CHAPITRE III

Pondation d'Anmale.— Titres fmeians.-rrNom d'Aumale.-^ La Bresle.— Sainte-Marguerite.— Fouilles.— Mesure d'Anmale.

SoHMAiRK.--^Fondation d'Aumale.— Titres anciens. — Bifféients noma d- Aur maie. — Etymologie de ce nom. — Malîum, lieu d*assemblée de la yallée d'Au,d'Eu, d'Auchy; J.u-MoZZum, Au-Malle.— Origine d'Aumale éclairée par l'étymologie de son nom. — Fouilles, débris. — Rivière de Bresle; Breitzel; Brétizel. — Son ancien nom, ^iM;a,Auga. — LaMesline, rivière d'Ellecourt. — Auqiale fût un lieu anciennement fortifié. — Circonscription actuelle de la commune. — Sainte-Marguerite, Morienne.— Mesure d'Aumale.

Il est impossible de déterminer d'une pi^niàriç précise répoque de la fondatiori de la ville d* Aumale ; piais elle remonte certainement à des temps très-reculés. Nous savons qu'avant Iç xii** siècle on n'écrivait presquç point. Les guerres et les révolutions ont d'ailleurs 4^ truit la plus grande partie des rares monuniepts qui pouvaient donner des notions cei^taines sur son état avant le xii* siècle.

Sans remonter plus loin dans le passé, noq^ diropis que les événements des xv'' et xvi^ siècles, en faisant disparaître en très-grande partie les archives du château d'Aumale^ ne durent pas épargner celles de la ville.

Il résulte de Tinventaire produit, en 1673, par madame Marie- Jeanne-Baptiste de Savoie, duchesse de Savoie, princesse de Piémont et duchesse d'Âumale^ à la chambre des comptes, que les titres du duché furent plusieurs fois détruits.

On lit, en tète de cet inventaire, une mention que confirme une charte de 1480 (^ novembre), relative au guet.

a Les litres du château d'Aumale, y est-il dit, ont a été brûlés lors du ravage des Bourguignons en cr France ^; pour quoi, et attendu qu'il est de notoriété

< publique que les archives de la chambre des comptes « de Paris ont été incendiées et consommées par le feu,

< le procureur fiscal (de la duchesse de Savoie) suppUe a nos seigneurs de la chambre des comptes de tenir a pour constans et vérifiés tous les droits dudit duché a au dénombrement de 1538, audit terrier de 1524, et a au surplus sur ce qu'il pourra produire ci-après a d'abondant. »

L'inventairedu duché d'Aumale, dressé en 1600, puis en 1674, constate une autre cause de destruction des pièces du duché et du château, qui auraient été si utiles à rhistoire de la ville.

Charles de Lorraine, duc d'Aumale, ligueur ardent, qui lutta sans relâche contre Henri IV, et qui aima mieux s'expatrier et mourir en Belgique que de se soumettre à lui, avait ordonné, en 1589, « que les titres ,<i du château d'Aumale fussent transportés à Amiens,

* Incursion de Charles le Téméraire en 1 472 .

« OÙ il les croyait plus en sûreté pendant les guerres

c< qui désolaient le pays^ Il les avait confiés à la garde

c< de M. de Lozeray, capitaine de ses troupes; mais en

<i 1597, les Espagnols prirent Amiens. Des soldats dé-

<i foncèrent les quatre tonneaux contenant les pièces,

« dans lesquels ils crurent trouver des objets à leur

4i convenance ; ils mirent tout en désordre, et les aban-

« donnèrent quand ils virent qu'il n'y avait que du

a papier. Le sieur de Lozeray ramassa ce qu'il put, et au

c( mois d'octobre 1600, Jean de Richomme, escuyer

a conseiller et intendant général du prince, les ftt

u apporter en la chambre du trésor d'Aumale. H'' Jean

a Cauchois dressa, par ordre de Charles de Lorraine,

« l'inventaire de ce qui restait ; cet inventaire, expédié

a au mois d'octobre, contient deux cent soixante-onze

a feuillets escrits, avec celui d'Elbeuf contenant vingt-

« sept feuillets. »

Le sieur Sanyer, procureur du duc, au moment de l'inventaire de 1671, fait remarquer qu'un nombre considérable de pièces étant perdu, on a obtenu plusieurs inonitoires et censures ecclésiastiques de février 1635 et 24 octobre 1645 pour avoir révélation des titres qui auraient été soustraits ; et il ne manque pas d'ajouter que ses maîtres doivent à ses soins et à ses recherches la reslitulion de beaucoup de pièces.

