest contre mon gré, et uniquement par/brce , que /ai accepté Ven^ treprise de Saint^Pierre. Dans une lettre à Ammanati, il disait en parlant de son modèle , s' il V emporte, je ne puis qu'x perdre beaucoup ^ c'est ce que vous me ferez plaisir défaire entendre au pape , car je ne me sens pas bien. Michel-Ange avait alors soixante-douze ans.

Ce modèle dont il parle ^ et sur lequel Saint-Pierre fut Uiti 9 devint la critique la plus sévère et la plus juste de celui de San Gallo. Il ne mit que quinze jours à le faire, et n'y dépensa que vingt-cinq écus.Son projet , disait-il , économisait cinquante années de travail, et trois cent miUe écus. Calcul certainement fort modéré. Mais ce que les gens de goût virent alors, et ce qu'ils peuvent voir en- <x>re aujourd'hui, c'est que cette économie de détails dispendieux et superflus , tournait au profit de la grandeur ^^ l'édifice, et que chaque suppression de dépense était «ne augmentation de beauté. En adoptant le plan d'une

258 MICHEL-ANGE BONARROTI.

croix grecque, Michel«-Ange dégageait son intérieur de toutes les minuties dont San Gallo avait rempli le sien ; il faisait servir la même ordonnance corinthienne au*<i^ dans et au-dehors; il n'usait extérieurement que d'un seul ordre , au lieu de trois qu'employait son prédé» cesseur. Il élevait une coupole bien plus majestueuse, avec un seul rang de colonnes. Il donnait à tout de Tunité, de la simplicité, par conséquent de la vraie grandeur.

Michel-Ange eut le malheur qu'il redoutait. Son modèle enchanta le pape, qui ne s'en tint plus à son églud aux invitations. Il employa son autorité pour lé forcer à devenir architecte de Saint-Pierre. Le diplôme, ou nuh tuproprio , qui lui conféra cet emploi, lui donnait auasi les pouvoirs les plus illimités. Il avait le droit de disposer de tout,hommes et choses, avec une autorité sansbonras. Le pape, en lui accordantla liberté de tout changer à son gré , ôtait à ceux qui pourraient lui succéder, celle de s'écarter des plans et du modèle arrêtés.

Il ne fallait rien moins que ce haut crédit d'une grande réputation, pouf couper enfin le nœud de toutes les difficultés et de toutes les contradictions. Mais il fallait aussi un caractère capable de se roidir contre tous lesobstacles^ et d'imposer silence à toutes les passions pour triompher des intrigues du parti de San Gallo. Le premier usage que Michel-Ange fit de son pouvoir fut d'expulser tous les agens ou les employés de la fabrique et de les remplacer. Pour mieux réformer les abus dont tant de gens s'étaient engraissés au détriment du public, il donna la meilleure leçon de désintéressement, l'exemple, en refîi* sant le traitement annuel de six cents écus , attaché k la

UMÎIM

-ANGE BONARROTL nSg

place d'architecte en chef qu'il fit gratuitemÂlit pendant dix*8eptan$.Lactequilelidmma£8atmention deson refus d'accepter la moindre récompense, et ce fut lui-même ifiii ^Uicita Tinsertion de cet article.

' Fort de tous ces moyens , MichdL-^Ange attaqua ensemble et tout à-la-fois toutes les parties de wn,monu«-, ment. Après avoir détruit l'ouvrage de San Gallo , il £t monter également Ik construction sur tous les points. Son but était d'avancer les choses à tel point, qu'il n'y dit plus lieu à retour ni à changement. £n trois années ijl banda, lesquatre ne&y éleva le rêvé tisseme^t extérieur en pierre , termina les deux grands escaliers qui d'un c4té et de. Vautre conduisent au sommet des voûtes, fortifia d'un nouvea;U cintre en briques le$ arcs dudôme, penforça leurs piliers. De 4^ pieds sur un seijus , de 2 1 sur Kmtre que leur avait dQimé Bramante ,. il les por|a à $8, pieds et à 29. Bientôt on vit exécuté en pierre le S0iibâ3seoient extérieur de la coupole, et le grand enta- Uetadnt dans l'intérieur du dôme achevé aussi en tra* vertin. De toutes parts et àvued'œil grandissait l'édifice; son ordonnance en-dedans comme au-dehors fut irrévo- €ud4ement fixée. I«es^micycles des deux croisées furent Yoûtés en pierre, et les compartimens de ces voûtes, k^ chapelles et les fenêtres qui les éclairent furent ache- Viie^ Sufin , avant sa mort qui arriva en 1 549, Paul III put voir la forme de la grande Basilique invariablement déterminée..

. Sous Jules in , son successeur , l'intrigue renouvela ses^ efforts contre Michel-rAnge. On lui reprocl^^it de ne paa donner assez de lumière à lUntérieur du temple ^ et d'itvoir bouleversé ce qu'on anrait £ait avant lui. Ce n'é-

26o MIGHEL-ANGE BONARROTL

tait que le aîjiQement de l'envie. Le pape fit examiner le sujet de ces plaintes. Le résultat de l'examen fut un nonveau diplôme confirmatif de celui de Paul ID. Fn#Sf^ malgré tous les changemens de pontifes, et au mili^ àt tontes les inquiétudes que ces variations ne cessaient de causer à l'architecte, la tour du dôme fut élevée , et si les fonds n'eussent pas diminué sous les règnes de Paul IV et de Pie IV , l'édifice eût été bientôt porté à sa fin.

Quelques dégoûts que ses envieux lui fissent éprouver à Rome, quelques tentatives qu'on pût employer d'autre part pour le ramener à Florence, Michel- Ange resta inébranlable. U sentait que la destinée de Saint-Pierre était attachée à la sienne. Si je quittais , écrivait4l à Vasari , foccasionerais la ruine de ce grand monuments Ce serait à moi une honte étemelle et une faute impars donnable. Lorsqueje rcuiraimisau point qu*onn*ypourm plus rien changer, jhspère alors, etc. Il disait dans une autre lettre, en réponse aux instances qu'on lui Êdstir de la part du grand- duc qui l'appelait auprès de Im, Obtenez de sa seigneurie qu'auecsa permission /e puisse suivre la construction de SainUPierrejusqu^à ce que je Foie amenée au point qiûon ne puisse plus lui étonner une autre /orme. Si je partais auparai^cmt , je serais la cause d\ine grande ruine, d'une grande honte et if un grand péché. Je vous en prie pour V amour de Di^i et de Saint-Pierre.

Michel-Ange put se flatter d'avoir obtenu l'objet de ses vœux. Il poussa en effet l'ouvrage à un tel degré, qu'il ne restait plus qu'à élever ce qu'on appelle la calotte du dôme , opération qui ne donnait plus lieu à aucun changement sén»3ble. Il avait alors quatre-vingt»

MICHEL-ANGE BONARROTI. a6i

sept ans , et les élémens du reste de sa censtruction n'étaient encore que dans sa tète. On l'engagea d'en arrêter tous les détaS^. Il fit faire , sous ses yeux, le modèle^n bois de cette belle structure j qui présente deux voûtes inscrites Tune dans i'autre.

Jusqu'à a 6 pieds au-dessus de l'attique eiMtéâ^r , la toupole ne forme qu'une seule voûte, dont to 'diamètre est de i3o pieds à sa naissance; l'épaissieur de fat construction, à cette -naissanceMe Isi voûte^ est de 9 pied&, sans y comprendre l'épaisseur des côtes. Comme le cintre- des deux voûtes n'est pas formé par des courbes concentriques, l'intervalle qui règne entre elles augmente à mesure qu'elles s'élèvent ; à l'endroit où elles rencontrent la lanterne, la distance qui les sépare est de 10 pieds. Ce seul ouvrage prouverait que Michel- Ange fut aussi profond constructeur que savant .dessinateur^

Après sa mort , cette immense voûte fut , avec la lanterne qui la couronna , religieusement exécutée sur son modèle, telle qu'il l'avait conçue, par Jacques délia Porta, et Dominique Fontana. Le respect pour ses intentions fut porté, pendant long-temps , jusqu'au scrupule , et Pie IV destitua Pirro Ligorio ^ pour avoir tenté de s'en écarter.

L'église de Saint-Pierre, il faut le dire, doit donc son existence à Michel- Ange , si l'on considère qu'il y a fait ce qui en compose l'essentiel. Or, c'est-bien de ce nom qu'il faut appeler la coupole et son couronnement, la croisée, l'hémicycle du fond, l'ordonnance intérieure et extérieure des pilastres corinthiens, et les détails de tous les profils. Il est bien vrai que depuis

26a MICHEL-ANGE BONARROTI.

lui, le plan de croix grecque qu'il avait adopté fut allongé en croix latine, par l'addition de trois nouyelles arcades dans la nef, mais où l'on ne fit que continuer l'ordonnance corinthienne de Michel-Ange. * '

Quant au plan intérieur , c'est et ce sera long-temps une question indécise , de savoir si Saint-Pierre prolongé dans sa nef d'entrée, comme il l'a été par Charles Maderne, a perdu ou a gagné à ce changement. Il y a, dans la manière d'estimer les ouvrages d'architecture, tant de points de vue divers , qu'on peut y approuver les deux contraires , selon le terrein sur lequel on ae place. A prendre la question et à l'examiner sous le rapport d'unité de plan et d'effet, sans aucun doute, le plan de Michel-Ange avait ali plus haut degré le mérite de l'unité. Le temple, d'après son intention, consistait dans la coupole , et les quatre bras de sa croix n'étaient qu'une introduction , qui ne disputait et ne pouvait rien disputer à l'effet de la grandeur, ainsi concentré sur un seul point. D'autre part, l'édifice augmenté-, selon le premier projet de Bramante , a acquis ime imr mensité de dimension qu'on serait peut-être aujourd'hui très fâché de voir supprimer. Ce sont deux grandeurs voisines sans être rivales.

C'est dans son ordonnance extérieure que Saint? Pierre, ainsi prolongé, a fort peu gagné, vu la nécessité où l'on fut de se conformer à ce qui était déjà fait. Il est visible que les divisions multipliées ,-. que les ressauts nombreux de cette ordonnance , résultats du plan mixtiligne de Michel-Ange, ne convenaient plus à la longue étendue de la masse extérieure de la nef. Il fallut sans doute s'y conformer,* mais l'effet de cette élévation

MICHELrANGE BONARROTL 263

s'en trouva singulièrement rapetissé. On est fondé à regretter encore plus le projet, donné par Michel- Ange^ du firontispice de son monument , et quoiqu'on eût pu y demander plus de cette grandeur qui naît de la simplicité , il £aLUt dire encore que de tous les projets de portails imaginés pour Saint-Pierre , aucun n'approcha du sien; et le sort a voulu que le moins heureux 4^ tous ait fini par prévaloir.

