ARCHITECTE DU CAMPO SANTO, A PISK
xoax BIT 1320.
Natubellemkist f l'histoire des arts est soumise aux mêmeB coiiditioxis que celle des peuples , dont les premières pages, bien que renfermant la durée de plusieurs siècles , ne se composent souvent que de dates ou d'époques, faute de £uts qui puissent les remplir. Dans presque toute l'Europe, l'histoire de l'architectpre jus^ qu'au seiidème siècle, n'offre autre chose qu'un grand vide, et ce vide historique n'esta à proprement parler, que le règne du gothique. Ce n'est pas qu'il y manque des monumens; mais à peine connaît-on les noms de leurs auteurs. A peine y découvre-t-on des inscriptions. Du reste, peu de traditions, encore moins de descriptions. Ce règne n'est regardé en général que comme le long interrègne de l'architecture.
Il n'en fut pas tout-à-fait de même à l'égard de l'Italie. Les siècles qu'on appelle d'ignorance dans les arts , ne le furent point entièrement pour elle. Du moins , cette ignorance n'y fut jamais complète. On n'y trouve aucun siècle, à partir du dixième, qui ne puisse se vanter de quelque édifice digne, sous divers rapports, des regards de tous les âges, même les plus éclairés. Tel est
lé Campo Santo , ou le cimetière de Pbe, monument
toujours admirable du savoir de ce temps , de la piété publique qui en donna l'idée, et du génie qui l'exécuta.
Jean de Pise en fut larchitecte. Fils et disciple de Nicolas de Pise, il apprit de lui la sculpture et l'architecture. Nicolas n'avait pas eu de maître, mais il s'était formé à la meilleure école qu'il y eût. Je parle de celle que Buschetto avait composée dans sa cathédrale, de tous les fragmens d'antiquité que le temps avait épargnés. Iljdut à ces leçons de devancer de plusieurs siècles le rétablissement du bon goût, en améliorant le style de son âge. Jean , par les mêmes études , améliora encore, et ne tarda point à surpasser, dans tous les genres, la manière et le savoir de son père.
Plusieurs villes d'Italie eurent les prémices de son talent. Un de ses premiers ouvrages fut la fontaine de Pérouse. Elle est formée par un triple rang de bassins , l'un au-dessus de l'autre. L'inférieur repose sur un soubassement de la degrés, à la pans; le bassin du milieu est porté par des colonnes qui posent sur le centre de celui d'en bas ; le troisième , ou celui d'en haut, a pour support un groupe de trois figures. Les deux premiers bassins sont de marbre. Le supérieur est en bronze, ainsi que les griffons qui jettent de l'eau tout alentour. Le tout coûta cent soixante mille ducats d'or. Cette somme doit faire juger de l'importance de l'ouvrage. Ce qui peut donner une plus juste idée de sa valeur, c'est que Jean de Pise y grava son nom.
 peine ce monument était-il achevé , que Nicolas de Pise mourut. Jean retourna dans sa patrie pour recueillir la succession paternelle. Le plus difficile était d'y hériter de l'estime universelle que de grands travaux
et de longs services avaient acquise et conservée à son père jusqu'au dernier moment. Mais on ne tarda point i voir que Théritier de la fortune de Nicolas l'était aussi de son mérite. Les travaux dont Jean de Pise fut chargé dans la petite, mais très riche église de Santa Maria délia Spina y ainsi que dans l'oratoire non moins orné de cette église , où il fit le portrait de Nicolas son père, donnèrent de son talent l'idée la plus avantageuse, et lui valurent d'être choisi pour la belle entreprise du Campo Santo.
Depuis long-temps, on avait conçu à Pise le projet d'un monument qui , sous le seul rapport d'institution civile, peut servir de modèle à tous les peuples.
L'usage des inhumations , dès l'origine du christianisme , tint et à des sentimens antérieurs , et aussi à des croyances propres d'une religion , qui formait alors au milieu des anciennes sociétés , une société toute nouvelle. Dans le paganisme, les sépultures , bien que soumises à certains rits religieux , n'avaient toutefois aucun rapport ni avec les cérémonies du culte ni avec les temples. Mais sitôt que la croyance chrétienne eut établi une séparation entre les fidèles et les païens pendant leur vie , il fut naturel qu'elle se perpétuât après leur mort De là , le besoin d'établir le lieu d'inhumation dans l'église , ou dans des terreins voisins , et consacrés par son voisinage. Les cimetières environnèrent donc les églises, quand par plus d'une raison celles-ci durent cesser d'être des cimetières publics.
Lorsque de salutaires r^lemens isolèrent les Jieux publics de sépulture , les terreins qui leur furent assignés n'en furent pas moins des lieux réputés saints.
Une circonstance particulière vint fortifier encore cette opinion à Pise.
