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guesseau. 11 en prit avec courage la responsabilité. Sans juger le fond de la doctrine condamnée par la constitution , il voyait dans sa forme et dans plusieurs de ses dispositions une atteinte manifeste aux droits de la monarchie. Cette opinion décida du rôle actif qu'il remplit en cette circonstance, et dans lequel Joly de Fleury , alors premier avocat-général, lui prêta l'appui d un zèle aussi intrépide qu'éclairé. Le même courage était loin d'exister dans tous les esprits. Le premier président de Mesmes1 flottait entre la Cour et sa compagnie. Les avocats-généraux Lamoignon et Cliauvelin étaient livrés aux jésuites. Le président de Blancménil leur était également dévoué. Mais les efforts de dAguesseau , qu'animait une constance à toute épreuve, parvinrent à détacher ces magistrats du parti qu'ils avaient embrassé , et à ramener dans leurs rangs cette unité de vues et de principes qui donna , en ces conjonctures graves , tant de poids aux résolutions du Parlement.

Aussitôt que le cardinal de Pvohan et les autres députés de l'assemblée du clergé eurent informé le roi que la constitution y avait été reçue , ce prince ne songea plus qu'à donner des lettres-patentes pour sa publication. Il manda plusieurs fois à Versailles , à cet effet, le premier président et les gens du roi. Ces magistrats firent au monarque de fortes remontrances sur les dangers attachés à l'en-

Jcan-Anloine de Mesmes avait succédé, le 5 janvier \7\'2, a Louis Lcpelletier, qui sYiaii démis volontairement de la charge de premier président.

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registrement d'une bulJe qui attaquait aussi ouvertement les droits de sa couronne et les maximes du royaume. D'Aguesseau insista particulièrement sur le défaut d'unanimité des évèques dans l'acceptation de la bulle. Il fit remarquer au roi que le dissentiment des huit opposans avait été respecté par rassemblée même du clergé, puisque la majorité ne les avait point obligés de se soumettre à son avis ; les gens du roi étaient persuadés , dit-il en terminant, que sa majesté ne voudrait pas , par ses lettres-patentes , se rendre juge entre des évèques, et décider des questions de foi. Mais ces représentations ne furent point écoutées. Le roi blâma seulement l'emploi du mot Enjoignons, adressé aux évèques auxquels l'observation de la bulle était recommandée ; mais le cardinal de Pioban et Tévêque de Meaux le firent bientôt changerde sentiment, en luireprésentant quesans cette rédaction les évèques récalcitrans ne pourraient être réputés coupables de désobéissance.

Les lettres-patentes furent portées au Parlement le jeudi i5 février 17 14 ■> Par l'avocat- général Joly de Fleury , qui en requit l'enregistrement dans un discours où il fit ressortir l'attention du prince contre les erreurs anciennes et nouvelles. Sans s'élever contre la forme extérieure de la bulle, il demanda la réserve générale .de nos droits et de nos maximes. La Grand'Cbambre et la Tournelle avaient été convoquées. Plusieurs présidens ou conseillers s'absentèrent. Neuf ou dix membres,