CHAPITRE UI

maison^ on se chargea, à deux» d'organiser la ven^ geance : Taide de camp^ confondu, abasourdi par les sévères observations du ministre, brouilla, dans son ejsprit troublé par la colère et Thumiliation, tout ce qu'il avait entendu, et le secrétaire Fleury de Chaboulon écrivant avec l'irréflexion d'un libelliste, enregistra dans ses mémoires les bévues racontées sous l'impression de l'amour-propre blessé (1). Le maréchal, si prévoyant, eut le tort de ne pas ménager ses expressions; son expérience aurait dû lui dire que les esprits subalternes ne se vengent qu'en dénaturant les paroles, en traves* tissant les pensées ; aujourd'hui la vérité a de la peine à se faire jour, et ce n'est pas sans difficultés qu'elle attaque et qu'elle détruit des assertions passées à l'état de mensonges historiques. Si ceux qui lisent réfléchissaient, ils n'admettraient pas si légè* rement le dénigrement et la calomnie ; en pesant les motifs, en tenant compte des situations, en appréciant les circonstances politiques sans prévention et sans esprit de parti, il arriverait bien sou-

(1) Fleury de Chaboulon a pobUé ses mémoires à Londres, en 1820. — L'Empereur les a lus à Sainte-Hélène ; les annotations qu'il y a mises de sa main et que porte encore l'exemplaire qu'il a possédé , suffisent pour faire juger l'homme , ses mémoires et les personnages qui lui ont fourni les renseignements qu'il a enregistrés.

vent que ce que Ton blâme àvec uû écrivain passionné ou de mauvaise foi, scmx approuvé ûi recoanu avoir été saj;emenl f&it. Si les auteurs dd mémoires qui se &ont promis de terair la repuUH* tioD du prince d'Eckmûid, av^out fait un expose vrai de la situation des esprits en 1815; s'ils svaienl préseaté VéM réel dhofitililé de la grauile mnjorild des babitantd des déparlemeoL» du IS'ord^ de It Somme, de TÛise, du Pasr-de-Calais , de ceux du Midi, du Centre» puis de TOuesl ; rirrilalien Ui^ vreuse des deuscChamhr&s contre le gouvernement impérial ; lûs Unnim royalif^tiïs de Fouchéelsa tru^ bison flagrante qui minait lentement mais sûrement le trône du monarque qui arait eu Timpru* denc^ de le nommer mini^u^ de Ul polieo; s'ib avaient peint le découragement, la lassitude de la bourgeoisie, lati^uée de la j^uerre^ épuisite de !^criiicesetdGmandantlapaix à toutpnjï; s'ila avaient fait remarquer que la partie ouvrière qui manifefllait de Tentlmui^iasme et de Tardeur paUiotique, n'était qu'une portion insignifiante de la population; que t*armée, divisée elle-inéme> défianl£?i travaillée par les partis» n'avait plus de co onction depuiiit Tabdicûlion duliéros quiTinspiraitct lavnii si souvent conduite à la victoire î si, entin, ik n'avaient pas dissimulé que les Chambref^ légiisUtives» s*emparant des poitvoirs de la nation» en Be