XIX

£es calamités de cette année ne se bornèrent pas auXi désastres causés à Rome par l'inondation du Tibre et les incendies produits par le feu du ciel » il y eut dans toute l'Italie une épidémie qui fit mourir une grande partie de ses habitans ; on manqua de bras pour la culture » et la fa-

^ Gapmartin de Ghaupy, t. 3, p. i56 et p. 545.

s Conférez liT. YI, $ ii, t. i , p.4P9 à 44 ; Uv. VIII» $4» t. i, p. 53o ; Ut. XI, § 9.

> Strabo. Geogr. 11b. VI, p. aSa; t. a, p. 4o5 de la traduct. franc., etHorat. Carm, II, 6.

* Gonfém Strabon, Ub. XII, p. 4^0 9 *• 4# a* partie, p. 48 de la trad. franc, — Ammian. Marcell.y XXVI, 8. — Propert. lib, IV, e/ejr.6, 8, p. 5o4 ( B. 1. ) . — Keppel'â TraveU dans Gramer's AtiaMinor^ t. a, p« 14. — Map, ofAtiaMinor^ de Cramer. — Mannert, Géographie dar Alienj 5 theil» p. 94.

5G nisToiAE d'hobac£.

mine Tiot se joindre à tous les autres fléaux '• Dans cer tristes circonstances » les Romains sentaient toujours redoubler leur ferveur envers les dieux y et les fêtes instituées en leur honneur , étaient célébrées avec plus de piété. Gomme on croyait que le soleil ou Apollon chassait toutes les maladies ^ » les jeux apollinaires qui se célé-^ braient tous tes ans » le 5 juillet^ dans le grand cirque et ao théâtre ' y eurent lieu cette fois avec plus de solennité. C'est alors qu'Horace composa, pour être chantée dans cette cérémonie , une hymne ^ qui devait être le prélude des chants sublimes dont on lui fut redevable pour les jeux séculaires. Cette ode (la 21* du livre P'), est adressée à Diane et à Apollon. Car si , dans ces fêtes » on sacrifiait à Apollon un bœuf>« Diane recevait aussi en of* firande deux chèvres blanches , et Latone une vache. Avant d'^orger ces animaux, on avait soin de dorer leurs cornes. Il nous reste une ode de Catulle^ adressée à Diane , qui parait avoir été composée pour une occasion semblable *, et dont Horace se souvenait lorsqu'il composa celle-ci.

Ainsi que nous l'apprend Acron, celte ode devait être chantée en l'honneur d'Apollon et de Diane ' . Le poète exhorte les chœurs des jeunes vierges romaines et des jeunes Romains à chanter Diane, et le dieu du Cynthc, à la belle chevelure ^ et Latone leur mère ^ tendrement aimée de Jupiter tout-puissant.

C'est la déesse qui se plaît au bord des fleuves et sous

& Dion, lib. LIII, cap. 35^ et lib. LIV, cap. i^ p. 728 et jSo. ' Voyez dans Lapoli , lUr Venusînum^ p. a85-a86, une mscriptibn qui porte : c 80U «terne sacmm pro sainte. >

* Tît..Liv, lib. XXVII, a3. — Dion, lib. XLVII.— Macrob.,5a*. I, 7, t» a, — Tit.-Liv. XXV, la. — Rosini, Rom. antiq, , p. 348.

. * Horat. Carm,f lib. I, ai. — Orell.^ t. 1, p. 91. » Catull. Carm. H, p. 114 (B.l. ).

• Acron apud Horat, Carmin, l, ai, 1. — Bravnhardtis, t. 1, p. ?4» — Orell*, t. », p* 91. — Janî, t. i, p, i55.— Mittcherlich, U i^ p. ai.

TcHobrage des forêts dont se couronne le frais Algide , le sombre Ér jmanthe ou le verdoyant Gragus ^ que doivent chanter les chœurs de vierges.

C'est le dieu dont Tépaule est ornée du carquois et de la lyre, présent fraternel; c'est la vallée de Tempe, où il se plait ; c'est l'île de Delos , oii il naquit , que doivent célébrer avec non moins d'ardeur le chœur des jeunes gens.

« Fléchi par vos prières ^ dit le poète en finissant, ce dieu détournera du peuple romain et du prince César la guerre qui fait verser tant de larmes, et les misères de la famine : il fera retomber tous ces fléaux sur les Perses et sur les Bretons. »

La mention des Bretons prouve qu'Auguste méditait toujours une expédition gueiTtière dans l'île de Bretagne , projet qu'il n'exécuta^ jamais. Les Perses, comme dans beaucoup d'autres endroits d'Horace, sont ici les Par« thés qui s'étaient emparés des pays occupés par ces peuples. Horace, par cette raison, leur donne aussi le nom de Mèdes ^.

