CHAPITRE

< que chacun sache parfaitement» à l'avance» ce « qu'il doit faire pour arrêter Tennemi s'il osait « menacer le territoire sacré de la patrie. »

Le 16 mai, le ministre de la guerre recevait l'avis de la construction, en Belgique, de machines incendiaires destinées à opérer contre nos places fortes. On lui envoyait, en même temps, la Gazette de Hawrbourg, constatant que M. Bourienne s'était emparé du journal le Correspondant, pour le remplir d'articles dirigés contre Napoléon. Cet auxiliaire du parti royaliste était d'autant plus redoutable dans les conjonctures présentes, que sa qualité d'ancien secrétaire intime de l'Empereur semblait promettre à l'avance, pour ses assertions, une garantie d'exactitude et de vérité. Le même jour, parvenait aussi une proclamation du duc de Raguse, en sa qualité de commandant en chef de l'armée royale du Midi, qui se répandait avec profusion dans les départements du sud et de l'ouest de la France. Le général commandant la 12* division à Nantes, en transmettait la copie suivante, qu'il avait reçue :

« Le roi, notre auguste maître, en me chargeant « du commandement de l'armée du Midi (1) que

(I) C'est le commandement au sujet doquel il dit, dans sa lettre au prince de Schwartzemberg : « J'ai l'orgueil de croire a qu'elle (Son Excellence) ne me jugera pas indigne du com-

&06 LIVKE Ql'ATBlËMK.

<c nos généreux alliés mettent à sa disposition, tt m'impose un devoir bien honorable , puisqu'il « n'a crautrc objet, non de vous conquérir, mais « de replacer parmi vous le lys et le drapeau blanc, « que de perfides Français ont pu méconnaître un « instant pour se ranger sous les couleurs de la «c rébellion.

« Braves habitants du Midi, je sais que vous n'at- « tendez que le moment de secouer le joug qui vous a opprime. Le moment approche; vous serez bien- « tôt délivrés de la tyrannie. Les lys vont faire fuir « d'épouvante l'aigle sanglante qui ne trouvera plus <t d'asile sur la terre civilisée.

« Comportez-vous avec cette modération qui u doit caractériser les partisans d'une si noble « cause ; ne voyez dans ces Français que des frères Ci malheureux, et éteignez dans vos cœurs tout senu timcnt de vengeance. Le roi pardonne... vous '( devez tout oublier.

« El vous, Bordelais, que votre dévouement et pour les Bourbons rend si dignes de la recon- « naissance, vous allez recevoir le prince chéri et « son auguste épouse que vos vœux ont suiris parce tout. Ils reviennent plus dignes que jamais de

« ijiandeinenl qu^ollo a eu la hontô de mo proposer. » — Voyez

pages iS7, 4«H.

CHÀPITBE I*'. 007

« votre amour ; ils ont vu votre désespoir ; ils vont « sécher vos larmes. »

«Au quartier général duPassage, le 22avriH815.

Signé : Marmont , (( Doc de Raguse, Pair et Maréchal de France. »

Le prince d'Eckmùhl avait grand soin d'envoyer régulièrement au ministre de la police et à celui de rinlérieur l'extrait des rapports journaliers des généraux commandant les divisions territoriales et des commandants de places de guerre; mais ces communications ne modifiaient en rien l'inertie calculée du duc d'Otrante et la confiance aveugle du ministre de l'intérieur en son ami Fouché, dont il fut constamment la dupe.

Un décret du 22 mai, rendu à l'ËIysée, créait une armée de l'intérieur. Il est ainsi conçu :

Art. 1".

« Il sera créé une armée de la Loire ; le quartier « général sera à Angers.

Art. 2.

« Les dépôts des régiments qui sont dans la 12' i et dans la 22* divisions militaires, feront partie <c de cette armée.

508 LIVRE QUATRiÊHE.

Art. 3.

« 11 y aura à Tarmée de la Loire un maréchal de « camp chef d'clat-major, un maréchal de camp « commandant le génie, un maréchal de camp « commandant Tartillerie, et un commissaire or- « donnateur en chef.

Art. 4.

« Nos ministres de la guerre et du Trésor sont « chargés, chacun en ce qui le concerne, de « l'exécution du présent décret. »

Un autre décret du môme jour, attachait à l'armée de la Loire trois lieutenants généraux et six maréchaux de camp , créait un gouverneur pour le château de Nantes, organisait les gardes nationales de la ville qu'un maréchal de camp devait commander. Par son article 3, les douze bataillons d'élite des gardes nationales de la 21* division militaire, étaient placés sous les ordres d'un maréchal de camp, et il leur était attribué une batterie de deux pièces de canon; enfin, l'article 4 décidait qu'il y aurait, dans chaque chef-lieu de département des 12* et 22"* divisions militaires, un maréchal de camp commandant.

Un autre décret, aussi du 22 mai, prescrivait de mettre la ville de Nantes en état de défense.