CHAPITRE XVin

Abbaye dapnû le XlVe siècle jusqu'à sa destruction, lors de la Révolution.

SoHXAniB.— Id08| procnratioD donnée pour l'assemblée fixée par le roi à Tours. — 1311, fondation du sire de Fontenay.— 1313, droit de Saint- Lucien sur Senarpont.— -1319, Hue abbé de Saint-Martin.— 1319, charte par Jehan de Ponthieu, comte d' Aubemale ; il confirme les possessions de l'abbaye, se réservant ses droits comme souverain: il prend en garde l'abbaye. — 1323, acte de môme nature. — 1330, sentence de Catherine d'Artois; sa forme; elle décide plusieurs points : l» le port de la chandelle à la chapelle du Cardonnoy ; 3o si le terrain entre la terre des religieux et les masures aboutant à la rue d'Auchy était fro. — Erreur de Duplessis sur l'enceinte d'Aumale ; 2P amende au profit de l'abbaye sur ses vassaux, [7 sous 6 deniers et non 2 sous et demi ; 5<* le hallage reAisé aux moines à la fôte de saint Martin ; 6" aussi les ventes, reliefs et saisies; 7^ dédommagement accordé aux habitants à cause des viviers des moines; 9» fixation des limites de la rue d'Auchy pour la justice des moines. — 2 décembre 1331, fondation de trois messes. — 17 mars, 1334, l'abbé transporte au seigneur tous ses droits sur l'hôpital Saint- Nicolas. — 1338, saisie de l'abbaye, reconnaissance de la juridiction du comte. — Même année, plusieurs actes de même nature et aussi sur des contestations entre les habitants et l'abbaye. — 30 avril 1339, sentence.de Catherine d'Artois qui accorde à des habitants des dommages-intérôts contre les moines. — Septembre 1341, poursuites contre le bailli Després; il se réfugie à l'abbaye, lieu d'asile. Procès en violation du droit d'asile de l'abbaye contre le comte, ses officiers et les habitants. Curieux détails. — 1343, convention sur les droits de mouture. — 16 mars 1344, lettres du duc de Normandie qui pardonnent cette violation. — Ver? 1342, échange par l'abbaye de ses biens d'Angleterre contre des bienr que Raoul, comte d'Eu et de Guines, avait en France. — Confirmation par Philippe de Valois de la charte donnée par Henri, roi d'Angleterre vers 1160. — 1358, siège d'Aumale ; les moines se réfugient au chAteau.— 1359, ils obtiennent des lettres de grâce de Charles, régent.— 1363, vidimus de Jean, roi de France, rappelant l'acte ci-dessus indiqué que Jean d'Artois, suocesseur de Raoul, avait approuvé, et qui consistait dans l'échange de la terre de Grand-Bclstède contre cent livres de rente sur la ville de Beaucamp.— Cloche fondue en 1379.— Destruction de l'abbaye en 1393.— Octobre 1395, approbation par Charles, roi

32 HISTOIRE d'aUMALE. — GH. XVIII.

de France, de la cession faite par TabbAye au duc die Lancastre du prieuré de Brifetal moyennant dix mille liy.toumois. — 10 octobre 1395, cession au couvent de Kirkstall par l'abbaye de tous ses domaines en Angleterre, dont l'énumération est encore très-nombreuse.— 13 janvier 1400, Louyicamp appartient à Tabbaye. — Cession faite par les seigneurs prisonniers en Angleterre pour payer leurs rançons. — Titre concernant le droit appartenant aux moines d'élire leurs abbés, aux xiii* xiv* . et XV* siècles. — Protestation du seigneur à cet égard, en 1686. — Usurpation du droit d'élection par le seigneur au xvi" siècle. — 1407, remise par Martin, abbé d'Aumale, au comte d'Harcourt de la terre de Flametz. — 7 août 1413, fief de Fontaine aumône à l'abbaye. — En 1445, Nicolas V accorde des indulgences à ceux qui restaureront l'abbaye. — 1448, conversion du moulin à draps de l'abbaye en moulin à blé. — Reconstruction de l'abbaye au xvi® siècle.— L'abbé Pierre Rousèel.— L'abbaye en commende.— Le Roux de Tilly.— Ni dona- Uon ni vente au xvi« siècle.— 19 septembre 1605, enquête sur le mauvais état des bâtiments de l'abbaye. — 3 avril 1^3, députation des moines à l'abbé pour le même objet. — Aveu et dénombrement de l'abbaye. —1670, situation de l'abbaye, discussion sur le choix du prieur, décision. — Procès au commencement du xvii« siècle pour les deux marcs d'argent dus à Saint-LuciendeBeauvais.— Visite en 1672 par l'archevèque Rouiel de Médary. — 1680, Chaulieu abbé. — Vente à l'abbaye de Fontenelle et union de prières avec ce couvent. — Visite de monseigneur Colbertà l'abbaye.— Sa triste situation. — Saisie des revenus de l'abbé.— 1690, Chaulieu résigne son abbaye.— Visite par les conseillers au parlement.— Procès-verbal, évaluation des dépenses à faire. — Triste récit.— 1691, conclusions du promoteur.— 16 décembre 1696, démarches du prieur pour la réunion de l'abbaye à la paroisse d'Aumale. —8 août 1698, arrêt qui décharge les abbés de Chaulieu et de l'Espine des réparations et réédifications.— 17 juillet 1698, les religieux de Saint- Lucien de Beauvais s'opposent à la sécularisation de l'abbaye. — Réforme de Saint-Maur.— 1703, décembre, concordat approuvé par le roi — 39 janvier 1704, prise de possession des religieux de Saint-Maur.— 1739-1740, reconstruction des dortoirs et de l'église.— 1744, bénédiction de l'église.- 1780, état de l'abbaye.— Cet état était convenable dans les dernières années avant la Révolution. — Liste des abbés.

Le samedi, après Toctave de la Résurrection, i308, Hugues (ou Hues), humble et dévoué abbé de Saint- Martin d'Aumale, et tout le couvent du même lieu faisaient connaître au très-excellent prince et très-cher seigneur Philippe, très-ilïustre roi, avec toute la révérence et sujétion due, et Texpression du désir très-fer-

vent d'obéir aux volontés de la hante majesté royale, qu'ils avaient choisi un procureur et un envoyé (wMncium) y pour traiter des affaires qui , sur l'instante demande du roi, doivent être décidées à Tours : c'était la question des templiers. (Archiv. impér. J. 414. 53.)

En 1311 S Matthieu de Trie, chevalier, sire de Fontenay, chambellan de France, reconnut que le moulin de Saint-Ouen-lez-Haudricourt, appartenant à Tabbaye de Saint-Martin d' Aumale, était exempt de la banalité de Haudricourt. Aveu de 1679-86, p. 182, ms. de Tauteur.

Le couvent de Saint-Lucien avait, indépendamment de sa prééminence sur Tabbaye d' Aumale, des droits dans la vallée de la Bresle, car un procès* s'éleva, en 1312, entre le comte de Ponthieu ^, Edouard II, roi d'Angleterre, et l'abbaye de Saint-Lucien, sur la question de savoir à qui appartenait la haute justice du prieuré de Senarpont. Le procès fut jugé en faveur de rabbaye de. Saint-Lucien. Le dimanche après la Saint- Jean-Baptiste, 1319, une lettre fut donnée par Hue, abbé de Saint-Martin, en considération de Jean de Ponthieu et de Catherine d'Artois, son épouse : nous en ignorons l'objet. {Invent, de 1671, p. 17, v».)

En 1319*, Jehan II de Ponthieu, comte d'Aubemale, donna une i^harte aux religieux et à l'abbé d'Aumale. Celte charte n'est pas sans importance.

1 Archives département. (Seine-Inférieure); aussi Reg. H, p. 182. « Les 0/tm, t. III, p. 735. XIX.

' Jean, comte d*Aumale, prenait aussi le titre de comte de Ponthieu.

