TOME I

3^0 HISTOIRE DE d'aGUESSEAU.

qu'ils ne parlaient de rien moins que de renvoyer l'infante à la majorité de ce prince. Dubois eut soin de faire présenter à la cour d'Espagne cette opposition sous le même point de vue par le P. Dauhenton , confesseur du roi , agent entièrement dévoué à ses intérêts 1.

Le régent irrité prit un parti extrême. Les ducs, les pairs et les maréchaux, reçurent défense de paraître au conseil , et furent rayés de la liste des pensionnaires de l'Etat . La plupart allèrent dévorer dans la retraite Fhumiliation d'une disgrâce qui assurait sans réserve la domination du nouveau cardinal 9.

D'Aguesseau n'hésita point à partager le sort de ses collègues. Dubois n'eut garde de laisser échapper cette occasion d'écarter un rival incommode. Le 28 février 1722, dans l'après-midi, La Vrillière alla lui demander les sceaux de la part du roi. Il remit au Chancelier une lettre du régent, pleine de témoignages d'estime 3, et où sa

' Correspondance secrète de Dubois, tome III.

a Dubois fut déclaré premier ministre le 23 août \ 722.

3 Le Chancelier d'Aguesscau , a l'époque de cette seconde disgrâce , était sur le point de marier sa fille au comte de Chastellux.} M. de Chastellux n'ignorait pas le coup dont il était menacé , mais ces apparences semblèrent à cette ame délicate et élevée, plutôt un motif pour se déterminer qu'une raison pour rompre. On a su depuis que le régent dit tout bas, à l'Opéra , à une de ses maîtresses, en lui montrant Chastellux : « Voici un homme qui se fait poissonnier la veille de Pâques } il m'est venu ce matin demander l'agrément de son mariage avec la fille du chancelier. » On fut généralement persuadé qu'il avait eu le bon procédé de retarder de quelques jours la disgrâce, afin délaisser au mariage le tempg de se faire ; il dissimula même assez pour donner à