LIVRE ONZIBUK. 8I
sur le sommet du mont Vultur, près des limites de l'Àpulie, ma terre nourricière, que des colombes prophétiques vinrent me couvrir d'un vert feuillage. Fatigué de mes jeux innocens, j'étais plo»gé dans un profond sommeil ; les habitans d'Acherontia isolés comme dans un nid, sur un roc escarpé ; ceux que rafraîchissaient les ombres épaisses des bois de Bantia ; ceux qui, dans la plaine , cultivent les champs fertiles de Férenle; tous ont admiré le prodige! Ils m'ont vu, enfant courageux, protégé par les dieux, au milieu des ours et des vipères, dormir en sûreté sous l'abri d'un amas de myrte et de laurier. »
« Muses I vous veillez sur moi quand je m'élève sur les monts escarpés de la Sabine , quand je jouis de la fraîcheur de Préneste , quand Tibur me reçoit sur le penchant de son coteau , quand j'admire le rivage de Baies. Si j'ai échappé à la déroute de Philippi , si l'arbre maudit ne m'a point écrasé dans sa chute , si la mer de Sicile , qui bat le rocher de Palinure , ne m'a pas englouti dans ses flots , Muses ! c'est parce que je me suis abreuvé a vos sources pures , c'est parce que vous m'avez associé à vos chants et à vos jeux. »
« Protégez-moi toujours , ô Muses 1 et avec vous j^'affronterai les vagues furieuses du Bosphore, les sables brûlans de Syrie; je visiterai le Breton cruel envers l'étranger , le Goncanien qui boit avec délice le sang de ses coursiers, le Gélon redoutable par son carquois; j'aborderai sur les rives indomptées du fleuve de Scythie. »
c Muses ! c'est vous qui charmez le sublime esprit de César; c'est vous, vierges du mont Pierie! qui recueillez ce héros dans vos grottes secrètes , lorsqu'il ramène dans le sein des villes , ses cohortes fatiguées de tant de combats , ou quand il cherche à se reposer do ses nombreux travaux. C'est vous qui lui conseillez la clémence , et vous vous réjouissez du succès de vos conseils. »
Vient ensuite la peinture de Jupiter vainqueur des Titans , où se trouve cette réflexion qui indique clairement
IIIST01BK d'uOBACK.
l'application de ce magnifique tableau , aux derniers événémens de Rome , et à la conduite d'Auguste.
t La force sans prudence croule sous son propre poids; la force tempérée par la sagesse , avec l'appui des dieux, s'élève et grandit; mais les dieux l'abhorrent quand elle ne médite que des forfaits. »
Nos lecteurs sont déjà familiarisés avec la topographie des lieux où Horace a pris naissance , et qu'il a illustrés dans cette belle ode. On connaît le mont Vultur ou le mont Voiture , à deux milles au sud de Melû , à onie milles au sud- ouest de Vénouse, d'où part une route qui y conduit, en passantpar les villages deRioneroet Barili1. Le double sommet de ce mont volcanique s'élève à environ cinq cents toises au-dessus du sol; vu de Vénouse, ce mont a un aspect plus fantastique et plus pittoresque que lorsqu'on le contemple de plus près. On sait i\\\yAcht rontia est Acerenza; les S al tus Bantinos 9 les bois de l'abbaye de Banzi ; Varvum kumUis Forenti, les champs qui sont autour de Forentum ( Forenza), déjà ruiné et dépourvu d'habitans au temps de Porphyrion a. Tous ces lieux sont situés dans le voisinage de Vénouse *. Tibur Tivoli *, Paleslrina, Préneste, sont aussi très-connus des lecteurs , ainsi que le cap de Palinure , où Horace faillit faire naufrage 6.
1 Keppel Craven, Excursions in the Abruxzi, i838, in-8*, t. a, p. 362, ajô, 3ia. — Conférez la carte de Zannoni. feuille n° i5.
a Porphyrion apud Horal. Carm. , III. 4» v* »6, apud Bravnhardus, t. », p. 378.
' Conférez ci-desms, liv. I, § 5. — Lombardt, Saggio tutta topografiiù. délia antiehi citta délia Banilieata, dans la Correspondance de f institut archéologique, t. 1, p. ai a. — De Chaupy, Découverte de ta maison de campagne d'Horace, t. 3, p. 54i. — Mabitlou, Annal Benedict. liv. VU, t. 5, p. 349. — Ughcll. liai, sacra, t. 7, col. 5o, édit. Venit. 1721. — Uullar. Rom. 1739, t. a, p. i i3.
4 Conférez ci dessus, liv. V, $3; liv. Vil, § 19; liv. X, $ i3.
* Conférez ci dessus, liv. IX, § 10.