* Trésor des chartes, reg. lxv, pièce n» iic nxtrx,

34 HISTOIBE d'aUMALE. — CH. XVIII.

U attribue aux moines en aumône pour Dieu^ et sans redevance, les viviers qu'ils possèdent;

Toutes les amendes qu'ils pouvaient lui devoir;

Toutes leurs possessions du comté d'Aumale ;

a Sauve la haute justice et le plait de Tépée, sauf les a choses devant dites^ que nous retenons à nous, et a sauf ce que aucuns traient à nous, pour aucun cas « qui appartinst à simple justice de leurs gens et de « levirs hommes en le court ne nous en estoit requise a souffisamment^ et meterions à exécution comma « souverain : item je devant dit conte, le devant dite « église, les personnes religieuses, leurs serjants et a leurs biens à ladite église appartenant en le conté « d'Aubemale, ai reçu en me garde et protection. Et a pour que ce soit chose finie et stable, 2> etc.

Ainsi, au xnr siècle, le droit souverain des seigneurs féodaux subsiste dans toute son intégrité à Texclusion du rqi, au moins en certains lieux ; et en vertu de ce droit de souveraineté, c'est en leur nom que les décisions de justice sont exécutées, c'est à eux que les appels sont portés.

Nous avons déjà coosts^té, au quatrième chapitra, de la Commune, que Jean de Ponthieu était très-jaloux de son droit de justice.

Le samedi après la Saint-Luc, 1323^, un autre acte fait mention des droits de garde et de haute justice appartenant aux seigneurs sur Tabbaye d'Auchy.

* Registre F, p. 47.

ABBAYB. 3K

Des différends sérieux s'étant élevés depuis plusieurs années entre Tabbaye, d'une part, les maire et éche- \ins de l'autre, les deux parties prièrent le comte d'Aumale, Jean IldeNesles, d'autoriser la comtesse, son épouse, Catherine d'Artois, à juger le différend. Elles jurèrent, à peine de cinq cents livres d'amende, d'exécuter sa sentence, quelle qu'elle fût.

Le 9 mars 1330 la sentence fut rendue. C*est un des plus précieux documents de notre histoire ; elle regarde à la foisPabbaye, l'église Saint-Pierre, la commune et la chapelle du Cardonnoy. Elle commence ainsi :

a Nous, Catherine d'Artois, a grant délibération de grand conseil, les parties ouïes en tout ce qu'elles voudroienl dire, et oys les témoins qu'ils vourrent traire sur les faits, toutveu et considéré

« Avons dit, sentencié, déterminé, disons, sentencions, déterminons en la manière qui s'ensiève... »

Le premier sujet de contestation offre quelque chose de singulier pour le temps; la chapelle Noire-Dame du Cardonnoy existait de toute antiquité, on s'y rendait en pèlerinage : la confrérie Notre-Dame, dont, sans doute, faisaient partie les maire et échevins, portait habituellement le cierge : Tabbé et le couvent prétendaient que c'était pour eux une obligation ; la comtesse repoussa cette prétention et décida que a les^confrères ne sont mie tenus de droit à porter ladite chandelle i Notre-Dame du Cardonnoy, ne n'en peuvent être contraints, fors selon ce qu'ils avront dévotion et qu'il leur plaira. )»

36 HISTOIRE d'AUMALE. — CH. XVIII.

Seconde dilficul té :

Sur ce que les maire et échevins disaient qu'entre la terre desdits religieux et les masures aboutant à la rue d'Âucby^ « a commencier du passage qui est auprè la porte d'Auchy^ dusquez au passage de devant Tabbaye^ en allant par derrière les dernières masures^ que le lieu qui était entre les mêtes était fro*, et Tabbé et couvent disant le contraire ; veu le lieu, et oys les témoins amenés sur ce, par Tassentegment des parties, sans débat, nous disons que le lieu doit demeurer pour fro, entre lesdites terres et lesdites masures. »

Il résulte de ce document, à n'en pas douter, que Tabbaye était au delà de la porte d'Auchy et hors de l'enceinte de la ville.

Ainsi, comme nous Tavons dit déjà, c'est par une erreur évidente que, sans en rapporter aucune preuve, dom Duplessis* avance que l'abbaye était renfermée dans la ville avant la malheureuse journée de Crécy (c'est-à-dire avant le i6août 1346), « qui, dit-il, obligea toutes les villes de Normandie à élever des murailles pour leur défense. » Indépendammen ide l'acte que nous analysons, et des documents rapportés aux chapitres précédents, nous pouvons dire, pour prouver qu'Aumale

> * On appelait anciennemeni fro un chemin public (voir Coutumes (le Poulhieu, d* Amiens et autres). Il s'agit ici de la rue qui parlant de Tabbaye venait rejoindre le chemin existant dans la ville le long des remparis et conduisant au château : on l'appelait la rue aux Moines.

* Description de la haute Normandie , 1. 1, p. y 9.

ne comprenait pas autrefois Tabbaye dans son enceinte^ qu'aucun document, aucune trace sur les lieux ne porte à croire qu'Aumale ait eu avant la journée de Crécy une enceinte plus étendue qu'aujourd'hui. La configuration du terrain ne permet même pas de le croire*.

Troisième difficulté. Il s'agit de l'amende que les moines, comme seigneurs féodaux, avaient le droit de lever sur leurs vassaux qui faisaient défaut lorsqu'ils tenaient les plaids de la seigneurie. Catherine d'Artois décida que l'abbé et le couvent pouvaient, quand le cas s'offrait, lever sur leurs hommes sept sols six deniers, et non pas seulement, selon la prétention du maire et des échevins, deux sols et demi comme le portait leur charte de commune.

Le quatrième chef de la sentence est étranger à ce chapitre.

Cinquième difficulté. Nous savons que par les titres anciens l'abbaye avait les droits sur les halles et foires. L'abbé réclamait le hallage de blé, d'avoine et d'autres grains, le jour de la fête de Saint-Martin, et disait, d donnée li avoit été des devanchien de monseigneur, les eskevins disant le contraire par plusiex raisons; vu et considéré le temps que les halles furent faites (il y avait trente et quelques années), et les lettres des parties qui de ce font mention, nous disons que ledit abbé et couvent n'ont cause à demander ne avoir ledit halage. »

' Voir TAppendice. Voir aussi le chef 9*' de contestation qui va suivre. Dans sa deuxième disseriatîou imprimée au Mercure, décembre 4739, M. Clérot dit que les plus fameux temples étaient construiis à la porte des villes. 11 en fut de même des abbayes.

38 HISTOIRE D'aUMAUS. — GH. XVIII.

La foire se tenait à Tabbaye jusqu'à la Révolution ; tes balles^ au contraire^ étaient à Aumale. C'est sur ces halles d'Aumale que les moines n'obtenaient pas de droits, et c'était justice.

Sixième difficulté. L'abbé réclamait encore vente, relief et saisines de ses hommes dans la banlieue d' Aumale; il perd aussi son procès sur ce point.

Peut-être la comtesse se trompe-trelle en cela ; mais nous n'avons pas le droit de réformer sa sentence.

Septième difficulté. L'abbé et le couvent avaient des viviers, de nouvelle création, à ce qu'il semble.

Plusieurs habitants se plaignaient « qu'ils étaient dommagiés pour la cause desdits viviers, plus qu'il ne peussent pour les yaues qui y estoienl, anchois (avant) que les viviers fussent faits;

a Les viviers subsisteront, dit la comtesse, mais lés habitants seront dédommagés. »

Une dernière difficulté était relative à la juridiction, sujet fréquent de contestations à cette époque. Les moines avaient juridiction sur la rue d'Auchy, c'était une exception au droit général de juridiction qui appartenait aux maii*e et échevins dans la ville et sa ban- ^lieue: les moines voulaient accroître leur droit, ils disaient que la rue d'Auchy s'étendait a outre le pont d'Auch j ^ et outre route avant allant vers Rivery tant comme celé rue duroit : » ils réclamaient encore le droit de simple et de basse justice sur leurs hommes de la rue

^ Ce pont était sans doute à Tendroit ou est maiotenant le pont de la route impériale» 456is.