Le mont Algide *, à environ vingt milles de Rome, vers l'est , est le plus oriental de tous les sommets formés pap ce groupe de montagnes , qui portent les noms de Monte Porzio , Monte Compatri et Rocca Priera ; et le bois qui s'y trouvait consacré à Diane , conserve encore les traces de son ancien nom dans le nom moderne de Bosco d'Aglio '. C'est dans ses ombres épaisses et ses taillis pres<qu'impénétrables , que Capmartih de Chaupy a découvert les ruines d'un temple qu'il croit, d'après notre poète,

* Conférez Horat. Carm. III, 5. — I, a, 17, 5i. — IV, i5, a3. — I 38,1. —III, -9, 4. — 11,1 a, ai. — II, 16,6. — 111,8, 19. — I, ag, 4.

— n, I, 3i. — Bpod, 7, 19, Carm. III, 3,43. — II, 9, ai. ' Conférez ci-aprés, lib. IX , § a5, p. 73.

' Conférez Stat., Silv,^» — MuUer^ Roms Campagna, t. a, 'p. 57 a 66..

— Tonrnon, Études statistiques *d6 Rome, t. 1, p. 94.-— Ohanpy, 1. a^ p. 158-159. — GelFs, Rome and its vicinity, t. 1, p. 76. — Nibliy , ^nggio JniiquariOy t. a, p. 63. — Horat. III, a3i). — Ci-après, lib. IX,

58 HI8TOIBB d'hORAGB.

avoir été consacré à Diane. Du temps de Martial , et pro-* bablement aussi au temps d'Horace, ce mont Algide était entouré de charmantes villa , qui égalaient en beauté et en agrémens celles de Tusculum ( Frascati) , ou d'Antiuni (Porto d'Anzo) '. C'est près de ce dernier lien, au sud du mont Algide » que fut trouvé le plus beau chefd'œuvre qui nous reste de la sculpture antique, TApoUon du Belvédère , mais c'^est TApoUon Pythien , et non pas l'Apollon Gytharède; et c'est de ce dernier dont Horace parle dans cette ode. Il l'appelle le dieu du mont Cynthus, montagne de Delos, de cette ile où s'arrêta Latone» la mère du Dieu : le Monte Gintio de la petite ile de Sdille,. rappelle encore aujourd'hui l'antique dénouiination ^.

La célèbre vallée de Tempée qu'arrosait le Pénée, la rivière Salamvria des modernes , se liait aussi aux mythes d'Apollon et des Muses, ainsi que les monts Ossa et Olympe qui en sont voisins. Son célèbre défilé est le Bogaz des Turcs et le lycostome du moyen âge '•

Le Cragus était un mont de la Lycie auquel le géographe Strabon donne huit sommets , et qui est probablement le Yedi Bouroun, ou les Sept Caps des Turcs V VEtymanthe d'Arcadie était devenu célèbre par le sanglier qu'Hercule abattit à ses pieds. C^est cette petite

*■ Conférez Martial X, 5o. -•- Strabo, Kb. V, p. 339 ; t. 9, p. 990, trad. franc, «-filins Italiens, XII, 536. •— Dionis, lib. VIII, Procop, de Bello gaiiico,

s Ghoiseuil Gonffier , Foyag. plttor,^ t. 1, p. 63.— Tonmefort^ I». p. 307. — Gramer's, AneUnt. Greeee, t. 5, p. 3oi.

> Conférez W. M. Leake, Travels in northem Greees , t. 1 , p. 389- 484; t. 3, p. 35o-384-48i. — - Conférez Hawkin dans Walpok, CoUteUj ToU i> p. 517. — Glarke's Traveit , cité dans Cramer's , ^netent Greeee, t. i , p. 375 à 379. — .£lian. III , i. — Catull., Cûrm* 63. — Ovid. Metam. I, 568. — Homer., Hym. m ^/)o//o. — Plin. lY ,. 8.— Horat., I, 7, 4-— m, 1, a4*

A Strabo» lib. XIV, p. 665; t. 4» p* 357 ^® '^ tradnct. franc. — PUn.,V, a8. •— ÛTid., Meiamorphos.,lX, 645. — Cramer's, J»ia mhnor» I. 9, p. a4^ ^ 948.^ En grec moderne £fta-KaTi ; voyei Leake'a, MU. winor, p. ^7^*

LITBB NBOYlkHB. Sg

chaîne de monts de la Morée qui porte aujourd'hui le nom d'Olonos *• Ces deux cantons montagneux et boisés^ l'un en Asie , l'autre en Europe , étaient considérés à cause de Tépaisseur mystérieuse de leurs forêts inexplorées comme 4es séjours favoris de Diane.

