LIVRE ONZlktfli. S

sur le sommet du iuont Vultur» près des limites de TApulie» ma terre nourricière , que des colombes prophétiques vinrent me couvrir d'un vert feuillage. Fatigué de mes jeux innocens, j'étais plongé dans un profond sommeil ; les habitans d'AcJierontia isolés comme dans un nid, sur un roc escarpé ; ceux que rafraîchissaient les ombres épaisses des bois de Bantia y ceux qui, dans la plaine , cultivent les champs fertiles de Férente; tous ont admiré le prodige! Ils m'ont VU9 enfant courageux, protégé parles dieux,r'Au milieu des ours et des vipères, dormir en sûreté sous l'abri d'un amas de myrte et de laurier. »

« Muses r vous veillez sur moi quand je m'élève sur les monts escarpés de la Sabine , quand je jouis de la fraîcheur de Préneste , quand Tibur me reçoit sur le penchant^ de son coteau , quand j'admire le rivage de Baies. Si j'ai échappé à la déroute de Philippi , si l'arbre maudit ne m'a point écrasé dans sa chute , si la mer de Sicile , qui bat le rocher de Palinure , ne m'a pas englouti dans ses flots , Muses! c'est parce que je me suis abreuvé à vos sources pures , c'est parce que vous m'avez associé à vos chants et à vos jeux. »

« Protégez-moi toujours , ô Muses ! et avec vous j'af fronterai les vagues furieuses du Bosphore, les sables brûlans de Syrie; je visiterai le Breton cruel envem J!étranger , le Goncanien qui boit avec délice le sang de ses coursiers, le Gélon redoutable par son carquois; j'aborderai sur les rives indomptées du fleuve de Scythie. »

« Muses ! c'est vous qui charmez le sublime esprit de César; c'est vous, vierges du mont Pierie! qui recueillez ce héros dans vos grottes secrètes, lorsqu'il ramène dans le sein des villes > ses cohortes fatiguées de tant de combats , ou quand il cherche à se reposer de ses nombreux travaux. C'est vous qui lui conseillez la clémence , et vous vous réjouissez du succès de vos conseils. »

Vient ensuite la peinture de Jupiter vainqueur des Titans , où se trouve cette réflexion qui indique clairement

Sl8 UISTOIBK d'hOBACE.

l'application de ce magnifique tableau , aux derniers événémens de Rome , et à la conduite d'Auguste.

c La force sans prudence croule sous son propre poids; la force tempérée par la sagesse , avec l'appui des dieux ^ s'élève et grandit; mais les dieux Tabhorrent quand ell^ ne méc^te que des forfaits. 9

Nos lecteurs sont déjà familiarisés avec la topographie^ des lieux où Horace a pris naissance , et qu'il a illustn^ dttis cette belle ode. On connaît le mont Fultur ou ^ mont Voiture . à deux milles au sud de Melfi , à oa ^ milles au sud- ouest de Yénouse, d'où part une route (^>j y conduit, en passant par les villages deRioneroet BariLî *, Le double sommet de ce mont volcanique s'élève à en^rrron cinq cents toises' au- dessus du sol; vu de Vénouse, ce mont a un aspect plus fantastique et plus pittoresque qoe lorsqu'on le contemple de plus près. On sait utiAche rontia est Acerenza; les Saltus Bantinos, les bois de l'abbaye de Banzi ; Varvum humilîs Forentt, les champs qui sont autour de Farentum ( Forenza ) , déjà ruiné cl dépourvu d'habitans au temps de Porphyrion *• Tous ces lieux sont situés dans le voisinage de Vénonse '. Tibur Tivoli *, Palestrma. Préneste , sont aussi très-connus des lecteurs , ainsi que le cap de Palinure , où Horace faillit faire naufrage ^.

* Keppel Craveo, Bxiemrsiams m 1km jthrmsxi, iS38» iii-8% t. s, p. 16)* Tjù, ôia. — Cooférex U carte de Zuinom. feuille d* i5.

' Porphyrion apad Hanat. C^nrm., JH. 4> ^> >6« apad Brmvnkëréf^ t. a, p. 378.

* Coofércx ci-des*ii&» Ut. I, § 5. — Lombardi^ Smggio smlla topografm MU mmtùki eiilm éeilm BmsilUmtm, dans la Correspomdmnre de HnsiUmî mtthtmieiffi^me, t. 1, p. ai a. — De Chanpj, Dèeomvtric de la mëiso» dtemtmpmgmm d*Homee, t. 3, p. 54 1. — Mabillon, Ammal BemtdUt. Iît.VUi t. 5, p. a49- — UgbeU. Itml, smcrm, t. 7, col. 5o, cdit. Venit. 1711.^ Bnllar. Rtm. 1739, t. a, p. ia3.

* Goafér«a ci dessus, liv. T, §5; Ut. Vil, i^ "9: Uv. X, $ i5. « Confexu ci-^eaBBs, Ut. IX, $ 10. ^