ABBAYE. 3d

(Neuve alors]^ qui s^étendait le long des murs de Fabbaye vers le Viex Rouen ;

a Vu les lieux contentieux, oysles témoins, à gl'aud délibération de bon conseil :

Qt La comtesse dit que la rue d'Auchy doit durer attaques audit pont tant seulement, en la quelle rue lesdits religieux ont et auront basse et simple Justice, en la manière qu'il est contenu en une lettre faisant mention d'un accord fait entre eux : pour la Neuve Rue, nous disons qu'ils auront justice et seigneurie en tout ce qui de eux est tenu.

« Depuis la maison du prêtre d'AuchyS en allant vers Notre-Dame du Cardonnoy, celé rue reste sous lA juridiction des maire et eskevins : Tabbé et les religieux peuvent seulement y justicier pour leurs cens et rentes, et aussi sur ce que Herouart de Morvillers tient de Tabbé en cette rue. »

L'article iO concerne Téglise Saint-Pierre, nous le citerons au chapitre xx.

Le 2 décembre 4331 •, le comte d'Aumale fonda trois messes par semaine à Tabbaye tant pour lui que pour Calherine d'Artois, sa compagne.

1 On peut augurer de ce qui est dit ici, qu'en 4330 la rue conduisant à Hivery se trouvait près du presbytère d'Auchy, et formait embranchement avec celle conduisant au Cardonnoy, qu*il y atak des habitations dans ces deux rues, et qu'assez récemment les moines avaient ouvert cette nouvelle rue le long des murs de leur couvent pour rejoindre Rivery. Le fief d'Auchy était tenu par les moines. Reg. H, p. 234.

* Registre F, p. 17.

40 uisKÉiRE d'almale. — eu. XVllI.

Le 17 mars 1334 S l'abbé transporta au seigneur tous les droits qu'il pouvait avoir sur Thôpital Saint-Nicolas; nous ignorons la nature de ces droits, mais c'est une preuve de plus de ce fait que rbôpital, comme toutes les autres institutions de la ville d'Aumale, dépendait autrefois de Tabbaye.

' Aux assises * de Neufchâtel, en 1338^ devant LuiUier^ lieutenant pour le bailli de Caux, sur la saisie faite par le bailli d'Aumale du temporel 4e Tabbaye^ les parties se présentèrent^ le comte en personne d'une part^ Tabbé Adam Richard et Colin^ moine dudit hôtel^ procureur pour ledit couvent. L'abbé et son procureur reconnurent la juridiction du comte ^ et consentirent à comparaître devant le bailli. (Invent, de 1671, p. 16, reg.F.)

Le dimanche avant la Saint-Jean-Baptiste, un acte expédié au siège de Neufchâtel justifie que le comte avait droit de justice sur les biens de l'abbaye. (Invent, de 1671, p. 16,reg. F.)

En la même année, le seize de juillet, les abbé et religieux consentirent à soumettre à madame la comtesse d'Aumale leurs différends avec les écheviw et habitants. (Invent, de 1671, reg. F, p. 16.) Déjà, au xiv« siècle, on le voit, les luttes étaient fréquentes entre les moines et la ville.

Le mercredi d'après la Saint-Martin i338 deux actes

1 Registre F, p. 15 vo.

* Registre F, p. i6.

ABAATË. 4i

constatent que Tabbaye reste en la garde du comte. (Reg. F., p. 16.)

Le vendredi dernier avril i339, sentence fut rendue par Catherine d'Artois contre Fabbé d^Aumale; elle accorde des intérêts et dommages à quelques habitants d'Aumale; nous n'avons pu savoir à quelle occasion. (Voir ms. biblioth. de Fauteur.)

L'an de grâce 134t3, le lundi après la fête de Saintr Denis, Jean d'Harcourt^ comte d'Aumale^ et Blanche de Ponthieu, sa femme, d'une part, firent une convention avec les maire, eschevins et communauté d'Aumale d'autre part^ relativement aux droits des habitants sur le mode de mouture aux moulins d'Aumale. (Voir ch. v, t.P% p. 71.)

Le droit d'asile appartenant à l'abbaye d'Aumale donna lieu, au milieu du xiv« siècle, à des débats intéressants qui se terminèrent par des lettres de grâce du roi données en 1 344 ^

Voici les faits : en 1341 , au mois de septembre, Blanche dePonthieu, fille de Jean de Pontbieu, comte d'Aumale, et de Catherine d'Artois, épousa Jean d'Harcourt, fils de Jean, comte d'Harcourt et vicomte de Cbâtelleraut.

i Inventaire de 1671, p. 16, v©. Nous avons beaucoup parlé du droit d*asile dans noire livre de la Paix et de la Trêve de Dieu. Nous prions le lecteur qui voudrait approfondir ce sujet de lire Teicellent opuscule de M. de Beaurepaire, archiviste du département de la Seine-Inférieure, sur le droit d'asile. Nous croyons devoir, eu égard aux débals deTabbaye d*Âumale, citer à TAppendice les dispositions de Tancienne coutume de Nomandie relatives au droit d'jsile.

42 HISTOIRE d'aOVALE. — GH. XYIU.

Jean de Pontbieu^pèrede Blancke^mounit vers la fin de Tannée i 3A% sans laisser d'enfant mâle. Blanche^ sa fille atnée^ lui succéda en la comté d'Aumale; à cause de sa minorité et de celle de son mari^ la comté fut quelque temps en la garde du roi^ ATexpiration de cette garde le comte et la comtesse d'Aumale avaient établi pour Tadministration de cette comté plusieurs officiers et entre autres pour bailli un nommé Jean Després^ qui était étranger au pays. Ce bailli accompagné du maire, des échevins et d'une grande quantité d'habitants de la ville^ s'était transporté sur les fiefs de Frémin du Val de la Haye*^ cheyalier^ et avait fait abattre^ en y mettant le feu, certains bordeaux * qui étaient le long du chemin^ comme soupçonnés d'être des lieux de débaucbe.

Le procureur du duc de Normandie * en la vicomte de Neufchatel^ instruit de cette voie de fait^ fit approcher les maire et échevins d'Aumale aux assises de cette juridiction pour les faire condamner en une amende et à la réparation du dommage. Ceux-ci en rejetèrent la faute sur le bailli, et presque aussitôt après^ des plaintes furent portées devant le comte contre le bailli pour plusieurs malversations qu'on lui reprochait et pour

1 11 y eut d'ailleurs, nous avons eu occasion rie le dire, t. !•» p. 6, un procès pour cette succession.

* Le Val de la Haye est une commune distante d'Aumale d*environ une lieue ; on Tappelle le Val de la Haye-Quincampoix.

' Il est probable que les maisons dont il s*agit étaient situées à Textrémité du domaine du seigneur du Val de la Haye yers Aumale.

^ Philippe de Valois en 4332 avait rétabli le ducMde Normandie en faveur de Jean, son fils atné. La province avait reçu avec la joie la plus vive cette nomination et le prince revêtu de cette dignité.

ABBAYB. 43

diTen emprunts qu'il avait faits à Taide de Tinflaence que lui donnaient ses fonctions.