Un jeune homme, né à Sulmone, l'an 7 1 1 » à l'époque oit notre poète était encore à Athènes ou commandait dans l'ar^ mée de Brutus, se lia avec lui vers le temps où nous sommes parvenus^ et rechercha son amitié ^. Ce jeune homme , c'était Ovide. Son père, né d'une famille riche et considérée de l'ordre équestre ', avait deux fils, nés à un an d'inter^ valle, mais le même jour de l'année ; il les destinait tous deux à la carrière du barreau et de l'éloquence , qui était celle des honneurs , des dignités , de la fortune » et il obtint que Messala Gorvinus *, cet ami de notre poète, ce guerrier illustre qui s'était acquis la réputation d'un des plua grands orateurs de son temps, voulût bien diriger les études de ces deux jeunes gens. Mais le plus jeune des deux frères, Publius Ovidius Naso, montra , dès qu'il eut terminé son premier cours d'instruction , un penchant invincible pour la poésie que son père chercha en vain à eombattre* Horace avait applaudi aux premiers essais du jeune poète qui se rappelle avec reconnaissance que le chantre de Yenouse avait souvent charmé ses oreilles par

* W. Mat. Leake, TraveU m ihe Moréas t. a, p. 69, i85, a53. — Gell*! , Ilawraiy ofMarea, p. laa. — Gramer's , Ane, Greeee, t. 3, p. 5ao. — • Paus., Jrcad, 34. — Strabo Vm, 44i. — Plin. IV, 6. — Diodor IV^ 12. ^- ApoUodor, n, S, 3.

^ « Fuit etiam amicissimus Ovidius. > Fitam adhue intdiia Horaiti « vtdicê BeroUnenti B. fxpresta , apud Kirchner, Quœstionet Horatianœ ^ p. 1.— Qvid. Trltt,^ iïv. IV, Eteg. X, v. 54 et 58.

» Ovid,, Eleg.yex Ponto, Vm, 17 et 18.

K Chiû^p Eleg.f €00 PoniOi I» 7,

60 HISTOIBE d'hORAG£.

la douce harinoute de sa lyre d'Ausonie ^ Ovide ne fit qu'entrevoir Virgile : VirgiUum vidi tantuin , dit-il ;. mais il se lia avec les autres poètes de son temps ^ * et a¥ee tous ceux qui partageaient ses goûts, et dont Tâge se rapprochait du sien: avec Properce» le poète» élégiaque le plus célèbre de cette époque; avec Pontieus ^, qui écrivit un poème épique sur la guerre de Thèbes, que Properce ose comparer aux poèmes d'Homère '; avec Bassus , qui fut aussi l'ami de Properce, et qui se rendit célèbre par ses poèmes en vers iambiques *; avec Lucius Cornélius Severus» qui composa des^ tragédies y des épigrammes, des élégies, et un poèmesur la guerre de Sicile ^ ; avec Pedo Albinovanus , ami de Mécène ^ , auteur d'un poème sur Thésée; avec Garus, précepteur du jeune César , et auteur d'un poème sur Hercule ^ ; avec Tuticanus , traducteur et imitateur de l'Odyssée d'Homère®; avec Celsus, l'Hippocrate des Latins; avec C. Julius Hyginus, affranchi d'Auguste» et bibliothécaire du palais impérial. Telle est la liste des littérateurs renommés qu'Ovide comptait dans le nombre de ses amis.

La jeunesse d'Ovide s'était passée dans le calme et le bonheur ^ Il n'avait point été obligé de lutter, comme Ho-

A Ovid. TVtsf. Eleg^. X, v i^'^o, t. j, p. 194 (B. 1. ^^ Massonil» yiia Ovidii, I7i8,in-ia» p. a4*

2 Ovid. Episi, exPontOf lib.IV,ep. 10, v. 47» — Weichert, de Bassis< romanis ingcnio scripiisque illustribus, dans Lucii Varii et Cassi Parmensis^ i3g-i46-i47«

» Propert. liv. T, Eteg,j, — Weichert, lœo cit, p, 147.

* Propert. I, Eteg, 4* Weicliert, ioc, cit.y p. i39«i4a-i47<

6 Ovid. Epitt, ex Ponto t lib.lV, ep. a, ▼. 1. — Weichert, loco «7.,. p.. i5o-ai4*

^ Quintilian,, Instit» oraU lib» X^ c. 1^ § 90. — Ovid. ex Ponto, W f. epist. 10, V. 71.

