Arch. du Bureau de bienfaisance. Budgets annuels

2. Ibidem. D1 n° 6. 21 novembre 1816-26 février 1822. Sur le feuillet de garde.

1re classe de secours : individus qu’une infirmité ou une caducité constante mettent hors d’état de travailler, 8 livres de pain, 1 livre de viande par semaine. — 2e classe de secours : individus qu’une infirmité met hors d’état de travailler une partie de l’année, 4 livres de pain, 1 livre de viande par semaine. — 3e classe de secours, dite des pères de famille : 8 ou 4 livres de pain par semaine. — 4e classe de secours : individus secourus pendant l’hiver seulement.

cela. Elle se répartit d’une façon inégale entre les diverses paroisses. A ne considérer que les chiffres bruts, celle de toutes qui paraît la plus misérable, c’est Saint-Jacques, dont le rayon est aussi le plus vaste, où le nombre des indigents s’élève à 1,767. Viennent ensuite Notre-Dame, avec 1,390 indigents et Saint-Leu, avec 1,337; puis Saint- Germain avec 836 et Saint-Remy avec 684 L

Alors, comme aujourd’hui, l’ouvrier vivait au jour le jour, sans aucun souci du lendemain. La plupart du temps, il ne savait rien épargner, ni pour ses habillements, ni pour son loyer, ni pour une maladie possible, ni pour un chômage imprévu. Nous avons vu que le salaire moyen de l’ouvrier employé dans les différentes branches de la manufacture était de 1 fr. 25 à 2 francs par jour. Celui des ouvriers maçons, couvreurs, menuisiers, peintres, charpentiers et autres corps d’état, était de 2 francs. Ce salaire, en rapport avec le prix du pain bis qui valait en moyenne de 0 fr. 67 à 0 fr. 85 les huit livres, et avec le prix de la viande de boucherie et du lard, que l’on payait 0 fr. 55 la livre 2, ne profitait pas toujours à la famille.

On parle aujourd’hui de l’insouciance de nos ouvriers qui, aussitôt la paye reçue, vont la dépenser au cabaret. Certes, c’est là un thème fertile en sérieuses réflexions, et l’on ne fera jamais trop d’efforts pour amener les artisans à la grande vertu domestique qui est l’économie. Mais l’on se trompe en pensant que ce vice est particulier à notre état social.

Le nombre des débitants de boisson s’élevait, en 1825, d’après des documents fournis par l’Administration des

1. Arch. du Bureau de bienfaisance. D1 n° 7. Récapitulation des pauvres en 1822 précitée.

2. Arch. de la Chambre de Commerce. Etat de la manufacture en 1825. — Arch. des Hospices. Mémoires de travaux. — Ephémérides picardes. Taxes hebdomadaires de 1815 à 1830.

Amiens a l’époque de la restauration. 153

contributions indirectes, au chiffre de 671. Il y avait donc un débit pour un peu plus de 68 habitants et la quantité d’alcool pur à 100 degrés consommée dans ces débits était de 2,587 hectolitres 87 litres, ce qui représente 13 litres d’eau-dc-vie ordinaire à 45 degrés, par habitant. Actuellement (1904) la proportion des débitants de boissons n’est que de 1 par 67 habitants, mais la quotité d’eau-de-vie consommée par tête atteint 18 litres l.

Bien que notablement inférieure, la consommation d’eaude-vie était, on le voit, déjà énorme sous le règne de Charles X ; cela s’expliquerait assez par les conditions de travail qui étaient faites à l’ouvrier. On sait que tout individu employé à des travaux durs et fatigants, dans des locaux étroits et mal ventilés, boit beaucoup ; c’était précisément le cas des fileurs, des tisserands, des tireurs de lacs.

Aussi bien le travailleur d’alors n’était pas le seul à céder à l’attrait de l’alcool : « L’usage d’aller au café devenait si général et si fréquent dans la bourgeoisie qu’on pourrait le considérer pour bien des gens moins comme une habitude que comme un besoin 2. »

Au-dessus du Bureau de bienfaisance, se trouvait le Conseil général des secours publics remplacé, sous la municipalité de M. Dargent (31 octobre 1821), par un Conseil de charité composé de dix-huit membres, dont dix membres de droit3.

1. Chiffre de la population en 1825: totale, 41,107 ; agglomérée, 37,672. En 1904: totale, 90,758; agglomérée, 78,271.