LIVRE TREIZIÈME

fit tout ce qu'il put pour écarter de lui le soupçon d'adultère. Aussitôt après raccouchement de Livie , il renvoya l'enfant à Tibère Claude Néron, et il ne ladopta jamais , quoiqu'il ait adopté Tibère , que Livie avait eu aussi de Claude Néron , bien avant qu'elle fût connue d'Octave. Cependant Auguste préférait de beaucoup Drusus à son frère ^ Au lieu de ce naturel froid , sombre , taciturne , dissimulé , impérieux , de Tibère , Drusus était au contraire franc, loyal , affable. « Il possédait , dit Velleius Paterculus , tous les dons de la nature perfectionnés par l'éducation. On estimait en lui la douceur du caractère jointe à un inaltérable attachement pour ses amis, avec lesquels il rivait comme avec ses égaux \ »

Ce fut à Drusus , âgé seulement de vingt trois ans 5 qu^Auguste confia la conduite d'une guerre dont il avait cependant compris toute l'importance. Les f^indelici , peuples qui habitaient cette partie de la Bavière moderne au nord du Tirol qu'arrosent le Lech et ses affluons, pour mieux résister aux Romains, s'étaient ligués avec les Rhœti ', plus guerriers, habitant les sources du Danube cl les vallées où coulent les affluons de ce fleuve , c'està-dire le Tyrol , le Trentîn , le Voralberg et le pays des Grisons. Ces peuples occupaient de ce côté les montagnes les plus élevées des Alpes et les plus rapprochées de l'Italie. Au pied de ces montagnes croissaient les fameux vignobles qui donnaient le vin rhétique, un des plus esti*

* Saeton., Oc^ Aug. 63.

2 Velleius Paterculus, lib. II, c. 97, p. 239 à a3o (B. 1.).

* Horat. IV, 4« ^S- «Videre Rhaetis ^b Alpibus», M. Orell. écrit Rœtis j et se fonde sur les inscriptions. Ortelius ( Thesaur» geogr, voee Rhœti), avait depuis long-temps remarqué cette différence entre les inscriptions et les auteurs, et dit : c sine afflatu, ubique in marmoribus RcRti*; mais presque tous les mïinuscrits d'Borace, d'accord avec ceux des géographes anciens , portent Rhœti ou Rhœtis. Voyez Pottier, Horat., i8a3, p. 343. — Jaeck^ p. ia8. — Landinus, 1483, p. ia8.

mes des Romains *. Les 'montagnards faisaient soufcnt des incursions dans les plaines : ils égoi^aient tous les hommes en état de porter les armes , les enfans mâles, et les femmes que les devins leur disaient être enceintes d'enfans mâles : ils emmenaient les autres dans leurs retraites. Drusus pénétra chez eux par les Alpes du Tyrol, et les battit. Ils voulurent se réfugier dans des gorges plus inaccessibles; mais Tibère fit traverser à son armée le lac de Constance^ au moyen d'une flotte construite en peu de temps; il pénétra ainsi dans le centre même de cette guerrière et montagneuse contrée, et sa puissante diversion per> mit à son jeune frère d'en achever'la conquête. Toute la jeunesse valide de ces peuples vaincus» échappée au fer des Romains , fut emmenée prisonnière. On ne laissa que la population indispeosablement nécessaire pour la culture . de la terre '. Cette population fut assujétie à un tribut qui avait été payé avec la plus grande ponctualité pendant le cours de trente- trois ans, sans qu'il se soit manifesté aucune sédition ni révolte, lorsque l'an 18 de l'ère chrétienne, le géographe Strabon écrivait son quatrième livre *. Il ajoute que cette guerre fut terminée en une seule année. Telle était l'heureuse destinée des Romains, depuis la conquête de Carthage , de la Grèce et de l'Orient , que n'ayant plus à combattre que des peuples barbares, leurs armées, bien loin d'être comme chez les modernes des puissances destructives, étaient, au contraire, des instrumens de civilisation. Une route nommée la voie

* Strabon., lib IV, p. 106 à 3i5, edit. Almeloveen, t. a, p. 96 et 96 de la trad. française.

* Dion, lib. LIV, c. aa, p. jSa. — Florus, Uf. IV, c. 1 a, p. 3ai (B. 1.). — Orosius, lib. VI, c. ai, p. a55.

* Strabon., lib. IV, § 7, p. ao6 ou 3i6 de Tédit. d'Ameloveen, t. a, p. 79, de la traduction française. M. Gossellia se trompe évidemment, lorsqu'il veut rapporter l'expédition dont parle Strabon à celle qae Tibère 6t ^cnl en Germanie, Tan la de J.-G., ou Tan 765 de Rome.— Conférez Suetoc, Tiber,^ c, ao. — Velleius Paterculus, 104.