^ Ovid. Epist» ex Ponto^ Vf, 16, 7. — Âpuleii» De Orthographia^ édiu Osann., p. 9.

• Ovid. Epist, ex Ponto, IV, la, 11, t. 7, p. 4^4 (B.I.).

» Oiid. Fast. IV, 79, 81.— Ibid. Trist.^ lib. IV, 10, v. 5 el6.— ^a*#. 111, v. 809-814. — Ibid. Epist, ex Ponto, lib. IV, Elcg, S, v, 17 et 18.-^

LIVRB NEUTlkME. 6l

race, contre Tadversl té ^ le défaut de naissance, la privation de famille » de fortune et d'état; il ne s'était point vu dépouiller de son patrimoine; il n'avait pas vécu au milieu des passions, ni passé des jours et des nuits dans les angoisses des proscriptions. Au contraire , Ovide parvint jeune aux dignités auxquelles l'appelaient le rang de sa famille et son mérite personnel. A peine fut-il de retour d'Athènes , où il avait terminé ses études , qu'il fut successivement nommé triumvir , centumvir et décemvir. Ces magistratures , auxquelles était attribué le jugement de certaines causes , n'eussent été pour lui que le premier pas à de plus grands honneurs ; et nul doute qu'il ne fût parvenu à être sénateur , s'il avait voulu s'appliquer aux affaires; mais il s'abandonna à son goût pour les plaisirs et pour la poésie. Il aimait à paraître en public pour y réciter ses vers. Aimable et séduisant , ses snccès auprès des femmes furent la cause évidente des malheurs qui l'accablèrent à la fin de sa vie. De nos jours» Ovide eut passé pour un homme moins déréglé dans ses mœurs qu'Horace , Virgile ou TibuUe et que la plupart de ses conteny)orains ^ car il n'eut jamais ce goût impur que nous réprouvons en eux; mais de son temps, on ne jugeait pas ainsi. Les Romains s'inquiétaient peu des plaisirs que chacun pouvait goûter avec de jeunes esclaves ou des af * franchis de l'un ou de l'autre sexe , ou avec des courtisanes; cela paraisssait simple, naturel, et ne troublait ep rien la société. Mais ce qui restait encore de mtl^s romaines et de préjugés romains répugnait à tout dérèglement entre personnes libres, à toutes séductions exercées sur elles : on voulait que le toit domestique fût hors de toute atteinte; et ceux qui ne se faisaient aucun scrupule de débaucher les femmes engagées dans

Ibid. lib. III, Eleg. 8, ▼. 9. — Ibid. Tm/., lib. IV, Eteg. 10, t. i5 et »6. — TrUt,, ïib, III, Eleg. la. — Lib. l, Eleg, 2 , t. 77. — Ibid. AvMT,, lib. III, Eleg, »a, ▼. i5^ — b.IV, Eleg, 10, t. 35 et 40.

6» HISTOIRE B^HORAGB.

les liens vrais et sacrés d'un mariage contracté selon toute la rigueur des lois, étaient considérés comme des débauchés sans honte et sans pudeur ; des hommes sans foi et sans principe. Malheureusement, à Tépoque où Ovide parut dans le monde , une jeunesse licencieuse tendait à introduire, sous ce rapport» de nouvelles mœurs» et considérait les anciennes commodes préjugés républicains dont il fallait se défaire. Ovide fut de ce nombre; par son exemple et par ses vers, il contribua beaucoup à mettre en crédit cette morale relâchée. Il eut Taudace de pousser ses intrigues d'amour jusque dans Tintérieur du palais impérial. Il fut cependant marié trois fois , mais il répudia ses deux pre^ mières femmes; la dernière seule mérita son affection, et lui resta fidèle pendant Texil où il termina ses jours. Ses liaisons avec la belle Julia , la fille d'Auguste , et un secret d'état imprudemment révélé S furent cause de cet exil, qu'il a déploré dans une trop longue suite de lamentables élégies. Il ne serait point tombé dans cette infortune s'il se f&t souvenu des conseils qu*Horace donnait aux jeunes gens de son temps , de respecter les étoles blanches des matrones ; de ne point chercher à pénétrer les secrets des grands; ou, lorsqu'ils nous sont confiés, de les tenir tellement renfermés dans notre sein que le délire de l'ivresse ^ et l'exaspération de la colère, ne puissent les en arracher. Horace n'a connu Ovide que lorsqu'il était jeune et heureux; et, de ses ouvrages, iln'a pu lire, ou entendre, que quelques élégies amoureuses qui ne valaient pas celles de Properce ; puis des essais de comédie, et une tragédie de Médée , qui commença la réputation de son auteur ^, mais qui ne nous est point parvenue. Son grand ouvrage des Métamorphoses et ses Fastes, poèmes restés uniques dans

* OTÎd. Tmf., lib. H, t. 97 à 108, et ao^ à aïo. — Villenave, Fie d'Ovide, 1809, in-8% p. 53, 101 et 107.

