LIVRE QUATORZIEME

arrachée* aux portiques insultans du Parthe ont été rendues au dieu du Capitole. Par toi , les Romains D'ayant plus d'ennemis à combattre ont fermé le temple de Janus Quirinus *. L'ordre et la justice ont reparu; la fougueuse licence respecte le frein qui la dompte ; le crime est extirpé; on a vu renattre ces mœurs des ancêtres et ces antiques vertus, la force et la gloire de l'Italie. Par elles, se sont étendues la renommée du nom latin et la majestueuse grandeur de l'empire , depuis les lieux où le soleil se lève, jusqu'à l'Hespérie qui le reçoit dans ses flots.»

t Tant que César sera le gardien de l'État , les fureurs civiles , la colère et la vengeance, ne forgeront point ces glaives dont s'arment pour s'égorger les villes désunies , et elles ne troubleront pas la paix du monde. »

» Les peuples qui boivent les eaux profondes du Danube, les Gèles, les Seres, et les Perses infidèles, et ceux que le Tanaïs a vus naître sur ses bords , n'oseront plus désormais enfreindre les lois et les décrets de Jules. Dans nos jours de travail , comme dans nos jours de fêtes , au milieu des festins qu'animent les dons du joyeux Bacchtis, entourés de nos femmes et de nos enfans, nous adresserons aux dieux nos prières , conformément aux rites sacrés de nos pères. A leur exemple , nous marierons nos voix aux sons de la flûte lydienne ; nous célébrerons les exploits de nos grands capitaines ; nous chanterons aussi les héros de Troie , Anchise et ses amours , et la postérité de la bienfaisante Vénus. »

On se rappelle que dans le poème des jeux séculaires

* Conrérft ci-dessu» , liv. Vil, §8. t. i, p. 455 ; lir. VIII, § i, t. , , p. 5ao; liv. VUI, $ il, t. i,p. 565. — Conférez Eckhel, part. II, t. 6, p. 94 à i iS.

U1STOIRE d'hORACE.

pour désigner Auguste , Horace dit : « Noble sang de Vénus et<TAnchise f » . L'orgueil du peuple romain était aussi intéressé que celui d'Auguste lui-même à reconnaître cette divine origine , et elle était trop favorable à la poésie pour qu'Horace oubliât de la rappeler.

Velleius Paterculus a fait l'éloge d'Auguste en se servant presque des mêmes expressions qu'Horace emploie dans cette ode 2. 11 est vrai que cet historien courtisan donne des éloges semblables à Tibère; mais on ne doit pas oublier que la tyrannie de Tibère ne fut redoutable que pour les riches et puissans olygarques de Rome dont il craignait les complots. Dans tout le reste , il ne fit que continuer la sage politique d'Auguste. L'Italie et les provinces ont joui sous les successeurs de cet empereur pendant près de deux siècles , et jusqu'au règne de Commode , de ce calme intérieur que Velleius Paterculus nomme avec beaucoup-de justesse la paix d'Auguste : Pax Augusta. Philon d'Alexandrie, après avoir tracé un brillant tableau de l'administration d'Auguste , donne à cet empereur le surnom de conservateur de la paix ; ce surnom est celui dont il aimait le plus à se faire honneur. Il fît frapper des monnaies où Ton voit deux mains jointes tenant deux cornes d'abondance, avec cet exergue : Pax Augvsti.

Auguste ne fit jamais la guerre pour agrandir l'empire, mais pour en augmenter la force. Il laissa aux peuples soumis leurs gouvernemens , leurs lois , et se refusa même aux vœux des peuples qui demandaient à faire partie de l'empire romain. Il ne cherchait point à entretenir la discorde entre les Etats voisins ; mais au contraire il leur inspirait des dispositions pacifiques , et les portait à abjurer leurs sentimens de haine. Ce qu'Auguste avait

1 Uorat., Cêrm. aeeuf. v. 5o, t. i, p. 544-

* Velleius, lib. II, c. 4» et c. 126, p. a8a (B. 1.). Dans l'èàit. de Kuukhen., p. 217.— Mionnet, Rareté» des Médailles, a'édit., t. 1, p. ii>4.

LIVftR QUATORZIEME. 4^7

commencé par les armes , dit très-bien Nicolas de Damas, il l'acheva sans les armes *.

