HISTOIRE DE D AGUESSEAU

KOTE SA , PAGE 22, • Les idées paraissent bien fîxe'es aujourd'hui à cet égard. Ce qui avait beaucoup contribué à entretenir la confusion que le passage suivant aclievera de dissiper, ce sont les prétentions souvent manifestées par le Parlement de Paris (voir notamment ses remontrances du 16mars1615) de tenir la place du conseil des princes et barons qui DE TOUTE ABciENWETÉ était près de la personne des rois; prétentions le'gitimées, en quelque sorte, par l'appellation à'Ètats-géneraux au petit pied, qui tut quelquefois donnée aux parlemens. «Ce qu'ona écrit, dit Voltaire, sur l'origine et sur la nature du Parlement de Paris , ne donne que des lumières confuses , parce que tout passage des anciens usages aux nouveaux échappe a la vue. L'un veut que les chambres des enquêtes et des Requêtes représentent précisément les anciens conquérans de la Gaule; l'autre prétend que le Parlement n'a d'autre droit de rendre la justice que parce que les anciens pairs étaient les jugCs de la natioci , et que le Parlement est appelé la Cour des pairs.

Un peu d'attention rectifiera ces idées. 11 se fit un grand changement en France , sous Philippe-Ie-Bel , au commencement du qua. torzième sibcle; c'est que le grand gouvernement féodal et .aristocratique était mine' peu à peu dans les domaines du roi de France ; c'est que Philippe -le -fiel érigea presque en même temps ce qu'on appelle les parlemeos de Paris, de Toulouse, de Normandie, et les grands jours de Troyes , pour r.endre la justice; c'est que le Parlement de Paris était le plus considérable par son grand district , que Phi]ippe-le-Belle rendit sédentaire à Paris, et que Philippe-le-LoQg le rendit perpétuel, tl était le dépositaire et l'interprète des lois anciennes et nouvelles, le gardien des droits de la couronne et l'oracle de la nation; mais il ne représentait nullement la nation; pour la r^résenter , il faut , ou être nommé par elle , ou en avoir le dro i t inliémit en sa personne. Les officiers de ce Parlement (excepté les pairs) étaient nommés par le roi, payés par le roi , amovibles par le roi... Le Parlement n'était pas tel que Içs anciennes assemblées des champs de mars et de mai dont il retenait le nom. Les pair^ eurent le droit à la vérité d'.y assister; mais ces pairs n'étaient pas.

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