CHAPITRE U

cinq cent cinquante pièces de canon ; elle tourna les travaux de défense que l'ennemi avait établis à Aspern, Essling et Enzersdorf, dans le but d'opposer un obstacle au passage, et où son arrièregarde s'était retranchée. Le maréchal Davout fut placé à l'extrême droite. Dans la soirée, il fit une forte reconnaissance en face de Margraffnn et de Neusidel, et le lendemain 6, eut lieu la bataille de Wagram. Les Autrichiens occupaient les hauteurs de ce village. Dès la pointe du jour, le maréchal est attaqué par la gauche de Tennemi, qui est promptement repoussé dans sa position ; le combat est bientôt engagé sur toute la ligne. Davout manœuvre pour tourner la gauche de l'ennemi ; il rencontre, attaque avec vigueur, et culbute le corps de Rosemberg, puis il aborde résolument les hauteurs fortifiées de Margraffnn-Neusidel ; ses soldats intrépides y montent l'arme au bras, sous le feu le plus vif, et aux yeux de l'armée française, qui attend avec anxiété dans la plaine le succès de ce mouvement d'autant plus important que, vers la gauche, de sensibles revers étaient éprouvés. Le maréchal poursuit sa niarche victorieuse dans le plus grand ordre jusque sur Wagram, qu'il enlève conjointement avec Oudinot. Cette journée fut décisive. L'armée autrichienne, vaincue, démoralisée, fuyait, incapable de se rallier, laissant en

3i4 LIVRE TROISIEME.

nos mains douze mille prisonniers et vingt pièces de canon. Le lendemain de la bataille, le maréchal se dirige sur Nicolsbourg, atteint Tarrière-garde du prince de Roscmberg, et fait prisonnier le régiment de rarcliiduc Charles. Un armistice fut d'abord conclu à Znaïm, le H juillet, puis la paix de Vienne signée le 14 octobre.

Davout, qui n'avait point démenti, depuis l'Égyptc, les rares qualités d'un grand homme de guerre, que Napoléon lui avait alors reconnues, était créé prince d'Eckmiihl, le lo août 1809 ; perpétuant ainsi le souvenir de nos triomphes, cl léguant à la postérité un nom qui les rappelait.

Bien que la paix de Vienne semblât promettre le repos, et que le mariage postérieur de Napoléon avec rarchiduchcsse Marie-Louise d'Autriche dût consolider ralliancc avec T Allemagne, cependant TAnglclerre ne cessait de souffler la discorde et d'entretenir les haines. La France, ne fiit-ce que pour protéger ses conquêtes , était obligée d'entretenir des armées ; l'Espagne, d'ailleurs, était loin d'être paciiiéc. Le maréchal Davout fut nommé commandant en chef de l'armée d'Allemagne, le !•* janvier 1810 ; puis, le 1" décembre de la môme année» gouverneur général de Hambourg, et président de a commission chargée d'organiser les départements le TEms-Supérieur, des Bouches-du-Weser, et des

COÂPITRE H. 345

Bouches-de-rElbe, formant alors la 32* division militaire.

Mais, dès les premiers jours de la paix, l'Empereur avait pensé à honorer, par de magnifiques funérailles, la mémoire du héros qui avait succombé à Essling. Il fut décidé que le corps du maréchal Lannes serait conduit au Panthéon à Paris, et que la cérémonie funèbre aurait lieu le 6 juillet, jour anniversaire de la bataille où il avait reçu la mort. Les maréchaux Davout, Moncey, Serrurier et Bessières furent désignés pour accompagner le corps. Tout Paris se souvient des honneurs qui furent rendus au duc de Monlebello ; le journal officiel du gouvernement (1) prit soin d'en instruire toute la France, L'armée, représentée par un détachement de chaque corps, eut pour interprète de ses regrets le piaréchal Davout. L'oraison funèbre avait été prononcée dans la chaire de l'église des Invalides (2), lors du service religieux, et, quand le cortège fut arrivé au Panthéon, le maréchal Davout s'avança et s'exprima en ces termes :

« C'est en combattant pour la^loire de notre « souverain et pour notre patrie que le guerrier

(1) Moniteur universel du 14 juillet 1810.

(2) Après l'évangile, Tabbé Raillon, chanoine de Téglise métropolitaine, est monté en chaire et a prononcé Toraison funèbre. ^ Mtmteur du 14 juillet 1810.

3i0 LIVRE TROISIÈME.

• « dont nous (iéj)osons ici les restes a reçu la « mort.

« La vie du maréchal duc de Montebello a été '( courte ; mais elle a été remplie d'actions glo- « rieuses, et Thistoire racontera la part qu'il a a eue dans toutes les batailles que notre grand '( Napoléon a livrées en Europe, en Asie et en « Afrique.

« Son courage do tous les jours lui avait mérité « le surnom de brave des braves.

« Sujet fidèle et affectionné, tous ses vœux, «< foutes s(îs pensées furent pour notre souverain, « et, dans ce moment même où Thomme, prêt à <( se séparer de tout ce qui fut l'objet de ses affec- « tions , soml)lo no conserver de pensée que pour « Tavenir qui l'attend, les dernières paroles du « maréchîd duc do Montebello furent une recom- « mandation de v(ûller h la sûreté de l'Empereur, i< tant était forte en lui cette conviction que le « bonheur du monde qu'il allait quitter, était atta- « ché h la conservation du monarque que la Prou vidoneo, dans sa faveur, a donné à notre heu- '( reuso patrie.

u lia rocu le plus beau prix de son dévouement, < lorsqu'à hi nouvelle <lo sa blessure mortelle, ( TEmporeur, au milieu des combats, suspendit t SOS vastes conceptions pour aller embellir» par