Ce n'est pas que, sens son règne, (es Romains se soient endormis dans une lâche oisiveté. La valeur des légions fut au contraire mise coBtinaellement à l'épreuve; mais toujours contre les sauvages des montagnes, ou contre les peuples barbares , qui n'avaient pas de rang parmi les na tions. Les victoires que remportaient les généraux d'Auguste n'étaient ni moins périlleuses ni moins glorieuses que celles des plus beaux lemps de la république , et elles étaient beaucoup plus profitables pour la civilisation.

Nous avons fait observer que le temple de Janus avait été , depuis le règne d'Auguste , fermé une première fois en 795, après la bataille d'Actium *; une seconde fois en 7*9 , après la fin de la guerre des Cantabres • ; enfin , une troisième fois, en 741 * ♦ année durant laquelle la paix fut universelle.

Ainsi, il semblerait que cette année, d'après Dion , et d'après cette ode d'Horace, le temple de Janus aurait été fermé pour la quatrième fois depuis l'avènement d'Auguste à la souveraine puissance ; mais Auguste lui-même, dans le monument d' Ancyre qui est la copie de la table des événemens de son règne qu'il avait écrite pour être gravée sur son tombeau ' , nous dit qu'il ne fit fermer le temple

1 Philo» de légat. Caium, t. a, p. S6y. — Nicol. Damascn, c. i, apud Pabricii imper. Cees. Aug, fraç., Hamb. 1727, p. a. » Dion, lib. Ll, c. ao, p. 65i et 65a. — Suetoo., c. aa, p. 197 (B. I.). » Dion, lib. LUI, c. a6, p. 731.

* Gruter, GXLIX. — De Sainte-Croix, Observations sur la clôture du temple de Janus, Académie des Inscript., t. 49» P* 3g 1. Je dois dire rependant que l'authenticité de cette inscription de Mérida, sur laquelle Sainte-Croix s'appuie, est contestée.

• De Sainte-Croix, Observations sur le monument d' Ancyre, Académie des Inscriptions, t. 4j, P- 85, 88, de la partie historique. — Tourocfoit, Voyage en Orient., t. a, p. 178. — Fabricii Augustï fragm.y p. ai 5. — Sainte-Croix, Observations sur la fermeture du temple de Janus, Acadèm. des Inscript. , t. 4g, p. ^87. — Conférez Sueton., Oct. Aug.f 101. — Dion, LVI, 3a.

44** HisTOiHu d'hobac*:.

de Janus que trois fois * , ce qui est confirmé par Suétone, par Martial et par Paule Orose.

Dion nous fournira l'explication de cette contradiction apparente. L'hiver de 743 à 744 fut très-rigoureux : les plus grands fleuves gelèrent : les Daces du nord en profitèrent pour passer le Danube et pour faire une incursion en Pannonie. Les Dahnates voulurent saisir cette occasion pour se dispenser de payer le tribut ; les Cattes et autres peuples germains passèrent aussi le Rhin 9 et unis aux Sicambres , auxquels les Romains avaient assigné des terres, ils commirent des ravages dans la Gaule. Drusus et Tibère , le premier en Belgique, le second en Pannonie, réprimèrent facilement ces attaques passagères qui n'avaient d'autre but que le pillage ; mais Dion nous dit qu'elles eurent cet effet d'empêcher que le temple de Janus ne fut fermé , comme on l'avait décrété *. En effet , a peine Drusus et Tibère furent-ils de retour à Rome qu'Auguste songea , dès que la saison le permettrait , à faire commencer la grande expédition en Germanie , et cette prise d'armes est trop rapprochée de celles auxquelles les incursions occasionnées par la congélation des fleuves avaient donné lieu, pour qu'il ne fût pas dérisoire de fermer le temple de Janus. Depuis, aucune autre occasion ne s'est présentée d'ordonner cette fermeture. Ainsi ce temple sous Auguste ne fut réellement fermé que trois fois. Comme l'ode d'Horace ne fait aucune allusion à la grande et dernière expédition de Drusus en Germanie , il est évident que cette ode fut écrite avant celte expédition , et même avant que les Cattes n'eussent franchi le Rhin , et les Daces le Danube; avant qu'on eut appris que le décret qui ordonnait In fermeture

* Monument. Aneyranum, apud Tacit., Opéra, t. 4, p. 5 19 (B. I.J. — Sueton., aa, p. 197 (B. I.). — Oro«iu», VI, *•>, p. 448. — Martial, VIII, 66, p, 563 (B.I.).