« Alors le bailli s'enfuit de la ville et se réfugia en Tabbaye d'Aumale comme lieu de franchise; une grande quantité de gens de la Tille se mit à sa poursuite. Les maire et échevins firent sonner la grande et la petite cloche de réglise^ et beauconp d^habitants se transportèrent dans les bois voisins pour aller à sa recherche; et comme ils furent instruits qu'il s'était retiré dans Tab^ baye, bon nombre d'habitants s'assemblèrent aux environs afin d'empêcher qu'il s'en allât impuni de ses méfaits et sans payer ses dettes. La justice de la comté commit plusieurs hommes autour de l'abbaye pour faire la garde, afin qu'il n'en sortit pas sans donner les satisfactions convenables. Ces habitants restèrent plusieurs jours et plusieurs nuits à faire cette garde, mais l'abbaye de son côté adressa au procureur du duc de Normandie à Neufchatel de graves plaintes contre ces habitants. On prétendit que quelques-uns d'eux étaient entrés dans l'abbaye, y avaient fait quête, qu'ils avaient coupé les haies pour se chauffer, découvert même des murs; qu'on avait même jeté des tisons ardents dans le jardin. Ces plaintes donnèrent lieu à de nouvelles poursuites contre le comte et la comtesse, et les maire, échevins et cx)mmunaulé d'Aumale, pour avoir violé la franchise de l'abbaye qui était sous la sauvegarde du duc. »

Les moines formaient à cause de ces faits de grandes réclamations, et de leur part les prévenus soutenaient qu'il n'avait été fait aucun mal ni aucun dégât; néan-

44 HISTOIRE d'AUMALE. — CH. XVUI.

moins le comte et la comtesse^ les maire et échevins d'Aumale eurent recours au duc de Normandie en exposant que leur intention n'étant pas d'entrer en pro* ces contre lui et ses offlciers, ils le suppliaient de les pourvoir de sa grâce ; le duc admit cette supplique et par lettres adressées le mercredi 16 mars i344 au bailli de Caux ou à sou lieutenant^ il décliMra remettre et pardonner par grâce spéciale au comte et à la comtesse et aux maire etécbevinslesfaitsà eux reprochés et Touloir la cessation de toutes poursuites à ce sujets «en autant, disent les lettres, qu^à nous touche et peut appartenii^«»

On ignore ce qu'est devenu ce baiUi d'Aumale, qi# avait été la cause de cette échauffourrée. Il est probable qu'il abandonna le pays. Cette digression, tout en nous écartant de ce qui concerne Fabbaye d'Aumale en particulier, nous fait connaître une partie des usages qui étaient alors en vigueur à l'égard des égUses, des lieux saints en général. Elle nous apprend aussi qu'alors comme aujourd'hui les communes, même les comtes, étaient responsables des délits qui se commettaient dans l'arrondissement où ils exerçaient leur autorité.

C'est la première fois que nous voyons apparaître la justice du roi ott du duc, ou au moins qu^elle prévaut sur celle du comte. Les gens de la commune l'appellent à leur aide. Ici la double lutle, inconnue aux époques précédentes, et qui depuis le xiv« siècle surtout s'engage entre les bourgeois d'une part, les moines d'autre part, et enfin les officiers du seigneur, éclale ouvertement.

Clément VI*, par une bulle du JO des calendes d'août 1342, nous apprend que les moines d'Aumale avaient échangé peu de temps auparayant une grande partie des biens quMIs possédaient en Angleterre, avec des possessions que Raoul, comte d'Eu et de Guides, avait en France. (Voir plus loin, p. 49.)

Le pape confirmait cet échange, qui était favorable à l'abbaye d'Auchy, et lui épargnait une administration très-difficile au delà de la mer, surtout pendant les guerres qui devenaient alors fréquentes.

Une belle charte de Philippe de Valois, sans date*, renouvela et confirma une charte anciennement accordée par le roi d'Angleterre aux religieux de Saint-Martin d'Aumale, charte que le temps avait détériorée.

Dans cette confirmation le roi avait soin de déclarer qu^elle ne pouvait faire acquérir aux religieux aucun droit de possession ou de propriété nouveau, ni causer préjudice à qui que ce fut.

Il paraît que Charles le Mauvais, roi de Navarre, ligué avec les Anglais contre la France, s'était emparé d'Aumale en 1338, et avait résisté aux armes du roi de France, depuis Charles V, car des lettres de ce prince remettent à Jean dllloys, abbé de l'église Saiat-Hartin d'Auchy, près Aubemale, à Dupont, moine de ladite abbaye, et à Thiebaut, valet d'icelle abbaye, les peines qu'ils avaient pu encourir, pour s'être retirés au château d'Aumale^

1 Archives départemenules de la Seine- Inférieure. « Vers 13i2. Voir les Pièces jusUficatives,

40 HlâTOIRE D^AUMAU. — CH- IVlIt.

sans doute lors du siège que firent de la ville d'Aumale les troupes du régent. Le régent défend à ses ofttdert de molester l'abbé et les autres parties. Cet acte est d'août i359^

Un vidimus de Jean^ roi de France, daté de i363, le 3 mars^ nous a conservé^ aux Archives de Tempire (Trésor des chartes^ reg. ci. n» m*'), des lettres de Jean d'Artois, comte d'Eu, qui rappellent l'échange ou la Tente dont parle la bulle de i34â qui vient d'être citée.

Son prédécesseur Raoul avait reçu des religieux une terre appelée la Grant Belstède^ située en Angleterre^ et en échange leur avait assigné cent livres de renié sur la ville' de Beaucamp^ lui appartenant.

Jean d'Artois confirme cette convention.

Le roi, par ses lettres, l'approuve et l'amortit moyennant deux cents francs qui sont payés à son trésorier.

Avant la Révolution, les cloches de l'abbaye passaient pour être les plus anciennes de toute la Normandie; l'une d'elles, fondue en 4379, sous l'abbé Aubertle Fourrier, portait qu'elle fut levée par Blanche de Ponthieu, comtesse dllarcourt et d'Aumale; sur l'autre était inscrit le nom de cet abbé Aubert le Fourrier.

La plus grosse, la troisième, fut fondue sous l'abbé Roussel en U93.

Le monastère d'Aumale était tellement bouleversé en

^ Voiries Pièces justificatives. Archives de Tempire, Trésor des chartes, 77, xYijwnii.

* Ou village.

ABBAYB. il

1393 S qu'on trouvait à peine dans son enceinte un lieu pour célébrer les saints mystères.

Nons savons qu^il avait déjà été renversé plusieurs fois, surtout en 1196, par Philippe Auguste; il le sera encore en 1472 par Charles le Téméraire.

Ce fut alors sans doute, en 1393, que périrent entièrement les parties de Téglise^ dédiées par Tarchevêque Maurile au w siècle, qui avaient pu échapper aux ravages de Philippe Auguste.

Pour réparer ces désastres, le couvent fut obligé de vendre, comme nous allons le voir, ce qui lui restait de ses possessions anglaises.

C'est ainsi, et par la dernière ruine de 1472, que nous pouvons expliquer sa décadence, la perte de la fortune immense qu'il possédait au xni« siècle et la modicité de son revenu dans les temps qui ont précédé la Révolution.

Le 1" octobre 1395^, Charles, roi de France, approuve la cession que leducdeLancastre a reçue de la part des abbé; religieux et couvent à'Aubemale, a d'une maison ou prioré nommé Brifretal * au royaume d'Angleterre, avec toutes ses appartenances^ pour le prix et somme de dix mille livres tournois, à la condition de la remplacer, où bon leur semblera, en flefs nobles, arrièrefiefS; censives, villenages, alleux ou autres choses

^ GalHa christiana, p. 274 et suivantes.

' Dom Duplessis, Description de la Normandiet 1. 1, p. 60.

' Neuslra pu», p. 735.

^ Sans doute Birstall.

A fllSTOIIIE d'aCXALE. — CH. IVIll.

V tenues de nous ou d'autres, pour y entretenir, gouverner les religieux et |)ersonnes convenables à faire le divin service qui auparavant se faisait à Brifretal. D

Le 10 octobre de la même année S dix-huitième du règne de Richard II, les rapports entre l'Angleterre et la France étant devenus fort difficiles, Tabbaye d'Anmaie achevait de se dépouiller de ses biens anglais; elle cédait à Tabbaye et au CQuvent de Kirkstall dans le diocèse d'York tous les manoirs, seigneuries, terres, possessions qu'elle avait à BirstalP.

Depuis cette époque, nos moines n'ont rien possédé en Angleterre, au moins nous le croyons : on voit que lors de ce dernier abandon leurs biens étaient encore considérables.

* Afonasticon anglicanum, édition de 1846, t. VII, p. 4024. Priory of Birslall.

