STATUETTES, FIGURINES

VI- Statue de philosophe ou de rhéteur, en marbre blanc, de 47 centimètres de hauteur. Le rouleau que ce personnage tient dans la main gauche semble annoncer sa profession (un volume). La position et le mouvement du bras droit qui est fracturé annonce qu'il le tenait levé et dans l'altitude d'un homme qui déclame. 11 est vêtu de la toge dont l'agencement de la draperie d'un bon effet n'est pas sans mérite. Sa tête est nue, ses cheveux sont d'une certaine longueur et bouclés. Il est chaussé du calceus.

On croit que cette statue est celle d'Ausone, le célèbre professeur de Bordeaux et le précepteur de l'empereur Gratien, qui Péleva aux honneurs du consulat. On sait que l'illustre Aquitain fit une partie de ses études à Auch sous le rhéteur Staphilius.

Nous avons fait de celte statue l'objet d'une dissertation insérée dans le tome XVe des Mémoires de la Société des antiquaires de France.

VII- Statue de Milhra, en marbre (même hauteur que la précédente), découverte dans les ruines de l'antique Elusa (Eauze).

Le dieu est coiffé du bonnet phrygien dont la pointe est recourbée sur le devant, tel que les dieux de l'Orient le portaient; il étail connu sous les noms de Thiare et de Corybanthion. On distingue sur ce marbre la tunique plissée à manches étroites

qui, couvrant les bras de Milhra jusqu'aux mains, esl retroussée vers le milieu du corps, de telle sorte qu'elle se termine audessus des genoux, et paraît retomber, à grands flots, sur la ceinture qui en est recouverte. Le petit manteau (cœndys) forme une espèce d'avancement sur la poitrine, et semble être rattaché sur l'épaule par un nœud. Les jambes et les pieds de la statue offrent le vêtement et la chaussure ordinaires à ce dieu, sur les diverses représentations qui en sont parvenues [anaxirides). Mithra, ici sous les traits d'un jeune homme, a dans ses mains un flambeau allumé qu'il tient élevé, symbole de l'exaltation du soleil dans les signes supérieurs ou ascendants du zodiaque1.

Le travail de cette petite statue annonce l'ignorance ou plutôt la décadence de l'art. Le culte de Mithra fut répandu assez tard dans les Gaules et par suite chez les Aquitains où les Romains ne l'introduisirent que très postérieurement à son admission dans la capitale du monde2.

Plusieurs monuments analogues ont été publiés par Monfaucon, dom Martin, Dupuis, etc., etc.

VIII. Figurine en bronze doré, de l'Amour, 132 millimètres de hauteur.

Caylus a donné la figure et la description d'une statuette de l'Amour, qui a beaucoup de rapport avec celle-ci pour le métal, les dimensions, la pose et l'exécution. Le style de ce bronze, qui paraît être de travail romain, est gracieux; les ailes du dieu dont on reconnaît la place, et son carquois, ont disparu : on voit que

1 Lorsque Mithra est représenté, au contraire, sous les traits d'un vieillard et tenant son flambeau renversé, il est alors l'emblème du soleil parcourant les signes inférieurs du zodiaque. Le premier est le soleil du printemps et de l'été, le second, celui de l'automne et de l'hiver.

2 Ce fut au nr et au i\" siècle de notre ère que le culte de Mithra obtint la plus grande faveur dans les Gaules.

son pied gauche reposait sur une console dans laquelle il s'emboîtait.

Le fils de Vénus est représenté parcourant les airs; il tient dans ses mains deux flambeaux, l'un est enflammé et l'autre est éteint. Emblème de la courte durée de ses feux.

Cette figurine a été trouvée dans un îaraire, près d'Eauze.

IX. Priape en bronze, môme hauteur que la statuette n° 13. Celle que nous décrivons ici se termine en gaine, immédiatement au-dessus des parties très prononcées qui sont un des attributs caractéristiques du Dieu de Lampsaque. Notre Hermès a les bras enveloppés dans son vêtement; il porte dans la main gauche un rhyton ou une corne d'abondance remplie de gros fruits dont il est assez difficile de déterminer l'espèce : peut-être sont-ce des coings {cydonia mala) : on faisait manger un de ces fruits aux nouvelles mariées avant d'entrer dans le lit nuptial. Clauden appelle le coing, rosida mala donum veneris. Les fruits que contenait cette corne pourraient être encore ceux du grenadier, symboles de la génération, delà fécondité et de l'abondance.