Vers Tan laaS , cinquante galères de cette république, parties pour aller au secours de Tempereur Fr^ déric Barberousse, à leur retour de la Palestine , se chargèrent , en manière de lest , des terres enlevées k Jérusalem, aux lieux occupés par le Saint-Sépulcre, et les transportèrent à Pise. La quantité qu'on en dédiargea couvrit l'espace actuel du Campo SantOy dans une profondeur d'à-peu-près 9 pieds. Outre le prix que la dévotion donnait à cette terre , elle avait une vertu physique qui dut y ajouter quelque chose de merveilleux. On assure qu'elle avait la propriété de consumer les corps en vingt-quatre heures. Les guerres d'Italie ont donné lieu , plus d'une fois, de vérifier celte expérience. Aujourd'hui, il faut le double de temps. Sans doute que les sels dont cette terre était empregnée se sont en partie évaporés.
Autant pour honorer cette pieuse conquête d'une enceinte digne d'elle, que pour dégager leurs églises , tant au-dedans qu au-dehors , de l'inconvénient des inhumations nombreuses, les Pisans résolurent de construire un vaste monument, où, ce qu'exigent les soins de la salubrité pour les vivans , pût être réuni au respect et aux utiles souvenirs des morts. Ce lieu, en devenant un cimetière public , devait aussi être le dépôt des mausolés qui , par trop multipliés dans les temples , en dépriment l'idée plus qu'ils n'embellissent leur aspect. Tel fut le projet que Jean de Pise eut à réaliser.
Aucun plan ne pouvait mieux convenir à sa destination , que celui d'une sorte de grand cloître , c'est-à-dire
d'un vaste champ environné de galeries en portiques couverts. Cest aussi le parti qu'adopta Jean de Pise ; et il développa dans son exécution , non-seulement toute rhabileté qui appartenait à son siècle, mais encore un talent qui , à bien des égards , lui fht supérieur.
Les dimensions générales et extérieures du monument peuvent donner une idée de son importance.
L'extérieur n'offre aucun percé , si ce n'est de quelques portes de nécessité. C'est un simple mur bâti en marbre blanc, du côté oriental, et décoré tout alentour d'une ordonnance de pilastres , ou colonnes carrées et adossées , qui supportent des arcades en plein ceintre , au-dessus desquelles règne un entablement continu. Ces arcades , ainsi que celles de l'enceinte intérieure , prouvent que l'usage de l'arc aigu n'avait point été naturalisé à Pise; car nous verrons que l'on n'en trouve que dans les intervalles des grandes arcades.
Deux portes latérales donnent aujourd'hui entrée dans l'intérieur du monument. C'est, comme on l'a dit, une vaste cour de 45o pieds de long , environnée de portiques formées par 6a arcades en plein ceintre. Quelques détails du goût gothique s'y font à la vérité remarquer. Je parle de ces longs fuseaux en façon de petites colonnes qui , placés dans le vide de chaque arcade, servent de support aux découpures en petits arcs aigus, qu'on trouve à toutes les fenêtres des églises gothiques, et qui servent de cadres ou d'armatures aux vitraux. Il est visible qu'on aura rempli de la même tnanière , et pour le même objet , les vides de ces arcades qui, comme celles de tous les cloîtres , devaient être vitrées. Si cela est, il ne faut regarder ces vestiges
de structure gothique appropriée à l'usage dont on a parlé , que comme des accessoires tout-à-fait indépendans de l'architecture du Campo Santo^ et du goût de son architecte.
Les deux grands côtés du parallélogramme ont chacu|i !i6 arcades ; chacun des deux petits côtés en a cinq. Â un de ces petits côtés est adossée la chapelle en forme de dôme , qui dépend du cimetière. Toutes les arcades posent sur des pieds droits fort exhaussés , sous lesquels règne un soubassement continu. La construction des portiques est entièrement de marbres blancs , très régulièrement équarris et appareillés , tirés pour la plupart des montagnes de Pise. Les galeries sont pavées en carreaux du même marbre. Les murs furent ornés par les peintures des plus habiles maîtres de ce siècle Le temps les a fort dégradés; mais on peut se [figurer l'intérêt que dut avoir en son temps ce vaste promenoir, ainsi décoré par les ouvrages du pinceau^ et par les monumens funéraires ou honorifiques élevés aux personnages célèbres de la république de Pise.
Aussi la reine Christine donnait-elle à ces intéressantes galeries , le nom de Muséum. Dans le fait , et à en juger par ce qu'on en voit aujourd'hui , ce nom leur conviendrait assez sous quelques rapports. U s'y trouve en effet encore, malgré la perte du plus grand nombre des peintures (dont heureusement la gravure nous a conservé les inventions) (i) , assez d'objets rares et curieux, soit pour leur antiquité, soit pour le mérite de l'art. On y remarque une assez grande collection de sar-
(0 Voyez Pitture del Campo Santo di Pisa, intagUate da C. Latinio; in-folio.