' £d voici rénumératioD :

Skeflling, Kilnese, Wytbornese, Holmeton, Thorn, Rymeswell, Waxani, Frotbingam, Holem, Âldeburg, Tborp-est-Newton, Ringeburg, Berwyke, Carleton, Libiloii, Edderwyke, ColdoD, Fossam Pawele, Mertlet, Holme, Tborngumbald, Cameri^jloo, Skokelenge Rykïll, Newlon, Spilill, el Newton Constable, Newsain, Ravenses Risous, Littlebumbre, Brystwyke, Bondebrystwyk , et Rogemond, aussi les patronages des églises de Brystall, Pauleou Pagla, Skekelinge, Kilnesse, Witbornese, Outborn, et Âidburgb, et des cbapeiles de Merflete, Tborngumbald, Holem, Rymeswell, Frothingham, Newsom, Coldon, el Waxam, avec les patronages de tous les vicariats, églises et cbapeiles dessus dites : en plus certains revenus annuels, savoir: vingt livres de Tabbaye de Tbornton, quatre livres onze sous de l'église de Holmeton, vingt sous de réglise de Coldon^ deux sous de la cliapelle de Mettel, trois sous des religieuses de Grymesby, etc.

ABBAYF. 49

Selon un aveu du 13 janvier 1400', I^uvicannp est ' un quart de fief qui a droit de présenter h la cure; il appartient maintenant (dit dom Duplessis en 1740)^ à Tabbaye d'Aumale ; on voit par les lettres de ce monastère que Raoul^comte d'Eu % ayant été faitprisonnier dans une bataille contre les Anglais et emmené en Angleterre, vendit pour sa rançon le prieuré du grand Belstede, qui dépendait de Tabbaye d'Aumale à condition de dédommager les religieux^ et que Jean d'Artois, son successeur', leur donna pour ce dédommagement le fief de Réalcamp, avec une somme de deniers dont ils achetèrent les fiefs de Louvicamp, Pormort et autres biens.

Cela se passait souvent ainsi, les seigneurs emprisonnés disposaient pour se racheter des biens deleurs vassaux situés en pays ennemis.

Robert de Kennes, connétable de France, transporta au comte de SaUsbery,le 13 se|)tembrei360,la ferrede Mariot qu'il possédait en Angleterre,en payement de la rançon de Charles de Trie, comte de Dammartin, prisa Poitiers, lequel lui donna Capi et la Beregue près Ar-

1 Description de la sainte \ormandie, par Duplessis, t. 1, p. 565. Le49déc. 1568, vidimus de cette acquisition. Arch. départ.

' Raoul H, de Brienne, nommé d'abord comte de Guines, et plus tard connétable de Nesle, fui t'ait prisonnier au siège de Caen en 1346. Revenu en France en 1350 et accusé d*intelligence avec les ennemis de la France, il lut décapité en son bôtel de Nesle, à Paris, sans aucune forme de procès.

* Jean d*Ârtois, seigneur de Saint-Valery, d*Ault, de Cayeux, comte de Ponthieu, auquel le roi Jean donna le comté d*£u après Je supplice de Raoul.

1(0 HI8T0IBE d'àUMALE. — GH. XYIII.

ras'. Le comte de Trie élaii de la famille de nos ducs.

En 4341^ Jean de Melun^ comte de Tancaryille^ chambellan héréditaire de Normandie^ prisonnier en Angleterre, donna à Tabbaye de Grestain^6a baronnie de Mézidon pourmtifo ans en échange de biens que ce monastère possédait en Angleterre et dont il fit usage pour payer sa rançon.

Nous ayons trouvé des traces du droit d'élection appartenant aux moines dans les temps anciens; jusqu'au XY« siècle les moines nommaient leurs abbés.

Les registres de la seigneurie contiennent en effet diverses indications relatives à ce droit.

Un titre mentionnait en 1244 une élection ; un acte de 1339^ émanant de Jehan dePonthieu, était relatif à ce même droitd'élection des abbés par la permission du comte. Un autre encore de 1401 constatait une nomination d'abbé faite par Tautorisation de Jehan de Harcourt et d'Aumale.

Si Ton en croyait les énonciations de Tinventaire de 4686% le seigneur aurait eu de temps immémorial le droit de garde noble pendant la vacance au siège d'abbé^ aussi le droit de nomination et de présentation ; aucune élection n'aurait pu être faite sans sa permission.

Pour la nomination de Tabbé^ il est certain au contraire qu'elle appartenait aux moines etque ce prétendu droit du seigneur fut une des nombreuses usurpations du xvp siècle.

t Père Ânielme VI, 17o B. G.

t Registre H, p. 35. Inventaire de 1 679-86,

La pièce suivante le prouve : le 26 février 1473, le vicaire général pour Tarchevêque de Rouen approuvait Téleclion faite par les moines, de Pierre Roussel à la place de Thomas Hurel, qui était mort; le vicaire général constatait que Télection avait été canonique, que Télu était de mœurs pures, instruit, recommandable pour les affaires spirituelles et profanes, avait reçu la prêtrise et avait Tâge requis.

Ainsi l'élection par les moines subsistait encore à la fin du XV* siècle, sous Tapprobation de rarchevêque.

Droit ou usurpation, il semble certain qu'au xvi* siècle le seigneur nommait ; un registre de la seigneurie cite une copie de titre sans date, duquel il résulterait que les seigneurs' et ducs d'Âumale avaient droit de nommer un abbé à ladite abbaye, quand Tabbé était décédé et quand le bénéfice était vacant.

Au moment de la Révolution et depuis la fin du xviip siècle, c'était le roi qui nommait.

Le dernier jour d'août 4407, frère Martin, se disant humble abbé d'Aumale, fit délai et remise au comte dUarcourt et d'Aumale de la terre de Flamctz que le couvent avait achetée de Gallois de Rouveroy. (Reg. F, p. 46,vo.)

Mais voici un acte curieux consigné aux registres du tabellionnage de Rouen '.

Guieffroy Rolrou et Perrette, sa femme, ont loué en 1411 des religieux d'Aumale un manoir situé en la

t Archives départementales.

« Registre F, p. U v».

* Reg. U, ro 429, année 4414, Archives des notaires à Rouen,

S2 HISTOIRE d'aUMALE. — CH. XVIll.

paroisse Saint-Éloi, à la condition de payer dix sous de rente que ce manoir devait à une chapelle fondée en l'église Notre-Dame de Rouen, et de servir quatre livres par an de rente aux religieux: les preneurs étaient obligés de fournir à quatre religieux du bois pour se chauffer eux et leurs gens et pour cuire leur viande une fois Tan pendant trois jours, et aussi de leur fournir le linge. On détermine même avec soin la pitance des chevaux. Les preneurs ont part à tous les bienfaits, messes, oraisons, etc., des moines.

Le 7 août 1413, le fief de Fontaine fut aumône àTabbaye. (Reg. F, p. 16, v»; reg. D, p. 8.)

Le XV® siècle, époque de désastres pour la France, fut aussi le plus malheureux pour notre abbaye : les seuls documents qui nous restent de ces temps témoignent de sa déplorable situation.

Nous avons dit qu'en 1393 elle était en ruine, son église détruite et qu'elle était obligée de vendre ses biens d'Angleterre.

En 1448, les ruines n'étaient point relevées : le i**^ octobre le pape Nicolas V accorda de grandes indulgences à ceux qui par leur libéralités contribueraient à la rétabUr; elle fut sans doute restaurée dès lors, mais moins de cinquante ans après, en 1472, Charles le Téméraire détruisit encore Aumale et son abbaye : c'étaient toujours nouvelles ruines. L'abbaye fut reconstruite au XVI® siècle par les aumônes des fidèles et le zèle de Tabbé Pierre Roussel : l'église qu'il fit dédier avait 120 pieds de longueur.

Les moines avaient un moulin à draps ; une sentence du bailliage, du 14 mai 1482, les avait autorisés à le convertir en moulin à blé. (Reg. F, p. 17.)

Aucune donation, aucune vente, aucun fait ne peut être signalé pour notre abbaye au xvi* siècle.