Cette figure, comme la précédente, a été trouvée dans les environs d'Eauze; elles ont sans doute, l'une et l'autre, décoré le Iaraire et fait partie des dieux domestiques de quelque dévot aquitain. Les antiquités d'Herculanum et de Pompéi offrent des représentations du dieu des jardins qui ont beaucoup d'analogie avec la nôtre : c'était un type convenu et consacré.

§ 5. LAMPES ET AUTRES PETITS MEUBLES. USTENSILES, etc.

X. Parmi plusieurs lampes nous remarquons les suivantes : 4° Une en terre cuite d'un grain très fin et uni, blanche, représentant un renard monté sur un sanglier en course et qu'il mord à la crinière; 2° Une seconde lampe, également en terre cuite, sur laquelle l'artiste a figuré un quadrupède qu'on peut prendre

pour un taureau; mais feu mon vénérable et docle ami, l'abbé de Tersan, à qui j'avais communiqué un dessin de cet antique, avait reconnu un bison.

Ces lampes sont jolies et d'un beau travail; elles appartiennent à la classe des lampes'dites domestiques, et employées à un usage privé1, et non sépulcrales et destinées à être placées dans des tombeaux.

(o) page 223.

Inventaire des meubles trouvés dans la maison commune de ta ville cl cil té d'Alix fait ce jourd'hui second jour de janvier an 1619 par MM. Mc Guilhaume Laburguière, Jean Sollc, docteur et avocats, Gabriel Verty docteur en médecine, Pierre éCArnault, Jacques Caupennc, Charles Dumont, Jean Espiau et Dominique M crie, consuls.

Prémierement ung grand comptoir de corau (cœur de chêne) fermant à deux armoires ou demeure le présent libre (registre des délibérations) et deux autres couverts de bazane noire qui ont servi pour insérer et inscrire les délibérations des conscilhs tenus dans la présente maison commune,

Un tapis vert usé sur ledit comptoir,

Ung crusifix de léton servant dejuratoire avecl'estuy,

La couppe et la demy couppe de la mesure du bled en la présenteville faite de cuivre, en une pièce, dans un des dits armoires,

Plus la mésure du demy quart du vin dans la dite ville, de cuivre,

Plus la mésure de la tasse, de cuivre, dans la dite armoire, de léton ,

Plus une couppe de cuivre a esgale des autres en mésure,

1 Quelques antiquaires distinguent trois classes de lampes, sacrées, profanes et sépulcrales. D'autres seulement deux catégories, publiques et domestiques. Les lampes en bronze étaient à l'usage des gens riches, les pauvres se servaient de celles en terre cuite.

Plus un petit chaudron de cuivre avec une demy livre de ferblanc dedans.

Plus dans un petit panier de pailhe a esté trouvé environ le poix de vingt-cinq livres de baies de mousquets et arquebuses et une petite masse de plomb pesant environ cinq livres,

Plus dans ung petit sac ung grand anneau de fer et plusieurs menues pièces de fer et un petit balan de cloche,

Plus une clef roigneuse, six petites, huit grandes,

Plus une brouette sans couverture de bois dans laquelle il y a environ deux livres et demy poudre,

rius ung vieux livre couvert de parchemin, rompu,

Plus deux liasses de lettres missives,

Plus au rastellier qui est dans la ditte maison de ville ung mousquet et quatre harquebuses; une bandolière de cuir noir avec trois charges de mousquets de ferblanc,

Plus une lanterne de ferblanc attachée au bout d'ung baston pour charger un mousquet de fonte,

Une houissine avec son baston avec deux branches et ung crouschet au milieu,

Plus un vieux drapeau sans enseigne de taffetas rompus,

Deux caisses de tambour avec leur batoirs de bois en ung desdils tambours,

Plus deux piques neuves sans estre ferrées,

Plus dix-neuf pièces d'armories en toile les huit en corniche et les autres sans corniche,

Plus deux bancs de courau sans le doussié,

Plus trois bancs de courau avec de pieds droits sans susson,

Plus un grand coffre de courau du cousté d'orient hors le parquet contenant trois estaiges doutze pans longueur et quatre de largeur fermant à trois clefs les couverts des trois clefs sepparés en lautres slaige desquelles est en icelle qui tire plus du cousté du parquet temporel y a esté trouvé,

Premièrement un pilart de fer, Plus deux bandolières de cuir rouge sans aulcungfer, Plus dix-neufz grenades de fonle, Plus un rascloir servant de mousquet,

Plus deux barres de fer roigneuses longues de trois pans chacune,

Plus deux pierres de métal pesant environ trois livres,

Plus deux anneaux es chesne de fera tenir de tenons,

Plus deux pipotz pleins de pouldre sauf en l'ung qui en y manque dix ou douze livres,

Plus à l'estaige du milieu du dit coffre sont les censiers de la ville et plusieurs libres couverts en parchemin et cuir,

Plus deux coussins de velours violet,

Plus un vieux canon de mousquet rompu.

Plus en lautre eslaige du dit coffre sont plusieurs sacs ou sont les comptes de plusieurs années rendus par les précédens consuls ou trésoriers des quels sacs les ditzestaigc est quasi plein,

Plus ung petit coffret ou il y a dibers libres et papiers consernantles coustumes de la présente ville et documens octroyés permissions et commissions accordées sur diverses choses tant par les seigneurs comtes d'Armagnac que seigneurs archevesques,

Plus le règlement des poix et prix du pain et de la chair vendant dans la ville en deux tableaux garnis de courniches,

Plus deux vistres estant aulx fenestres de la dite maison de ville et au parquet d'icelle tirant sur la place de Beauclair,

Plus un grand coffre de la ville et collecte fermé a clefs en trois endroitz qui n'a esté ouvert pour n'avoir esté trouvées les clefs,

Plus au bas de la maison commune appelé communément soubz la trappe y a un gros banc vieulx servant lorsqu'on applique les criminels à la question,

Plus dans l'armoire qui est à la muraille du cousté de l 'officia lité y a trois fers pour enferrer les prisonniers,

Plus ung enclume servant à battre les chevilhes des dits fers quand on enferre les prisonniers, Plus les mordasses de fer,

Plus le tour de fer avec deux chevilhes pour donner la question,

Et encore en la dite trappe a esté trouvé six roues bien ferrées en quatre estant deux sur les jointures,

Plus trente boulets de canon au grand calibre, Plus ung essieu de roue pour la caisse d'ung canon.

fpjpage 3*3.

Nous reproduisons une lettre que nous adressâmes dans le temps au maire d'Auch, où entr'autres mesures utiles nous proposions de donner le nom des hommes célèbres à divers titres, nés à Auch, et des bienfaiteurs de cette cité aux places et rues de la ville. Sur nos instances réitérées, notre proposition a été mise à exécution en 1849. Mais le conseil municipal n'a pas cru devoir les adopter toutes. Voici cette lettre et la réponse de M. le maire :

A M. te rnaire de la ville d'Auch.

Monsieur,

Convaincu que votre plus grande sollicitude, comme magistrat, est le progrès et l'amélioration de la cité que vous administrez, je prends la liberté de vous adresser certaines vues qui, je crois, sont dignes de fixer votre attention et celle du conseil municipal.

Vous n'êtes pas sans avoir remarqué, Monsieur, que, parmi les améliorations qu'il serait utile d'introduire dans la ville d'Auch, il en est unesurtoutqui se recommande à plus d'un titre : c'est l'inscription des noms des rues aux bouts de chacune d'elles.

Cette mesure, outre le mérite de l'innovation et du progrès, a celui plus important encore d'être utile, et cette utilité se fait sentir particulièrement lorsqu'il arrive des troupes en ville : l'embarras du militaire, porteur d'un billet de logement, est facile à comprendre; les rues étant veuves de leur nom, il lui est impossible de trouver le gîte que la fatigue lui rend toujours si nécessaire. L'ignorance du citadin auquel il s'adresse n'est pas moins grande, car ce serait en vain que l'on demanderait à un habitant d'Auch les rues St -Joseph, Justrabo, Ste-Luce, etc. Ce n'est qu'aux noms propres qu'il peut se reconnaître et donner une indication certaine au militaire. Ces difficultés disparaîtraient si les rues portaient leur inscription.

La légende nominale des rues qui est jointe au plan de la ville contient quelques noms historiques, d'autres qui ont une cause, une origine, mais la plus grande partie de ces noms sont impropres, vagues, sans signification, presque nuls. Je crois qu'il serait utile de faire une réforme, en supprimant quelques-unes de ces dénominations, et de les remplacer par de nouvelles, qui, en rappelant des souvenirs historiques, les perpétueraient.

Ce ne serait pas dans les familles princières qui ont régné en France, ni dans les célébrités nationales que l'on irait prendre ces noms, ce serait dans la cité, dans ceux de ses enfants qui se sontillustrés soit par leur talent, leur mérite, leur vertu, soit en défendant la patrie; dans les prélats qui ont honoré le siège métropolitain par leurs vertus et leurs bienfaits; dans les administrateurs qui ont doté le pays d'institutions utiles, et qui ont coopéré au bien-être général des populations; ce serait encore dans l'histoire, dans les traditions de la cité que nous irions chercher quelques noms.

Parmi les illustrations dont la ville d'Auch s'honore, une des premières est le vice-amiral Villaret de Joyeuse, qui fit pendant Ironie ans la gloire de la marine française, et dont la vie est une

suite de faits glorieux et d'actions honorables. Jeune encore, il fut remarqué par l'amiral Suffren qui le fit son aide-de-camp. C'est Villaret qui, par un dévoûment des plus héroïques, sauva la division navalequi était devant Madras. Envoyé à Batavia pour traiter avec la compagnie hollandaise d'intérêts importants, il s'y distingua comme marin et comme négociateur. En 1793, il fut nommé contre-amiral et commandant en chef de l'armée navale de l'Océan; plus tard, il fut chargé du commandement en chef de la Hotte expéditionnaire qui transporta les troupes àSt-Domingue. En 1802, il fut nommé capitaine général des îles de la Martinique et de Ste-Lucie, qu'il gouverna pendant 7 ans. Il a laissé dans ces îles les plus honorables souvenirs. En 1809, il fut nommé gouverneur de Venise et commandant de la 12e division militaire. C'est dans l'exercice de ces fonctions éminentes qu'il fut enlevé à la France en 1812, à l'âge de 65 ans. Aux talents et au courage, il unissait les qualités les plus aimables et les plus solides vertus; il fut aimé de ceux qu'il a commandés, et estimé de ceux qu'il a combattus. Villaret de Joyeuse naquit à Auch en 1747. Je pense qu'on ne saurait mieux perpétuer la mémoire de cet illustre amiral qu'en donnant son nom à la place de la Treille, place que l'on nomme improprement tantôt rue, tantôt place de la Treille, du Pont, etc. Un nom aussi célèbre doit être placé dans un quartier populeux et passager. Je crois qu'on ne saurait mieux choisir.

Un enfant de la classe artisane, de cette classe d'où sont sortis tant de héros, qui partit soldat, qui fit glorieusement les campagnes d'Espagne, d'Egypte, d'Italie; dont le nom brille dans les bulletins de la grande armée; qui gagna tous ses grades à la pointe de son sabre, et qui trouva une mort héroïque le jour qu'il fut nommé général de brigade, le baron Désirât naquit à Auch, rue d'Encape; eh bien ! que cette rue prenne désormais le nom de rue Désirât.

Le monument qui fait notre orgueil, la cathédrale, est due en grande partie aux générosités de l'archevêque Henry de Lamothe- Houdancour, qui y employa toute sa fortune; c'est hii qui fit élever les clochers, qui fit construire les voûtes de l'ouest, le jubé, les orgues et la voûte qui les supporte; les principaux autels sont dus aussi aux libéralités de cet archevêque, etc. Je crois qu'on ne saurait mieux rendre hommage à sa mémoire qu'en donnant son nom à la rue qui communique de la place Sainte-Marie à la place royale.

Le cardinal de Clermont-Lodève, archevêque d'Auch, fit faire le chœur, les vitraux peints, continua de faire bàtirla cathédrale; il fonda le collège qui devint si célèbre. Ces bienfaits me semblent suffisants pour que la rue des Prisons, qui conduit au collège, prenne le nom de rue de Clermont-Lodhe.

Tout le monde se rappelle l'administration conciliante et bienfaisante de M. deLascours, qui, outre le bien qu'il fit au département, fonda à Auch des écoles gratuites, améliora le service de tous les établissements publics, les prisons, les hospices, la maison de secours, etc.; c'est à ce préfet que notre ville doit l'état florissant de ses foires et marchés. Eh bien ! je donnerais le nom de rue de Lascoursh la rue des Cordeliers, anciennement rue Madame.

