LIVRE II

bitude, et de la chaîner à l'égard de tous les hommes. » ■ ■ ■

Ces nobles et utiles occupations n'absorbaient pas seules les loisirs de ce vertueux citoyen. L'étude, de rÉcriture-Sainle , celle des langues orientales, dont Ta possession l'aidait puissamulent à l'intelligence des livres saprés , ' l'instruction de ses enfans, la rédaction de mémoires surdiv ers points delà législation, concouraient 'encore a l'emploi de son temps. ' '■ •

L'entretieu d'un petit nombre d'hommes de lettres, quel^jnee exercices poétiques et littéraires, aidaient à charmer sa retraite. Son imagination , dégagée de la contention des affaires publiques , s'échappait sous les dehors d'une douce amabilité. Chaque jour voyait éclore quelque nouveau jôu d'es{^t ou quelque ingénieux badioage. A voir , dit un écrivain , le monventent qui agitfùt alors toute la France, il semblait que le bonheur se fôt réfugié àFresnes;et quand d'Aguesseau fut rappelé plus tard au milieu des agitations de la cour, il regretta sincèrement cette paisible retraite ; on l'entendit souvent répéter que -cette manière de ■vivre lui convenait par goût, et qn'il ne s'OctSupait d'affaires publiques que par devoir.

Quelques jouissances paternelles vinrent aussi se mêler à celles que lui faisaient éprouver les charmes de la nature et les douces préoccupations de l'étude. Jean-Baptiste Paulin de Fresnes , son second fils, soutiut avec éclat, le 7 août, au col-

D,a,l,zc.bvG00gIe

3oO HISTOIRE OE p'aOUESSEAU.

UgË iJLe Bcauvaif , uqe thèse en philosoj^ùe à la> quelle assista tout Paris. Parmi les perscmnagea ^B^ittensqui s'y trouvèrent, on remarqua les eardinauj de P*o»illeft, de Bissy , les seorétaîres d'Eut, le Qi>p8eil d'État &t le Parlementeo corps, etn^éme un g^a^d noinhre de jésuites. Un concours ansn brillant fie^Tfàt être re^rdé comme un témoignage de cansjdération qui s'adressait à l'illustre exilé. D'AgiMssean ^riTit modestepieat à son fils qu'il devait rapporter à Dieu seul les auccèa qu'il 4f «it^obtfUHS, « Ce que tous, venez de feire et de bienf^ife,, }uidi;t-il, est.non-seulement unepré* para titna, laais encore uneDgageraent à faire encore mieus , à vou9 surpasser touj<mrs TousHuème , et à répondes par-lâ aux grâces de Dieu et à l'ofÂoicm du moade ; koos œ sauriea trop tous oeouperdu premier , ma» je. suis persuadé que tous sentirez da TOi|»-in^e le dttnger du second ; voua étea trop bon philofiOf^KB» et je tous croîs Aussi trofi bon cbrétioB , pour n« pas comprendre . toute la Tanîté de9 jngenu^ns. des hiwunes, et pour vous kôsser trop alleiî mi plaisir d'étreapplaudi -.c'est une des tentation» les pins Qrdioaîres et le» plus dangerwees dans la jeunesse ; je prie IXeu qu'il tou^ en préserve, moncher fils, et qu'il vous &sse la- gratte de n avoir fstt voe, dans le bien, que le bien

Heim-Fi-ançoi8deI^ule> filaainé du c^tanceUer,

' L«lttT iniSdiH da 8 »

LivaE 11. 3oi

*ubît avec distinction, dans la même semaine , sa thèse de droit. Les exhortation! que son vçntieax père lui adressa à l'occasion de ce succès , ne furent ni moins simples , ni moins touchantes. « Quelque honneur , lui dit-iJ , que Yotre thèse TOUS ait pu &ire , tous ne tous crojez pas pay^ i sans doute, de tos traTaux par unesi légère récompense; mais les principes dont tous aTez- acquis laccmnaissaitce; mais Te^rit de jurisconsulte que vous avez commencé à former en tous ; mais l'ha- Intude du traTail , le don de la méthode et l'art de digérer ses pensées , dans lequel tous tous êtes con^rmé ^Toilàles avantages inestimables qui lont votre véritable récompense, et qui dureront autant que votre vie. Il ne me reste donc après cela qu'à reiodre ^ace à Dieu de m'avoir donné un fils si docile , si laborieux , et si digne du sttocès qu'il vient de lui accorder. Je n'ai pas besoin de vauj exciter à hii en rapporter tonte la gloire ; votre religion m'assure que vous m'avez déjà prévenu , et j'esp^e qu'en ajoutant à tos talens le don de la modestie et de Thumilité, Il tous aura lait une plus grande grâce qu'en tous donnant ces taleosn

L'effet immédiat du lit de justice du 36 :a6ùt avait été de priver le gouvernanent du coocours delà magistrature. De là l'impossibilité de frap-

■ Lellre intdiK du I S it&t 1 71 8.

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3oa HISTOIRE D£ d'agukssbau.

per .des : GontributionK nouTellës.'Cette situation avait apieiië :1e déreloppement raf>idé du système de Lavr. Etonné lui-même du .succès de ses premières entreprises, il ne s'était poitit fait une entière illusion sur l«u-s résultats;: et, soit timidité, soit crainte de contprometlre les ressorts -de «a vaste machine en les mettant «mmltanément en jeu , il avait proposé de placer sa banque sous l'autorité d'un conseil composé de membres des quatre cours supérieures; mais ce parti,«ontraire aux jH'încipeâ de Tunité monarchique, et incompatible avec la déBance qu'inspirait la. magistrature, n'avait point été adopté. Quand enfin les matériaux de son système furent disposés entre Law, le rég^t et le duc d'Antio % on en ât confidence au duc de Bourbon ; on obtint sans peine , dans un conseil secret ', l'assentiment de d'Argenson à ce travail , auquel il n avait poin t coopéré . La délibération sortie de ces conférences fut envoyée le 1 3 décembre au Parlement , qui la rejeta par une majorité de 84 vms contre 23. Cette compagnie avait, depuis le lit de justice du a6 août, résolu de ne plus rieu enregistrer, et la cour, de tenir pour enregistré tout ce qui ne le serait pas.

' Lonil-AiitaiDe' de Pariliillaa de Goadrin , duc d'Aatin , aé en IC6S, inoDTUl le S décembre <7S6. Il tvtli élé un det prÏDdpaui scifinenra de 1> e«w dfl LonU XIV , et un dca flattsun let ptot dénuù de ce monanjoe. Son GT^it mvait inrvëcn a ce prinre. Il étaii fori avant dam lei bonnea grâces du