• Bien de plus rare que de voir d'aussi granded entreprises conçues et exécutées, selon le même projet , par le- même architecte. Elles excèdent ordinairement les bornes de la vie d'un homme. Saint-Pierre fut l'ouvrage d'uii siècle et demi. Aux changemens d'architectes et de projets, s'en est joint un autre contre lequel il y avait encore moins de remède, je veux parler du changement total de principes, de style, de manière et de goût , qu'on vit arriver durant cette période. Il eût pu se £aûre que , commencé par Bramante , dans les erremeii3 defarchitecture la plus pure et la plus correcte, le temple du Vatican , par l'effet des vicissitudes auxquelles les arts chez les modernes ont été en proie , se trouvât terminé par Boromini, c'est-à-dire dans tous les contrastes du goût le plus bizarre et le plus dissolu. Combien furent donc heureuses la prévoyance de Michel-Ange, et la persévérance qu'il mita fixer les points principaux de l'architecture de Saint-Pierre , et à terminer la coupole dans tous ses détails. Car c'est là qu'il se montre tout entier, et sans que la moindre modification ait altéré sa grande et belle conception.

Si l'on doit à Bramante l'idée de cette vaste construc^ tjon, il faut, pour être juste, dire qu'il n'y a véritable-

a64 MIGHEL-ANGE BONARROTL

ment de lui que la pensée d'avoir, comme on lui en prête l'expression, voulu étei^er le Panthéon sur les ^ voûtes du temple de la Paix. Car il n'arrêta rien à cet égard, et le dessin ou pour mieux dire l'esquisse de coupole que Serlio nous a transmise, comme étant le projet de Bramante , n'a aucun rapport avec la coupole de Michel-Ânge. Ce n'était pas, d'ailleurs, une chose nouvelle après Brunelleschi que de porter dans les airs im dônbe aussi vaste. Mais la merveille de Sainte-Mariedes-ïleurs n'a encore rien à faire, sous plus d'un rapport, avec celle de Saint-Piçrre. La première est, surtout, pour le temps où elle fut élevée , un chef-d'œuvre de construction plutôt que d'architecture, tant à Fextérieur que dans l'intérieur.

Ce qu'il devait y avoir de neuf, d'original en ce genre, autrement dit , sans exemple aucun chez les anciens et les modernes, c'était la plus haute, la plus vaste de toutes les constructions , réunissant à la plus grande portée de dimension la plus grande beauté de proportion , à la simplicité , à l'unité de la forme , la magnificence et la richesse de la décoration, une justesse de rapports qui en rend l'ensemble harmonieux , quand on le considère en lui-même, et non moins harmonieux , quand on le compare avec toute la masse dont il est le couronnement;- c'était cet accord parfait de l'extérieur avec l'intérieur, accord tel qu'il ne laisse rien à reprendre, rien à ajouter, rien à en retrancher, rien qu'on pût vouloir ni de plus, ni de moins, ni autrement.

On pourra penser diversement sur le goût de Michel- Ange , dans ses autres ouvrages d'architecture. Il n'est plus permis d'avoir le moindre doute sur le génie de

MICHEL-ANGE BONAKROTI. 265

rhomme qui a produit la coupole de Saint-Pierre. Si tout ce qui avait été fait et pensé, ou projeté avant lui, en ce genre , ne peut lui disputer le prix de l'invention et de Foriginalité , et ne peut servir qu'à marquer la hauteur de son génie, il nous semble que les nombreuses coupoles élevées dans toute l'Europe depuis lui et d'après lui , ne doivent se considérer encore que comme autant d'échelons , propres à Êiire mieux sentir et mesurer sa supériorité.

SAIVSOVINO (jAcopo TATTI),

Tatti (Jacques) fut le nom patronimiquc de ce célèbre artiste, qui n'est guère connu, et que nous ne ferons également connaître, que sous le surnom qu'on lui donna pour avoir été l'élève d'un babile sculpteur, André Contucci, appelé Sansovino, comme étant né sur la montagne de ce nom.

Jacques Tatti, dit Sansovino, vit le jour à Florence en i479- Dés ses premières années , il montra un goût décidé pour les arts du dessin, mais surtout une rare aptitude aux travaux de relief. Son père, empressé de seconder ces heureuses di-spositions , le proposa pour élève à André Contucci, du mont Sansovino , qui l'accepta d'abord avec plaisir, et se fit ensuite un honneur de cultiver par des soins assidus , un talent dont il prévoyait que les succès feraient rejaUlir de la gloire sur lui-même. De là naquit entre l'élève et le maître un attachement du genre de celui que la nature forme entre le père et le fils, et ce fut précisément ce sentiment, devenu alors public, que l'opinion se plut à consacrer, en substituant au nom de famille de Jacques, le surnom de son maître.

Aux exemples et aux bonnes leçons de ce maître , le jeune Sansovino eut le bonhctir de joindre un genre

a68 SANSOVINO.

d'encouragement ^ qui ne se rencontre pas souvent dam les écoles, où Fémulation produit quelquefois moins des rivaux que des envieux. Une ardeur commune , un même zèle conduit par un même goût| quoique dans deux arts difFérens , avaient uni de bonne heure j par une étroite amitié, Andfé del Sarto «tSansovino. Natarellemént il se fit entre eux un utile échafbge de talens. L'étude du dessin à laquelle ils se livraient de concert, mit dans leurs productions une teHe conformité de manière, que leurs ouvrages, à la diJffiêrence près de la matière , semblent être d'une seule main. Au nombre de ceux qui dessinèrent d'après le célèbre carton de Michel-Ange , nous trouvons cités conjointement André del Sarto , et Sansovino.

On ferait de ce dernier une seconde histoire aussi intéressante, aussi nombreuse en ouvrages remarquables, si l'on avait à l'envisager comme sculpteur du premier ordre qu'il fut, avant que l'architecture, qui d'abord le partagea, se fut tout-à-fait emparée de lui. La seule nomenclature de ses travaux de sculpture est si étendue, que nous serions aussi en peine d'en donner ici la totar lité, qu!embarrassés de choisir ceux qui mériteraient unepréféiiB^ce. C'est pourquoi nous renverrons à la vie de cet artiste par Vasari, et surtout par Temanza, ceux qui voudront lé connaître sous les deux rapports de sculpteur et d'architecte.

Nous avons eu plus d'une occasion de remarquer que cette communauté pratique de travaux , qui régpa si long-temps entre tous les arts, eut son principe dans l'exercice du dessin , école première et véritablement indispensable de toutes les opérations qui ont l'imita-

SANSOVINO. a69

tion pour objet La g^sande pratique du dessin, qui ayait tant OQytribué aux progrès de Sttsovino comme sculpteur y avait dû lui. commimiquer le goût, etTini* tier aux secrets de l'architecture.

Ce goût ne put ipi'augmenter par la liaison que le basard fit naître entre lui et Julien de • San Gallo, architecte d» Jules II , qui se trouvait alors à Florence, et qui remmena avec lui à Rome , ou Bramante , dont il devint Famif lui donna de «nombreuses occasions de connaître et .d'étudier l'antique, et de se livrer à des travaux de tout genre. L'excès du travail joint À l'excès du pkisir lui occasiona une maladie , qui le força de regagner Florence , où l'air natal lui rendit bientôt la 3auuB« i4i.v«,..i

L'entrée du pape Léon X dans cette vfllè,' en iSi^ devint pour les artistes le sujet d'une muttitude de travaux de décoration , auxquels tous les arts s'empressèrant de contribuer. Sansovino dut à cet événement de ae trouver initié aux inventions de l'architecture. Il fut diargé de &ire des dessins d'arcs triomphaux , mais il se distingua surtout par une entreprise décorative plus importante, qu'il partagea avec André del Sarto, je veux dire .ia &çade temporaire de Sainte^Marie^des- Fleurs , qu'on exécuta en bois. L'idée eti fut grande et bien conçue. Sur' un vaste soubassematt il éleva plusieurs rangs de colonnes corinthiennes , deux par deux. lies intervalles étaient occupés par des niches avec les statues des apôtres. L'ensemble présentait avec un grand nombre de ba&-reliefs, tous les ornemens ou détails d'arcbitectpre disposés avec le goût et la richesse, qu'un liabiie architecte sait appliquer aux plus magnifiques

%jo SANSOVINO.

édifices. Le pape ne put s'empéciier de dire que si le monument eût dû être Eût en marbre , il n'y ^^irait en rien à y changer. Sansovino exerça de nouveau son ta- Icntdansun autre projet de £aiçade , pour l'église de Saint* Lâurenty que Léon X avait à coeur de voir exécuter. Mais il eut ici Michel- Ange pour concurrent , et MicheI*Ange avait la faveur du pape. Les deux rivaux se retrouvèrent à Rome. Le projet de façade comme on sait n'eut point lieu. Michel-Ange perdit son temps à chercher et ii exploiter des marlnresy et Sansovino se fixa pendant qu^ ques années à Rome , où il fit pluâeurs statues, etsefor* tifia. dans l'architecture par des travaux qui conmieDcièrent sa r^utation.

De ce nombre furent les dessins et modèles de l'égUK d/e Saint-Mar bel des fi*ères servites. L'puvrage entrefnris n*ent pas.de jBfAite.

. Citons encore , pour être des premiers essais de un tdlent 9 laibéUe loggia qu'il fit hors de la PotUl del *Popoloi sur la voie flaminienne, pour Marc Goscia; les commencemens de construction de la vUla du cardinal de Monte j sur Yacqua vergine; une maison d'ime heureu3e distribution pour Messer Luigi Le^ni, et à Rome, dans la medes Banchi, un palaispour là Entaille Gaddi, aussi noble que bien disposé dans son intérieur.

