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réforme que Fontenelle exécuta depuis dans celle des sciences.

D'Aguesseau remplissait depuis quatre ans ena ironies fonctions d'avocat-général, lorsqu'il songea à s'établir. Sa posîtion personnelle , le crédit de son père , sa réputation , le bel avenir qui s'ou vrait devant lui , tous ces avantages lui permettaient sans doute d'aspirer à un parti brillant. Mais il ne vit point dans un mariage une affaire de calcul. Ses regards se fixèrent sur mademoiselle Anne Lefèvre d'Ormesson, dont la fortune était médiocre, mais qui unissait aux grâces de la figure un esprit agréable et des qualités solides. Sa famille était ancienne et ne manquait pas d'illustration. La plupart de ses membres avaient, depuis le quinzième siècle, occupé des emplois éminens dans la magistrature financière ; l'un d'eux avait été successivement trésorier de France , intendant des finances, et président des comptes en i58j. Cette famille se distinguait surtout par une renommée de probité qui avait rendu depuis long-temps le nom de d'Ormesson , disent les écrivains contemporains, synonyme de celui de l'honneur même.

Anne Lefèvre d'Ormesson était sœur de M. d'Ormesson, alors maître des requêtes , depuis conseiller d'état, membre du conseil royal et intendant des finances. M. d'Ormesson , leur père, seigneur d'Amboile et maître des requêtes , était intendant de Lyon.

l5o HISTOIRE DE D'AGUESSEAU.

M. d'Aguesseau père entra sans peine dans les vues de son fils. Il n'hésita point à approuver un établissement auquel la raison avait plus de part encore que l'inclination , et dont les avantages pécuniaires étaient Lien inférieurs à ceux qu'offraient d'autres partis d'ailleurs très-convenables , mais moins pourvus de la richesse des vertus . Ce mariage fut célébré le 4 octobre 1694- Il obtint un assentiment universel. Coulanges, poète aimable de ce temps, dit à cette occasion : c< qu'on avait vu pour la première fois les vertus et les grâces s'unir ensemble; » etmadamede Sévigné, qui aimait et admirait beaucoup d'Aguesseau, écrivit (< quelle n'avait jamais vu d'union mieux assortie et plus désirable *. )> M. de Harlay, premier président du Parlement, mêla à ces séduisans pronostics un suffrage d'autant plus imposant qu'il était le témoin habituel de la ccnduite et des travaux de d'Aguesseau : il appela cette union l'alliance du mérite et de la vertu,

La conversation de madame d'Aguesseau était spirituelle , mais un peu prolixe. Un léger défaut d'organe donnait quelque incertitude à sa prononciation , et la faisait parfois ressembler au bégaiement. Mais elle était douée , à un degré très-remarquable , du talent d'écrire. La facilité, la clarté, la précision, étaient les qualités de son style. J'aurai bientôt à la faire juger sous le rapport du caractère.

' Lettre du 3 octobre 4694.