C - IlfTRODUCTION

aides de Rouen, et même il enleva pour trois ans à la cour des aides la connaissance de ces questions.

Le roi témoigna ainsi qu*il était décidé à briser toutes les résistances locales , et à assurer Texécution de ses édits, en attribuant le droit de juger sur appel au grand conseil, dont la juridiction s'étendait sur la France entière.

L'établissement de Toctroi, peu populaire aujourd'hui, avait donc, dans cette circonstance, une origine qu'on peut appeler libérale.

Nous ne savons pas si cette mesure fut appliquée ailleurs. Généralisée, elle aurait eu une véritable importance.

Le roi, en apparence tout-puissant, n'aurait jamais osé, par un édit, soumettre un noble à la taille : une révolution aurait pu être le prix djB cet acte de témérité. Mais il atteignait le même résultat en autorisant la ville à remplacer la taille par un octroi dont les nobles et privilégiés étaient frappés.

Ce qu'il y a de certain, c'est que la ville s'illumina et chanta un Te Deum en actions de grâces de l'obtention de l'octroi.

Si nous en croyons V Encyclopédie méthodique, au mot Octroi, page 240, les nobles n'auraient été assujettis, par toute la France, qu'à la moitié de Toctroi qui revenait au roi, et qui pouvait se confondre avec les aides que les privilégiés payaient;

INTRODUCTION. Çl

inais, pour la moitié revenant aux villes, ces privilégiés n'en supportaient aucune partie.

Le fait que nous citons pour Aumale est d'autant plus remarquable qu'il paraît avoir été une exception à cette règle. Il fut peut-être une tentative delà royauté, faite dans le but de soumettre les privilégiés à Fégalité de l'impôt.

La royauté procédait souvent ainsi, dans l'ancien régime, par des faits partiels, locaux , qu'ensuite elle étendait et généralisait peu à peu.

Ces réformes partielles habituaient les populations aux idées nouvelles, et, plus tard, quand les habitudes étaient prises, on finissait par ériger ces décisions locales en lois générales.

Il ne nous appartient pas de nous livrer ici à un travail approfondi sur le régime ancien de nos impôts.

Nous ne pouvons que rappeler l'excellent ouvrage de M. de Tocqueville: U ancien régime et la Révolution , sur les système des taxes de l'ancienne France. Nous ferons remarquer seulement le nombre des exemptions qui, en 1725, existait dans notre ville : il était considérable.

Quelques autres faits méritent encore d'être signalés. Le pouvoir central chercha à établir toute espèce d'impôts nouveaux, en général, des impôts grevant toutes les classes et surtout lesxiches.

en INTRODOGTION.

Âind t indépendamment de la taxe dés aisés, en 16/i6, nous trouvons , en 1772, un impôt sur les domestiques et les Servantes, et enfin, dans la première année de Louis XVI, rétablissement, par édit du roi, de la taille proportionnelle sur les habitants, selon leurfe facultés; réforme radicale, qui était presque, si elle eût pu s'exécuter alors, la destruction du régime de privilège, et rétablissement de régalité de Timpôt.

Dans les budgets des dépenses, nouH remai'^! quons que Tinstruction publique tient une large place au xvii* comme au xyiir siècle; puis les dé«penses |lu prédicateur ; la musique n'y est jamais oubliée. Enfin, nous constatons avec bonheur que ^institution de Tavocatdes pauvres existait à Aunlale dès le xvii* siècle.

Nous ne pouvons terminer ces réflexions sur nos budgets anciens sans faire observer que la centralisation de Tancien régime avait un grave inconvé^ nient que n'a point la centralisation actuelle.

Toutes les demandes de la ville en autorisation de dépenses, de travaux, etc., ne se faisaient que par rintermédiaire d'avocats aux conseils, dont leS honoraires étaient fort élevés. Elles nécessitaient dés voyages perpétuels des échevins qui coûtaient très-cher, sanal compter les voyages pour offrir à M. rintendant les compliments de la ville.

INTRODUGTIOH. GUI

BOIS, DROITS p' USAGE». — Les titres que produit la ville d'Aumale sur la propriété de son bois sont fort anciens, et ne soqt point iputiles à F histoire générale.

