CHAPITRE il. fild

« des de toute espèce se multiplient sur leur pas-

< sage; que leurs convois, leurs détachements € soient détruits ou arrêtés dans leur marche ; que

< des correspondances actives soient entretenues « partout; que les chefs militaires reçoivent promp- « tement les moindres avis !

« Que les habitants des campagnes disputent « eux-mêmes les défilés, les bois, les marais, les « gorges, les chemins creux ! Cette guerre, sans « danger pour celui qui connaît les localités, hono- « rable autant qu'utile au citoyen qui défend sa « propriété, est toujours désastreuse pour Tétran- « ger, qui ne connaît ni le terrain ni la langue.

€ Que le moindre bourg, qu'une maison isolée, « un moulin, un enclos, deviennent, par la bra- « voure, l'industrie, l'intelligence de leurs défen- « seurs, des postes capables de retarder l'ennemi !

« Que les portes, que les enceintes des villes « soient réparées, que les ponts soient fortifiés et a défendus!

« Que l'exemple de Tournus, de Châlons, de « Saint-Jean-de-Losne , de Langres, de Com- « piègne, etc., etc., etc., enflamme l'émulation de « toutes les cités; que toutes soient disposées à « mériter, au besoin, les mêmes éloges du souve-

< rain, la même reconnaissance de la patrie !

« Quand elle est en danger, tout magisti'at est

tf chef et capitaine, tout citoyen est soldat» tous les « Français connaissent les lois de Thonneur et du a devoir ; nul ne s'exposera aux noms également « flétrissants, à leurs yeux, de lâche ou de traître; « et l'Empereur, après avoir dicté au dehors celte « paix pour laquelle il aura combattu, n'aura, à « son retour, que des signes d'honneur et des cou- « ronnes civiques à décerner. »

Cinquante jours avaient suffi pour former et organiser quatre armées et trois corps d'observation.

Au 19 avril, époque de la première organisation, il y avait, dans l'origine, neuf corps d'observation; plus celui du Jura, commandé par le général Lecourbe. Ces différents corps présentaient alors un effectif de cent trente mille six cent trente-cinq hommes, et vingt-trois mille trois cent trente-sept chevaux en état d'entrer en ligne. Dans les dépôts, il y avait cinquante-quatre mille quatre cent quatre-vingt-douze hommes, et cinq mille trois cent soixante-dix-huit chevaux. Le chiffre total des forces disponibles était de cent quatre-vingt-cinq mille cent vingt-sept hommes, et de vingt-huit mille sept cent quinze chevaux.

Mais, au 1" juin, par suite de la dernière organisation, l'armée comptait deux cent cinquante-cinq mille huit cent un hommes présents, et quarante-neuf mille huit cent quatre-vingt-deux chevaux. Dans

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les dépôts, il existait cinquante-deux mille quatre cent onze hommes, et sept raille cent vingt-quatre chevaux.

En défalquant les non-valeurs, par maladies, on pouvait mettre en ligne cent soixante-dix-huit mille huit cent quarante-trois hommes d'infanterie; la cavalerie était de quarante-cinq mille neuf cent vingt-trois chevaux. L'effectif total de Tarmée qui ouvrit la campagne de Waterloo était donc de deux cent vingt-quatre mille sept cent soixante-six com- " battants.

Il faut ajouter l'armée de la Loire opérant dans la Vendée, qui était, au 15 juin 1815, de vingt et un mille trois cent quatre-vingt-un hommes, et de mille trois cent trente-deux chevaux, et Ton aura le total général de deux cent quarante-sept mille quatre cent soixante dix-neuf (1) combattants, dont près de vingt-deux mille étaient retenus dans les départements de rOuest, pour y comprimer la guerre civile allumée parle parti royaliste, devenu l'auxiliaire de l'invasion des étrangers.

Indépendamment de cette merveilleuse et rapide organisation, qui avait mis sur pied une armée en état de vaincre, séparément, toutes les puissances de

(1) Tous ces chiffres sont relevés sar les états de situation officiels des archives du Dépôt de la guerre.