* Dion, lit». LIV, c. 56, p. 766767,

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L1VRR <JUATOR*lfeMU. ^

du temple de Janus ne recevait point son exécution. Cette circonstance n'obligeait point Horace à faire aucun changement à son ode, puisque dans les louanges qu'il donnait à Auguste pour avoir fermé le temple de Janus Quirinus , il n'indiquait point les époques , ni le nombre de fois que cette cérémonie avait eu lieu , et que ce qu'il disait pouvait s'appliquer à toutes celles de ce genre dont on avait été témoin sous le règne d'Auguste , indistinctement.

Les dernières conquêtes des Romains en Germanie sous la conduite de Drusus qui pénétra jusqu'à FBms , ne précèdent que d'une année l'époque de la mort de notre poète. L'expédition de Tibère qui s'avança jusqu'à l'Elbe est de quatorze ans 4 postérieure à celle de Drusus. Horace n'a donc pu connaître cette dernière, et n'eut occasion de taire aucune allusion à celle qui l'avait précédée.

Mais il résulte de ses écrits , et en particulier de cette quinzième ode du livre IV , qu'Horace était parfaitement instruit des limites extrêmes des connaissances géographiques de son siècle, antérieurement aux dernières guerres en Germanie.

Ces limites étaient, au nord et à l'ouest, la mer Atlantique et les rivages de l'île de Bretagne , de l'Irlande , de la Gaule , de l'Espagne, de l'Afrique jusqu'à lu rivière de Nun; et au midi la Numidie, bornée par le grand désert et la Nubie.

Horace , dans celte ode , place l'océan Atlantique au

* Dion Casftius, lib. LIV, e. 33, p. -65; lib. LV, c. i, p. jjo et 771 . — Velleitu Patorculus, lib. Il, c. 106. — Dion Cassîus, liv. LV, c. 28, p. 800 à Soi. — Sueton, in Claudio, c. 1. — Go»»ellin, Recherches, t. 4, p. io4-io5.

X5o HISTOIHB d' HORACE.

coucher hespérien du soleil 1 , parce que , pour les Romains, la vraie Hespérie, c'était l'Espagne'. Cette contrée avait reçu des Grecs ce nom qu'autrefois ils donnèrent h l'Italie en restant toujours fidèles à sa signification primitive , synonyme de celle d'occident. Les Romain l'employaient donc à contre-sens quand, à l'exemple des Grecs, ils usaient de ce mot pour désigner l'Italie. C'est ainsi que quand notre poète parle du vent d'est qui agite les Ilots hespériens et les forêts de Venouse , il fait en quelque sorte un double contre-sens ; car les flots hespériens sont, pour lui, ceux de la mer Adriatique , qui est à l'orient de Rome au lieu d'être à l'occident3 ; mais l'usage, maître bizarre , nous montre dans toutes les langues de semblables contradictions.

Les Britanni ou habitans de l'île de la Grande-Bretagne qu'Horace adjoint à l'empire romain , à cause de quelques présens qu'ils avaient envoyés à Auguste 4 , sont avec plus de vérité caractérisés dans une autre ode par Tépithète à'intacti 5 , c'est-à-dire invaincus ; et ailleurs encore Horace en parle comme d'un peuple lointain 6 situé à l'extrémité du monde

Notre poète donne à l'Ibérie d'occident ou à l'Espagne, l'épithète de dure 8 , de cruelle 9 , à cause de cette guerre si souvent renouvelée de son temps avec les Cantabrcs -auxquels il reproche de ne pas savoir supporter le joug que

i Uorat., Carm IV, i5, 16. — Orell., t. i, p. 53o. î Uorat. I, 36,4;H, >7» ao. —Orell., t. i, p. i5o, a5a. » Horat., Carm. I, 28, a5, a6;II, ., 3a ; III. fi, 8; IV, 5 , 38. Orell., t. i,p. »ao, 169, S17, 477- 4 Horat., Carm. III. 4, Orell., t. 1, p. 3oi.

* Horat., Epod. V, 7. — Orell., t. 1, p. 589. c Uorat. IV, i4, 48. — Orell., t. 1, p. 5a6. 7 Horat., Car»*. I, 35, 3o. — Orell., t. 1, p. i43. » Horat. IV, 14, 5o.— Orell., t. 1, p. 5a7. « Horat., Carm. IV, 5, 28. — Orell., t. i.p. 4?5-