LIVRE QUÀ TOBZlkUi

Un autre fait historique qu'exprime le dernier vers de cette ode, c'étaient les Sicambres déposant leurs armes devant les aigles d'Auguste. Ce vers devait être un des plus agréables à l'empereur et au peuple de Rome, parce qu'il rappelait les premiers succès de Drusus contre les Germains des bords du Rhin , et qu'il en présageait de plus grands encore.

Tandis que Drusus se préparaît a porter les aigles ro- A. de R.

inaines sur les rivages de l'Océan septentrional , et jusque at.'/.-Û. dans le cœur de la Germanie *, qu'on célébrait à Rome, ia-

d'il

par des combats de gladiateurs , les fêtes de Minerve 53. ( elles commençaient le 19 mars ) , on apprit qu'Agrippa revenant triomphant de Pannonie où il avait réprimé une nouvelle révolte , était tombé malade dans la Campanic. Auguste, à cette nouvelle, interrompit la célébration des fêtes , partit sur-le-champ , et arriva comme le héros venait d'expirer. Il soulagea sa douleur, en prononçant luimême l'éloge du grand homme aux magnifiques funé • railles qu'il lui fit faire *. Mécène, affaibli par une maladie de langueur qui ne devait finir qu'avec sa vie, ne pouvait supporter aucune fatigue' ; ainsi, tout le fardeau du gouvernement retomba sur Auguste. Il donna, l'année suivante, sa fille Julie, veuve d'Agrippa , en mariage à Tibère; c'était l'approcher du trône impérial , et lui

4 Dion, lib. LIV, c.3a, p. 762. • Sueton., Ctaud. c. 1, t. a, p. 77, 80 (B.I.).

2 Dion, lib. LI V, c. a8, p. 758. — Sencca, ad Marc. consolalioy c. i5, t. 2, p. 148 (B. 1.). — L'abbé Le Blond, Mémoire sur la vie et les médaille» d'Agrippa , Académie des Inscriptions et licllcs-Lcllres , t. 4o* Ilisi. p. 65.

3 Meïbumii, l'ita Mœcen. c. ay, G, p. ijy.

faciliter les moyens d'y monter. Cependant il avait pour lui peu d'affection * ; mais Tibère était le plus âgé de ses beaux-fils , le capitaine le plus expérimenté , le plus habile en politique, enfin le plus instruit sur les affaires d'état s. Aussitôt après son mariage avec Julie, il partit pour aller prendre le commandement de l'armée de Pannonie s.

Lorsqu'on voit les armées romaines à cette époque tomber tant de fois sur les peuples de cette contrée , et les combats que Drusus fut obligé de livrer contre les peuples germains qui faisaient irruption dans la Belgique ; lorsque l'histoire répète si souvent parmi les tribus que vainquirent les armées romaines, le nom de celle des Sicambres'; lorsqu'elle nous apprend que ces Sicambres , voisins du Rhîn , furent les premiers peuples germains qui commencèrent la guerre contre les Romains, et que les premiers ils consentirent à vivre sous leur domination , à recevoir des terres sur le territoire de l'empire ; lorsqu'on se rappelle que Glovis était un Sicambre 5 ; que les Sicambres appartenaient à cette grande confédération des peuples germains connue sous le corn collectif de Francs ; quand on fait attention à ce que nous a dit Grégoire de Tours , que les Francs étaient sortis de la Pannonie8; qu'ils avaient traversé le Rhin pour aller s'établir dans la Belgique; et qu'enfin le premier apôtre qui prêcha la religion chrétienne chez

* Tacit., Ann, IV, 09-40, t. 1, p. 45 1-454*455 (B. 1.).

* Dion* lib. LIV, c. 3i, p. 761. — Sueton., Tiber. c. 7, t. 1, p. 365 (B. 1.). Tocit., Ann. I, 3, 1. 1, p. »o.

» Dion, lib. LIV, c.3i, p. 76a.

* Horat. Carm., IV, a, 36. — Ibid. IV, 5, 4, Si. — Snclon. . OcU Aug. c. ai , t. 1 , p. 194 (B. 1.). — Florns , IV , § 1a, a4 , p. 3i5 (B. 1.).

8 Strabon., lib. VII, p. agi, ou c. 7, t. 3, p. 9 de la trad. franç. — Suelon. Aug. c. ai. — Hadr. Valesii , Notitia Gallico , p. 537.

6 Gregor., Turon, lib. II, c. 3i, apud D, Bouquet, t, a, pag. 177. — Walckcnacr, Vie des personnage* célèbres, t. 1, p. 147.