TEurope, les travaux de défense avaient été entrepris simultanément et sur fous les points à la fois. L'Empereur avait d'abord prescrit, le 20 avril, au ministre de la guerre, de former trois comités de défense; puis le lendemain, 21, il l'invita à n'en former qu'un seul composé des généraux Dejean, Marescot, Rogniat et Jiernard (1), qui serait présidé par le général Dejean et devrait s'occuper en premier lieu delà frontière du Nord, de celle du Rhin, ensuite de la 2" ligne, celle de la Somme, puis des Vosges et enfin du Jura et des Alpes. Le prince d'Eckniiilil constitua aussitôt ce comité, qui eut, comme président, le général Dejean ; pour secrétaire, le colonel Baudran, et le major Beaufort, secrétaire-adjoint. Le ministre autorisa le comité à appeler tous les ofliciers du génie qui pourraient lui être utiles et lui donner des renseignements.

Ce comité fut en séance permanente depuis le 21 avril jusqu'au 27 juin. Il appela dans son sein le général Valée, commandant l'artillerie de Paris, ainsi que le major Duriveau, pour déterminer, de concert avec le comité, le système de défense extérieure do Paris. Le maréchal Davout recevait chaque jour le compte rendu des travaux de ce comité, qui déploya un zolo et une activité dignes d'éloges.

(1) UcgisUe manuscrit du comité de défense en 1815.

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Le général Marescbt, oubliant noblement sa longue et injuste détention à l'Abbaye par suite de l'affaire de Baylen, dans laquelle il se trouva, par erreur, impliqué, parcourut les départements limitrophes, vit l'état des places, ordonna les travaux à faire et rendit compte au comité par des rapports qui se succédaient avec une activité qui rappelait les premières campagnes du Consulat et de l'Empire. Partout, sur tous les points du territoire, l'impulsion était donnée par le ministre de la guerre, qui s'occupait chaque jour de l'organisation des troupes, des subsistances, de l'habillement, du harnachement, de l'armement, de l'équipement, des fortifications, de la fabrication des armes, des fonderies, des hôpitaux, de la justice militaire dans les divisions territoriales, les départements en état de siège, les divisions actives. Pour lui, les jours et les nuits étaient confondus ; une activité incessante, intelligente, prévoyait et faisait exécuter ; le repos était inconnu du maréchal et de ceux qui l'entouraient ; chaque minute voyait surgir ou accroître les ressources qui se distribuaient dans les corps de troupes ou se concentraient dans des magasins formés comme par enchantement ; toutes les localités avaient des réserves prêtes. Mais, ce qu'il ne faut pas oublier, et ce qui mérite d'être particulièrement signalé , c'est l'ordre et l'économie avec

lesquels toutes les dépenses furent faites. Un appel avait été adressé à toutes les industries de la France qui pouvaient servir à organiser la défense ; Paris était transformé en un vaste atelier de confection d'objets militaires, et son activité féconde enfantait des merveilles de production. Tout ce mouvement industriel était entretenu par des paiements régulièrement faits, et une comptabilité rigoureuse, constamment à jour, pouvait justitier de l'emploi des fonds de l'État. Dans les travaux de défense que l'Empereur avait prescrits, Paris, ainsi qu'on Ta vu, n'avait pas été oublié. Il destinait à son armement trois cents pièces en fer qui devaient être tirées des arsenaux de la marine et arriver par la Seine, avec leurs approvisionnements de boulets, pendant que la mer était encore libre ; il avait aussi prescrit d'utiliser des pièces qui se trouvaient à Vincennes et n'étaient plus du calibre réglementaire adopte dans l'armée. Pour trouver le personnel nécessaire aux trente batteries qu'il voulait établir, sans affaiblir l'effectif de l'artillerie active, l'Empereur avait adopté la répartition suivante :

Six seraient servies par un bataillon d'artillerie de marine dirigé à cet effet sur Paris ;

Deux par l'École polytechnique ;

Deux par l'École d'Alfort ;

Quatre par l'École de Saint-Cyr: