TOME I

jamais été sérieusement conçue par ceux auxquels on en attribuait la pensée.

Les mémoires du temps ne sont pas d'accord sur la conduite que tint le Chancelier d'Aguesseau dans ces conjonctures importai! tes. Selon quelquesuns , l'exil du Parlement obtint l'assentiment de ce ministre. Saint-Simon prétend au contraire que 3a mesure ne lui ayant été connue qu'après son exécution, il manifesta un grand abattement, et refusa même de sceller la déclaration qui l'ordonnait. Cet annaliste va jusqu'à dire que d'Aguesseau offrit les sceaux au régent, et qu'il ne se décida qu'avec peine à les reprendre. Cette relation , qui fournit à Saint-Simon un nouveau sujet de déclamer contre la partialité parlementaire de d'Aguesseau, doit être, parce motif même, accueillie avec une extrême défiance. Sans contester absolument l'impression pénible que ce chef de la magistrature dut éprouver d'un acte de rigueur appliqué avec une injuste uniformité à tous les membres de la compagnie dans laquelle il avait fait son éducation judiciaire, et dont il aimait à défendre les privilèges, on peut croire qu'il en sentit cette fois la nécessité. L'opposition toujours croissante du Parlement ne tendait à rien moins qu'à livrer l'Etat à tous les désordres de l'anarchie; cette opposition , tolérable et même légitime, lorsqu'elle s'appliquait à un système dont l'expérience avait trop signalé les vices , devenait dangereuse aujourd'hui que le gouvernement n'était plus