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portait sa garde nationale à quatre mille hommes et ordonnait d'approvisionner les châteaux d'Angers et de Saumur pour trois mois.

Un autre décret, du même jour, nommait le général Lamarque commandant en chef de l'armée de la Loire dans la Vendée.

Six décrets, à la même date du 23 mai, instituaient une commission de haute police, formée du général commandant le département, président, du préfet et du procureur impérial près le tribunal de première instance, dans chacun des départements composant les 8% 9*, 10% H% 14* divisions militaires.

Pour combattre les moyens employés parle gouvernement dans le but d'organiser une défense nationale, le parti royaliste mettait en pratique tous les stratagèmes qui pouvaient servir à égarer l'opinion publique en France, et à inspirer du courage aux puissances coalisées. Le 23 mai, le ministre de la guerre recevait du général baron Grundler, commandant le département de la Somme, la communication confidentielle de ce que le général Defernîg lui écrivait à la date du 21 :

«... Les ennemis, pour tromper les habitants de « la Belgique et faire croire que l'armée française « se détache de l'Empereur pour passer dansl'ar- < mée blanche, . . . font habiller des domestiques en

(i soldats français qu'ils conduisent avec pompe de «( la frontière par Menin, Gand et Bruxelles» pour .( les montrer au peuple et faire croire qu'ils vont ( rejoindre l'armée royale. — La tournée finie, les t< mêmes hommes reviennent à la frontière et re- K commencent la même comédie. »

La guerre la plus difficile à soutenir était celle que faisait l'esprit de parti. La division, dans l'intérieur, était entretenue par les écrits clandestinement colportés. Les agents royalistes exploitaient . habilement cette lassitude de la guerre, cette indifférence produite par les sacrifices de tous genres auxquels les récents événements de 1814 avaient semblé promettre un terme. L'empire, disaient-ils, c'est la guerre incessante avec toute l'Europe; ce sont des sacrifices nouveaux jusqu'à l'épuisement des dernières ressources ; c'est la misère, c'est la ruine du pays. La pénurie du Trésor public et les difiîcultés qu'éprouvait le gouvernement par le défaut de fonds, secondaient merveilleusement ces déclamations incendiaires. La stagnation du commerce, la frayeur qu'inspirait aux négociants la menace d'une nouvelle invasion, amenaient la tiédeur, quand elles ne produisaient point l'hostilité. M. de Chateaubriand rédigeait le journal de Gand et cherchait à exciter h la sédition les habitants des déparleiuents du Nord; la Gazette universette y était

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répandue avec profusion, commentée et reproduite par les hommes dévoués aux Bourbons.

Un décret du 24 créait aussi, comme le décret de la veille, une commission de haute police dans chaque département de la IS"" division ; et un autre, du 25, appliquait la même mesure aux départements de la 16* division militaire.

Un décret du 27 mai déclarait, qu'aux places désignées dans un tableau annexé à ce décret, serait applicable le décret du l** mai qui mettait en état de siège les places de première ligne des frontières du Nord et de l'Est.

Un décret du 29 mai 1815 nomma le baron Marchand, ordonnateur en chef, conseiller d'État, secrétaire général du ministère de la guerre, en remplacement du général César de Laville, démissionnaire pour cause de santé.

Le !•' juin, des rapports d'agents royalistes, transmis au ministre de la guerre par plusieurs commandants de divisions militaires territoriales, faisaient connaître les espérances que fondait le parti sur le ministre de la police ; les rapports contenaient ces mots : « Il faut traiter avec Fouché. a — M. de VitroUes est toujours à l'Abbaye. » Le maréchal ne laissait ignorer ces révélations ni à l'Empereur ni au ministre de l'intérieur ; mais, comme il n'était pas en son pouvoir de faire cesser

un aveuglement qu'il ne partageait point, il entravait, autant qu'il le pouvait, ces ténébreuses menées, en adressant copie des rapports à Fouché lui-même, qui devait comprendre queDavout savait à quoi s'en tenir sur ses relations avec les exilés de Gand.

Le 2 juin, le maréchal était nommé pair, confo^ mément à ractc additionnel aux constitutions de TEmpire.