Les diverses aat ions catholiques avaient déjà constroit à Rome, ou étaient en train d'y construira des églises nar tipnales. La nation florentine avait formé le projet non-seulement de rivaliser avec les autres puissances , mais de les surpasser en magnificence. On se doute biea que Léon X, Florentin lui-même, ne pouvait que se» conder cette pieuse entreprise. Les [^us célèbres de

SANSCXVIKO. %ji

cette époque, eatre autres San (yallo, Raphaël, Bâhhasar Pèruzzv|)résentèrent des( projets. Le j^pe préféi*a celui éè Sansovino, qui mit bientôt la mfdn à.rceùvre. ^

Borné par l'alignement^ de la stradaGiuka siur laquelle le monument devait s^éléver^ et par le Tibre qui coufe fort près de Fespace' a£Fecté à l'églisç , Saosûvino , poiir liii donner phis d -étendue, imagina d'empiéter sué le fléUTe , et de fonder une partie de m consti^tion dans l^an : surcroît en tiiémé feiaàps'de travail, de dépenie, et Surfout de difficulté. Sekm Yasari^ les frais; de cesfeoH dations auraient payé la moitié de la eoBstiruction des nafars de Téglise. Il ' parait que Sausdviho: Vêtait^ ^^^gé 12- dans un projet dont il avait mal prévu les obstacles^ ijfaeéhute qu'il fit en sùrveâjlaiitled trA«ral¥CC vint, à Ce que l'on croit , fort à propos le tirer d'embarras. Lé*sc^ de sa santé lui prescrivll enepreuhe fois de*retoqmér à Florenice, et Ântoi)Eie Sau Gâàlo^ qui lé suppMaf dans la okMitikiuation de l'entreprise ; ëutl'honnieuridetriompiier dé toutes lés difficultés^ mais de nouveaux contre-temps vinrent suspendre son exécution. Ce fiitd'alxMnd la înort de Léon X, ce fut ensuite le pontificat d'Adrien VI ^ et enfin le sac de Rome sous Clément YII.

SiEmsovino éâia[^ à tous les^ malheurs de cette épo* que , et sa bonne fortune luifit trouveruli asileà Venise, où désormais nous le verrons déployer, comme architecte, les grands talens dont il n'avait montré jusqu'alors v si Ton peut dire , que les préludes.

- Deux circonstances concoururent à le retenir dans la ville qui devint pour lui une nouvelle patrie. La pre^ mlèjre fut la haute protection du doge Gritti, qui quatre ans auparavant l'avait accueiUi avec toutes sortes.de

272 SANSOYIMO.

bienveillance. La seconde, et qui influa sur la destinée du reste de sa vie , fut sa liaison avec Pierre Aretin, liaison qui.se changea en une étroite amitié , que vint retoerrer de plus en plus leur union avec le célèbre Titien , d'où naquit cette espèce de triumvirat si profi* table aux arts, et que la mort seule put dissoudre.

Sur ces entrefaites y maître Buono , architecte des vieilles procuraties , vint à mourir^ et Sansovino fut appdé à kii succéder dans cet emploi, avec un traitement de quatre-vingts ducats, et une maison pour son habitation sur la place Saint-Marc près de lliorloge. Cçt emploi comprenait dans ses attributions, la surintendance d'inspection de l'église de Saint-Marc, du Campanile, et des constructions adjacentes ( excepté le palais jducal).

La première opération qu'il proposa fut l'enlèvement et 4e déblaiement des boutiques, échoppes et bâtisses en bois, qui^ encombrant les deux grandes colonnes de granit, ornement de ce lieu, le déparaient et masquaient la vue du grand canal. Un travail plus important l'occupa bientôt , je parle de la réparation des coupoles de l'église de Saint-Marc , singulièrement détériorées par leur vétusté d'abord, et puis par l'accident (|'uiAncendie, dont elles avaient beaucoup souffert un siècle auparavant. Il entoura la grande coupole , celle qui est au centre de la croisée, par un cercle de fer composé de plusieurs bandes, qu'on serra le plus possible avec des écrous de bronze et des coins du même métal , con biette e pernucci. Ce cercle fut placé en dehors, un peu au-dessus des cintres des petites fenêtres, pour arrêter le progrès de quelques lézardes de la coupole. Encore aujourd'hui les ouvriers

SANSOVINO. a73

Fai^pellent il cerchio del Sanso9ino^ pour le distinguer des deux cercles qui furent placés dans la suite autour de la coupole dite de la Madone , et de celle qui est visà-vis la porte d'entrée. Sansovino restaura aussi tous les dômes qu'on admire dans l'intérieur du temple, et il eut un tel succès dans ces travaux délicats autant que pénibles, qu'outre la réputation qu'il en acquit, on porta flon traitement annuel à la somme de cent ^atre-vingts ducats.

Le bâtiment de l'école ou confrérie delà Miséricorde, entrepris dès l'année 1 5o8 , d'après le modèle d'Alexandre liompardo, par Pierre et Jules Lombardi, était resté sans exécution. L'an iSSsi Sansovino fut chargé de son architecture ; et de fait ce qui existe de cet édifice est entièrement son ouvrage. Quoiqu'il n'ait pas reçu son complément , surtout à l'extérieur , toujours y trouve-ton, soit dans les niches qui le décorent, soit dans certainsdétails de profils, le style de ce maître, et les preuves de la magnificence avec laquelle l'ensemble avait été conçu. Mais c'est surtout par l'intérieur qui ofifre des parties achevées , qu'on peut en mieux juger. Outre un bel escalier et la chambre qu'on appelle l'^/^er^o, on y ▼oit deux magnifiques et vastes salles , l'une à rez-de* chaussée, l'autre au-dessus. Celle d'en bas est partagée en trois ne& par deux rangées de colonnes d'ordre composite , et les murs latéraux qui soutiennent le plafond. La salle supérieure n'a aucune décoration , mais on ne croit pas qu'originairement elle ait été projetée avec autant de implicite.

Dans le même temps, Sansovino commençait, sous lesau^ices du doge Gritti, la construction de l'église de L i8

Saint-François-de-la-Vig^ne, monument simple , mais de cette noble simplicité qui est souvent le véritable luxe des édifices religieux. Tout l'intérieur , moins la coupole, fut exécuté sur ses dessins; probablement quelques circonstances qu'on ignore suspendirent l'achèvement entier de cette église, car nous lisons que ce dôme et sa façade furent l'ouvrage de Palladio. Une médaille représentant l'extérieur de cette église, tel que Sansovino l'avait projeté, nous donne l'idée du frontispice qu'il comptait y ajuster. On est obligé de convenir qu'elle n'a pu que gagner à celui que Palladio y a substitué.

L'antique bâtiment de la Monnaie à Venise menaçait ruine , et il n'y avait aucun moyen de le réparer. En 1 535 il fut décidé d'en construire un nouveau. Trois architectes présentèrent des projets. Le conseil des Dix choiât celui de Sansovino qui fut exécuté. Son architecture offre un ensemble qui serait digne , par son plan et sa belle construction , d'appartenir au palais d'un prince. La construction est tout en pierre d'Istrie. Sansovino avait dû contracter à Florence le goût du bossage , goût dont les anciens ont laissé d'assez nombreux exemples; et on a eu occasion de voir, dans la vie déplus d'un ai^ chitecte Florentin , que certains genres de matériaux invitent plus que d'autres à cet emploi de la pierre. Or, aucune n'y convient mieux que celle de Florence , soit par sa couleur , soit par sa dureté ou la grandeur des masses qu'elle fournit. La pierre d'Istrie la plus belle que l'on connaisse et qui approche le plus du marbre blanc ^ devait inspirer à l'art de bâtir plus de réserve dans l'application de l'emploi dont on parle. Aussi nous semble4-il que Sansovino, et après lui les plus célèbres architectes véni-

SANSOVINO. %j5

tiens ont usé de cette réserve. Au reste rieti ne convenait mieux que la sévérité de ce goût de constructiob , au caractère d'un bâtiment à élever pour une Monnaie^ genre de moniunent dont la destination prin:cipale semble exclure tout à-la-fois , et l'idée de magnificence, et celle d'élégance.

On ne saurait disconvenir que la façade qui donne sur la Pescheriaj ne réponde très bien par son style à l'usage d'un hôtel des monnaies. Sa masse est à trois étages en y comprenant le rez-de-chaussée, qui se compose de neuf arcades en bossages. Dans la suite et par raison d'utilité pour le service intérieur , les ouvertures de ces portiques furent bouchées jusqu'aux impostes de leurs cintres, et ce changement n'a contribué qu'à mieux frire ressortir le caractère de l'édifice. L'étage au-dessus estuneordonnancedoriquedontles pilastres sont entrer cotisés de bossages; la fi*ise a des triglyphes et des métopes. Le troisième étage, c'est-à-dire le supérieur est orné dTun ordre ionique, qui porte un entablement orné de consoles. Il règne d'un étage à l'autre une progression d-omemens rendue fort sensible. Ainsi on a vu que de simples arcades sont surmontées d'une ordonnance dorique au-dessus de laquelle s'élève l'ionique. La même gradation se fait remarquer dans les ouvertures qui sont en. bas des cintres en bossages ; plus haut sont des fesétres sans chambranles , et tout en haut des croisées avec chambranles et frontons.

L'intérieur ou la grande cour de cet hôtel des Monnaies est parfaitement d'accord dans son élévation avec l'intérieur qu'on vient de décrire. J'entends que c'est la même di^>osition générale , la même ordonnance et la

!iy6 SANSOVmO.

même dimension en hauteur. Elle en diffère seulement par plus d'étendue en longueur, et par l'étage au-dessus des arcades du rez*de-chaussée , qui au lieu de fenêtres est lui-même en arcades , et forme aussi au-dessus des galeries inférieures, un autre promenoir ouvert, circulant tout à l'entour de ce grand cortile. On doit mettre cette architecture sur la première ligne des beaux édifices, produits de la grande école que le smzième siècle yit naître et s'éteindre, et d'où sont sorties toutes les imitations plus ou moins heureuses des siècles suivans.

En 1 536 , le sénat résolut de faire construire un édifice digne de recevoir la belle et précieuse collection de livres, qu'avaient donnée à la république François Petrarca et le cardinal Bessarion. Sanso^ino fat chai^ d'exécuter un modèle de ce monument, et le modèle approuvé , l'architecte se mit à l'œuvre.

Le plan de l'édifice en longueur nous offre une suite de vingt-et-un portiques ou arcades au rez-de-chaussée, sur la petite place Saint^Marc, avec un retour de trois des mêmes portiques , d'un côté vers la Lagune , de l'autre vers le Campanile: Ces portiques font suite aux galeries de la grande place Saint- Marc. L'ordonnance des portiques à rez-de-chaussée est dorique. Celle de l'étage supérieur est ionique , les arcades y sont des fenêtres cintrées , rétrécies par de plus petites colonnes ioniques elles-mêmes. Sansovino, en concevant cette décoration , avait eu l'intention de se raccorder avec la hauteur des deux étages de l'aile de la place Saint-Marc déjà depuis long-temps construite. C'est-à-dire que prévoyan t l'achèvement de l'aile gauche, qui devait faire suite aux portiques de sa bibliothèque, il s'était imposé la su-

SANSOVINO- aj7

jétion d'une élévation déjà donnée, et de la^disposition , ainsi que de la dimension qui aurait dû &ire la loi^ (On verra à la vie de Scamozû que cet architecte ne tint aucun compte de la prévision de son prédécesseur.)