F/abbé d'Aumale avait le droit et l'obligation de comparaître à Téchiquier ; toutes les histoires de Normandie le constatent*.

l'abbaye en gommende. — Au XVI* siècle Tabbaye d'Aumale tomba en commende; la commende était la possession perpétuelle d'un bénéfice régulier accordé à un séculier, à Tefifet de disposer des fruits pendant sa vie. Des laïques étaient de cette manière pourvus de bénéfices; dans les temps anciens, surtout à l'époque des guerres privées et des invasions normandes, des couvents avaient été attribués à des hommes puissants, et presque toujours à des guerriers qui en prenaient la défense et qui pour prix de leur protection touchaient une partie des revenus.

D'après les décisions de TÉgUse, les produits d'une abbaye se divisaient en trois parts: une pour les commendataires, une pour les moines, une pour Tentretien de l'abbaye.

Lescommendes engendrèrentplus tard les plus grands abus ; les abbayes ne furent point réparées, et le plus clair de leurs revenus était dépensé à la cour par des personnages qui menaient une vie peu régulière.

» M. Floquet, Du parlement de Normandie, p. 47-48.

54 HISTOHtE D'AUMALE. — GH. XYllI.

Le premier abbécommendataire fut à Aumale^eniSi?, Guillaume Leroux de Tiily^ frère de Leroux du Bourg- Tberoude^ conseiller au parlement de Normandie ; il rétablit les bâtiments et Téglise.

Il fit élever le logis abbatial flanqué de quatre tours fort pittoresques : la seule demeurée sur pied jusqu'à la Révolution portait ses armes.

Il fit également reconstruire un grand nombre de bâtiments'. C'est à lui et à Claude de Lorraine, duc de Guise et comte d'Aumale^ que Ton est redevable de la grande porte du monastère, l'un des chefs-d'œuvre de la brillante architecture de la Renaissance. Ce porche que Ton vient de démolir, il y a quelques années, était, décoré de magnifiques médaillons^ culs-de-lampe, bas-, reliefs, écussons, guirlandes de fleurs et de fruits, etct

Le xv!"" siècle comme le xv*" est muet pour notant, abbaye: ni donations, ni legs, ni ventes ne nous sonV parvenus.

L'abbaye ne fut plus qu'une source de revenus pour:

* Guilmeih, p. 81 .

î Ces niédaillons, d'après Guilmeih, représentaient François I», des femmes coiffées à Tantique, des salamandres dans des fiammes, etc., les principales inscriplions étaient celles-ci : DNS^M*. adivior;— F. REX. FRANCORVM; R. REX. SICILI^ î — NV- ' TRISCO ET EXTINGVO, etc. Les lettres suivantes étaient enlacées dansdegros cordons: F-Â.>G-I.J-F. Ces lettres sont Tisiblement let initiales des noms de François V* et d'Anne de Pisseleu, duchesse d^Étampes, sa maîtresse. C. eti. doivent désigner Claude de Lorraine, premier duc de Guise. Cette porte était donc un monument dereconnaissance, et Tinscriptiondont nous parlons devait indubitablement se lire ainsi : Franciico ÀnncBy ClaudUts {primus) jutsit flefi.

T. II, p. 54.

PORTE DE L ABBAYE D AUCHY-LES-AUMALE. (Extrait du Magasin pittoresque.)

les abbés commendataires. Nous verrons^ par la liste des abbés^ que dans la fin de ce siècle, elle appartint au fameux chevalier d' Au maie, guerrier téméraire qui périt à Saint-Denis en 1591.

Au commencement du xviie siècle un procès s'était engagé entre Tabbaye de Saint-Lucien et celle d'Aumale : il avait pour cause la redevance des deux marcs d'argent dont nous avons parlé à l'occasion du titre de 1130.

Il parait que pendant les guerres, cette redevance, dont profitait le chantre de Tabbaye de Saint -Lucien, avait été discontinuée, ou au moins n'avait pas été payée intégralement. Dans un mémoire imprimé par les religieux de Saint-Lucien, appelants de la sentence rendue par messieurs des requêtes du palais du 10 juin 1613, et demandeurs en lettres royaux par eux obtenues le 19 septembre 1635, ces religieux alléguaient qu'ils avaient toujours eu la possession de recevoir ces deux marcs d'argent, en avouant toutefois mie discontinua'tion de cette possession pendant les guerres de religion ; notamment ils confessaient qu'en 1595, à la fin des troubles, dom Pasquier de Mouchy, chantre de Saint-Lucién, s'était contenté de douze écus pour quatre années.

Charles, duc d'Aumale, avait opposé à cette demande l'absence de titres et la prescription ; de plus, par des quittances, il justifiait que le 13 novembre 1595, il avait été payé seulement neuf livres par an. Le chantre de Saint-Lucîen répondait par la production des anciens

56 HISTOIRE D'AUMALE. — GH. Xllll.

titres et repoussait le moyen de prescription, en disant que le payement des 9 livres avait été fait pour tenir lieu des deux marcs d'argent.

Le 10 juin 1613 intervint une sentence qpi condamna Charles d'Aumale à continuer par chacun an 9 livres tournois pour les deux marcs d'argent , passer titre nouvel, et payer les arrérages échus.

En 1635, Charles, duc d'Aumale, était mort; Anne de Lorraine, douairière de Nemours, veuve de messire Henri de Savoie, duc de Genevois et Nemours, lui avait succédé : les religieux de Saint-Lucien appelaient de la sentence de 1613, disant que ce n'était pas 9 livres qui leur étaient dues, mais deux marcs d'argent : ils le prouvaient par leurs titres; par la quittance même de 9 livres qu'on leur opposait et qui portait que ces 9 livres étaient payées pour raison des deux marcs d'argent : ils ajoutaient que le principe invoqué par le comte, à savoir que la quotité du cens peut se prescrire (principe, du reste, fort douteux en droit), n'était pas applicable au procès, parce qu'il ne s'agissait pas de la prescription de la quotité du cens, par exemple, du payement de 7 gerbes au lieu de 8, de 1 chapon au lieu de % mais bien du prix, de l'évaluation de la chose, 9 liv. tourn. en payement de 2 marcs d'argent.

Us citaient beaucoup de décisions. Nous supposons qu'ils gagnèrent ce procès, dont la solution nous est inconnue, car il semble résulter des pièces de Saint- Lucien que les 2 marcs d'argent furent payés jusqu'à ces derniers temps.

Charles de Lorraine^ duc d'Aumale^ se plaignit^ au commencement du xyn« siècle^ que Tabbé non-seulement laissait dépérir les bâtiments^ mais les démolissait et y causaiidegrauds dégâts; le parlement de Rouen^ par arrêt du 19 septembre i 605, ordonna que deux conseillers se transporteraient sur les lieux pour dresser procès-Yerbal des dégradations et que les revenus de Tabbaye seraient saisis pour fournir aux réparations : mais les réparations ne furent point faites, et le mal, qui n'était déjà que trop grande empira de plus en plus. Aussi les religieux, suivant acte du 2 avril 1622, députaient vers leur abbé, Hubert Crigaon, leur prieur, et Etienne Semicbon sous-piieur, pour lui représenter les nécessités et incommodités de leur maison et requérir une augmentation de pension. Cet abbé était du Broc du Nozet, neveu de Guillaume du Nozet ; il posséda Tabbaye jusqu'en 1660:

Le voyage des prieur et sous-prieur ne paraît pas avoir eu de résultat.

Henri de Savoie, duc de Nemours etd'Aumale,époux d'Anne de Lorraine, fille unique de Charles de Lorraine, duc d'Aumale, recevait quelques années après, de Semicbon, devenu prieur, et de Caron, receveur de TabbayeS l'aveu et dénombrement de Tabbaye.

Dans ce siècle, qu'on appelle le grand siècle, la situation de notre monastère était déplorable : par Tenquêle qui eut lieu en 1690, nous apprendrons comment l'ab-

1 Voir, pour ces pièces et celles qui vont suivre, les Archives dépariementales. ^

58 HISTOIRE d'aUMALS. — CH. XVIII.

baye était gouyernée dans la deuxième moitié de ce siècle; nous avons déjà constaté ce qu'elle était dans la première moitié.