Les jurisconsultes de la fin du siècle dernier, sur la foi de M. Henrion de Pansey et de plusieurs documents de doctrine et de jurisprudence, considéraient les droits d'usage comme étant, le plus souvent, le fruit de Tabus de la part des riverains des forêts, de la faiblesse ou de la tolérance de la part des propriétaires.

C'est Ih une opinion que Ton ne saurait trop énergiquement combattre; elle est démentie par tous les monuments de Tbistoire, à mesure que les recherches s'étendent et que de nouveaux documents originaux sont mis au jour.

Notre titre de Tan 1300 pour Aumale indique bien les termes d'un contrat synallagmatique ; les habitants ne peuvent acheter que le bois du seigneur j le seigneur ne peut vendre de son bois à d'autres qu'aux habitants d'Aumale, si ce n'est lorsque leg habitants ont reçu ce qui leur est nécessaire.

Le^ prix ne sont pas arbitraires : ils sont fixés

« Cliapître xii.

GIV INTRODUCTION.

par le contrat, pour les cas les plus ordinaires, et déterminés par experts dans les circonstances exceptionnelles.

Ce n'est pas pour Aumale que Ton peut dire que la ville n'a été peuplée que par des habitants auxquels la concession de droits d'usage aurait été faite. Le droit des habitants sur le bois est sans doute aussi ancien que le droit du seigneur.

Les droits d'usage avaient, au reste, dans les temps anciens, le caractère d'un droit de propriété, et ils se vendaient comme les autres propriétés. Ainsi, nous avons sous les yeux nombre d'actes du XIV" siècle, notamment des 6 avril 1336, 2 mai lâS8, vendredi vigile Saint-Jean Porte Latine 1335, veille de Noël 1337, dimanche après la Saint-Barthéleray 1336, par lesquels des habitants des villages voisins du bois de Bretizel vendaient au comte d' Aumale leurs droits d'usage au bois, moyennant, pour la plupart d'entre eux, quarante sols parisis, somme importante alors. Il y avait des droits d'usage individuels, comme des droits d'usage communaux.

C'étaient des droits de propriété respectables et respectés comme les autres possessions. Et quand elles subsistent aujourd'hui, elles ont, sur toutes les autres propriétés, le privilège de l'ancienneté.

En 1581, on voulut faire cesser l'espèce depro-

INTRODUCTION» ^V

^rniscuïté qui existait entre la jouissance du seigneur «t celle de la ville : on voulut régler le droit d'usage. Ha ville intenta Taction, demanda le tiercement, qui lui fut accordé ; le tiers qui lui fut cédé pour sa part lui fut alloué en toute propriété ; ce fut un véritable cantonnement.

Certains jurisconsultes ont distingué les partages faits au xvi* siècle entre les seigneurs et les communautés usagères, de ceux faits au xvn*; ils ont soutenu que les partages faits au xvi* siècle et antérieurement, partages appelés règlements, aménagements, ne conféraient point aux usagers la toute propriété du tiers à eux attribué, et qu'au contraire les partages faits au xvii% appelés can^ tonnements, leur conféraient la toute propriété. Le titre d'Aumale et la possession constante de cette ville prouvent que c'est là une erreur , et qu'avant le xvir siècle, il y avait de véritables cantonnements, des partages en toute propriété.

On trouve même des titres de cantonnements à une époque bien plus reculée.

Nous citerons, au chapitre de VAbbaye^ un titre très-curieux, que M. Léopold Delisle date, dans le Cartulaire normand, de 1212 ou vers 1212. Ce titre constate que, dès cette époque^ on connaissait le cantonnement, c'est-à-dire un mode de partage entre le propriétaire et l'usager, par suite

QTI inmOPUCTION.

duquel la portion cédée à l'usager lui appartenait en toute propriété. Le seigneur, comme souverain^ se réservait la justice et la chasse. Ainsi cette mci-^ sure, qu'avec raison le gouvernement veut généraliser aujourd'hui, s'exécutait dès le xnr siècle. Il en est ainsi de bien des choses que nous croyons noa-v velles.

