DEUXIÈME PARTIE

I. Elections législatives de 1852, 1857, 1863. — Candidatures officielles et candidatures indépendantes. — Unanimité bonapartiste de la députation de la Somme. — Premiers succès de l’opposition libérale. — Réveil du parti républicain à Amiens. — Une candidature ouvrière aux élections municipales de 1868. — II. Echec à la candidature officielle. — Elections législatives de 1869. — Le Progrès de la Somme. — La soirée du 25 mai 1869. — L’opposition à Amiens. — La démocratie s’affirme. — Le Cercle de l’Union ouvrière. — L’Empire libéral. — Le plébiscite de 1870 et ses résultats.

Il y eut quatre sessions législatives pendant la durée du second Empire : la première se termina en 1857, la deuxième en 1863, la troisième en 1869 et la quatrième avec les désastres de 1870.

Nous avons dit qu'en 1852 1 le département de la Somme nomma à peu près sans discussion les candidats désignés par le pouvoir. Privés de la liberté de la presse et du droit de réunion, ses adversaires n’osaient affronter la lutte. Aussi bien les populations, désireuses de jouir de la tranquillité qui leur était rendue, acceptaient avec confiance les propositions du gouvernement.