LIVRE TREIZIÈME. 3ig

gesse des dons que les dieux lui dispensent ; qui supporte avec courage la dure pauvreté, préfère la mort au crime, et ne craint pas de périr pour sauver sa patrie ou les amis chers à son cœur. >

Tant qu'Horace vécut , il a dû croire que Marcus Lollius Palicanus était digne des louanges qu'il lui avait données , et du haut rang où la faveur d'Auguste l'avait placé, puisque cette faveur ne cessa pas de s'accroître, et qu'on la vit grandir encore même après que le poète de Venusia' eut cessé d'exister.

En 752 , les Arméniens chassèrent du trône Artabaze, que la politique romaine leur avait imposé, et choisirent Tigrane , qui fut soutenu par les Parthes. Auguste résolut d'envoyer contre ces peuples valeureux une armée formidable. Agrippa n'était plus; le jeune Marcellus, objet de tant de regrets, était, avant lui, descendu dans la tombe. Pour ne pas donner l'essor à quelqu'ambition dangereuse, Auguste , alors âgé de plus de soixante ans , se vit forcé de confier le commandement de son armée à Gaius , son petit-fils, et fils d' Agrippa et de sa fille Julie. Caius était un jeune homme d'une grande espérance , mais il n'avait que dix -neuf ans. Pour suppléer à son inexpérience , Auguste le plaça sous la tutelle de Marcus LolJius Palicanus *. Cet homme, subjugué par une insatiable et honteuse cupidité , mit à profit l'influence et l'autorité que lui donnait la mission de confiance dont il était chargé; il se laissa corrompre , et reçut en secret des sommes considérables des Parthes et des autres rois d'Orient, afin d'agir

« Sucton., Tiber. cap. XII, t. i,p. 3;a {B. 1.).

dans leurs intérêts. Tout fut découvert dans une entrevue que Gaius eut avec le roi des Partbes. Le jeune prince se conduisit dans cette circonstance avec autant d'habileté que de prudence, et conclut avec les Parthes une paix honorable et utile*. Quelques jours après, Lollius mourut, uon sans soupçon d'avoir lui-même terminé sa vie par le poison. Ses immenses richesses ajoutèrent par la suite à la célébrité que Lollia Paulina, sa petite- fille , s'acquit par sa beauté, et le luxe excessif de ses parures 3. Arrachée à Mummius, son époux, par un caprice de Caligula, elle fut un instant la femme de cet empereur insensé 1 ; puis , elle voulut une seconde fois devenir impératrice , et disputa le cœur de Claude à Agrippine * , qui signala son triomphe en faisant d'abord exiler et ensuite assassiner sa rivale , dont elle se fit apporter la tête. Ce ne fut que long- temps après que Néron permit qu'on transportât à Rome les cendres de Lollia Paulina , et qu'on lui érigeât un tombeau \ Ainsise vérifièrent sur Lollius et sursa postérité, les belles maximes qu'Horace avait exprimées sur les dangers de la fortune. « N'appelez pas heureux le possesseur de grandes richesses; ce nom n'appartient qu'à celui qui use avec sagesse des dons que les dieux lui dispensent. »

* L'an 753 de Rome, de J.-C, a. — Conférez Vclleius Patercului, lib. II, 101 et 10a, p. a35 et a36 (B. 1.). — Tacit., Ann. III, 48, t. 1, p. 349 (B.I.). — Plin., Htst. nat. lib. IX, c. 58, t. 4, P- »37 (B. L).

* Plin. lib. IX, c. 58, t. 4, p. (B. !.)• — Tacit., Ann. lib. XII, c, i, t. i, p. 89 (B. 1.). — Lotlii consular'u filiam, signifie dana Tacite la descendante , la petite-fille du consulaire Lollius. En 80a, Lollia ne pouvait être la fille de Lollius, consul en 733.

* Dion. Gassius, lib. IX, c. îa, p. 915. — Sueton. , Caligula, c aS, t. a, p. 34 (B. 1.).

* Sueton., Ctaud. c. a6, t. a, p. ia5 et 126 (B. 1.).

* Tacit., Ann. lib. XII, c. 1 et aa, t. i, p. 89 et n4 (B. I.). — Ibid., Ann. XIV, c. 1a, t. a, p. 3i8 (B. 1.). — Dion., LX, c. 3a, p. 970, édit. Reim.