Enfin, le titre d'Aumale prouve qu'on avait tort de croire que c'était toujours le seigneur qui était mécontent de l'indivision et qui demandait le piurr» tage. A Aumale, ce furent les habitants qui provoquèrent le partage* Ainsi, ce ne sont pas toujours les abus des usagers, comme on se plaît à le dire» qui donnent naissance au cantonnement.

Nous croyons que les personnes qui veulent sé^ rieusement s'instruire des droits anciens des communes ne nous reprocheront pas l'analyse étendue que nous avons faite, dans notre chapitre xu, des droits de la commune et surtout de toutes les pbar ses du différend existant entre elle et son seigneur. On voit dans ce chapitre quelle précaution pren^l alors la justice pour sauvegarder les droits. Assurément , la commune plaidait contre son seigneur sur le pied de l'égalité, et ses réclamations, quand elles étaient justes, étaient écoutées. '

Pendant l'époque révolutionnaire le mépris du droit de propriété fut tel, que la ville vit son bm

lirmODUGTION. GVll

féuni au domaine, 6t ne parvint qu'après bien ded lunées & en obtenir la restitution.

PAS8A6B Dti Taoupps^ «^ II est impoftfiiblej dand

^^état actuel des choses, de se faire une idée de la

charge qu'imposait aux habitants, dans lé régime

^uicien, le passage des troupes. La fréquence i

^'irrégularité de ces passages étaient extrêmes. Noua

«avons, par notre chapitre xi, sur les Comptes d'Au^

malcj, que la ruine d'une ville pouvait en résulter.-

La ville pouvait se trouver obligée, afin d'éviter

de plus grands malheurs, de nourrir, d'équiper^

même des régiments du roi.

Aussi, au xvii*' siècle, on cherchait à se protéger contre ce fléau, ^ peu près par les moyens qui étaient employés pour se garantir de la peste. Lorfr< que l'homme chargé de faire le guet au clocher * annonçait l'arrivée d'un régiment du roi, vite on fermait les portes, on levait les ponts-levis, on interceptait toute communication avec la campagne. Le régiment parlementait. En attendant, il logeait dans les campagnes voisines , Dieu sait comme«

* Chapilre xiv.

'Chapitre XXX.

CYUI INTRODUCTION.

Les Dégociations duraient quelquefois assez longtemps pour que les échevins eussent le temps d'aller à Paris employer la protection de la duchesse afin de se débarrasser des régiments du roi.

On s'étonne quelquefois que les villes et les bourgs n'aient point réclamé, dans les temps anciens, à la fin du xvin' siècle notamment, le béné« fice de la traverse des nouveaux grands chemins. Plusieurs y résistaient au contraire, et cela était naturel, puisque sans compter les corvées, les étapes militaires étaient la conséquence de l'exécution des routes, et que ces étapes étaient ruineuses.

RECRUTBBfENT. — Le systèmo de recrutement était celui qui existe en Angleterre, l'embauchage. 11 donnait lieu à bien des abus ; mais, il faut en convenir, sauf dans les temps de danger public où chacun se doit au pays, le système anglais se combine bien mieux avec les mœurs d'un pays libre que celui qui enlève régulièrement, même en temps de paix, un si grand nombre de citoyens au commerce, à l'industrie, à la vie de la famille et de la cité.

GARDES BOURGEOISES. — Il y avait, dans l'ancien régime, des gardes bourgeoises, espèce de gardes nationales. Quand on voulut tout ériger en offices, aux xvii* etxviir siècles, on se garda bien d'oublier les officiers des gardes bourgeoises. Les épaulettes s'achetaient, et même assez cher.

INTRODUCTION. CIX

ABBAYE *. — Les derniers temps de Tabbaye d*Aumale ne donnent point Tidée de sa richesse et de sa prospérité aux premiers temps de son existence. Dans ses phases principales, son histoire est semblable à celle des autres monastères du même ordre. Mais ce qui la distingue des autres, c'est que ses prospérités furent éclatantes et ses désastres profonds. Elle ne connut presque pas la médiocrité.