Quoiqu'il en soit, il nous semble que ce fut la véri<* table raison qui engagea. Sansovino à donner aux entablemens de ses deux ordres la hauteur qu'on y remarque^ £n effet, Fentablement de son ordre dorique a en hau-» tdur le tiers delà colonne, et celui qui couronne l'ionique a f^us de la moitié. Tout annonce, et la balustrade qui termine l'élévation le donne encore à penser, que l'architecte eut le besoin de porter celle-ci jusqu'à un certain- prâit obligé. Toutefois le talent de l'artiste fut d'avoir fsdt disparaître le résultat de cette sujétion, par la beauté et la variété des omemens dont il embellit sa £içade. Les archivoltes de toutes ses arcades sont rem'* Jolies de figures sculptées. Bien de plus riche que la frise dorique , si ce n'est celle qui règne au-dessus de l'archi* trave ionique. C'est ici surtout que se manifeste avec évidence le dessein dont on a parié d'exhausser Péléva- -tioD! de cette façade. La frise dont il s'agit a presque au*- :tant de hauteur que l'architrave et la corniche ensemble. Son champ est occupé par une suite de petits génies , aoutenant des festons , des cartels et des mascarons qui se trouvent mêlés avec beaucoup de goût à cette com^ poriticMi. Ailleurs la même firise renferme des bas-reliefs -4XMitinus. La corniche o£Ere dans ses profils tous les -oroemens que peut comporter l'ordre ionique. Une bahistrade surmontée de statues couronne le tout, et s'élève assez pour cacher d'en bas la vue d'un comble fort exhaussé que l'intérieur du local avait nécessité.

L'arcade du milieu de la grande façade conduit à un très bel eiscalier à deux branches, et richement décoré dans ses voûtes par Alexandre Yittoria. Il donne entrée dans une superbe pièce, qui renferme une riche coUection de sculptures aiitiques dont Theureuse disposition appartient à Scamozzi, qui racheva cet intérieur (comme on peut le voira la vie de cet architecte). De là on passe dans le local même de la bibliothèque. Il occupe sept arcades de ce bâtiment en longueur sur trois pour sa largeur. On en admire la voûte merveilleusement décorée de caissons, et des peintures de plus d'un excellent maître. L'autre partie du bâtiment, où Ton arrive parun escalier qui s'embranche avec le précédent , donne sur la Pescheria et est destiné à des bureaux d'affaires. Il n'y eut réellement d'achevé par. Sansovino, que la construo> tion de l'emplacement qu'occupent la bibliothèque, le muséum et rescalier. Nous aurons occasion de revenir sur ce grand édifice, à l'occasion d'accidens qui y survinrent dans la suite.

Nous ne devons pas oubher toutefois, avant de quitter ce monument, de £aiire mention d'une prétendue diffi» culte architîéctonique, dont Sansovino occupa alors tous les architectes et dont il crut avoir trouvé la solution. Il s'agit de la frise dorique et de la division uniforme des triglyphes et des métopes qui en constituent l'ornement L0$ Grecs, dans les colonnades doriques de leurs temples, eik terminaient les angles pàl* un triglyphe qui ne tomj>ait pas exactement à l'aplomb de l'axe de la colonne d'apgle, et ils élargissaient graduellement l'espace des métopes aux extrémités de la frise. Les Romains ay^it beaucoup modifié lei proportions et le caractère de

SANSOVmO. a79

Tordre dorique , au lieu de terminer l'angle de sa frise par un triglyphe, trouvèrent plus analc^ue à leur nouvelle disposition d'y établir une demi-métope^ et c'est «inat que Yitruve l'enseigne en se servant du mot senU màtopa. Maintenant les architectes ùiodernes et les commentateurs, au Ueu d'entendre cette demi^^nétope dans un sens qui exprimât une mesure approximative, et par le £sdt une métope coupée en deux parties égales de «diftque coté de l'angle , s'imaginèrent qu'il fallait qu'elle f&t dans toute la rigueur mathématique la moitié précise de la métope courante dans la frise, ce qui ne peut pas être, dès qu'on fait tomber l'angle de l'architrave à Vaplomb du nu de la colonne. Sansovino opérant ici, non sur une ordonnance decolonnésisolées, mais sur des demir O^loiines adossées à des pieds-droits, imagina de donner wm à la (Colonne d'angle, mais à un pilastre d'angle, le aupp^ment d'un corps en retraite, ce qui lui permit d'alkingcir l'entablement, et par conséquent d'élargir l'espace de sa métope d'angle. Voilà toute la solution de ce problème dont on fit alors du bruit, mais qui , comme on l6:Voit, ne. méritait ni d'être proposé ni d'être résolu. } - . f£n 1 53a , le feu avait détruit une grande partie du pftiais Comaro , celui qui donne aussi sur le grand canal, près de Saint<>Maurice, et qu'on distingue par ce surnom, gggrge Cornaro^ procurateur de!Saint-Marc, conçut l'idée dr^en rebâtir un beaucoup plus magnifique, et il en confia l'entreprise à Sansovino , qui sut répondre à ses intentions par un des plus beaux projets que Tarchitec- Jtiue .ait exécutés. Aussi lisons-noqs dans. la description qu'en donna François son fils, ce peu de mots qui suppléront à l'éloge que nous en aurions pu faire : « Par sa si-

a8o SANSOVINO.

tuatiorij àil-ûj par sa magnificence^ sa grandeury la beauté de ses matériaux, sa construction ^ la justesse de ses proportions^ il occupe un des premiers rangs parmi les plus mémorables édifices de Venise ». Son plan offre les dégagemens les plus commodes, les distributions les plus variées. Son élévation en trois étages, donne à la masse une hauteur qui le fait dominer avec beaucoup de noblesse sur tout cequi l'en toure. Les proportions de chaqoe ordonnance sont fort régulières. On désirerait jnoins de hauteur à l'entablement de l'étage supérieur. La critique reproche à Sansovino d'avoir , dans son atrium^ du côté du grand canal, aminci les murs latéraux, en sorte que le mur de l'étage supérieur se trouve porter à faux , dans une partie de son épaisseur. L'architecte, dit-on , se permit cette infraction aux lois de la solicÙlé pour faire voir une portion de pilastres d'angle , se raccordant avec la retombée des cintres. Mais on pense qu'un architecte du mérite de Sansovino, ne devait pas avoir besoin de cette ressource défectueuse.

Les beaux ouvrages que cet artiste avait déjà exécu* tés à Venise, propagèrent sa réputation dans toute l'Italie. Rome, qui avait vu naître son talent dans Far-* chitecture, aurait voulu jouir des fruits de son âge mûr et l'appelait à la cour du pontife. De son côté la ville de Florence, où il avait débuté dans la sculpture , le solUgî* tait pour venir lui faire la statue de celui qui lui avait rendu la liberté, par la mort d'Alexandre de Médicis. Sansovino résista aux instances de toutes ces invitations, et ne songea plus qu'à porter à fin ses grandes entreprises commencées à Venise, poiu* répondre aux espérances que cette ville avait conçues de son génie.

SANSOVINO. a8i

Bientôt sur un des côtés du campanilede Saint-Maro, U construisit une loggia destinée à des reliions de nobles Vénitiens, pour converser ou conférer entre eui^ Ce petit édifice est un peu élevé au-dessus du niveau «le kj^ace; on arrive par quelques degrés à une petite terrasse environnée d'une balustrade dans ses trois côtés. De là s'élève la façade ornée de huit colonnes d'ordre composite y engagées dans le mur et qui soutiennent un eAtableo^ent continu. Trois grandes arcades s'ouvrent dans les trois plus grands entre^colonnemens \ c'est par ellfs qu'on passe pour arriver à la grande salle. Les quatre autres entreK^olonnemens sont plus étroits et reçoivent des niches fort ornées. Au-dessus et à Faplomb des^arcades est un attique orné de basHi^lieÊ en compartimens^qui par leurs mesures correspondent exactement aux divisions de l'étage inférieur. Le tout est couronné par une balustrade régnant sur les tirois cotés de l'édifiœ j construit des plus beaux marbres et décoré de sta* toeset de bas-reliefs de la plus belle exécution. Le projet avait été d'environner, parien bas, de trois autres corps semblables les trois autresfu^es du campanile. 4k Sansovino, lors du rétablissement qui eut lieu ^ l'église du Saint-Esprit , fut chargé d'en faire le chœur et la façade , «qu'il exécuta avec beaucoup de succès , vers l'an \St\i. Ce fut à la même époque qu'il éleva un des plus superbes palais de Venise, sur le grand canal , près de San Salvatore , pour Jean Dedphino. On doit y remarquer surtout la cour et l'escalier, pour la beauté des ornemens , et tout Fintérieur où règne la plus heu* reuse distribution.

L'église de Saint-Fantin avait été commencée en i Soi ,

3881 SAXSOYOKlL

dapr» les dwpngilîniis testamentabres du cardinal Zènon, neveu du pape Pie IL Bla%ré les efforts de ceux qui en en tr qw ir ent la constmclîony Fédifioe étail loin encore d'être achevé en i533:iljnianqo2âl ce qui devait en être le sandnaireL Le manque de &»ds avait été la cause de ee déiaL On ven^ enfin pinsienrs w^^^ f w» de la succession du canlinal £E>ndateur; et de ces de-^ niersy Sansovîno fiit chargé de termina* le monumoity en ajoutant à son extrémité k très belle chapelle qn*i y admire, et qui, malgré le soin qu'eut Tarchitecte <f s sortir sa composition au reste de T^Use, n'en fut moins remarquer rextreme supériorité de son goot, sur cefaii qin avait présidé à rérection de tout le reste, oà rien ne semUe répondre aux intentions de richesse et de magnificence que le fondateur avait énoncées dans son testament.