Ce n'étaient pas seulement les bfttiments de Tabbaye qui tombaient en ruine^ mais les religieux manquaient et le zèle aussi faisait défaut. Frère d'Hannelle arait obtenu les provisions de prieur en cour de Rome : messire Geoffroy-Alexandre de Bevent de Senas^ abbé^ et les religieux les lui contestaient.

La cour de parlement de Paris ordonna le 7 juin 1670 ce qui suit : l'archevêiiue de Rouen réglera le nombre des religieux qui doivent être dans Tabbaye^ lequel nombre sera rempli, ou par des novices qui y seront reçus ou par des religieux tirés d'autres monastères du même ordre : et quand la communauté sera ainsi formée^ il sera procédé à l'élection d'un prieur claustral en la manière accoutumée^ et réglera ledit archevêque si le prieur sera triennal ou perpétuel, et par provision sera nommé un prieur qui ne sera ni le sieur d'Haunelle ni le sieur Levasseur.

En conséquence de cet arrêt, monseigneur de Médavy, archevêque de Rouen, a nommé prieur frère Benoit Boestaine, religieux prof es de l'abbaye Saint- Nicolas au BoiSj de Laon.

Le même archevêque fit sa visite le 18 septembre 1672 .

Il fut reçu par un ancien religieux et trois religieux profès. Les religieux, sans égard à l'arrêt, avaient nommé prieur François Chevallier, qui après avoir quitté la maison, était revenu depuis un an. L'abbé

ABBAYB. 99

leur payait une rente. Ils ne vivaient point en coramn* nauté^ avaient des jardins particuliers. Des réparations étaient urgentes. Dom Levasseur était sous- prieur: Dom Le Fèvre réclamait ce titre^ mais il fut repoussé, car sa mauvaise conduite l'avait fait condamner. En sorome^ les faits constatés dans celte visite sont tristes.

Sous Tabbé Edmond du Nozet^ c'est-à-dire de 1616 à 1660^ Tabbaye vendit à Tabbaye de Fontenelle une maison et les dîmes de Neuville sur Saulne moyennant cent sous de rente annuelle. Les deux abbayes firent aussi une union de prières. [NemtriaPia et Grand Cartulaire de Fontenelle, 1. c. 3; carta 50; 1. s. 3; caria 6.)

Nous avons dit dans Tlntroduction cfue Tabbc d'Aumaie à la fin du xyu"" siècle était le célèbre Chaulieu,

Que pouvait faire un tel abbé? et que demandait-il à Âumale? un revenu. Il se trouva en présence de sérieux embarras qu'il ne se souciait pas de vaincre.

Peu de temps après sa nomination^ monseigneur

Jacques Nicolas Colbert, archevêque de Rouen^ faisait

la visite de cette abbaye. Ufut reçu par messire Philippe

Pontus prieur, dom Jean^ dom Nicolas^ dom Cantin^

dom Gilon. Il trouva que la voûte du chœur menaçait

xuine^ que Ton n'y pouvait célébrer Tofflce divin sans

danger; la nef de Téglise était abattue et abandonnée^

la maison abbatiale tombée en partie depuis peu; le reste

de bâtiments en ruine et en désordre de toutes parts^ de

sorte que les religieux y demeurant étaient en péril de

leur vie et qu'il n'y avait plus de clôture nulle part.

Voilà rétat d'une abbaye pendant le grand règne^

60 HISTOIRE D'aUMALE. — GH. XVIII.

d'une abbaye dont partie des revenus contribuait à fournir à un poëte les moyens de vivre en grand seigneur et sans souci.

Nous nous sommes fait ensuite^ dit l'archevêque^ conduire dans le chapitre^ que nous n'avons pu faire fermer parce qu*il n'y a point de porte : où étante lesdits prieur et religieux nous auraient représenté que devant être six religieux^ ils n'étaient qu'au nombre de cinq.

Puis suivent de tristes récriminations; les religieux se plaignent du prieur^ le prieur des religieux.

L'archevêque interroge le prieur et les moines séparément par scrutin, fixe un ordre provisoire; vu leur misère , il décide qu'il sera fait une masse de tout le bien pour vivre en commun. Il nomme dom Jean premier pointeur et décide que ceux qui manqueront aux offices perdront trois sols et pour absence aux autres heures deux sols.

Sur cette visite^ le promoteur prenait des réquisitions pour la tenue des comptes et l'économat^ il concluait à ce que les revenus de Tabbé fussent saisis et arrêtés pour faire rétablir le chœur, le cloître, les chambres conventuelles, la maison abbatiale, et, si besoin était, la nef, en cas qu'elle ne fût pas d'une ruine trop ancienne; il demandait enfin que la clôture du saint monastère f At rétablie.

L'archevêque. accueillit ces conclusions et prononça en conséquence.

Voilà notre poëte abbé, notre élégant épicurien, le précurseur de Voltaire, qui voit une partie de son beau

revenu compromis; bientôt il préférera, après avoir de son mieux résisté, résigner une si triste abbaye qui produit des soucis et des procès au lieu d'argent.

Un procès était en eflfet engagé au parlement, sans doute sur la saisie ordonnée par Tarchevêque, pour apprécier les réparations à faire*; dom Duplessis présente les faits sous un jour inexact quand il suppose que c'est M. deChaulieu qui de son propre mouvement voulut séculariser ou réformer la maison.

M. deChaulieu, pendant le cours du procès, en 1690, résignait son abbaye aux mains de M. de TEspine.

Un arrêt du parlement, du 23 février 1690, donna commission à M. Tot-Ferrare, conseiller au parlement, et au substitut du procureur général, de dresser procès-verbal des réparations à faire.

Le dO avril 1690, le curé procéda de son côté à une enquête; il y avait cinq religieux.

On ne disaitqu'une messe basse, à cause deTinfirmilé des moines. Le revenu était de 13,000 livres.

Le i7 avril, M. Ferrare, nommé pour informer sur la ruine des bâtiments et la cause de cette ruine, dressait un procès-verbal.

L'église était en ruine, quoiqu'elle ne parut même pas avoir été achevée: sa longueur était de 60 pieds, sa largeur de 32; au bas de la nef, à côté du portail, s'élevait une tour; il y avait trois clochers ; la chapelle à gauche était en ruine, on disait la messe dans celle de droite.

' Dom Duplessis, 1. 1, p. 61 .

n BISTOIKB D^UMALB. — Gfi. XVtlI.

M. Etienne Patry, conseiller procureur du roi, qui assistait an procès-verbal, proposa de mettre de côté les vitraux et les tuyaux d'orgue.

L'inventaire des titres se fit : on trouva 213 feuillets y compris celui où était la signature Lebrument, au 2 mai 1631.

Desexpertsévaluèrentlesdépensesnécessaires:d'après leur avis, il coûterait 70,000 liv. pour rebâtir Téglise, car elle n'était pas réparable ; pour le logement des religieux,il faudrait 63,5001iv., pour la maison,40,000 liv.

Le chef du chœur avait été détruit par la foudre en février précédent; il était construit en mauvais matériaux et tombé en vétusté.

a Depuis la mort de Tabbé Leroux de Tilly, arrivée au miUeu du siècle passé, on peut assurer, dit le conseiller commissaire, qu'il ne s'y est fait aucune réparation considérable; l'abbaye fut pendant 150 ans aux mains de confidentiaires qui en laissaient le revenu à leurs bienfaiteurs et seigneurs les princes de Lorraine, d'Aumale, ou depuis, entre les mains de Guillaume du Broc, vicelégat d'Avignon, évéque in partibus de Séleucie, toujours absent, ou de son neveu Edmond du Broc dn Nozet, mort doyen des auditeurs de rote; elle fut depuis entre les mains du sieur de Senas de Gerenty, à qui Alexandre \II, peu ami du cardinal Mazarin, la conféra comme vacante, contre la volonté du roi.

a Ce possesseur, qui résidait en province, s'en démit^ après vingt-cinq ans, à la condition qu'il ne serait point recherché pour les réparations; d'ailleurs il était marié,

AIBATII. 63

et son indigence le mettait à l'abri de toute demande. »

Le conseiller terminait ce triste récit du passé en disant que Tabbaye avait été mal bâtie sous Louis XII^ et que sa reconstruction coûterait beaucoup plus que ne le disaient les experts.

