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subit avec distinction, dans la même semaine, sa thèse de droit. Les exhortations que son vertueux père lui adressa à l'occasion de ce succès , ne lurent ni moins simples , ni moins touchantes. ((Quelque honneur, lui dit-il, que votre thèse vous ait pu faire , vous ne vous croyez pas payé , sans doute, de vos travaux par une si légère récompense ; mais les principes dont vous avez acquis la connaissance; mais l'esprit de jurisconsulte que vous avez commencé à former en vous; mais l'habitude du travail , le don de la méthode et Fart de digérer ses pensées , dans lequel vous vous êtes confirmé , yoilàles avantages inestimables qui sont votre véritable récompense, et qui dureront autant que votre vie. Il ne me reste donc après cela qu a rendre grâce à Dieu de m'a voir donné un iils si docile , si laborieux , et si digne du succès qu'il vient de lui accorder. Je n'ai pas besoin de vous exciter à lui en rapporter toute la gloire ; votre religion m'assure que vous m'avez déjà prévenu, et j'espère qu'en ajoutant à. vos talens le don de la modestie et de 1 humilité, il vous aura fait une plus grande grâce qu'en vous donnant ces talens mêmes '. »

L'effet immédiat du lit de justice du 26 août avait été de priver le gouvernement du concours de la magistrature. De là l'impossibilité de frap-

1 Lettre inédité du 15 août 1718.

HISTOIRE DK D AGLHSSEAU

per des contributions nouvelles. Cette situation avait amené le développement rapide du système de Law. Etonné lui-même du succès de ses premières entreprises, il ne s'était point fait une entière illusion sur leurs résultats; et, soit timidité, soit crainte de compromettre les ressorts de sa vaste machine en les mettant simultanément en jeu , il avait proposé de placer sa banque sous l'autorité d'un conseil composé de membres des quatre cours supérieures; mais ce parti, contraire aux principes de l'unité monarchique, et incompatible avec la défiance qu'inspirait la magistrature, n'avait point été adopté. Quand enfin les matériaux de son système furent disposés entre Law, le régent et le duc d'An tin 1, on en fît confidence au duc de Bourbon ; on obtint sans peine , dans un conseil secret 2, l'assentiment de d'Argensonà ce travail, auquel iln'srvait point coopéré. La délibération sortie de ces conférences fut envoyée le 1 2 décembre au Parlement, qui la rejeta par une majorité de 84 voix contre 23. Cette compagnie avait, depuis le lit de justice du 26 août, résolu de ne plus rien enregistrer, et la cour, de tenir pour enregistré tout ce qui ne le serait pas.

1 Louis-Antoine de Pardaillan de Gondrin , duc d'Antin , né en \ 665 , mourut le 2 décembre 1736. Il avait été un des principaux seigneurs de la cour de Louis XIV , et un des flatteurs les plus dévoués de ce monarque. Son crédit avait survécu à ce prince. Il était fort avant dans les bonnes grâces du régent.

! 4 décembre 1718.