Vers Fan i545, Sansovino s'occupait de terminer les grands travaux du monument de la bibliothèque , el.il ne s'agissait plus que de voûter de Tautre coté la partie occupée par les bureaux des trois procuraties; mais la voûte à peine terminée s'écroula. On attribua o^ accident à diverses causes. Selon les uns , c'était in^ curie et mal-façon de la part des ouvriers; c'était, selon d'autres, Teffet d'une gelée extraordinaire siu-\'enue cette année. On prétendait ailleurs que l'^ranlement avait été causé par des décharges d'artillerie. Le plus probable est que l'architecte avait trop compté sur ses armatures en fer. Ce malheur eut les suites les [dus fin cheuses pour Sansovino. Il fut mis en prison, destitué de son emploi d'architecte en chef, et condamné à payer mille écus d'or, en dédommagement de la perte

SANSOVnîO. 283

occasioiiée par sa faute, ainsi qu'on le crut alors. 11 parait toutefois que Sansovino parvint à se justifier. Sids namhtenx amis, et Aretin à la tête, écrivirent en m &veur. Mendôzza, ambassadeur de Charles-Quint aUjNpès de la république de Venise , sollicita son élargissement. L'a£EEiire enfin s'arrangea ; Sansovino sortit de prison ; et ce qui fait croire que ce ne fut pas à titre de gràee, c'est que l'amende à laquelle on l'avait condamné lui fut remboursée, qu'il fut réintégré dans son emplm, el payé de nouveau pour le rétaHissement de la voûte qui ne fut plus faite en pierre, mais en charpente ,. avec un lattis de roseaux, sur lesquels fut appliqué l'enduit qui en forme la décoration.

Le nombre des monumens construite par ^n^vino est tel qu'on doit se contenter d'en citer plusieurs , né pouvant les décrire tous. Souvent, dans le ehéiié qu'on £ût de quelques-uns , on se décide plud par ta célébrité qu'ils tirent de leur importance, qûé par le mérité iti'trinsèque de leur architecture. Ainsi l'on netirouve-que de courtes mentions sur des édifices qui ^feraient la ré^ putation de tout autre. Telis sont l'église de Sàifit-Marr tin, près l'arsenal; celle des Incurables, dans la foi^ jd'une ellipse ; l'école de San Gîovani dégli Schiavoni , let 4iver8 autres ouvrages, parmi lesquels il en est qu'on lui attribue à tort : ce qui n'a lieu que parce que Sansovino, comme tous les grands architectes, eut plus de copistes encore que d'imitateurs.

. Une grande construction^ qui lui appartient exclusivement, fut celle qu'on appelle des Fabriche Nuove diUialtQ, bâtie sur le grand canal pour l'utilité du commerce. L'édifice est à trois étages : le rez-de-chaus-

284 SANSOVmO.

sée offre un portique de vingt-cinq arcades; pareil Bombre de fenêtres leur correspond dans les deux éta* ges supérieurs, i Les boutiques occupent le bas; et de chaque boutique , un escalier conduit aux pièces d*ai haut. Une disposition vicieuse dans les murs de Tinté^ rieur 9 qui ne portent pas d'aplomb les uns sur les Mitres, y a occasioné de fréquentes réparations. OR' re^ grette que la solidité ne se soit pas trouvée ^ dans cette construction , unie à la beauté de son ordonnance^

Sansovino avait aussi donné un projet pour le céiè* bre pont de Rialto. La république, alors engagée dans une guerre cofitre les Turcs, ne put donner suite à cette entreprise ; et le projet de Sansovino tomba dans l'oubli y avec ceux de beaucoup d'autres compé-

titeurs*

Il faut citer comme un des ouvrages recommandabl^s.de cet architecte, son église de San Geminiano,an fond de la place Saint-Marc, dont on ne peut plus panier que par souvenir ^ ou d'après les plans et dessins qui s'en sont conservés. Elle a été détruite récemment pour opérer la communication entre les deux bâtimens dfi procuraties anciennes et nouvelles , qu*eUe inter* ceptait; et Ton doute que cet avantage ait compensé, pour la ville de Venise, la perte d'un monument que beaucoup de titres auraient dû rendre précieux. Cette église avait reçu , en 1 5o5 , ime sorte de commencement , et sa principale chapelle avait été élevée sur le modèle de Crisftophoro dal Legname , sculpteur et architecte. £n 1 556 , Sansovino fut chargé d'en compléter l'ensemble. Car son premier soin , et un des principaux mérites qu'on y admira, fut de coordonner avec

SANSOVINO. a85

autant d'habileté que de goût, et le cintre de la chapelle déjà existante , et son entablement, et l'ordonnance générale du reste de cet intérieur. Son plan est un carré parfait au milieu duquel s'élève une coupole de modique hauteur , reposant sur quatre colonnes adossées chacune à un pilier, ce qui forme, dans chaque sens, trois nefs dont la plus large est celle du milieu. Sa façade, ou son portail, n'offre rien de fort remarquable, si ce n'est un des premiers exemples de ces frontispices à plusieurs ordres adossés, que l'on a répétés dans le siècle suivant avec beaucoup trop de monotonie. Au reste , Sansovino eut évidemment , dans cette composition, l'intention de la £aiire concorder, pour la hauteur , avec celle du bâtiment des Procuratievecchie, intention qu'il avait déjà eue dans son monument de la bibliothèque, ainsi qu'on l'a vu, et que Scamozzi, depuis, paraît s'être étudié à contrarier, aspirant peutêtre à faire adapter sa nouvelle élévation au corps entier de la place Saint-Marc.

Sansovino est l'auteur de beaucoup d'ouvrages moins importans, mais qui constatent et la multiplicité de ses connaissances, et la fécondité de son génie. Il y a de lui à Venise plus d'un mausolée où le talent de l'architecte le dispute à celui du sculpteur , et où les deux arts n'en sont que mieux unis. On cite entre autres, dans l'église de Saint-Sébastien, le tombeau de l'archevêque de Chypre, ensemble à-Ia-fois simple et majestueux autant que riche et varié. C'est une grande arcade ornée de colonnes élevées sur un soubassement, et qui portent im beau fronton. L'entre-colonnement est occupé par la tombe de l'archevêque , et par sa statue représentée couchée.

Ce ftit à l'âge de quatre-vingts ans qu'il exécuta pour le doge Yeniero le beau monument sépulcral qu'on admire à l'église de Saint-Sauveur. Les deux statues qui ornent les niches latérales du monument sont de sa propre main , et rien n'y décèle l'époque d'une vie aussi avancée.

On doit encore £aire ici mention des belles portes de bronze dont il donna les dessins, et qu'il exécuta pour la sacristie de Saint-Marc. C'est là qu'il a consacré par les portraits de Titien et d' Aretin qu'il y a introduits avec le sien propre, l'étroite amitié qui ne cessa point de les unir tant qu'ils vécurent. Liés et par la conformité de leurs vues, et par la réputation dont ils jouirent, et par l'intérêt commun qu'ils prirent à leurs succès réciproques , on a attribué à cette liaison, une partie de l'édat que les arts répandirent alors sur Venise.

Venise aussi se montra digne d'avoir de tels talens , puisqu'elle sut les honorer par les plus flatteuses distinctions. Dans un moment de détresse, où l'on se trouva forcé d'avoir recours à une imposition extraordinaire , qui devait peser indistinctement sur tous les citoyens , le sénat n'en exempta que Titien et San-

sovino.

Sansovino mourut à l'âge de quatre-vingt-onze ansj le 27 novembre iSyo.

Bien que prévue depuis long-temps, et arrivée dans l'âge le plus avancé , la mort de Sansovino fut pour Venise qui l'avait adopté , et pour Florence sa patrie, un sujet de deuil et de vifs regrets. Sa mémoire fîit honorée par plus d'un témoignage public de louanges , dans plus d'une inscription. Mais il n'en subsiste plus

SANSOVmO. 287

aucune. Nous rapporterons la plus simple et Di plus courte f dont Tauteur fut Bernardo Baldovinetti.

Il SansoYin ch' Adria supeiba ir fece, Di bronzi e marmi di Palagi e Tempi^ Che illustra l'Arno e toise a primi tempi Ddla scultura il pregio, or qui si giace.

GALBAS ALESSI.

Jï KT pLÉVATlON Ht M toUST. OT. M KS.S.««rV Wl* . K W

GALEAS ALESSi,

M.V F:T (■■.l.KVATION IIV. Il VAAASV. \)¥. '

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GALEAS ALESSI,

HX A piaouss Kir 1500, mort sir 1572.

L£8 principales villes de l'Italie ont eu cela de favo* rable pour l'architecture, que chacune par seslocalités^ par la diversité de ses sites et des causés qui ont modifié ses besoins , offi*it à l'art de bâtir et au génie de l'architecte des développemens particuliers. Dans le fait , ce pays présente aujourd'hu^jiu curieux comme à l'ar* liste une collection , un courijjpomplet de toutes les variétés de goût, de toutes les inspirations que l'art peul désirer pour tous les emplois possibles, depuis ce qu'il y a de plus solide , de plus massif et de plus granden^içnt simple en construction , jusqu'à ce qu'on peut concevoir de plus varié , de plus riche , de plus pompeusement théâtral en décoration. fr

La viUe de Gènes était préparée par la nature de sa position et de ses matériaux , à devenir le plus rare modèle de ce que la réalité peut foire en ce dernier genre. De tout temps sa situation singulièrement pittoresque , au fond du golfe d'où elle semble dominer la mer, etsur lé penchant de la montagne qui en fait un amphithéâtre naturel , avait produit, dans la position de ses masses de bfttimens , uiie richesse d'aspect qui semblait appeler celle de l'art. Lorsque le commerce eut produit dans cette iriHè de grandes fortunes , le gouvernement aristocratie

2go GALEAS ALESSI.

que , qui met les honneurs et le pouvoir entre les mains d'un grand nombre de citoyens et de familles riches, dut, comme cela ne saurait manquer d'arriver, leur inspirer le besoin de faire sentir leur supériorité par Fextérieur de leurs habitations , et d'augmenter aussi le lustre de leur ville.

Ce fut vers le commencement du seizième siècle que Gênes commença à prendre une face nouvelle. Cette ville, resserrée comme elle l'est , ne pouvant pas comme d'autres s'étendre par des quartiers nouveaux , il y eut pour elle nécessité de se renouveler sur le même sol , et de se métamorphoser si l'on peut dire. C'.est ce qu'elle obtint par une sorte de concours de toutes les volontés, par l'appel qu'elle fit aux talens des artistes les plus dis* tingués, et surtout par laj^^ie d'un homme qui sembla être né et donné tout exprès par la nature , pour cette grande entreprise. Cet homme fut Galeas Alessi.