Maintenant^ pour l'avenir et les mesures à prendre^ le conseiller déclarait que le revenu de Tabbaye ne serait pas capable en quarante ans de rétablir Tabbaye^ ni de nourrir une famille lévitique^ digne de respect^ utile au public et édifiante dans le service divin. Il ajoutait^ en preuve de son assertion^ qu'aujourd'hui le service divin était fait par deux religieux si caducs^ si décrépits, que le prieur, par prudence, avait été forcé de réduire le plain -chant et la psalmodie, en attendant qu'il plût aux supérieurs de les supprimer, et ce pour prévenir la dérision de ceux qui l'entendaient. Enfin, considérant que la diminution universelle des revenus ne permettait pas d'espérer de changement en mieux, il proposait d'opérer la réunion du revenu de l'abbaye à la paroisse, de nommer un prévôt, d'établir des prébendes avec provision honnête pour desservir la fondation.

Le 17 mai 1691 *, le promoteur aux visites de monseigneur concluait à la mise en état provisoire de la chapelle, au rétablissement de la clôture, à la nomination de quatre prêtres pour dire les offices, à ce que les revenus fussent saisis, parce que la ruine n'a eu lieu que par la négligence apportée à faire les réparations ordonnées par Tarchevêque.

^ Archives déptrtemenUlei.

64 HISTOIRE D'aUMALE. — CH. XVIll.

La pensée du rapporteur au parlement, qui demandait Punion du couvent à la paroisse, avait été étudiée.

On devait ériger sur le plan de Tancienne fondation une collégiale de six chanoines, dont trois à la nomination du duc d'Âumale^ trois à celle de Tabbé. Le roi donna un brevet en ce sens )e 2 juin i69i . L'abbé l'envoya à Rome, mais on ne put réussir. Deux ou trois moines dont Tabbaye était composée et qui résidaient ailleurs, pendant que deux ecclésiastiques séculiers aux gages de Tabbé acquittaient sur les lieux les fondations^ avaient consenti à l'union ; mais peu de temps après, Tun d'eux, nommé Michel de la Porte, qui avait passé de Tordre des Cordeliers dans celui de saint Benoit^ révoqua son consentement, ce qui fit échouer l'affaire.

Le sieur Joubert, prieur claustral de Tabbaye, le 16 décembre 1695, écrivait à l'archevêque que, depuis deuj ans, il était en sollicitation pour unir la mense conventuelle à la paroisse d'Âumale, afin d'y établir une collégiale ; que Sa Majesté y avait consenti et avait écrit au pape pour obtenir les bulles nécessaires. Il disait que lui seul pouvait suivre cette affaire, puisqu'il ne restait avec lui qu'un religieux âgé de soixante-quinze ans; qu'il était obligé d'aller à Paris, tant auprès du nonce de Sa Sainteté que des banquiers chargés des expéditions. Il réclamait 600 livres tant pour sa subsistance que pour les frais.

L'archevêque accorda au sieur Joubert sa demande, à condition qu'il abandonnerait le revenu de la chapelle du Cardonnoy dont il était titulaire.

Mais Taffaire subit encore diverses péripéties : le parlement ordonna^ le 16 août 1697^ une nouvelle information, et le 8 juillet, M. Marotte, conseiller au parlement, y procéda : enfin un arrêt déchargea, le 8 août 1698, Tabbé de Cbaulieu et son successeur de TEspine des réparations et réédiflcations à Tabbaye K

L'autorité ecclésiastique avait été plus sévère que le parlement envers les abbés , et elle nous parait avoir eu raison : car les abbés auraient dû concourir aux réparations au moins dans la mesure des revenus qu'ils avaient tirés de cette abbaye ruinée.

Un nouvel incident se produisit dans TafTaire en sécularisation de Tabbaye.

Les religieux de Saint-Lucien de Beau vais, le i 7 juillet 1698, donnèrent, devant M" Turquet et Houpin, notaires à Beauvais, une procuration à dom Adrien de Rely, procureur syndic demeurant en l'abbaye de Sainl-Ouen de Rouen^ à l'effet de s'opposer à la sécularisation de l'abbaye d'Aumale; ils exposèrent que cette abbaye était un membre détaché de celle de Saint-Lucien, qu'il leur était payé entre autres droits deux marcs d'argent; ils firent offres d'envoyer desobédicntspour en acquitter les charges, ainsi qu'il avait été pratiqué avant l'érection de ladite abbaye.

t L'abbé de Chaulieu exerça encore posiérieuremeot ses fonctioiiH, car le 2 juillet 4698, il nommait François Tranchepain recteur de Sainte-Marguerite d*Âuchy, promoteur de rofticialité du duyennù d*Aumale.

Le» fonctions ecclésiastiques du doyenné ù la nomination d'un tel homme !

66 HISTOIRE D'aUMALE. — CH. XTIII.

L'opposition était fâcheuse dans ses résultats ; car l'union avec la paroisse avait, de grands avantages et bien peu d'inconvénients, mais cette opposition^ fondée en droite quoi que veuille insinuer dom DuplessisS eut un plein succès.

§ 5. RÉFORME DE ^AiNT-MAUR. li'abbé de l'Espine^ suo cesseur de Tabbé de Chaulieu^ voulut traiter avec Tabbé de Foucarmont pour introduire à Aumale des religieux de cette abbaye : ce projet échoua ^ et définitivement Pabbé d'Aumale fit un accord avec les religieux de Saint-Maur auxquels étaient unis les religieux de Saint* Lucien ; de cette manière y tous les obstacles étaient aplanis^ toutes les oppositions vaincues.

L'archevêque témoignait que les visites qu'il avait faites à cette abbaye lui faisaient croire que la réforme était le plus grand bien que Ton pût espérer^ tant pour les bâtiments qui étaient dans une ruine totale^ que pour le spirituel qui était abandonné. 11 donnait son consentement à rétablissement des moines réformés de Saint- Haur^ et renonçait même à tous droits de visite et juridiction.

Le 13 décembre 1703, le concordat fut passé entre Pierre de TEspine, conseiller du roi en la grande chambre du parlement de Rouen, chanoine de l'église de Rouen, abbé commendataire d'Aumale, dom Joubert, ancien religieux de Sajnt-Benoît, prieur claustral et dom Boestard, supérieur général de Saint-Maur. Il n'y

1 Dom Duplessis, 1. 1, p. 61 .

avait plus alors aucun religieux dans Pabbaye , celui qui^ jusque-là, 7 était resté seul^ s'étant retiré. Des lettres patentes du roi^ portant approbation, furent données le même mois.

Le 29 janvier 1704, les religieux de Saint-Maur prirent possession.

Les moines de Saint-Maur s'occupèrent immédiatement du soin de relever l'abbaye ; la première pierre du dortoir fut posée le 23 avril 1705 par M. de Rivery, gouverneur du château, au nom du duc du Maine. Dom Beaumier S dont les renseignements ne sont pas très-exacts sur les origines de l'abbaye, porte, à l'époque où nous sommes, le revenu à 9,000 livres et dit que la taxe des bulles est de 100 florins.

£n 1740, dom Duplessis annonce que l'église était commencée, et devait occuper toute la croisée de la seconde église (il veut dire la troisième), celle bâtie par Leroux de Tilly. On put l'asseoir sur les fondements de cette église de Leroux de Tilly qui se sont trouvés, malgré le procès-verbal de 1690, très-solides; la première pierre de cette église avait été posée le 25 août 1729, au nom du duc du Maine par le sieur de Marsy, gouverneur du château ; sous Téglisc ancienne, dans un caveau, avaient été enterrés les seigneurs de Guise et de Nemours au nombre de treize ou de quatorze *.

1 2* vol. 4726, ooie, p. 678.

• Dam leê Soiréeê amusanteê de madame Gomez, t. 1, p. 4 94» il eii dit que, peu de temps après la ligue d* Augabourg, le commerce se trouvaut interrompu entre TAngleterre et U Fraoce, le plomb