LÉPROSERIE

horrible maladie^ ce qui remonte au moins au delà de deux siècles et demi. Mais le mode de procéder qu'on employait pour séparer les lépreux de la société des autres hommes est assez curieux pour trouTer place

« Le curé, avec son clergé, alloit en procession à la a maison du malade, qui Tattendoità la porte, couvert c d'un Toile noir ou d'pne nappe. Le ladre avoit le « yisage couvert. Après quelques prières la procession « retournoit à Féglise, et le lépreux suivoit le célébrant « à quelque distance; il alloit se placer au milieu d'une a chapelle ardente préparée comme pour un mort. On « chantoit une messe de Requiem; à Tissue de Tofflce « on faisoit autour du lépreux des encensements et « aspersions et on entonnoit le Libéra; alors le lépreux a sortoit de la chapelle ardente et on le conduisoit « jusqu'au cimetière, où le préire Fexhortoit à la pa- « tience. Ensuite il lui défendoit d'approcher de per- « sonne, de rien toucher de ce qu'il marchandoit pour d acheter avant que cela lui appartînt, il lui eiy'oignoit a de se tenir toujours au^niessous du vent quand quela qu'un lui parleroit, de sonner sa tarterelle^ quand il a demanderoit Taumône^ de ne boire en aucune fon- « laine ou ruisseau, qu'en celui qui étoit devant sa a borde', de ne passer ponts ni planches sans gants^ a de ne sortir au loin sans congé, ou licence du curé

* Tarterelle, espèce de sonnette pareille à celle que portaient les aveugles mendiants.

' Borde, large maisonnette et petite habitation.

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a OU de rofflcial. Je te défends, ajouloil le prêtre, que « tu n'habites à d'autres femmes qu'à la tienne. Ensuite « il prenoit une pelée de terre du cimetière^ par trois a fois la lui mettoit sur la tête en disant : C'est signe a que tu es mort quant au monde, et pour ce ayes paa tience en toi. »

Nous n'avons point les titres de fondation de la léproserie d'Aumale. Ces titrer ont été anéantis lors des diverses destructions de la ville. Cette léproserie fut probablement fondée au xii* siècle comme presque tous les établissements du même genre. On croit qu'eUe fut établie par un de nos comtes à son retour de la croisade.

En 1239, elle était gouvernée par un maître et des frères. (Duplessis, t. I^r, p. 64.)

Eudes Rigaud, le A des kalendes d'octobre 1251 , fit la dédicace de sa chapelle ^

Vers la même époque, l'abbaye permit (Duplessis, 1. 1", p. 64) à la léproserie d'avoir un cimetière, à la condition qu'on n'y enterrerait que les frères et ceux qui garderaient les statuts de la maison.

1^ charte du 12 octobre 1354, donnée par le comte d'Aumale (archives d'Aumale), porte ce qui suit: a Item, « nous voulons et accordons que l'hôtel de Saint-Ladre c( soit payé des rentes qu'il prend sur nos prévôtés, en la « manière que contenue est en leurs lettres, ou qui a <K été accoutumée à faire puis xl ans en cha. »

Nous voyons la léproserie d'Aumale gouvernée au

* Regestrum, p. 419.