U naquit l'an 1 5oo, à Pérouse, d'une famille qui n'était pas sans distinction , et reçut de son père une éducation convenable à son état. Les progrès qu'il fit , dès le premier âge, dans les études auxquelles on l'appliqua annoncèrent les dispositions les plus heureuses, surtout pour les sciences mathématiques et l'astronomie. Ces études , qui sont comme une sorte de centre de mille autres connaissances, ouvrent au jeune homme l'accès à plus d'une profession utile, dont le choix dépend quelquefois de ce qu'on appelle le hasard. Ce fut ainsi que Galeas Alessi se trouva sur la route pratique de l'architecture civile et milit^^ire. Il ne tarda pas à comprendre l'utilité de la science du dessin poiu* l'architecte comme pour le peintre, et il se mit à l'école de Jean-Baptiste

GALBAS ALBSSl. %^i

OaporaU, qui, selon'l'usa^ dîaldrs^ était à'^ia-fois peintre et architecte renommé à Perbuse^ et à ^i on doit une traduction et un commentaire de Vitruve. L'élève devint bientôt en état d'aider -et de remplacer = son miutre^et même de diriger eh ^hef quelques-unes de aesconstructicms. : ^^ ^ :% « *.-•

Mais^ y avait chez Galeas Alessi un certain pre$$en^ timent de sa destinée future ^ qui' lui faisait regarder Comme trop bornées , pour ses^ progrès et pour son ambition, l'école deCaporali et la ville' de Pérouse. Il vint à'Rome, où ilse lia d'une étroite àmitiéaitec Michel-Ange qu!il adopta pour maître. On ne tiite rien dans cette ville des travaux qu'il aurait pu y exécùter^^pendant un assez grand liombre d'années qu*il^y s^ourna. Il parait qu'il ■'y.&rt guère occupé que (jBiGte^ges' particuliers /pour difiérens cardinaux, auik]ueis il aurait «acrifié et son temps et sa r^utation. Mais le cardinal Varisani/ qui avait eu plus d'une occasion de connaître ce qu'il v%|pi^t, Fanrait déjà produit à la cour pontificale, lorsque, envoyé légat à Pérouse, il se conforma aux intentions du pape, en emnf enant avec lui Oaleas Alessi, poutf achever la grande «instruction de lafortei'esse de cette ville, coinmtocéeipar San Gallo.

Alessi s'acquitta avec «autant de zèle que de succès âHuÈe aossi importante mission. La forteresse fut terminée : par: s^ soins, de 'nouvelles constructions inté^ lîeprés y furent entreprises, et on y vit exécuter une nite d^appartemens, qui forent dignes de recevoir plus êiwae fois toute la cour pontificale. Le temps qu'il passa danaéarviHe natale à cette' grande construction, il sut Tmapioi^di^ également àéleverjpourplusieursde ses conci*^

29a GALEAS ALESSI.

toyens de fort beaux palais , qui font encore aujourd'hui la décoration principale de Pérouse.

La renommée de ces ouvrages répandit dans toutae ritalie le nom de Galeas Alessi. C'était le temps où, comme on Ta déjà dit, la ville de Gènes, peuplée de d* toyens 4ipulens, mais jaloux de faire servir leurs trésors à la gloire de leur pays, encore plus qu'à la leur propre , conçut le projet de faire en grand, ce qu'on voit que £edt volontiers en petit l'homme qui, élevé par la fortune, veut s'en faire honneur dansleluxede son habitation. Exemple peut-être unique, au moins dans l'histoire moderne,d'une grande ville qui se rebâtit, si l'on peut dire en entier.

a Jalouse de la gloire qu'elle s'était acquise ( dit « M. Gauthier dans sonintrûduction à V ouvrage des prin* a cipaux édifices de G^g/f^y cette ville voulut confier « aux beaux-arts le soin de la transmettre à la posté* <r rite. Elle attira dans ses murs les artistes de tous les a p^s que la renommée lui désignait Ce fiit alors que « s^tablit cettebelle rivalité de talens , auxquels la' villede a Gènes dut sa splendeur. C'est là que les architectes ont « pu donnef^un libre essor à leur génie. Aussi presque tt partout ils ont fait preuve de la plus rare inteUigeuce, a et ils sont parvenus à faire oublier jusqu'aux difficultés K queFirrégularité des terreins leur donnait àcombattre.»

L'époque de ce changement fut heureusement celle de la belle école d'architecture en Italie, où, quoique avec des variétés de manière mais non de principes , chaque ville voyait , sous la direction .des plus grands maîtres, se renouveler le goût et lés conceptions de l'art des an-* ciens. Tout le monde connaît les noms de ces rénovateurs de l'architecture à Rome, à Florence," à Vérone,

6ALEAS ALESSI. %Qi

à Venise. Ce furent les chefs d'école, et c'est sur eux que la postérité à concentré son admiration. Cependant ils eurent de nombreux élèves , et parmi eux des rivaux, dont on a depuis confondu les ouvrages avec ceux de leurs maîtres. Beaucoup deceux-ci se trouvèrent appelés à Gènes, et Ton compte parmi eux, quoique dans le second ordre , des hommes d'un trè^ grand mérite, tels* qu'AdreaVannone, BartolomeQ Bianco, Rocco Pennone, Angiolo Falcone, Pellegrino Tibaidi, etc. ' Mais Galeas Âlessi fut pour Gènes ce que Bramante et San GaUo avaient été à Rome; Buontalenti, Ammanati à Florence; Palladio etSansovino à Venise. Il fut le moteur de toutes les entreprises^ et le modèle sur lequel se réglèrent tous ceux qui*^ concoururent au renouvellenent matériel de cette grande cité. Il lui fallut d'abord aplanir plus d'une superficie , redresser un grand nombre de rues, en ouvrir de nouvelles , et c'est à lui qu'est due l'ouverture , et on peut dire la constra(;i||î^n de la Strada nuova y assemblage unique des plus somptueuses masses de palais , et aussi recommandables par la beauté de l'art que par celle de la matière.

Cependant nous devons faire mention, avant tousses autres ouvrages, delà belle église de l'Assomption , bâtie sur la colline qu'on appelle de Carignan, d'où ce monument a pris aussi le nom sous lequel on le désigne souvent. Cette église n'est pas au nombre des plus grandes, aoit anciennes , soit modernes , mais c'est un morceau des plus complets, des plus achevés qu'il y ait, et d'une parfaite unité dans tous ses rapports. Son plan forme un carré régulier de i5o pieds, sans y com{ffiendre toutefois une petite^Sdjonction d'une vingtaine de pieds pour Tap-

294 6ALEAS ALESSI.

side du fond où est l'autel. Le milieu de ce quadrangle est occupé -par une coupole de 4o pieds de diamètre^ soutenue par quatre piliers tous massifs, et où Tarclii* tecte ne voulut pratiquer ni vides ni escaliers pour leur laisser toute leur solidité. Trois nefs divisent rintérieur de l'église et y produisent ce qu'on appelle la cron grecque , ou ayant ses quatre croisillons égaux. C'eslen petit le plaa de Saint-Pierre de Rome, selon le projetde Michel-Ange.

L'extérieur delà coupole se compose de ce qu'on appelle la tour du dôme , dont la construction et l'ordonnance consistent en arcades et en massifs alternatifs , ornés de pilastres corinthiens, et du dôme dont la courbe est une sphéroïde , couronnée d'une lanterne que couvre une calotte hémisphérique. Cette coupole de 1 80 pieds de haut forme une masse très d'accord avec le portail , lequel est orné d'iin seul ordre de pilastres corinthiens, di^ibués avec sagesse. Ceux du milieu au nombre de quatre , et où est la porte d'entrée, supportent un froii* ton. Ceux des deux masses latérales se trouvent subor* donnés à la composition des deux tours ou campaniles, qui accompagnent la coupole, et donnent à tout l'ensemble un aspect riche et varié. Quoique la critique ait plus d!une observation de détail à y faire , on est toutefois obligé de convenir que l'ouvrage , pris en général, est un de ceux qui, pour satisfaire aux données et aux usages des ^Usesmodemesi, ofireun tout des mieux concertés, une conception des plus sages, une exécution des mieux soignées, uiîe construction des plus solides.

Galeas Alés9^ ne donna point une moindre preuve de talent dansi les travaux de restauration et dTembellisse-

GALEAS ÂLESSI. 295

ment qu'il fit à l'église métropolitaine, certainement une dés plus belles de lltalie^ Ce fut sur ses dessins que Ton reconstruisit le chœur^ Thémicycle et la coupole de cette basilique.

. iPropre à tous les. genres d'ouvrages , il fit encore plus admirer sa capacité, par les grands et magnifiques changemena qu'il imagina et qu'il exécuta au port de Gènes. Il l'orna de portiques grandioses d'ordre dorique , d'une superbe entrée flanquée de colonnes rustiques , fiaisant habilement servir ces constructions autant à l'embellissement qu'à la défense du port. Il prolongea le m61e de plus de 600 pas dans la mer, au moyen d'une jetée à pierres perdues qui lui sert de fondations , travail des plus dispendieux. Selon lui, si on eût voulu donner enmre plus d'étendue à ce môle, chaque palme d'ouvrage aivait coûté mille écus.

Comme masse de construction simple et grandiose, cm dç^t vanter sa porte du vieux môle , ouvrage de fortification et d'architecture tout ensemble , qui soutiiépt le parallèle avec ce que San Micheli a produit de plus beau en ce genre. J'ai dit que l'édifice étaàt en quelque adrte de deux natures , et ce fut une habileté de plus à Galeai^ Alésai , de l'avoir mis en im si juste rapport avec lefi deui^ expositions auxquelles il devait correspondre , quie du.côté de la ville, il se présenta sous la {orme d'un* k^u et noble portique, percé de trois arcades âccompa* g^iée^decolonnes. doriques, quand du côté opposé^ celui d^ la mer ^il offre une demirlune ornée de niches et de colonnes en bossages, et qui vient s'appuyer de chaque eâl^.wr ua bastion avec embrasures, fymr l'artillerie. £llti:e ces deux &çades est un grand corps<le»garde. Le*

qa^oB. IL j admôrc^ tf ée h cMeA [■.u pg fin M Tj et lies prafib

Lorsque fart de Tarciiitectiire et le sa^wmf dit ht

âède* e& mt s'étome point qae tks iûA e% lie snople nécessité^ concoorciit à Fi miwKBg— ait cowMiig aux besoins des^âiesi. Goieas AleaKBooscBaeBCorecioiiiié m exemple cka» les gteiiâas priiiics ifouà ci H M Anû gl à Gènes. On le iloane pour fanslenr «In plan de ee

vqaise ompose de qnatre oorpsiie b4> , .-aÊ»€{m se jeione^ par on Testibiile commun et centrai^ assex gmirai poar que les toi* tores ptmspnt sj ifnriMim de toutes parts sansancon embarras^ Oél trompe â ioacr ici^ oaire ks dîspositîont ingénieuses de Tînténeor, et ks soins pris pour la oon» serrationdes grains ^ FordowniTC dorîqne appliquées décorer on édifice^ qne partent ailenrs on ortHrait de- TOUT abandonner aux pratkpMs roo tinîtics d'un entrepveneor de bàtknensL

Si Ton se proposait de donner mèose one ooorte notice de cbacun des éififices^ des podais de rille et de campagne, dont Galeas Akssi a embA Géoies et ses envircms, il £iodrait faire iTon simple article biographiqae un k»^ oorrage. 9oos cboîsîrcHis pour donner Fidée de son talent, oo poor mieux dire, car il n'y a point de choix à iaire, noos prendrons an hasard parmi ses édifices, ceux qui se prêteront à une plus courte descnption.