» Orid. lib. Il, EUg. 18, t. i3. — 63-70. — Tmf,, lib. II, ▼, 519. — Lib. II, Slêg. 1» T. 3, 4, II, -, QaintiL, InttiU , X, 4. ^Yll , S.

lIVRJil NEUTllsUB. 6S

un genre secondaire , sont ses principaux titres à la gloire. Horace n'a pu les connaître» non plus que ses héroïdes» ni cet Art d*aimer * qui n*est que l'art de séduire. C'est un des ouvrages où le talent brillant et facile de ce chirmant poète se déploie arec le plus d'éclat , et qui peint le mieux la corruption des mœurs de celte époque. Aussi eut-il , quand il parut , un si scandaleux succès qu'Auguste crut pouvoir le faire servir de prétexte à l'exil de l'auteur^. La preuve que ce n'était qu'un prétexte, c'est qu'Auguste permettait que les livres erotiques les plus indécens , les Milésiaques d'Aristide , les sybaritides d'EubiuSy les poésies obscènes de Philaenis et d'Elephantis y se trouvassent dans les bibliothèques publiques , dont lui et Pollion avaient doté la ville de Rome, et qu'ils fus*- ^nt mis à la disposition des lecteurs '.

G^est aussi vers ce temps qu'Horace se trouva forcé de quitter son domaine de la Sabine , pour se rendre à Rome, ob l'appelait le devoir de l'amitié. Lucius iËlius Lamia avait perdu son/rère Quintus iËlius Lamia, qu'il aimait tendrement. Notre poète était lié avec les deux frères , mais bien plus avec le dernier *, auquel il adressa

* Conférez OTid. Art. Am,, lib. I, v. lao. — «MasBOQu, Horatii Vita^ p. ao3.

* Ovid. lib. II, ex PanUy cp. IX, 6-;, -^Trist. Bleg. IV, v. 35 et 44. -"Massonii., Ovid, Vita^ {>• ao3, édit. 1709, in- 1 a.— Conférez ci-après, liT. XI, S 10.

' Orid., lib. II, Eleg. 1, 346 , 409 à iiy. — Apud Weber , Corp, Poet,^ p. 541 ; et t. 7, p. 84 (B. 1.).

* Conférez Des Q. Horatius Flaccat^ EpUteln erkiaert ^ Ton E. Théodor. Schmid, t. i, p. 287. — Brafnhardus, HoraiU Opéra, t. a, p. 3o8. ***Eraesti, Clavit Horatiana^ p. io8. — Confères ci-dessus , lib. YIII,

^64 niSTOIRB D*H0B1GE.

Fode vingt-sîxîème du livre I*' et l'ode 17* du livre IIL Gepenaant , dans Tode 36 du litre I"^, il nous dépeint le premier , qui était le plus jeune , sous les couleurs les pliis aimables 9 commç le compagnon et Tami de Plotius Nu* mida. Horace savait que la douleur la plus accablante s'allège par 1^ consolations de celui qui la partage vivement. La mort de Quintus iElius était une perte qui lui était commune avec Lucius i£Iius\ son frère; if se hâta donc d'aller le trouver et de lui prodiguer tous les soins d'un ami dévoué et sincère. Mais le séjour de Rome commençai) à déplaire beaucoup à Horace : le regret qu'il éprouvait d'être obligé d'y rester et de quitter sa chère retraite d'Ustica, lui donna l'idée de cette petite épitre, qui est la quatorzième de son premier livre. C'est une des moindres de notre poète pour le mérite littéraire , mais c'est une des plus intéressantes pour son biographe , par les détails qu'elle donne sur son existence à la campagne 1 sur le bonheur qu'il éprouvait de se voir délivré de ces honteuses passions , qui avaient si long-temps pesé sur lui et défié tous les efforts de sa raison et de sa philosophie.

Il est évident aussi qu'Horace a composé cette petite pièce pour s'excuser auprès de ses amis de Rome sur ses longues absences , et pour justifier les changcmens qui s'étaient opérés dans ses goûts > et dans sa manière de

vivre *.