Elle fut fondée vers Tan 1000, reçut à sa naissance les plus riches donations du seigneur d'Aumaie et de ses vassaux. A son ombre, la ville se développa, s'agrandit, reçut un accroissement considérable de population. Les peuples trouvèrent chez elle la protection de leurs foires et de leurs marchés, Tinstruction primaire pour les enfants, la haute instruction pour les hommes ; ce fut elle qui dispensa, pendant six siècles, aux peuples les bienfaits de la civilisation chrétienne , avec les aumônes de la vie corporelle. Il n'y eut point jusqu'au xir siècle d'autre cure que l'abbaye, ou plutôt la collégiale, car jusqu'en 1115 les moines ne furent

* Chapitres xvi^ itii, xviii.— Pour les tilres ciiés dans ces chapitres, nous renvoyons, une fois pour toutes, aux Pièces jusHUcatives placées à TAppendice, par ordre chronologique, selon Tordre des chapitres.

X nmoimcTiolf*

pas cloîtrés ; tout en célébrant les offices de leur ordre, ils participaient à la vie civile et remplissaient à la fois les fonctions de curés et celles d'instituteurs.

On comprend la place immense quMls durent tenir dans l'organisation sociale du temps $ elle éiâ mesuré mt bienfaits dont ils étaient la source, et à la foi vive du peuple qui attendait d'eux la vie spirituelle et la vie corporelle.

Déjà lorsque la collégiale devint m prieuré (1115), puis bientôt une abbaye cloîtrée (1130), unie à Saint-Lucien de Beauvais, cette abbaye, bien que sa richesse n'eût pas diminué, dut perdre une partie de son antique influence sur la popula^ tion avec laquelle ses rapports furent moins fréquents et moins intimes. Dans le même siècle , l'église paroissiale Saint-Pierre s'éleva ou s'agrandit, l'abbaye ne conserva que la cure de la banlieue, aujourd'hui Sainte-Marguerite; elle perdit la cure dé la ville sur laquelle elle ne conserva que des droits honorifiques*

Philippe Auguste ruina Tabbaye en 1 106 ; puis la i*éunion de la Normandie & la France> en 120&, la Sé«» parade ses possessions oonsidérables d'Angleterre, et la priva de ses revenus toutes les fois que les deux pays étaient en guerre, ce qui arrivait souvent.

Cependant, au xiii' siècle, au temps de Tarchevêque Rigaud, elle est riche encore; mais on sent

fd&ns lë« faite éoastàtéd )>ar \t pieuit pi*élat, la décacîéncè qui va eommencef ,

Les donations dont cependant encore elttrôme^ lâent bombreuses an xnV siècle ; et nous Tavons remai^qué ailleurs, pour les abbayes comme pour les hospices, les donê émanent souvent de bouN geois, ce qui prouve au tiir siècle leur nombre et leur richesse.

On donnait raumôtie tous tes jours aux clercs et

' eux infirmés, trois fois par semaine on faisait Tau-

mdne générale. Nous trouvons ce renseignement

parmi les faits constatés pat* Tarchevêque Rigaud

sm milieu du xm* siècle.

C'est le mémento secret des visites pastorales de ^e saint évêque que nous avons sous les yeux. Il croulait réformer son diocèse ; en médecin dévoué 11 mettait à nU dans ses notes particulières toutes les plaies qui attristaient son cœur \ mais il avait Voulu Cacher à tous, même à ses pieux contemporains, les pages sévères que Ton a exposées auit regards de notre siècle.

Osons cependant ouvrir le livre de Tarchevôque, ami de saint Louis, qui sut appliquer des remèdes il des maux trop réels, et qui usa sa vie dans ce pénible ministère.

La peinture des désordres qui existaient dans noire abbaye nous attristera peut-être. Chez nos

CZIl iNTROMJCTtHMI.

pères, au xiir siècle, la corruption n'est point savante et voilée comme de tfos jours; des vices étalés au grand jour, à côté d'admirables sacrifices et de grandes vertus, voilà le tableau qu'ils nous présentent ; le bien comme le mal nous étonne dans ces ftges, si éloignés de nous, mais plus éloignés encore par les mœurs que par le temps. Aujourd'hui le niveau a passé sur tout ; dans notre société bien ordonnée, bien policée, on ne demande qu'une chose^ c'est que la vertu comme le vice ne trouble pas notre repos, ne dérange pas cette vie douce et confortable qui semble être devenue Tunique souci des nations comme des individus.

