CHAPITRE XXV

Écoles de garçons et de filles.

Sommaire. — L'abbaye a Aumalo avait la suprématie sur les écoles — Bulle d'Alexandre en 1178, qui compte les écoles parmi les possessions de l'abbaye. — Il y avait a Aumale un maître des écoles pour les hautes études, puis des clercs attachés à l'église qui donnaient l'instruction primaire.— li"Jô, règlement entre les maire, echevins, et le recteur de Saint-Pierre ; présentation des clercs par les maire' echevins et communauté; réception par le recteur après examen du maître des écoles. — 150ô-lâ06, les deux maîtres d'école existent encore. — Depuis et même aune époque récente, un prêtre habitué ou un vicaire tenait les écoles dans la maison ou s'établirent les pénitents en IC42 et où se trouve aujourd'hui le collège. — 1637, fondation par Louis Gallon de maîtresses d'école. — En 1685 et 1687, lettres patentes pour l'établissement d'un maître écrivain et de deux filles de la Providence pour l'instruction primaire. — 1748, augmentation du traitement 'des sœurs; nouvelle augmentation en 1770. — 10 juillet 1778, sentence du bailli d' Aumale (|ui prouve que l'établissement d'écoles était autrefois obligatoire pour les paroisses. — Les habitants de la paroisse de Barques sont condamnés à établir une école. — Etat de l'instruction en 1791.

Nous lisons dans uti titre préciiMix do l-iVK^ tjuil y avait à Aumale, dans les temps les i)lus reculés, un maître d'école {magister scolariun), qui, sans doute, était préposé aux éludes du latin et de la théologie; puis, des clercs attachés à l'église, (jui donnaient l'inslruclion que nous appelons aujourd'hui primaire.

Cet acte de h20.') contient un vérit;djle rei^lenient sur

230 nssTOiRE d'almale. — ch. xxv.

des difficultés soulevées entre le maire, les échevins et le recteur de Saint-Pierre ; les deux clercs attachés à l'église, et qui remplissaient à la fois les offices de maîtres d'école et de sacristains, étaient présentés au recteur [)ar le maire, les échevins et la communauté. Le maître des écoles les interrogeait avec soin sur leurs mœurs et leur science, il s'informait de leur vie. Si cet examen était favorable, le recteur de l'église était tenu de les recevoir,

La distinction nous paraît bien marquée entre les diverses espèces d'écoles. Le maître des écoles, qui a un droit d'examen, après l'exercice duquel le recteur devra accepter les sujets présentés, nous semble un personnage assez important, un principal de collège. Il n'était point chargé des écoles primaires de la ville, puisque celles-ci étaient confiées aux clercs de l'église, et que le rôle du maître des écoles se bornaità un examen. Les clercs de Saint-Pierre tenaient donc les écoles primaires de la ville, car les maire et échevins avaient eu la prétention de les nommer sans contrôle.

Du Gange, donne des détails curieux sur ces clercs des écoles chargés à la fois de l'instruction primaire et du soin de l'église. (Voir l'Introduction.)

Le fait que nous rencontrons à Aumale était un fait général dans la grande époque du moyen âge. Mais cette organisation si complète de l'instruction qui, sans doute, persista aux xiiie et xiV siècles, tomba en décadence dans les époques suivantes.

Cependant, il résulte de l'acte de 1505 et 1506, passé

ÉCOLES DE (;.Vll(.:o>S ET DE FILLES. 231

par Guillaume Becquet et Denise Lemonnier, son épouse (il est cité au chapitre de l'Eglise), que les deux maîtres d'école existaient encore à celte époque.

Mais cette organisation antique, existant dès le xni* siècle, paraît avoir cessé de vivre peu de temps après l'époque à laquelle nous sommes arrivés, dans le courant du xvi' siècle.

Tout moyen d'instruction primaire ne disparut pas cependant.

Une école de garçons semble avoir toujours existé; elle était dirigée par un prêtre habitué ou un vicaire. Cette école existait dans la maison où, s'établirent les pénitents, en 1G42, et où se trouve aujourd'hui le collège'.

Voici ce (jue nous avons recueiUi sur l'école des filles :

Après la fondation du collège % le père Gallemant assembla quelques tilles sons la conduite d'une vertueuse veuNe nonMnéeJac(|ueline Soûlas pour l'instruction des enfants de ce sexe.

Cet établissement ne put subsister, ou, s'il subsista, ne suttît point.

Le sieur Louis Callon, docteur de Sorbonne, quiaété curé de celte ville, et dont il a déjà été parlé à l'occasion de l'église, de l'hôpital ('Idu collège, établit, au commencement du ww siècle, une école pour l'instruction des filles. 11 considéra la grande nécessité qu'il v avait en

• Voir cil. xTiii, |i. '2\'.\.

» Vie ilii père Galleiuanl.

