LIVRE .NEUVIEME

espèce de victimes , pourvu que ce fusseul des animaux mâles , et qu'on prit soin de ne pas ensanglanter l'autel On immolait de préférence à Vénus des chevreaux2, des chèvres blanches des génisses 4, des lièvres ' , des colombes Martial, pour le salut et le retour de son ami Flaccus qui se trouvait dans file de Chypre, offre comme notre poète une victime en sacrifice à la déesse de Paphos, et il y joint de l'encens , du vin pur, et un gâteau coupé en plusieurs morceaux7.

Les amours d'Horace, dont notre tâche d'historien exact et impartial, nous oblige d'entretenir le lecteur, nous ont écarté de ses odes morales et philosophiques ou religieuses , dont la composition l'occupa principalement au temps où nous sommes arrivés ; ils nou6 ont éloigné de cette époque; il faut y revenir.

La généreuse conduite de Proculeius Murœna , son dé- A. de k. sintéressement , sa modestie, son détachement de toute av.7j!."c. espèce d'ambition , avaient charmé Horace , lié avec lui ^ et avec toute sa famille. Aussi a-t-il immortalisé par ses \2m vers le nom de Proculeius, dans l'ode deuxième du livre II, adressée à Crispus Sallustius \

« Il vivra d'un long avenir, ce Proculeius , que sa tendresse paternelle envers ses frères a rendu célèbre ; son

« Taclt. Histor. II, 5, t.3rp. 109-14» (D. 1.).

* Tacit. loc. citât.

3 Lucian, Dialog. ^lerctrU., III.

* L archer, Mémoire sur Vènus> 1771, in- 13, p. a5a. — Analccta Grœcc vêler. Poclar, t. %t p. 38a.

* Philoatrat. <co«, lil>. I, 6, p. 772.

6 Propcrt., Elcg. IV, 5, Go.

7 Martial, Epist., lib. IX, 91-16, t. a, p. \ (B. 1.).

* Horat. Carm. U, a. — Jani, L 1, p. 389. — Mitsclici lich . t. 1 , p. 366. — Bravnharduti, t. 1, |>. i5g. — Orcll.,.t. 1, p. 171.

uiginze

)o insToinii d'hobace.

nom sera porté d'âge en âge sur les ailes infatigables de la

Renommée, »

Cette ode qui fut écrite dans Tannée où Licinius Muraena fut admis au collège des augures , et avant la conspiration de Cœpio , est une de ces magnifiques expositions de la doctrine sévère des stoïciens , dans lesquelles Horace se complaisait. Elle inspire le dédain des grandeurs et des richesses , et place le bonheur dans la seule vertu. 1

« La vertu , sans égard pour l'opinion du vulgaire , retranche du. nombre des heureux ce Phraates qui s'est replacé sur le trône de Cyrus * ; la vertu réforme le langage de la multitude; elle ne confère l'empire, et ne décerne le diadème et le laurier de la gloire qu'à celui qui , rencontrant sur sa route un monceau d'or, le regarde d'un œil indifférent , et passe sans s'arrêter. »

c Domptez , dit encore le poète, l'ambition d'un esprit trop avide, et vous obtiendrez un plus vaste empire que si vous possédiez l'immense Lybie et la riche Gadez; que si le maître des deux rives du détroit d'Hercule , le Pœnus de l'Afrique , et celui de l'Ibérie obéissaient à vos lois. »

• U ter que Pocnus seiviat uni. •

Par ces mots , mal compris des traducteurs , Horace fait allusion aux Pceni ou Carthaginois, anciennement établis sur les deux côtés du détroit de Gibraltar , ainsi que nous l'apprennent Pline , Mêla , et Marcien d'Héraclée. Ce dernier nous dit que les Pceni , habitans des environs de Gibraltar, ouïes Pœni d'Europe avaient pris le nom de Bastules \

4 Conférez ci-deyant, Hb. VIII, § 5i, t. 1, p. 586; et ci-aprèi, Ut. XI.JSSi-3.

* Marciani Herac eotœ Periplui, édit. Miller, 1809, in-8«, p. 69; et la note p. 16a. — Hudson , Géogr. grœci min., t. 1, p. 09. — Plin. , III, 3, 3, 4, a, t. a, p.i3 et 54 (B. 1.). — Mêla, II, 6.