Le revenu de l'abbaye était de 170,000 livres S les moines au nombre de vingt à vingt-cinq. Des voyages fréquents en Angleterre pour surveiller les propriétés du couvj^t éloignaient an ou plusieurs moines de leur cloître. Eudes rappelait souvent la loi qui ne permettait pas à un moine de voyager seul : loi que l'on appelait la loi du socius.

La clôture n'était pas bien suivie, les moines sortaient, et des étrangers s'introduisaient dans le monastère.

Le maigre, le jeûne, le silence et les préceptes

1 Au moment de la Révolution, ce revenu ne s*élevait pas à 20,000 livres; nous avions donc raison de dire combien la décadence de ce couvent avait été profonde.

mTBODUCTlOK. GXIII

Religieux n'étaient pas régulièrement observes.

Il y avait bien aussf quelque chose à dire pour les mœurs, cependant on ne remarquait point à Aumale les désordres qui désolaient d'autres maisons.

Il y avait une bibliothèque au couvent, même un catalogue, et on prêtait des livres.

Les moines ne possédaient la règle du pape Grégoire IX, sur la réforme des monastères de Saint- Benoît, qu'en latin ; Eudes les oblige à l'avoir en langue romane. Il veut aussi qu'on fasse un cartulaire.

Les étrangers sont trop nombreux au couvent , Eudes ordonné de les expulser.

Tel est le court résumé de la situation de notre ycouvent au xm* siècle. Nous le voyons, il en est, au XIII* siècle, des abbayes comme des autres institutions ; la décadence commence, c'est le dernier des grands siècles du moyen âge. La richesse, la puissance et l'influence de la société laïque ont amené la corruption.

La sentence de lââO sur les contestations entre la commune, Tabbaye et l'église prouve qu'à cette époque on n'avait plus envers les moines la même vénération qu'autrefois , et que l'on cherchait à restreindre leurs privilèges.

Le XIV' siècle contient peu de donations ; le xv% le xvr presque point : elles cesseront tout à fait aux xvii« et xviiie, et c'est justice.

CXIV INTRODUCTÎOlf.

Depuis le xvi' siècle notre abbaye est en cornmende ; le plus clair de ses revenus est porté à Tabbé, qui est un grand seigneur vivant soit à la cour, soit à Paris, ou dans toute autre grande ville. Uabbaye n'est plus qu^une ferme aux mains du favori qui Ta obtenue.

Le système électif est aboli. G*est le roi qui nomme.

L*usage des commendes avait pu être légitime autrefois quand il avait pour but d'assurer un protecteur aux abbayes; mais au xvn^ siècle et au xvni% ce n'était qu'un bénéfice destiné à récompenser, avec le bien des pauvres, des services ou des complaisances de cour.

A la fin du xvii* siècle l'histoire de notre abbaye, déjà si malheureuse depuis le xv* siècle, devient lamentable.

En 1680, l'abbé d'Aumale était, qui le croirait? le célèbre Chaulieu , dont les poésies, plus que légères , charmaient quelques grands seigneurs qui préludaient aux mœurs dissolues de la Régence.

Pour n'être point accusé d'un excès de sévérité, laissons parler M. Michaud dans l'article que la Biographie universelle consacre à Chaulieu. c La Harpe remarque^ dit-il, qu'on voit dans ses vers les négligences d'un esprit paresseux , mais en même temps le bon goût d'un esprit délicat. Il a

INTÊODtJCTtON. CXV

même des morceaux d*une poésie riche et brillante ; mais ce qui domine surtout dans ses écrits, c'est la morale épicurienne et le goût de la volupté.

i Ce sont, dit-on, les agréments de son esprit qui lui méritaient Testime et l'amitié des ducs de Vendôme, qui le firent nommer abbé d'Aumale, prieur de Saint-Georges en l'île d'Oleron, de Poitiers, de Chenel et de Saint-Étienne. » M. Michaud ajoute : « Chaulièu, qui par ses bénéfices avait 80,000 liv. de revenus ( qui feraient aujourd'hui plus de 100,000 fr.), ne s'occupa plus que de ses plaisirs, et n'employa sentaient qu'à les chanter. »