La négligence futaussi, dans les deux derniers siècles, une cause de ruine pour les archives.

' 11 élaii gouverneur de Picardie.

*4A f ISTOIRB d'AUMALE. — GH. III.

Le 19 septembre i766S une délibération de la municipalité constata que Farmoire où devraient être placés les titres de la ville n'en contenait que fort pen^ que la plupart étaient chez messieurs les anciens maires, échevins et syndics. Le maire et les échevins se transférèrent au siège des Juridictions^ où on leur avait dit que beaucoup de titres existaient ; ils n*en trouvèrent qu'un petit nombre.

L'assemblée décida que les titres seraient véunis et conservés dans deux armoires^ qui seraient placées dans la nouvelle salle de délibérations alors en construction.

En présence de tous ces motifs de destruction^ nous devons être étonné que les pièces nombreuses formant la matière de cet ouvrage aient subsisté.

NOM d'aumale. — Dans les anciens titres, le nom d'Aumale est écrit avec de nombreuses variantes :

On lit dans les pièces latines': Aumallutn, Aumalcum, Aubemallum, Aubemaîla, Abbemalla, Albemalla, Albamalla, Abbamalla, Albamallia', Albemallis, AlbemarHUy Albemarla, Albamarla; ces deux dernières versions sont presque seules usitées en latin, surtout dans les actes anglais. On disait aussi quelquefois Aubemarle, Albermarle, Albemarle.

Nous avons rencontré Albemalt (titre de 1243, ch. iv), Albamarlya (titre de 1253, ch. xvu), Albamarl (titre

' Archives municipales, P, n* 20.

' Voir l'Appendice.

ORIGINBS. Jti

de 1201); Albamaria (cartulaire de Philippe Auguste^ édité par M. Léopold de Lisle), Aubemarlym (titre d'avril 1228, ch. XVII, de VAbbaye).

En français. Jusqu'au commencement du xvii« siècle, on écrivait presque toujours' AubemaUe, souvent Aubma{{e, quelquefois ObmalleK '

Nous voyons encore, jusqu^en 1719, Aubemàlle^.

Le nom qui avait prévalu aux xvi« et xvfp siècles, et le plus conforme à rétymologie, ii^xi Aumalle^ ; dM siècle dernier, on écpivait souvent AumâUy ce qui conduisit à dire enfin Aumale,

Cette orthographe récente et vicieuse doit être abandonnée, puisqu'elle ne répond à aucune des étymologies^ et est proscrite par tous les titres anciens. Nous proposons donc de revenir au nom véritable, Aumalle.

ORIGINE d'aumale. — L'autcur de la Description de la haute Normandie (dom Duplessis, t. h^, p. 57) fait remonter l'origine de cette ville au v* ou au vi* siècle. Si nous consultons les origines et s^urtout les étymologies, nous pourrons peut-être la reporter à une époque encore plus reculée.

Aumale est certainement un lieu anciennement habité ; cette ville était très-éloignée des grandes cités connues des Romains, Anciens, Beauvais et Rouen. 11 était naturel d'y placer un centre de population.

' Ea 4574, titre de l'hospice d* Aumale. * Voir chapitre :i^y>^ de la Milice.

' Titre de 1644.

tô HISTOIRE d'AUBIALE. — CH. 111.

Nous savons qu'elle fut de temps immémorial le chef

lieu d'un doyenné rural*.