LiVRK Tn£izi):MË. 375^

Claudia ^ , qui du fond du golfe Adriatique pénétrait à travers les montagnes et les vallées, jusqu'au Danube , fut pratiquée par l'armée de Drusus , et une colonie romaine, la ville à! Augusta-V indelicorum (Augsbourg), fut fondée sur les bords du Lech. De cotte époque seulement date la civilisation de cette contrée. Les sciences f les mœurs , la religion , le commerce , les arts et tous les sentimens chers à l'humanité , s'y montrent avec éclat chez les peuples qui l'habitent aujourd'hui ; mais leur histoire ne commence qu'à la conquête de Claude Drusus Néro , et à l'année où Horace composa son ode à la louange de ce jeune guerrier. Cette ode en est la première page ; et celle qui fut composée deux ans plus tard pour Tibère en est la seconde. Quelques inscriptionstrouvées sur les lieux 5 et ces deux compositioi^s de notre poète sont les plus anciennes annales qui leur restent de ces temps primitifs.

< Tel que l'aiglon qui sort du nid paternel ^ ou le lionceau quittant les mamelles fauves de sa mère pour se précipiter sur sa proie. •• tel apparut Drusus au pied des Alpes rhétiques, fondant avec son armée sur les Rhètes et les Yindeliciens effrayés de son impétueuse valeur. Ces hordes guerrières long-^temps , et au loin , victorieuses, ont été repoussées parla prudence et l'habileté du jeune Drusus. Elles ont appris ce que peuvent ajouter à d'heureuses facultés l'éducation donnée dans le sanctuaire de pénates révérés , et l'influence de l'ame paternelle d'Auguste sur la postérité des Nérons. Des braves naissent les braves. Dans le jeune taureau et le belliqueux

* Voyet Piascriplion de la colonne de Feltre, dans Aurelio Guarnîeri Ottoni.> Intomo al cotso ttell antical via Claudia, Bassano , 1789 , in-4*'> p. a, 3, ao. — NovelU lUterarie, Firenze, 3 novembre 1786, p. 44>. n® 693. — J. licichtlen, Schwaben unter den Bomcnh, Frieburg, i8a5, in-ia. — Haller, HelvetUn^ unter der Romern, Bern., 1811, in-S», 1. 1,. p. 55 et 39. — Conférez Orell., Iloratius, t. 1, p. 47^* — Marin, Arv,,^ p. 77. — Walckenaer, Geogr, des Gaules, t. 2, p. 47» 5a,

374 HISTOIRE d'iiorace. *

coursier^ on retrouve la vigueur de leur race. L'aigle guerrière n*enfante pas la timide colombe. L'éducaiioo développe la vertu innée : une sage culture la fortifie. Si de généreuses leçons ne règlent les mœurs , les plus beaux naturels seront «iégradés par le vice ^ » ,

La comparaison de l'aiglon et du lionceau avec le jeune Drususest développée dans le poète avec un art admirable^ avec une force et une magnificence d'expressions qu'on essayerait en vain de rendre. De cetéloge des fils de Néron et d'Auguste, le poète passe à celui de la famille des Nérons qui, en eflet, était très-ancienne et illustrée par plusieurs hommes célèbres ; mais Horace ne s'attache qu'à celui qui, sur les bords du Mélaure, triompha d'Asdrubal, força Annibal à la retraite, et fit succéder dans le Latiom des jours de joie à des jours de tristesse. Ce qui donne occasion de placer naturellement et très-habilem«nt, dans la bouche d' Annibal même y l'éloge du peuple romain. < Nation qui s'accroft par ses pertes et se fortifie par ses blessures. Plongée dans l'abîme, elle en sort plus brillante; terrassée dans la lutte^ elle se relève avec gloire ; se précipite sur son vainqueur^ et livre ces victorieux combats dont les épouses en deuil s'entretiendront long>temps \ i Enfin le poète reprenant la parole, termine l'ode par cette strophe qui en est la conclusion naturelle.

< Rien d'impossible aux Nérons ; un dieu bienfaisant 9 Jupiter lui-même , les protège , et leur belliqueux génie triomphe de toutes les difficultés et de tous les périls de la guerre *. »

Dans cette ode imitée de Pindare 5 Horace , lorsqu'il parle des Vindeliciens, dit : « D'où vient que ces peuples, depuis un temps immémorial , arment leurs bras de la hache de l'Amazone ? Remettons à un autre temps la re-

*■ Ilorat. Carm, IV, 4. i-.^5.

2 Ibid. V. 53 à 68.

8 Ibid, V. 73à 76.