JEAN DE PISE. 4i
cophages antiques , tantôt élevés sur des consoles , tantôt placés sur des soubassemens à hauteur d*appui. Mais l'objet qui fixe le plus Tattention et l'intérêt du specta* teur , est naturellement l'aspect de cette réunion d'hommes célèbres dont la république de Pise a consacré , sous ces portiques , les fidèles images , ou conservé si# le marbre les noms et la mémoire. Parmi les derniers qui ont reçu cet honneur, on distingue le célèbre Algarotti , auquel Frédério-le^rand a fait élever un tombeau , où on lit ces mots : Algarottus non omnis.
Le Campo Santo , dont on bornera la description à ce peu de détails, est le monument qui devrait servir de modèle k tous les cimetières , que de grandes villes veulent placer hors de leur enceinte. On ne saurait douter que toutes les idées morales , que tous les sentimens qui s'attachent à l'ouvrage de Jean de Pise , ne contribuent à renforcer les impressions que fait naître son architecture. C'est un de ces édifices qui parlent à rime , et auxquels l'imagination ne saurait manquer d'ajouter un charme particulier. Toutefois l'artiste y admirera toujours une conception grande , une élévation sage , une exécution précieuse dans ses détails, et plus voisine de la pureté d'un goût correct , qu'on ne devait l'attendre du siècle qui le vit élever. ^
Le Campo Santo fut terminé l'an ia83 , comni#«ious l'apprend l'inscription qu'on lit sur la porte principale. A. D. MCCLXXXin. Tempore Dominid Friderigi Jrchiepisœpi Pisanij Domini TarlatH potestaiîs , operario Orlando Sardèllaf Joanne Magistro œdificante.
Jean de Pise n'eut pas plus tôt achevé ce grand ouvrage, qu'il fut appelé à Naples, par Charles P' d'Anjou, pour
4a JEAM DE PISE.
bâtir le Castel Nuovo , édifice qui n'a rien de remarquable pour l'architecture. L'église des Récollets occupait une partie de remplacement destiné à ce château. On l'abattit, et Jean de Pise en reconstruisit une autre, qu'on nomma Santa Maria Nouella.
Sft grande réputation le faisait rechercher partout où il y avait de grands travaux à entreprendre , ou d'anciens ouvrages à terminer. Du nombre de ces derniers furent les portails de la cathédrale de Sienne et de celle d'Orvietto. Ce sont de vastes frontispices d'un goût de composition et d'ornement demi-gothique , mais dans lesquels, on découvre toujours des traces de bonne architecture , une grande pureté d'exécution , et des détails d'ornemens fort recommandables , que l'on doit attribuer à Jean de Pise.
:I1 employa aux travaux d'Orvietto beaucoup de sculpteurs , qui se formèrent à son école , et en propagèrent les pratiqués , surtout à Rome , où Boniface YIII les mit en œuvre dans les ouvrages de sculpture de l'ancienne basilique de. Saint-iPierre. Les plus distingués de ses élèves furent Augustin et Ange de Sienne, qui honorèrent leur siècle , et méritèrent d'occuper une place dans l'histoire de l'art moderne.
L'énumération de tous les travaux entrepris, exécutés ou dirigés par Jean de Pise à Arezzo , à Pérou se, à Pistoïa et en d'autres villes , ne ferait que confirmer l'opinion qu'on a du se faire de sa célébrité , et n'ajouterait rien à l'instruction qu'on peut retirer de l'histoire des artistes, surtout à cette époque. La plupart de ces travaux se trouvèrent plus ou moins empreints du goût et des vices de l'architecture gothique. Or , telle
est la nature de la décoration gothique, qu'on ne saurait ni l'analyser ni la décrire. On ne peut décrire que ce qui est ordonné, c'est-à-dire, qui est le résultat de l'ordre. Mais le goût d'ornement gothique est précisément ce qui peut le mieux donner l'idée du désordre.
Sans aucun doute > Jean de Pise fut un des premiers qui aient ramené l'architecture et l'ornement en sculpture, aux élémens d'un goût plus sage et d'une pratique plus raisonnable. Toutefois on ne doit point attendre de lui des productions entièrement exemptes du genre vicieux , qui vécut long-temps encore après qu'il eut cessé de régner.
Comblé d'honneurs et chargé d'années, il mourut dans sa patrie , où sa mémoire fut honorée comme elle devait l'être. Son tombeau fut placé dans le Campo Santo. C'était le seul mausolée qui lui convint.
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BRUNELLESCHI (philippe),
