LIVRE TREIZIÈME

une telle influence à la cour impériale 5 dans le sénat et sur le peuple de Rome, qu'elle était plutôt; considérée comme l'associée que comme la compagne de l'empereur. Les honneurs qui lui furent rendus par des dé* crets du sénat , en conséquence des ordres de son époux même, surpassent tous ceux qu'on a jamais accordés à une femme qui n'a point elle-même joui de la souveraineté '«

Pour apprécier l'opinion d'Auguste h l'égard de Livie , il sullit de dire qu'il avait coutume de consigner par écrit dans un journal le résumé des entretiens qu'il avait avee elle sur des matières sérieuses '. Ce fut Liviequi, après que plusieurs conspirations eurent éclatées cootre les jour» d'Auguste , lui conseilla de faire succéder la clémence aux supplices. Le pardon accordé à Cinna fit tomber les poignards des mains de ces fiers républicains. L^ où le péril avait cessé , l'héroïsme disparut; il ne resta plus que IHiorreur qui s'attache au nom d'assassin. Il effraya ces âmes généreuses plus que les supplices et la mort.

Livie avait plusieurs motifs pour désirer qu'Auguste ne prolongeât point son séjour dans les Gaules et pour qu'il revint en Italie. Au commencement de l'année, on reçut à Rome la nouvelle d'un tremblementde terreàPaphos *. Le portique de Paul Emile fut consumé par un incendie qui menaça tellement le temple de Vesta , qu'on fut obligé de transporter le feu sacré dans la demeure des prêtres Fiamines^. Ces malheurs étaient attribués à l'absence d'Auguste, et le sénat la considérant comme une calamité publique , ordonna des prières pour son heureux retour. Ce fut alors qu'Horace , excité peut-être par Livie , se

» Dion., lib. LVII, c. la, p.857. — Ibid.lib. XLIX, c.58, p.596.

* Sueton,c. 84, 1. 1, p. 296. — Conférez Augusti sermones cum Livia, dans Fabricii., Augusti fragmenta, -p, lyS-iSS» — Dion, lib.V, c. i4, p. 786793. — Seneca de Clément ia, c.9, 1. 1, p. au à &17 (B. 1.).

' Dion, lib. LIV, c. aS, p. 753.

* Dion, lib.LIV, c. 24, p. 754»

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rendit l'organe des vœux du public ^ et adressa h Augu&ie son ode cinquième du livre IV.

< Revenez , dit-il , vous que la bonté des dieux accorda aux enfans de Romulus; c'est trop long-temps nous faire regretter votre absence ; vous avez promis un prompt retour à ces saintes assemblées du sénat. Revenez» prince I rendez à votre patrie sa lumière. Sitôt que vos regards ont brillé sur le peuple» le printemps renait» les jours sont plus rians et le soleil rayonne d'un plus vif éclat. »

« De même qu'une tendre mère » les yeux fixés sur l'onduleux rivage, rappelle par ses offrandes » ses vœux et ses prières» ce fils chéri que le soufile jaloux des vents du midi retient depuis trop long-temps au-delà des flots de Garpathos S loin de son doux foyer , ainsi la patrie fidèle à ses afieclions redemande César. »

< Par lui nos troupeaux errent en sûreté dans nos prairies; Gérés et la Fécondité * puissante enrichissent nos guérets; les navires volent sur les mers pacifiées; la Bonne-foi s'alarme d'un soupçon; l'adultère ne souiDe plus nos chastes demeures ; les mœurs et les lois domptent le vice ; les traits du père dans les enfans attestent la fidélité des épouses, et la peine suit et atteint promptement le crime. »

« Tant que Gésar respire , qui peut redouter le Parthe ou les hordes de la Sythie glacée , ou les belliqueux rejetons de la Germanie sauvage 5 ou les guerriers féroces de ribérîe ? »

« Le Romain , tout le jour avec sécurité» enlace la Figue à l'ormeau solitaire ; et le soir joyeux » il retourne boire le vin qu'il a recueilli. A la fin de ses repas » il voas invoque I ô Gésar I comme un dieu tutélaire ; il associe votre nom à ceux de ses dieux domestiques » et fait en vo-

^ La mer de Carpathe était cette portiun de la Méditerranée , qu'entourent les îles de Rhodes et de Scarpanto. 2 Faustitas est ici une divinité , et aussi Fides»