Cette épître est adressée à son viUlcus, Je suis obligé de conserver ce mot latin, qui n'a point de correspondant en français, et de le définir. Un villicus n'était ni un fermier» ni un métayer, ni un concierge, ni un administrateur d'un bien de campagne; un villicus était un serf ou

' § 25, p. 572. — Ibid. lib. VIII, § 3o, p. 585 ; § 28, p. 394. - Vaillant, Numis aniiquis Familiar,, t. i, p. 19. — Grœvius, Thesaur^ t. 11 , p, 766. — • Cîcero, EpliU ad divers, IX, 16.

* Horat. Episf, I, 14. — Wieland, Horaeens Eplsteln, t. i,p. 210 — Schmid, de$ Horaiius Epiiieln^ t. 1, p. 285. — Oreli.. t. 2^ p. 417,— BraTnbardus, t. 9, p. 5o8.

LtTllB lIEUVikHS. 65

esdare eulti?at«ur qui commandait aux autres serfs travaillant arec M et $oms ses ordres , afin de cnltiver et d'exfdoHer le domaine de leur mattre commun.

Goluindle * » le pronuier de tous les auteurs anciens pour l'^onomie rurale , recommande surtout de ne pas choisir pour cet important emploi des esclaves de la Tille» attendu <{u*ils s<mt paresseux, dormeurs , ^'ils aiment à perdre le temps , à aller, au Cirque » au Ghamp^de-Mars , et qu'ils s<mt joueurs, ivrognes et libertins. Cette fistule est précisément celle qu'Horace avait commise : il avait choisi son villlcus parmi les derniers de ses esclaves, parmi ceuxqu*on nommait medioëtifU, c'est-à-dire, ceux qui n'avaient aucun emploi déterminé , et qui devaient se tenir toujours prêts à faire ce qui leur serait ordonné. Mais on voit , d'après cette ^itre , que cet esclave l'avait servi dans sa jeunesse , et ce poste de fisiveur fut probablement donné à l'ancienneté, ou à une fidélité éprouvée.

Horace accuse son villicns de préférera Thonneiur de commander, et À l'abondance que lui procure les fonctions dont il est chargé , la pitance journalière des escia- Tes , ses anciens compagnons; tandis que le calo, ou^ujat de la maison (cette sorte d'esclaves était encore audessous du tnediastiimê), plus judicieux que lui , se trouverait heureux d'être à sa place. Ainsi le bcQuf paresseux voudrait porter la sdle» et lechevalttrer la charrue; mais il faut que chacun s'en tienne au métier qu'il sait fake» Horace , au contraire» aime mieux le séjour de la campagne, parce qu'aucun envieux de son bonheur ne le regarde de travers; parce qu'il n'a point d'ennemis dont il redoute le venin ou là morsure , et qu'il lui est égal de voir «es voisins rire de lui quand II entreprend de porter des pierres, ou de bêcher la terre.

« Honnête gérant de ces bois , de ce petit domaine qui me rendent à mol-même , tu t'y déplais donc ? — Est-ce

^ Colamelle, de re Ruitica, VIII, 199. *

.66 HISTOIRB d'hORACE.

parce que le hameau n'a que cinq feux , et n'envole à Varia ^ que cinq pères de famille? Voyons pourtant qui de nous deux travaille avec le plus de courage à arracher les opines , moi de mon cœur , toi de mes champs , et examinons qui se trouve en meilleur état d'Horace ou de sa terre.

» Retenu ici par l'inconsolable douleur de Lamia, qui pleure un frère que la mort lui a enlevé , mes désirs et •mon imagination me transportent dans ma douce retraite^ «t se plaisent à rompre les barrières qui mettent obstacle à mon retour.

3 On n'est heureux qu'à la campagne , suivant moi... » suivant toi , qu'à la ville.

- » Quand on envie le sort d'autrui^ on est mécontent du sien. Il y a de la folie à s'en prendre aux lieux qu'où .habite » le mal est dans le cœur qui ne peut se fuir luimême.

» Citadin aux ordres de tous^ tu faisais des vœux secrets pour être envoyé aux champs; campagnard , quand tu commandes aux autres , tu désires la ville , les bains et les jeux.

» Pour moi , je suis constant ; toujours triste , tu le sais, toutes les fois qu'il faut me faire traîner à Rome pour mes maudites affaires. Nous ne voyons pas les choses du même œiL Ces lieux sombres » ombragés » tu les trouves déserts 9 affreux; ils sont délicieux, au contraire, pour tous ceux qui pensent comme moi; et ce qui te parait beau leur est odieux. — Je le devine..., c'est la maison de débauche , c'est le cabaret qui te font regretter la ville; c'est aussi que ce petit coin de terre cultivé par toi, produirait plutôt du poivre et de l'encens qu'une grappe de raisin... — - Et puis , il n'y a pas de taverne dans le voisi-

* Varia, est Vico Varo^ voyez liv. VI, § lo, p. a88.