La Strada nnOim, comme on Ta déjà dit, pourrait passer pour-étre dans la magnifique série* des vastes

GîALEAS ALESSL in^

palais de Gènes l'œuvre de Galeas Alessi; Qn y admire le palais Grimaldi , remarquable à l'extérieur par ief tâ^ ractère de grandeur et de simplicité qui distingue les palais de Rome. Mais la position de la Tille devait inijpirer à Tarchitecte des partis intérieurs plus variés , fins pittoresques, et d'une composition [dus originate, qu'on n'en retrouve ailleurs. L'emploi aussi qu^il pouvait &ire du marbre dans ses constructions , fkvcMf^ikà ces brillantes inventions d'escaliers, de portiquèis , dé galeries, où le luxe de la matière vieiit ajouter sa v£^ur à celle de l'art. Telle est, au palais Grimaldi, la magnifique galerie qui donne entrée à la cour et conduit à l'escalier. C'est une suite de colonnes surmontées d'arcades et formant de petites coupoles construites en marbre^ Même goût , même richesse dans la loggia du premier étage.

Le petit palais firignola (Strada nuovissimà) offre lin , plan d'une conception agréable et sage tout ensemble. L'escalier est heureusement placé au milieu de jolis portiques en marbre blanc. L'arrivée de cet escalier , au premier étage, est d'un bel effet, produit surtout par une loggia ménagée avec art en face de sa dernière révolution. Galeas Alessi savait proportionner avec beaucoiip de mesure, les richesses de son art et les ressources de son génie à la grandeur et à l'importance de ses édifices. L'élévation extérieure de ce petit palais n'offre d'autres beautés que celles qui dépendent d'un juste accord , entre toutes les dimensions , entre l'ensemble et ses détails.

La plupart des architectes célèbres du seizième sièdd , comme leur histoire le témoigne , en multipliant

298 GALEAS ALESSL

les grands palais , qui font l'ornement de l'Italie, ont cloniié des preuves d'une fécondité très remarquable, et on est contraint d'y admirer l'esprit et le goût avec le^uels ils surent , en respectant certains types nata* rellement uniformes , y introduire les plus aiombreuseï variétéSii Mais nul n'eut plus besoin de cet art que Ga» leas Alessi, car lorsque les autres étaient appelés à bâtir dans plusieurs villes , ou dans les quartiers divers des plus grandes cités, lui, étant borné dans l'enceinte d'une seule, et dans l'espace donné de deux rues prin* cipales , il lui devint encore plus nécessaire d'éviter des répétitions , que leur proximité aurait rendues plus fiais* tidieuses, particulièrement pour les masses extérieures des palais , c'est-à-dire leurs élévations*

Aussi la Strada nuova , presque toute bordée de pa<» lais, productions du génie de Galeas Alessi, se reconn mande-t-elle encore à notre admiration par l'heureuse variété de leurs dessins. Nulle similitude entre la £aiçade du palais Brignola et celle du palais Carega. Ce dernier présente une masse riche autant que simple , de trois étages en y comprenant le rez-de-chaussée fiaisant soubassement taillé à refends , sur lequel s'élèvent deux ordres de pilastres ioniques et corinthiens distribués entre les fenêtres , avec un entablement dans la hauteur duquel se trouve un rang de petites fenêtres de service. Pareille rangée de petites ouvertures, que les Ita* liens appellent mezzanino^ existent l'une au-dessus des chambranles de l'étage ionique, l'autre au-<lessus des fenêtres du rez-de-chaussée. C'est l'union apparente du besoin intérieur et du luxe extérieur , tellement bien ménagée, que. la grandeur et la noblesse de l'ensemble

GAUSAS ALESi». a^

n'ea réprouvent aucune diversion ni contradiction. Le palais Lescari , bâti tout près dans Itt même rue par Galeas Âiessi, lui a inspiré une devanture d'an camotère tout-à-&it différent. Rien de plus élégant , de phis pittoresque et de plus harmonieux tout ensèimble , qoe sa composition. L'architecte a su y ïnéoager , avec infiniment de goût, dans le soubassement, une opposition qui ne dégénère point en un contraste trop mar* que. Ce soubassement est en bossages rustiques , non tds qu'on les emploie ordinairement , mais formé d'espèces de panneaux en compartimens et d'espèces de pilastres, dont le fût ofiFre les mêmes divisions de pierres taillées en pointe de diamant , ce qui détache le rezde-chaussée du reste de l'ordonnance , par un effet sé-^ vèré, sans être massif, et où la variété produit ce qu'on cherche ailleurs par la gravité ou la pesanteur. L'<nrdonhance du premier étage consiste en une suite d'arcades sur colonnes ioniques formant une belle galerie , qui réunit les deux ailes du palais, que décore un 0t4ve corinthien. Le plan seul de ce palais pourrait fcire <x>mprendre ce qui échappe aux moyens du discours, c'est-à-dire ce qu'il y a d'ensemble, d'accord et de régularité dans les parties de sa distribution. Il faudrait aussi avoir recours au dessin , pour donner tine légère idée des beaux ornemens arabesques qui décollant lés voûtes des escaliers , et qui furent exécutés par Xàddeo Carlone sous la direction de Galeas Alessi. . :Le palais Justiniani n'est pas un des plus grands de la Sùwda nticva , et son extérieur très siniiple ne semble- TWt pas devoir le fisiire distinguer. Toutefois on le regarde comme un des plus întéressans de la viUe.de

3oo GALEAS ALESSI.

Gènes. 11 se fait remarquer par un plan bien conçu, par une coupe entendue avec beaucoup cTintelligence. La cour donne entrée dans une autre enceinte circo* laire, ornée de portiques en arcades , qui supportent une terrasse tout alentour^ au milieu de laquelle est vm beau pavé de mosaïque , ombragé par quatre orangers en pleine terre. Le tout se termine par une grotte où jaillit une £Dntaine.

Mais le palais Sauli {Strada di Porta romana) est sans contredit l'un des plus magnifiques , non-seulem«[it de la ville de Gènes, mais de toute l'Italie.

L'architecture, surtout dans la construction des grands palais, présente à l'artiste tant d'obligations, d'où peuvent résulter également et de nombreux méri* tes et d'aussi nombreux dé&uts^ qu'on sait ordinaire* ment gré à l'architecte qui a su éviter le plus de dé» £auts, et réunir le plus de beautés. On convient que GaleasAlessi a généralement, dans le palais Sauli, opéré la réunion de ce qui peut composer ce qu'on appeUe un ensemble parfait; on veut dire une heureuse dispo* sition dans le plan , une belle proportion dans les éleva*tions, le bon goût dans la décoration et les ornemens, l'excellent choix et la richesse des matériaux, une bonne et précieuse exécution. Toutes les colonnes y sont de marbre et d'un seul morceau.

Ce palais a deux façades , l'une sur la rue , l'autre sur le jardin. La première a son étage de rez-de-chaussée percé de cinq ouvertures , en y comprenant la porte, formée , ainsi que les fenêtres , de chambranles en bossages, mais ménagés avec beaucoup de goût, sur des espaces lisses en encadrement , qui évitent à leur emr

GALEAS ALESSL 3oi

ploi l'aspect de la pesanteur. L'étage supéneur a son milieu en arcades sur colonnes, flanqué d'une fenêtre de chaque côté aveTc pilastres accouplés, que surmonte un balcon à balustres. 'Cette façade forme avantKrorps nr la -masse de celle qui donne sur le jardin. Celle-ci se compose y dans un genre tout dî£férentfde deux ordonnancés , l'une dorique au rez<le-chaussée , Fautre ionique pour l'étage supérieur. A l'un et à l'autre, des pilastres sont accouplés sur les trumeaux des fenêtres. GdQes d'en bas se trouvent inscrites avec leur mezzahinoj dans des arcades. Les fenêtres du haut et le petit étage de serrice occupent la hauteur de l'ordre.

L'intérieur de la cour du palais Sàuli est environné de deux étages de portiques ou de galeries ^i ccJonnes de marbre. Rien n'est plus noble, rien n'ofire un aspect àJft*^ois plus riche et plus théâtral, comme' on- peut le YOÏF dans la planche placée en tête de cet article.

Nous pourrions citer un beaucoup plus grand non^bre de palais^ soit construits à Gênes par Galeas Aiessi, 90^ bât» par ses élèves , et sous son inspiration , soit imités d'après ses modèles , si cette énuméràtion devait <mi mieux feire connaître son génie , ou ajouter à sa gloire.

' Mais l'édifice de la Banque est un ouvrage plus propre

à donner l'idée de sa capacité , comme architecte de

Igoûtet habile constructeur. Les Génois aj^ellent la loge

lies banquiers un belazardo^ comme si la hardiesse de

«» couverture eût été due à un heureux coup du sort. Jl .

nfy eut pourtant rien de semblable, et la seule pairc"

•^«pié la fortune ait eue dans de tels travaux, fut la ren-

-^xmtrê d'un homme capable de les entreprendre, et d'y

3o^ GALEAS ALESSI^

réussir, Galeas Alessi prouva dans cette construction hardie quil possédait au ^us haut degré l'art de faire du grand , avec la plus grande économie de moyens. On peut dire qu'il est impossible d'employer moins de ma^ tériaux, pour couvrir une surface de terrein aussi cob* sidérable. On y admire l'ingénieuse disposition des bois de charpente de sapin en grume, et Fart a^ec lequel toutes les pièces sont distribuées dans cette vaste toiture , de manière à produire la solidité sans' opérer de poussée sur les supports , du reste très peu épais, de ce^e grande enceinte. Pareille économie de moyens , let pareille lé* gèreté de matériaux dans la voûte nécessairement swt* baissée de l'intérieuri .Cette voûte est ornée de stucs adhérens à des roseaux cloués sur un bâtis en bois.

