LIVRE DIXIEME

An. de R. C'est à l'époque la plus brûlante de l'été , vers le milieu Av.7 J.-C. du mois de j uillet de Tannée 733 , qu'Horace invita Mécène

A aid'll * ven*r Pren^pe cnez w* un rePas te^ 4ue 'a nM>dicité de 44. * sa fortune lui permettait de le donner, mais d'où les par -

fums, les bons vins et les autres délicatesses nécessaires à

un personnage habitué à un si grand luxe n'étaient point

exclus.

Horace savait que par cette invitation il faisait plaisir à son protecteur, à son ami» à son Mécène,

Celui-ci était en effet, alors, accablé de travaux et de soucis. Auguste avait quitté Rome 1 et s'était rendu en Sicile. Après avoir réglé les affaires de cette lie, et accordé à Syracuse les droits dont jouissaient les colonies romaines, il passa en Orient dans l'intention d'en finir avec les Parthes par un traité ou par une guerre. Au commencement de l'année, des troubles avaient eu lieu à Rome, au sujet de l'élection des consuls. Agrippa les avait apaisés, mais il était parti pour se rendre dans les Gaules , et devait bientôt faire de nouveau éprouver la puissance des armes romaines aux Gantabres et aux Ibères des monta-

1 Dion, lib. LIV, cap. 6 et cap. 8, p. 734 et yo6.