Le nom de me de Mirande ne saurait convenir à cette belle rue. Ce nom est trop vague, trop insignifiant : ce serait le nom de rue des Pyrénées qu'elle devrait porter, car elle conduit dans toutes les Pyrénées et non pas à Mirande seulement. Ce nom serait bien plus grand et plus digne.

La place des Carmélites devrait prendre le nom de place d'Armagnac. Le nom d'Armagnac est un nom historique pour notre pays; c'était le nom de l'ancienne province, et c'est sur cette place que s'élevait autrefois le château des comtes.

La place du Marché-aux-Chevaux devrait porter le nom <lo

place des Cordeliers, du nom de l'ancien couvent auquel elle confronte.

L'allée du petit quartier, ou Roumegoust, devrait prendre le nom de cours de Roquelaure, de l'ancien château des ducs de Roquelaure, qui est aujourd'hui la caserne d'infanterie, et cette allée conduit au village de ce nom.

Dans le quartier du Serres, rien ne rappelle que sur ce terrain était jadis la cité de César. Eh bien ! je propose de donner le nom de rue Augusta à la rue qui conduit au Garros, et rue de César à celle qui conduit à Pessan, du nom de l'ancienne ville et du passage de César dans la Gaule.

Telles seraient, Monsieur, mes vues sur les changements qui, je crois, devraient être faits dans les noms des rues de cette ville. Le peu de frais que nécessiterait cette amélioration en rend son exécution prompte et facile.

C'est ainsi que nous perpétuerions la mémoire de nos illustrations, des bienfaiteurs de la cité et des souvenirs historiques du pays, qui tous sont menacés de tomber dans Tin complet oubli, si on ne se hâtait de mettre en pratique les moyens que j'indique pour les conserver aux générations à venir.

Je terminerai cette revue historique, Monsieur, en vous soumettant une autre idée qui ne peut manquer d'avoir votre approbation et celle du conseil municipal. Ce serait : que le conseil municipal demandât par votre organe les portraits de l'amiral Villaret de Joyeuse et des généraux Dessolles et Désirât à leurs familles. Il est presque certain que les descendants de ces officiers généraux ne sauraient se refuser à une générosité qui les honorerait autant que la cité qui la sollicite. Ces portraits, joints à ceux que la mairie possède déjà, formeraient une jolie collection qui devrait, suivant moi, ne point faire partie du musée de tableaux et être placée dans la grande salle dont elle relèverait la nudité. Au-dessous de chacun de ces portraits devrait être placée

une légende sommaire de la vie des hommes dont ils représentent les traits, et alors Auch aurait aussi, comme toutes les villes, sa galerie historique, sa salle des illustres. On m'opposera, peut-être, que cette salle étant destinée aux réunions électorales, aux bals, etc., ces portraits pourraient se détériorer. Il serait facile de les enlever dans ces circonstances, et à la rigueur on pourrait les y laisser, la plupart de ces tableaux étant sans mérite artistique et n'en ayant que comme portraits.

Je finirai par une dernière proposition : ce serait encore que le conseil municipal délibérât que la foire de septembre se prolongeât trois jours. Vous concevez, Monsieur, combien les résultats de cette délibération seraient avantageux pour la ville et pour le pays; car il est humiliant de voir des villes, telles que Condom, Masseube, etc., posséder des foires brillantes qui durent trois jours, et Auch ne pas en posséder; je ne vois pas ce qui empêcherait, notre ville de jouir des mêmes avantages.

Si vous croyez, Monsieur, que les vues que contient cette lettre soient dignes d'être prises en considération, je vous prie d'en donner communication au conseil municipal.

Agréez, etc.

Prospbr LAFFORGUE.

Auch, le 10 novembre 1839.

Réponse de M. le maire d'Auch à M. Prosper Lafforyue.

Auch, le 27 novembre 1839.

Monsieur,

J'ai donné communication au conseil municipal, danssa séance du 24 courant, de votre lettre du 16 du même mois. Le conseil en a écouté la lecture avec intérêt et m'a chargé de vous exprimer

ses remercîments pour les vues utiles qu'elle renferme; il a témoigné aussi le désir que cette lettre fût consultée lorsque l'autorité municipale aura à s'occuper d'une manière définitive des noms des rues et de leur inscription dans chacune d'elles.

Recevez, Monsieur, etc.

Lemaire d'Auch,

Henri DRUILHET.