' Conférez Schmid, Des Horatius €pisteln erklaertf t. i, p. a8G.

LIVn£ NBUVI^MJ^. 67

nage» ni de joueuse de flûte libertine» dont les aigres cadences te fassent pesamment sauter. »

A ces plaisirs » le poète oppose les travaux obligés de la campagne » dont il suppose que sou esclave se pkint. Et il ajoute : « Yoilà ce que tu dis... Apprends^ maintenant , pourquoi nous différons : moi » que tu as vu » autrefois , aimer à se parer d'une longue toge de Tétoife la plus fine; dont les cheveux étaient toujours parfumés; moi qui» tu le sais » jouissais des bonnes grâces de l'intéressée CinaraS sans qu'il m'en coûtât le moindre présent; moi^ enfin» que tu as connu abreuvé de Falerne dès le milieu du jour » je préfère maintenant un repas léger et le sommeil sur 1 herbe » au bord du ruisseau : non que je rougisse des plaisirs et des jeux de mon jeune âge; mais je rougirais de ne pas savoir y mettre un terme. »

Dans cette épitrej^ il n'y a pas toujours une liaison parfaite dans les idées» mais il y 'a toujours du naturel et de la grâce dans l'expression. On n'en peut pas dire autant de l'épitre que Boileau a adressée à son jardinier» dent celle-ci a fourni le plan plutôt que le sujet. Le style en est guindé» les pensées peu naturelles; c'est ^ suivant nous^ la plus médiocre » 0^ plutôt la seule médiocre» des épitres de ce grand poète.

Tout ce qui faisait impression sur Horace réveillait ao. de B

aussitôt les facultés de sa poétique imagination. Nous avons . 7^3* vu que la frayeur » causée par la rencontre d'un loup » li4 \ù

avfi^it fait écrire une ode qui a inmiortalisé le souvenir de ^'if^ la belle Lalagée. Un autre événement , aussi vulgaire »

^ Conférez ci-dessas, lib. III, $ 7, {u i5a ; et Horat.. Carm, IV. 1 » 4; IV, i3» 3i. — MpUU lib. I, 7> »8.

68 HIStOIBB D'fiOBACE.

devint encore , pour notre poète » Toccasion d'une trèsbelle ode; c'est la treizième du Uvre IL

Horace se trouvait dans son domaine de la Sabine, lorsqu'un arbre planté probablement sur le penchant d'une colline /près du village de Mandelle S lut déraciné par ie vent et faillit l'écraser dans sa chute.

Les pensées et les images de cette ode , quorque tpès* différentes entre elles , se tlrouvent liées au sujet , et enchaînées avec un art inéni ^

Le poète commence par des imprécations contre celui qui plaùta^ dans un jour maudit » cet arbre 5 l'opprobre du village; sa main s^était, sans aucun doute^ rendue coupable des plus graùds crimes , et elle avait préparé des poisons de la Colchidé. L'homme meurt par des dangers prévus. Le navigateur carthaginois redoute ks tempêtes du Bosphore; le Parthe, les armes et les chaînes de l'Italie; et le soldat romaip > lui-même, les flèches que les Parthes lancent en fuyant.. Gomment éviter les aceidens fortuits qui notrs menacent h chatte heure; la mort, toujours imprévue , ravit et ravira sa proie. Par la chute de cet arbre, il s'en est peu fallu que le poète ne vfeitât les royaumes de la sombre Proserpine ; et il ptend de là occasion de peindre les merveilles de ce terrible séjour, et tout ce qu'il y aurait vu 5 sans oublier cette multitude d'ombres qui boit (Tune oreille avide les accords de la lyre de Sapho , soupirant ses plaintes contre les filles de Lesbos; et les sons mâles d'Âlcée , chantant avec son plectre d'or les travaux de la guerre, les fatigues de la mer et les ennuis de l'exil '. «'Voyez toutes ces ombres, dans ua religieux

* Tpyt» ci-dc$gn8, !&• VU^tij P*4Q9^» ctlib.VI, $1$, fv4i^. -^ Horat. Carm, II, i3. 1, a>, II, 17.

> Jani, t. 1, p. 336. — Mitscherlich ^ 1. 1, p« 468. — Braynhardus, t. 1, p. a46.— Ci-dessus, lib. IX, § lo, p. ai ; et lib. X, § aa ; et Horat. Oarm, III, 1. •— Gtaprès, lif. XI, $ 3.