L'ordonnance extérieure de la loge des Banquiers se compose, dans todt le pourtour , d'arcades , qui reposent, au lieu de piedsnlroits, sur deux colonnes doriques accouplées en marbre* An-dessus de ces arcades 3'élève un.attique orné de oompartimens. Lès trois et la façade d'entrée ont des trophées en bas-relief. Les angles de l'enceinte sont renforcés par des bossages. I^ longueur de cette loggia est de io5 pieds, sa laiv geur de 65.

Lepluàlong article n'épuiserait pas , s'il fallait n'en omettre aucune, les notions de tous les travaux de Galeas Alessi, et de tous les monumens dont il aenridû la ville de GéDes et ses environs. Car on ne saurait si les maisons de campagne dont cette ville est en*

ronnée.ne l'empôrteilit pas encore en magnificeiioe sur la richesse, des édifices de son intérieur.' Nous nous bornerons donc ici 4 citer deux- ou trois des

'"^v.ii.

GàLEAS ALBSSn iài

plus remarquables compositions de hotré* ai*chiteète-j en &it:de maisons de plaisance^ où féteâilttè d4i «ek^ rein lui permit d'ajouter ces détails d'agrément aecès-< sobres, que comportent rarement les bàbitàlkais?'^è§

Telle est en fH'CTQière ligne la vtlk jPaÙaVicini; 14i^6 au milieu d'un grand parterre, le^pÉÏais se présente d'abord au bout d'tme belle allée qui y ocM^dlift: Dé ce côité la &çade a son milieu en retraite. Là face sttr lé jardin offre une ligne continue. Sur un soubàssemerit fort peu exhaussé en bossages , s^élè^e iin ^ëniiér éEàge d'ordre îoniquei Le second est oi^ d'un (Corinthien canndié. L'intérieur se compose 'dei>eu de piècéfr', niais graiades et distribuées avec symétrie. ' !E/ettl{^bétiibkt du. jardin'en £ace du palais a deux : grands bassfinsearrés entourés de balustres, qui fournissent 4iie^U' irêé abondante au reste des plantations ^ et il se teriâ[iilë;|iàr une très belle grotte ornée de mosaïques^oti jaillis^ saîent autrefois des eaux vives j qui étaient reçues dàhs des rochers disposés avec art. D'agréables montées sont disposées d'un côté et de l'autre de cette gtx>tte. Tchite cette architectui;e est aussi sage qu'élégàtitè^ et il' y i^ne une richesse modérée qui n'en altère point la |Sureté.

La villa Giustiniani au bourg d'Albaro est une des pjkls rares productions de GaleasAJessi. Le premier étage du palais a pour soubassement une sorte de très grosse^ pierres arrondies. M est en colonnes doriques; cellescorps^ 4u jKiilieu de l'édifice portent trois arcades, doipneat entrée dans un beau vestibule d'où l'on pâssè à une salle au rez-de-chaussée, qu'éclairent deux' fe-

3o4 GALEAS MJESBL

Tïêp:^,]9tfy^lfifi4 K main gauche est l'escalier principal qui par trois, rampes d'une montée OHumode mène à Té^gfi ^p^i^uri Cest là que se Êiit particulièrement remarquer c^tte belle antisalle en manière de loggié^, dont la décoration est ce que Galeas Alessi a produit de pins rare et. de j^kfs excellent. H £siut y admirer l'élégance des arcadi^:{!K>rtées d'un côté sur des colonnes, et. j:épéil<ées du oôté du mur par de grandes niches. La Toute est ornée de caissons octogones remplis de rosaces très saillantes.. Aux deux extrémités sont de grandes niches avec statues. On passe de là dans un ya^te salon magnifiquement décoré. Disons aussi qu'en ^n^ral l'intérieur de :€e palais ofiBre une distribution àla-fois magnifique et commode, pleine de goût et d'in« telligeiiic^r.Ou y désirerait cependant aujourd'hui, que lard^tecte y eût pratiqué un plus petit escalier de dé* gagement. C'est une chose qui manque généralement au. palais de cette époque. Mais ce qui serait de non jours un besoin auquel l'architecte serait tenu de ré» pp^dre, n'en était pas un alors. Tant il est vrai qu'en appréciantl^QiIvrages de l'architecture, il faut savoir tenir coiDpte des convenances et des usages de chaque siècle. Pans le feubourg de San Fier dJrena \ on compte encore plusieurs beaux palais bâtis sur les dessins de Galeas Alessi , entre lesquels on distingue celui de la £simi}|e Grimaldi. Mais de plus longues mentions et de plus multipliées en ce genre, excéderaient le plan de notre ^ouyr^ge , et fatigueraient inutilement le lecteur, rien vêtant plus monotone que de telles descriptions , lors* qu pn ne peut pas faire participer les yeux à leur infelligence..

GALEAS ALESSl. 3o5

Les chefs-d'œuvre dont Galeas Alessi avait rempli la ville de Gènes, pendant le long séjour qu'il y avait fait, attirèrent sur elle l'attention, et l'on pourrait dire l'envie des autres grandes villes d'Italie. Ferrare, Bologne, Pérouse, Milan, se disputèrent le droit de posséder le célèbre artiste, et l'honneur de montrer quelque production de son talent.

Appelé à Bologne, il y construisit, pour le palais du gouvernement, une magnifique porte avec accompagnement de quatre colonnes doriques. L'architecte eut soin, dans la disposition de la frise, d'y faire les métopes toutes égales entre elles pour la largeur. Cependant il ne parvint pas à les rendre parfaitement carrées , bien qu'il ait exhaussé sa frise et qu'il lui ait donné en hauteur au-delà de ce que prescrivent Palladio et Yignola. Dans le même palais il éleva une grande chapelle où il fit preuve d'autant de goût que d'intelligence. On lui dut l'achèvement du palais de llnsfitut, sur les dessins de Pellegrino Tibaldi , et plus d'un projet pour le portail, toujours en projet , de la grande église de San Petronio.

Milan peut montrer de Galeas Alessi plusieurs monumens remarquables, que l'on compte parmi les plusbeaux de cette grande ville. Tel se voit encore aujourd'hui le magnifique palais de Thomas Marini duc de Torre Nuova. Telle est la belle façade de l'église de Saint-Celse, telle la salle du bâtiment del Cambio qu'on appelle l'Uditorio; tel surtout le temple de Saint-Yictor construit par lui de fond en comble.

La réputation de Galeas Alessi était arrivée au point que, de tous les pays, on lui demandait des projets et des dessins de monumens. Il en fit pour Naplea^ I. *<>

3o6 GALEAS ALESSI.

et pour la Sicile. Il en envoya en Flandre et en Allemagne.

Mais Pérouse sa patrie devait avoir quelque témoignage de sa prédilection. D'après l'invitation du duc délia Corgna, il construisit pour ce seigneur, sûr le lac de Trasimène, un des plus vastes palais qu'on connaisse, et qui pourrait prendre rang parmi ceux qu'on destine à être des habitations royales. Le cardinal frère de ce duc lui en fit élever un autre dans une charmante exposition , à peu de distance de la ville.

Si aucun architecte, en étendaht à ce point sa réputation , ne multiplia autant les productions de son génie , il faut dire que réciproquement les honneurs dont il fut comblé semblèrent égaler la célébrité de son tal^it et la diversité de ses mérites. Créé chevalier par le roi de Portugal, il reçut encore de nouvelles distinctions à la cour du roi d'Espagne , qui l'employa à plus d'une sorte de projets pour l'Escurial. A Pérouse, il fut admis avec applaudissement de ses concitoyens , dans le collège noble de la Mercantia. Envoyé avec une mission spéciale auprès du pape, Paul V, il en fut reçu avec une distinction particulière. Ce fiït probablement pendant ce nouveau séjour à Rome, que le cardinal Odoardo Farnèse obtint de lui le dessin d'un frontispice pour l'église du Jésus. Mais le projet fut trouvé trop dispendieux.

De retour à Pérouse, et toujours sollicité d'accepter les plus grandes entreprises, Galeas Alessi sentait qu'une grande réputation peut devenir un pénible fardeau. Effectivement son poids augmente de plus en plus, à mesure que les forces diminuent. C'est ce qu'éprouvait cet

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artiste jusqu'alors in&tigable. La force de son esprit survivant à celle du corps, il n'eut pas trouvé de repos, si la mort ne fut venue mettre un terme à ses longs travaux.

Il mourut le. dernier jour de décembre iS^a. On lui fit de magjoifiques funérailles à l'église de San Fiorenzo de PérouBQ , et son corps fiit déposé dans la sépulture de sa Camille.

Aucune épitaphe ne rappelle aujourd'hui le lieu pu il repose , et il parait certain qu'on ne lui éleva aucun monument.

Les monumens qu'on destine à perpétuer la mémoire des morts, n'étant jamais que des compositions d'une matière fragile et périssable , tous les arts auraient en vain tenté d'en consacrer un à Galeas Alessi, qui ne fût, en grandeur et en durée, fort inférieur à celui qu'il s'était construit lui-même , et qui peut défier, plus qu'aucun autre, les efforts du temps. Ce monument est la ville de Gênes elle-même, qui lui doit comme une seconde existence par la magnificence , la splendeur et la solidité de ses édifices , et qui , après que les années auront effacé jusqu'aux dernières traces de tant de pierres sépulcrales , redira encore le nom de Galeas Alessi.

Toutefois, outre les ouvrages qui assurent l'immortalité de son nom, il eut encore l'avantage de se survivre dans une famille, que la grande fortune qu'il lui laissa, mit à portée d'occuper les places les plus importantes, et les plus hauts rangs de la société. Nous trouvons que son nom fut porté avec beaucoup de distinction jusqu'au commencement du dernier siècle, par une suite de personnages dont Pascoli a pris plaisir à faire l'énumération. De semblables détails, précieux pour des compatriotes,

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conviennent sans doute à la collection particulière des artistes dePérouse.

Mais nous avons pensé qu'ils devraient être , ou du moins paraîtrç étrangers à l'esprit Bt au point de vue beaucoup plus général, d'un recueil historique tel que celui-ci, c'est-à-dire borné au choix du petit nombre d'artistes privilégiés, que leur célébrité a fsiit passer dans cette région idéale de la renommée, où le génie seul peut donner accès.

'ORTÎO lUCOKHlJ.