Elle avait des coutumes très-anciennes^ une législatiocMlocale^ une organisation de commune juréequiprouven f; certainement quc^ sous la protection de ses murs^ une population assez nombreuse, active et industrieuse pouile temps^ put vivre et se donner des lois [voir eh. iv).

ÉTYMOLOGiE DU NOM d'acmale. — ^Nous avoDS rappelé dans rintroduction que le mot Mallum, qui entre dans la composition du nom d'Âumale^ Aumallum, ou Aubemallum , signifie : assemblée publique des hommes libres^ et lieu d'assemblée^ mal,

La deuxième partie du nom^ be, signifie berg. bourg, borg, lieu élevé j où se tenaient les màb*.

Enfin le mot Au, Auxi, qui forme la première partie du nom, se traduit par prairie; c'est Tappellation la plus ancienne de la vallée et du pays: la vallée àiAUy d'Eu.

C'était aussi le nom ancien de la rivière, Au^a, Aucia, Auga (voir plus loin les preuves).

L'abbaye, qui était la première paroisse de la ville, et qui semble avoir été le centre de la primitive agglomération d'habitants, a conservé toujours, jusqu'à sa chute en 1790, le nom d'abbaye d'Auchiy d'Audi.

Ce nom d'Au, Auxi, est à la fois l'ancien nom de la vallée, de la rivière, de l'abbaye, et même de la ville placée à l'origine de cette vallée et de cette rivière.

' Voir noire disserta lion imprimée en 4 861 dans hRevue archéologique^ chez Didier, disserlalion intitulée : Géographie normande, ^ Ducange, au mot Malloborgiuh.

Ainsi le nom d'Aubemalle, conservé sans aucune altération jusqu'à la fin du xvi® siècle, signifierait le lieu d'Assemblée du bourg de la vallée d'Au, d'Auchy, le Mallumy le Mal du bourg d'Au ; son nom est ainsi exactement dérivé de sa situation *.

Cette étymologie convient à Tancienne histoire de notre ville, puisque nous verrons, au chapitre iv,

* Nous croyons devoir donner ici les réflexions deDuplessis(D««cription de la haute Normandie , t. !•', p. 57) sur Tétymologie du nom d'Âuroale.c Aumale, dit-il, est appelée communément en latin Alba Maria , c'est-à-dire marne blanche , et Ton prétend que c'est en eiïet de celte espèce de terre, qui abonde dans son territoire, qu*e11e a tiré son nom. Mais il faudrait prouver qu*elle a eu un nom latin avant d*en avoir eu un français, car au n'a jamais signifié blanc dans noire langue ; et si Ton veut que cette syllabe ne soit que la iraduclion d'a/6us, on aurait dit aube, et non au, comme dans Aubevoie, aubépine, aubeterre ', eic. Je sais que les Anglais, qui ont pris beaucoup de nos noms, et chez qui celui-ci a passé, écrivent et prononcent Albemarle, Albermarle; mais lorsqu'ils Tont emprunlé de nous, il élait déjà latinisé tant bien que mal, et c'est le laiin Albamarla plutôt que le français Aumale qui leur a servi de modèle, et qu'ils ont suivi. Il me semble donc que le nom d' Aumale est purement français ou teulonique. Nous avons observé que le nom au ou aug signifie, dans la langue teutone, une prairie; celui de malle était usilé sous la première race de nos rois pour signifier une espèce d'assise, ou de cour ambulante pour Tadministration de la justice. Aumale a pu être, en effet, dans les premiers temps, un lieu desliné à cet usage, et elle en aura tiré son nom. Celui de l'abbaye d'Auxi, ancien fief dont le chef-lieu est conligu à la même ville d'iiumafd, ne viendrait-il pas de là encore? Aug-ci, Auxi, ou Auchi,ne disent que la même chose, et le petit mot c/, qui doit être de langue teulonique, entre dans la composition d'une infinité de noms de lieux, comme Paci, Perd, Anneei Clamecif etc. »

* Duplessis se trompe ici; il ne connaissait pas les anciens titres français. On a dit Aubemalle, nous l'ayons prouvé.