"l'A-l MisioiuE h'almalk. — CH. \\N.

ce lieu de bien instruire les enfants, de prendre soui de leurs mœurs dès le jeune ùge, et pour cela de séparer les filles des garçons : à cet efl'et^ il aeliela, par contrat du iA décembre 1629*, une maison sise rue du Pont-à- Foulon, et suivant un autre acte du 2 septembre 1637, il y commit pour maîtresses d'école deux femmes de la \ille nommées Barbe Bodin, veuve de Jean Ternisien, et Geneviève Ternisien sa fille ; elles devaient être choisies à l'avenir [>ar les curés et trésoriers, confirmées par Tarchevêque et ses grands vicaires lors de leurs visites : il leur imposa les conditions suivantes : «1° qu'elles n'entreprendraient jamais d'enseigner des petits garçons avec des petites filles, le sieur Gallon ayant acquis celle maison dans l'intention d'opérer la séparation, afin de préserver cette jeunesse de toute occasion d'impureté ; 2<> qu'elles auraient soin d'enseigner le catéchisme aux enfants, le Paler noster en français, le Credo en français, et les commandements de Dieu et de l'Église; 3" qu'elles enseigneraient aux enfants à lire et à écrire ; 4° à bien et dûment communier la première fois; 5' qu'elles se contenteraient de peu de chose pour leur salaire et instruiraient les pauvres gratis, attendu que leur logement ne leur coûtait rien; 6" et enfin qu'elles entretiendraient la maison à leurs frais.»

Depuis, le sieur Gallon a encore affecté à cet établis-

' Archives de la fabrique. Par cet acte, il est dit (|iio si l'école ne subsistait plus, la maison retournerait au trésor de l'église ; M. Gallon demandait en ce cas à participer aux prières de l'église.

KCOLES i)i: (;.\i«(.;c)>s ei de fui. es. -lïS

^elllt•lll (Hm'iscs roules cl (iu;itre journaux de leri'C sis a Oifigny. D'aulres personnes charitables y ont con- Iribui' par des donations, entre autres une deuioiselle Marie Saulnier, tille de iM' Jean Saulnier, avocat et procureur flscal à Aumale, et M. le curé de Sainte-Marguerite 1.

Cet établissement paraît être tombé en décadence, car on présenta requête le ^24 juin 1085 pour obtenir d'employer 300 livres sur les revenus du collège, afin d'entretenir un maître écrivain. On Ht dans cette requête une triste peinture de rignorauce des habitants d'Auinale.

On disait naïvement cpiil l'allail instruire les enfants à l'écriture, « parce que, arrivés en âge, ils se dispen- « saient et s'excusaient, sous le prétexte qu'ils ne sa- « vaieiit écrire, d'acce|)ter les charges d'échevins, tré- « soriers de l'église, collecteurs de tailles et autres « charges publitjues, ne pouvaient même entreprendre « aucun trafic ni commerce. »

Le maître écrivain recevait 300 livres et devait instruire gratuitement la jeunesse d'Aumale.

Le 18 lévrier -1087, des lettres patentes du roi turent accordées : « Le roi en son conseil a iiermis et permet il'étahlii' dans la v ill(; d'Aumale un maître écrivain pour

' l);iiis l;i visite laite, tn 1681, par iiioii^^eignciir Cuiberl, coadjiitetir de Rouen, rex(''Ciilion de la r(;ndalion de M. Gallon pour l'école des fdies lut ordonnée, et les arréiaj,'es, non employés depuis queltjues années, réunis pour grossir le tonds et augmenter le noniltio de> maiircsses.

23i HISTOIRE D'aIMAI.E. — CM. XXV.

enseigner récriture et l'arithmétique, et deux filles de la Providence pour enseigner et instruire les jeunes filles : il sera payé au maître écrivain 300 livres à charge d'enseigner les pauvres gratuitement : à chacune des filles de la Providence, 100 livres à la charge qu'elles instruiront gratuitement les jeunes filles tant pauvres que riches ; lesquelles sommes seront prises sur les revenus et octrois de la ville. »

En 1748, les sœurs, qui ne recevaient que 150 livres chacune, avaient réclamé du maire de la ville le payement de ce qui leur était dû pour le renouvellement du mobiUer à l'usage de la maison.

Les maire et échevins approuvèrent leur demande : il y eut une assemblée pour décitler cette question, mais les habitants répondirent qu'ils avaient des dépenses plus pressées, que les sœurs étaient trop rudes à l'égard de leurs enfants. Les sœurs réclamèrent auprès de l'intendant, montrèrent qu'elles apprenaient gratuitement aux enfants le catéchisme , la lecture, Fortliographe et l'arithmétique, n'épargnant ni veilles ni travaux; qu'elles n'auraient point cru qu'on leur ferait un crime de leur assiduité et de leur fermeté.

Elles demandaient qu'on leur payât SOlivres de plus par année; ce que M- de La Bourdonnaie, intendant, accorda, après avoir prié d'abord M. Le Métayer, son subdélégué à. Aumale, d'arranger l'affaire.

Les intendants, comme l'a si bien dit M. de Tocqueville dans son ouvrage sur l'ancien régime et la Révolution, avaient donc déjà l'œil sur toutes les aft'aires :