LIVRE QUATORZIEME

les Francs de la Gaule était aussi venu de la Pannonie 1 , on est involontairement conduit à penser que ces grandes transmigrations de peuples francs au nord du Danube dont l'époque reculée a été ignorée de notre premier historien * , eurent lieu lors des guerres qu'Auguste livra aux habitans de la Pannonie. Cet empereur sans doute ne se doutait pas que des descendons des tribus qui échappaient par la fuite à ses armes victorieuses, il sortirait des guerriers qui porteraient les derniers coups à la destruction de l'empire romain , et formeraient eux-mêmes un empire renfermant dans ses limites la ville de Rome ellemême. Encore moins pouvait-il prévoir qu'alors cette ville possédée par le souverain pontife d'une religion née de son temps, sans qu'il le sût peut-être, soumettrait le monde par le courage de ses martyrs, comme elle l'avait autrefois subjugué par la valeur de ses guerriers.

Les efforts d'Auguste , en Orient , pour affermir etagrandir les limites de l'empire n'étaient pas moins grands qu'en Occident. Sulpicius Quirinus, un des consuls de l'année, n'était point de l'ancienne famille des Sulpicius, mais un homme sans naissance qu'Auguste avait élevé à cette haute dignité, parce qu'il lui avait reconnu des talens. Il l'envoya combattre les montagnards de Gilicie , et les victoires qu'il remporta sur les Homoniades , peuple de la Cilicie-Trachéenne (le pachalik moderne de Télé fhiéh) , lui valurent les honneurs du triomphe. C'est ce même Quirinus qu'Auguste chargea de faire le dénombrement de la Syrie, lors de la naissance de Jésus -Christ, et dont parle saint Luc l'évangéliste

* Gregor. Turon, Hist. ceci es. franç., édit, Guadet, Iib. I, c. 54, t. i, p. 71 ; lib. a,c. 9, p. 161.

2 Conférez Gregor, Tur., Hist. cccles. franc, Iib. II, c. 9, t. 1, p. 160, et lib. I,c. 34,t. 1, p. 71, édit. Guadet, et dans D. Bouquet, t. a, p. 166, B. — Ibid. p. 149, Collection des hist. des Gaules et do ta France.

* Ce Quirinu9 mourut sous Tibère, en 774) assee décrié par son ava-

IIISTÛIJRË D'HORACE.

Ces guerres lointaines ne troublaient point le profond repos dont jouissaient Rome et l'Italie , et n'y faisaient naître aucune inquiétude. La confiance dans la prudence et dans la fortune d'Auguste était entière. On se livrait avec ardeur aux jouissances que procurent les arts et les lettres. La poésie était surtout en honneur: elle avait obtenu la préférence que l'on donnait sous la république à l'art oratoire. La réputation de poète n'était point un obstacle aux charges et aux dignités publiques. Valgius Rufus, auteur de plusieurs élégies , cet ami qu'Horace avait choisi pour être le censeur de ses écrits 1 , qu'il consolait par une ode de la perte de son Mystes , fut nommé cette année consul subrogé. La faveur dont notre poète jouissait auprès de l'empereur s'accroissait chaque année , et elle augmentait encore la considération due à la réputation qu'il s'était acquise. Comme il avait déjà, par une belle ode, exprimé sa reconnaissance envers Apollon du bonheur dont il était redevable aux Muses, il voulut aussi rendre aux Muscs elles-mêmes des actions de grâces. Pour cet effet , il s'adressa à la plus grave de toutes , à Melpomène, qui d'après une ancienne tradition citée par le scholiaste d'Apollonius , avait inventé la poésie lyrique *. Voilà tout le

ricc et «es lâches complaisances envers ce tyran. — Conférez Ta ci t., Ann. III, 48, 1. 1, p. 348 (B. I.). — Strab., lib. ta, p. 5%, c. 3, § 5, t.4, p. 99 de la traô. franç. — Ibid. lib. XIV, p. 679, c, 5, § 18, t.4, p.3go de la trad. franç. (a»' partie du t. 4). — Joseph, Antiq. lib. XVllls c. 1. — St Luc, c. a. Cramcr's Atia Minor, t. a, p. 333,

< Horat., Sat. 1, 10, 8a. — Carm., II, 9. — \Vcicheit, C. de Valgio Rufo Postai p. aoj et ai a, apud Poetar. latin, reliq. i83o, in-8°.

* Apollonii, Seholîast. vita , lib. III, v. 1. Dans Clavier, Biblioihcq. d'Apollodore, note 11, sur le chapitre 3, du liv. III, t. 1, p. i5, et t. a. p. a9.