44 HISTOIRE d'àUMA^B. — CH. III.

qu'Aupfiale^ dès le3 temps les plus reculés, avait uxz droit de compiune fondé sur Tusage et la possession aacie4ne, aipsi qu'avait dû 1q conserver Fantique lieu de réqpion des ^omnaes libres du canton ; il est naturel du moins de le penser (voir Tlntroductipp).

Nous perm^Ur^-Wm d'^youter que la mot Mt^llum, qpi d'^prè^ Ducange signiQait, nous l^ saycms, lieu d'assemblée, s'est transformé dans notre langue vulgaire^ et est devenu le mot mail.

n Y a^ait des mails daqs la plupart des villes anciennes^ et seulement dans ces villes.

Or Aumale a copservé^ près de son cbâteau et de son bois, une vaste promenade^ le Grand-Mail, lieu d^assemblée auquel elle adû peut-être son nom et son importance* .

Foni]L^]BS.-^Du reste les fpuiUes faites à Aumale n'ont point montré de débris gaulois ou romains. Les restes les plus anciens datent du commencement de la race pxéjrovingieqne.

Ce fait conûrmerait l'assertion de dom Duplessis^ qui fixe vers le v® siècle la fondation d'Aumale.

B|tESLE.-r-La rivière de Bresle, en latin Bresla, Brella, Bressalla, traverse la ville d'Aumale; son nom peut être dérivé^ comme le dit l'auteur de laiPescnption de la haute Normandie, de Breizel ou Breitzel, qui signifie truite. En effets cette rivière est abondante en truites de bonne qualité; de cette même expression Breizel ou Breilzel

' Il y a epcore le Petit Mjsiil, m^}s i) psi d^ créja^0)[| nslativement récente; voir le chapitre xiii.

est dérivé le ilom de Bretizel que porte tiri hàrrleau situé près du Vieux-Rouen, à dëUx lietleà d'Aumale, et qui, au xii» siècle, était le chef-lieu d^une baronnie, plein fief deHautbert, relevant du comté d'Aumale».

La Bresle, dans les plus anciens titres, est soUtent nommée Aucd ou Auga, Auquè^

La Bf*esJe S flumen Aucia, vert 6lÔ (dotn Grenier), est appelée Aûcutn, Où, par Orderic Vital (t. IV, liv. Xii, p. 396, édit. Lèpre vost).

C'est d'il urtîiwi. Où, qu'est Tetitië Aucutny Aucénsts pagus, pays d'Eu.

Ce nom subsista jusqu'au xtt^ éi^éê, 9 Stéphahus de ALBA ttARlÀ eastellum super Aucitm fluméH vehentMier munitit *. »

Trois ruisseaux, qtii se réunissent à peu de distance d'Aumale, contribuent à formel* la Bresle : Tun prend sa source au village de FrétencoUrt, à huit kilomètres d'Aumale ; un autre à Blargy ou Blatgies, en Picardie, à dix kilomètres environ de notre ville, et le troisième

* Le nom de Bretizel est aujourd*bUi porté piir Une des plus honorables familles du pajrs. Bf-BoreldeBrétisel, jurisconsulte fort distingué, conseiller à la cour de cassation, a laissé plusieurs fils, parmi lesquels nous citerons M. Borel de Bretizel, ancien secrétaire des commandements de la reine Marie-Amélie, Teuve du roi Louis-Philippe, et M. le général René de Brétisel, qui t servi glorieusement en Afrique, en Grimée et en Italie.

* Voir la grande et belle cbarte copiée dans VArcheologia Sritanniaf Londres^ 4836, t. XXVI, p. 358, et notre Appendice auk pièces justiticaiives de Fabbaye, chapitre zvi.

' Topographie du Ponihïeut Mém. Soc. d'encd^AbbeviUe, p«304.

* Orderic Vital, t. 111, p. 349.

40 HISTOIRE D'aUMALE. — CH. III.

près du château du Ménillet, commune du Val-de-L - Haie^ ou Quincampoix.