' Confères ci-dessus, liv. VIII, S aS, t. i, p. 579.

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silence , élever leurs fronts attentifs les uns au-dessu» des aiiU?es » et. se presser plus fortement autour de celui quji célèbre la gleire des eoaibats et la chute des t jrans. Alors Iqs habitaos da sombre séjour suspendent Ieu|*s^ occupatloQA habîtaelles^» et devienneat ind^$ibles at|x dotuleiirs t[ui ka tourmentent. Fi^pt-il s'en étonner? lorsq^i'on voit se ranimer lea serpens- Iressés- dm^ les àbeveux des Ëa> ménides , et Cerbère p lui-même, clnmàé de ces sons ra* viâsaaa, abaisser les noires oreilles^ de ses cent tâtes. •

C'est tpujours-par de grandes images et en grfin4 poète <|i^'Hora4se nous peint le pouvoir dn 1» poésie.

Ce 4{u'il insinue sur k^s mœurs de la célèbre Siipha est confirmé par deux vers d'Ovide , qui font prononcer cea paroles à cette femme célèbre ; «Vous dont j'ai célébré les noms sur le mètre d'Ëolîe , vierges, épouses, beautés trop chéries de la maritime Lesboa» dont l'amour a causé mon déshonneur, cessez de venir en foule écouter les accords de ma lyre *, »

{«es Lesbieânélfp, eh général, araîent une réputation que ne dément pas le genre de dérèglement attrilnié à Sepho- On' a cependant remarqué avee*vérité tfâe tous tés auteurs qui ont accrédilé les récits contraires à ses mœurs sont ]msfêrieors de plusieurs siècles à celui oh elle a vécu. Les plus rapprochés de sonitemps n'en font pas mention. Quant à son gâiie poétique, toute Pantiquké s'est accordée pour l'eiaker, et elfe a été surnommée la dixième muse. Les fragmens qui nous restent d'elle, et surtout deux odes ^, dont rone nous a été conservée^r Longin» et l'autre par Denjrs d'^Halîcarnasse , justifient les grands éloges qu'on kii a donnés. Elle était deMytilène; c'est à tort qu'elle a été

^ Ovid. EpUtoia XV, ▼. soi et sosé t. i, p. ajS (B. I.).

^Conférez Sapphus, Fragmenta et etogla^ Christ Wolfii , Hamburgi , ÎQ-fo , 1733 , p. 5 , D» 6, et p. 37, n« 9 , et Boissonade : De Sapho à t'occation d'un passage de La Barpe . Journal de l'Empire , 3 décembre i8i3.

yO BISTOIftB ll*BOftACfi.

eonfondoe |Mrr Oride et an grand noodire de modernes avec one célèbre eoartisane de même nom , Lesbienne aussi» mais née à Érise *■ à one époque plas réœitfe. C'eslli celle-â qu'mi doil attribuer Famour de Phaon el le saut de T^encade. Les médailles qai nous donnent les portraits de Tune et de Tantre Sapbo^ n'ool été décoorertes qu'en 1892 *, eteeqinles c<Mieeme n'a pu être éclairci par des moDumens certains et authentiques que depuis cette époque ; quoique sans c<mnaltre ces monumens^ la sagacité de Yii»conti arait déjà signalé les erreurs auxquelles avait donné lieu l'existence de deux femmes célèbres de même nom^ de même pays, mab nées à deux siècles d'inter-^ ralle *.

Le séjour de la campagne rappelait sans cesse à l'ima^ ginaiion de notre poète le souvenir des dinnités champêtres ; sa muse n'était jamais plus heureusement inspirée que lorsqu'il fallait adresser quelque prière aux dieux, ou composer des vers pour être chantés dans les fêtes célér brées à leur honneur* Nous Irouyons dans son troisième liyrc l'ode 18 , adressée au dieu Faune , dont la poésie douce, harmonieuse^ est bien assortie à cette divinité des champs et des forêts 9 amant redouté de toutes les njm<* pbes, qui fuyaient à son approche. La fête du dieu Faune, le Pan des Latins, se célébrait le 5 décembre. On croyait qu'à cette époque ce dieu quittait l'Italie pour aller en

* Conférez Atbéoée XIII, p. ^96^ — Elien XU, 19.

* Visconti^ Jconologie grecque, t» 1,69, édit. in-4*, pi. 3, — Allier d'Autroche , Biographie universelle , article Sapho eTErisos , t. io , p. 399.

» Ilauteroche, Notice sur la courtisane Sapho d'Etisos , in-8», Paris ^