CHAPITRE IV

cupait beaucoup de l'éducation de ses enfants» qu'il avait si peu vus. Il contemplait avec bonheur son fils alors âgé de trois ans, ses petites filles» blanches, roses, au teint vermeil, aux yeux caressants,

'^ n se mêlait souvent à leurs jeux, qu'il savait rendre très-amusants; enfant avec ses enfants, il sentait le dbyarme de la vie. En captivant l'attention de ses deux petites filles (1), il avait pris sur elles un tel

I empire, qu'aucun de ses entretiens n'était oublié. Les yeux fixés sur leur père, ces petits anges écoutaient sa parole avec un intérêt , une admiration que rien n'aurait pu distraire, et comme le langage était mis à la portée de leur jeune intelligence, le^ utiles et paternelles leçons se gravaient dans la mémoire. Cependant l'exilé de Savigny recevait de nombreuses visites. Tous les généraux qui avaient servi sous ses ordres se pressaient autour de lui ; ses aides de camp, qu'il appelait sa famille militaire , y venaient trouver un accueil tout à la fois amical et bienveillant ; tous lui avaient consacré un altachement et un dévouement sans bornes. Parmi eux, le colonel de Trobriand, aujourd'hui général, qui était resté près de lui, depuis j[803 jusqu'en

(i) Joséphine, qui épousa M. Vigier; Napoléonie, qui devint M"* la comtesse de Cambacérès.— Louise, mariée à M. le comte de Blocqueville, n'était pas encore née.

181 1, lui avail voué une aflention filiale ; mais son chef d'ctat-niajor et ami, le général César deLa-ville, savait mieux qu'aucun autre, par son humeur enjouée et ses attrayantes causeries, écarter de l'esprit du maréchal les réflexions afiQigeantes que faisaient naître les actes surannés du gouvernement nouveau.

Dans les premiers mois de 1815, ces visites avaient porté ombrage à l'autorité ; et un officier, dont je tairai le nom, attaché h l'état-major du duc de Feltre, ministre de la guerre, depuis le 12 mars, sur la fin de la première restauration , avait dénoncé le château du prince d'Eckmûhl comme étant le rendez-vous de tous les partisans de l'Empereur (1). Tandis que la police royale s'inquiétait fort de ce qui se passait h Savigny, Davout continuait à partager son temps entre les tendres soins qu'il donnait à l'éducation de ses enfants.

(1) Extrait d'un rapport transmis au maréchal Davout, ministre de la guerre, par le général Hulin , commandant la villa de Paris, le 1" avril 1815. (]et extrait, envoyé de ^éta^major da la place, porte : a M. *"*, chef d'escadron, adjoint À rétatHni\jor « de Son Excellence le ministre de la guerre, a dénoncé an doc ^( do Fcltrc, dans les premiers jours de sa nomination an minia* u tère, le château de Sun Excellence M. le maréchal prinoa " d'Kckmahl, c<)inn)e étant le rendez- vous de tous les partisias « de l'Eiiipereur. >>