LIVRE ONZIEME

route moderne qui de Tivoli conduit à la villa d'Horace dans la vallée de Dîgentia , on mesure sur la carte de Gell environ dix milles géographiques, ou quatre lieues communes de France, espace qui pouvait être facilement franchi *. C'est à l'occasion de cette visite de Mécène qu'Horace écrivit cet élégant impromptu qui est l'ode vingtième du livre I". Il y trouve le moyen de donner du prix au mauvais vin qu'il offre à son opulent ami , en faisant coïncider le jour oit ce vin fut rais en resserre avec celui où Mécène reçut, par les applaudissemens du peuple, un témoignage touchant de popularité lorsqu'il reparut au théâtre de Pompée 2 après une longue maladie.

« Cher chevalier * , vous viderez de modestes tasses * de ce pauvre vin de Sabine que j'ai moi-même scellé dans une amphore grecque le jour qu'au théâtre vous fuies accueilli par ces applaudissemens dont les éclats glorieux retentirent sur les rives du fleuve illustré par vos ancêtres, et que répétèrent les joyeux échos du mont Vatican. Vous boiriez chez vous , Mécène , le Cécube 6, et le jus des raisins foulés par les pressoirs de Calés * ; mais chez moi , les vignes de Falerne, ou les coteaux de For mi es, ne fournissent point à mes coupes ces vins généreux dont l'eau doit tempérer la force \ •

1 Vanderbourg, t. i, p. 117. — Kirchner, Question** Horatianos, p. 9, et Si. — Will. Gell. Map ofRome and Us environs,

1 Confères Dacier, Œuvre* d'Horace, t. i, p. 277. — Ssnadon, t. a, p. a35. — Acron et Porphyrion, apud Bravnhardus, t. i p. 33.

* Conférez sur cette simple appellation, Klotzii, Leetiones Venusinœ, Lipsias, 1770, in-ia, p. an.

* Canthart* modicis, conférez 8ur ce sujet Lctronne, Supplément aux observations sur tes noms de* vases grecs, p.i3, u°ao, ai et a3 de la planche.

* Conférez ci-dessus, Uv. VII, § 4 ; liv. VIII, § a ; Ut. X, § 10.

6 Cales , Calvi moderne. — Conférez Cramer'9, Ancient Itafy, t. a, p. 195. M. Reichard fait a tort du surnom d'Ovius Novius un nom de ville.

1 Les traducteurs n'ont pas souvent compris ce passage.

204 IÏISTOIIIE b'jlOHACl..

Le théâtre de Pompée, où Porphyrion 1 nous dit que Mécène reçut ces applaudissemcns, était sur l'emplacement de Palazzo-Pio 2 où est actuellement le Gampo di Fiore, situation assez rapprochée du Tibre, mais assez éloignée de la colline du Vatican. Aussi, il ne faut pas oublier que ce théâtre de Pompée, le premier qui à Rome fut construit en pierres pour être permanent, pouvait contenir quarante mille spectateurs s. Ainsi que nous l'avons déjà dit, Horace a par deux fois rappelé le souvenir de cet hommage flatteur rendu à Mécène par le peuple de Rome \

Les meilleurs vins d'Italie, qui étaient en abondance dans les celliers de Mécène , sont mentionnés par Horace pour les faire contraster avec son vin de Sabine. C'est le fameux Cécube que produisait les vignobles des hauteurs de Monticelli entre la lagune de Fondi ctTerracine C'était le vin des vignobles de Calcnum, sur les coteaux qui environnaient Cales , Calvi moderne 6 ; puis le Falerno , un des crus du Massicus morts, au mont Massico, près de Sinuessa ou Gli-Bagnoli, non loin de Mondragonc. Le cru de Falerne était au nord de cette montagne. Le Privcrnum mentionné par Pline et par Slrabon , était un cru de Falerne , ce qui prouve que ces

* Porphyrion apud Uorat. , Carm. I , ao, v. 7, apud Bravnhardus, t. i, p. 33. — Glarean, Horat., i543, in-folio, p. 39, verso.

5 Mariano Vasi, Itincrario dilioma, t. a, p. 49^-

* Plin., lib. XXXVI, cap. a| (i5), § 1a, t. 9, p. 5o8 (B. U). — Bosini, Antlquit. Roman*, p. 017. — Uorat. Carm. II, 17.

* Conférez ci-dessus, liv. X, § 3, p. 97.

6 Conférez ci-dessus, liv. VII, §4, p. .'09; lib. VIII, § a, p. 355.

8 Nous avons travaillé sur les grandes cartes ce point de Géographie ancienne. Malgré l'opinion de M. Bcichard, Cales est bien Calvi moderne ; la distance de la table est exacte pour Capua, Santa Maria de Capua, et Casiiinum. La suivante est a corriger. La position assignée par M. Reichard rend toutes les mesures fausses et n'explique rien.