NAT- A M B I A N A B ■ M ■ F

Sous la dalle reposaient, avec les attributs généralement réservés aux martyrs, les ossements de la chrétienne Aurélia Theudosia, que Monseigneur de Salinis, évêque d’Amiens, a rapatriés et exposés, en 1855, à la vénération des fidèles, dans l’une des chapelles de la Cathédrale, sous le nom de sainte Theudosie.

Samarobriva devient Ambiani.

L’habitude de désigner la cité dans son ensemble, de préférence à ]a ville chef-lieu, s’est perpétuée pendant les deux premiers siècles de l’ère chrétienne. Ainsi disait-on : le sénat des Ambiani , les duumvirs des Ambiani, et non pas le sénat ou les duumvirs de Samarobriva. Toujours la civitas ; jamais Yurbs. 11 en résulta à la longue l’usage d’identifier, en quelque sorte, le nom de la ville siège officiel du

1 . Inscriptionum latinarum selectarum cimplissima collectif). Henzen, n° 5,213.

Aureliæ Theudosiæ, Benignissimæ Incomparabili Feminæ, Aurelius Optatus Conjugi Innocentissimæ. Depos uit Pr idiè Kalendas Dec embris. Natft Ambiana. B enè Meritæ Yecit.

LA PÉRIODE GALLO-ROMAINE

gouvernement de la cité avec le nom de la cité elle-même.

Samarobriva , vieille toponymie gauloise, s’effaça donc peu à peu devant Ambiant , bien que l'appellation primitive ait survécu longtemps dans la désignation des stations militaires et postales, pour lesquelles il fallait, de toute nécessité, des localités nettement déterminées. Le nom de la cité ne sera donc employé comme énoncé de relais, sur les bornes milliaires, que le jour où le changement se trouvera adopté officiellement par l’administration du gouvernement impérial ; vraisemblablement dans la première moitié du ive siècle.

L’explication que les savants donnent du texte de l’inscription de la borne milliaire, trouvée à une lieue gauloise (2,222 mètres) de la ville^ sur le chemin de Longueau, et conservée au Musée de Picardie, prouverait que la substitution n’étaitpasencoredéfinitive au tempsduCésarMaximin- Daza (307-308) *. L’historien Ammien Marcellin, mort vers 390, parlant de la grande supériorité de la ville d’Amiens relativement aux autres villes de la Gaule-Belgique et disant Ambiant surit urbs inter alias eminens1 2, indique clairement