D'Aumale^ la Bresie descend à Senarpont, àBlangy^ ^ Eu, et enQn au Tréport, où elle se jette dans la mer^ L'auteur de la Description de la haute Normandie a dit qu'un auteur récent (alors) donne mal à propos à cette rivière le nom de Mesle; la vérité est qu'à environ six kilomètres au-dessous d'Aumale on trouve un ruisseau qui prend sa source au village de Barques^ traverse Marques, Ellecourt et le Vieux-Rouen, et se confond avec la Bresie au-dessous de ce dernier village. Ce ruisseau se nomme Mesle ou Mesline.

Aumale, dès les premiers temps oii elle apparaît dans l'histoire, est un bourg ou lieu fortifié •. Située sur le penchant d'un mamelon qui sert de contre-fort au plateau sur lequel s'élèvent les forêts d'Aumale et d'Eu, elle domine une étroite, mais charmante vallée; elle est entourée de bois de presque tous les côtés.

La ville est généralement mal bâtie, sauf la traverse de la route impériale n° 15 bis, qui conduit à Blangy et au Tréport ; mais ses environs sont très-agréables. Du Grand-Mail qui avoisine l'ancien château, l'œil découvre de riants paysages, devant lesquels des peintres habiles sont venus souvent s'inspirer.

Nous traiterons au chapitre vi des anciennes limites de la commune d'Aumale, lorsque nous nous occuperons du bourgage.

< CasteUumy dit la bulle d'Innocent II, vers 1134.

La circonscriplioQ actuelle d'Aumale appelle des modifications. De toute antiquité^ la commune comprenait la paroisse Saint-Pierre et la paroisse Sainte - Marguerite; aujourd'hui, on n'a donné à Aumale que la paroisse Saint-Pierre. Il résulte de cette regrettable délimitation, contraire aux précédents les plus anciens et les plus respectables, qu'un quartier tout entier, le faubourg qui s'étend de remplacement de la porte Sainte- Marguerite à Tabbaye et au Cardonnoy, dépend d'une commune (Sainte-Marguerite) dont le siège est à Morienne, à quatre kilomètres de distance, tandis que ce quartier, teuant aux maisons d' Aumale sans solution de continuité, est à trois cents mètres de distance de l'église et de l'hôtel de ville d'Aumale ^

^ Dans notre époque, où on tend à réunir les communes et à les accroître, on devrait rendre à Aumale la paroisse de Sainte-Marguerite. La réunion administrative ne ferait que consacrer les habitudes et les faits qui persistent, malgré la séparation officielle. Les pauvres et les enfants de Sainte-Marguerite sont déjà à la charge d*Âumale; il est bien juste que cette ville profile des quelques avantages que produirait la réunion, puisqu'elle supporte les charges.

Morienne^ qui est séparée de Sainte-Marguerite par trois kilomètres de distance et par la forêt, pourrait être réuni à Marques. Aussi bien Morienne,en 1740,n*était point une paroisse; c'était un hameau. Une demoiselle Saunier, d'après dom Duplessis, y établit, en 4734, un prêtre à qui elle donna 300 livres de rente, et une maîtresse d'école dotée de 450 #; elle donna de plus 2000 H- pour contribuer à la construction de Téglise. Dom Duplessis avait puisé ces renseignements dans des mémoires de Tabbaye d'Aumale qui ne sont pas venus jusqu'à nous. 11 annonçait que de son temps on prenait des mesures pour ériger cette église en paroisse. Cette érection n'eut pas lieu.

48 HISTOIRE D'AUMALB. -^ CH. lil.

Une foule de documents^ entre autre! le Jugement sur le partage du bois en 15S7 Rétablissent qu'Aumale aifait sa mesure particulière, qui n'était point celle du reste de la Normandie *.

1 Voir chtpitro kiti m Boîi.

* Voir à l'Appendiee rindicalion des htlneaiu tl àê$ nesures anciennes d*Aumale, ei diverses explioationSy notamment sur les variations dé \i t)opulaiiôii: dé notre ville dans cesièdei surrécriturt du loeiii, «ur IM fo«IUM| ëu.