Il est difiicile de trouver dans ses vers des morceaux qui puissent être cités; on peut juger de lui par ce seul passage : il dépeint les douceurs d'une vie de plaisirs et s'applaudit

c Dç goûter sagement la molle oisiveté « D*uDe paresse raf&née. •

Ainsi 9 le revenu consacré par des fondations pieuses à la gloire, aux louanges de Dieu et au soin des pauvres, était employé à fournir à un épicurien les moyens de vivre dans la mollesse, et de composer des poésies lascives.

Jeter un voile sur cette triste corruption du passé n'est pas possible, n'est pas utile : la Providence a dû frapper; et si noua nous étonnons de la grandeur

CXVI INTRODDCTION.

de ses coups, il faut nous étonner aussi de l'étendue de la corruption qui a attiré ses foudres sur nous.

L'abbé Ghaulieu, puisqu'il faut lui donner ce nom, plaida longtemps pour ne pas réparer les bâtiments de son abbaye, et même l'église, où l'office divin ne pouvait plus être célébré. Il faut lire les procès-verbaux de l'archevêque Colbert, pour comprendre quel p'ouvait être , dans le grand siècle, l'état de ruine et d'abandon d'une abbaye.

L'abbaye d'Aumale appartint ensuite aux réformés de Saint-Maur, et elle se traîna, jusqu'à la Révolution, dans une quasi-régularité.

En 1790, pas un de ses moines ne resta fidèle à son vœu : tous témoignèrent la volonté de quitter leur cloître. Chose remarquable, il en fut ainsi partout où la règle n'était pas suivie. Les moines d'Aumale vivaient peu dans leur couvent, et sans donner lieu à de grands scandales , ils ne connaissaient point les sévérités de la vie religieuse ; aussi voulurent-ils rompre le dernier lien qui les attachait au 'cloître. Au contraire, ceux qui étaient restés dans la rigueur de leur instiJ;ution ne voulurent point l'abandonner et furent fidèles à leur règle.

Les biens de l'abbaye d'Aumale furent confisqués, lors de la Révolution , comme les biens de toutes les autres abbayes.

11 y a de ays où la loi de la confiscation des

INTRODUCTION. CXVII

biens des religieux s'applique encore au xix* siècle : et comme le système paraît consister à déguiser les idées destructives et à les infiltrer , au moyen d'expressions destinées à tromper les niais, on ne dit plus que Ton confisque, on annonce que Von fait ren-trer les biens dans le mouvement économique dupay s.

Reste à savoir si les honnêtes gens qui ne réprouvent pas cette spoliation des associations constituées dans le but de prier et de travailler, sans pensée de lucre pour leurs membres, ne sont pas exposés à ce qu'une passion ou une logique impitoyables demande leur dépossession, par la raison toujours facile à donner qu'eux-mêmes administrent mal, et qu'on pourrait tirer un bien meilleur parti de leur bien dans l'intérêt général.

Pour moi, je comprends les dangers que court la société dans notre siècle, où nos grandes villes offrent partout aux regards les traces de la confiscation, sur les pauvres, sur les aumônes et les œuvres religieuses de nos pères.

11 faut que la charité et la foi soient bien vivaces en France, pour que le capital des bonnes œuvres se reforme si vite malgré tant de confiscations anciennes, contre lesquelles les mœurs et les doctrines ne protestent pas avec assez d'énergie *.

* Nous nous proposions de donner dans ce travail quelques détails sur nos abbiyes du moyen âge ; nous avons renoncé à nos

CXX INTRODUCTION

du xviii* siècle ; elles ont été presque aussi fatales aux édifices que la rage des protestants et des révolutionnaires.

Dans les dernières années du xvin* siècle , de scandaleux procès s'élevèrent. Le prix de l'argent avait singulièrement baissé, les rentes fondées pour certains services religieux ne constituaient plus une rémunération suffisante : de là des contestations envenimées par les dissensions locales et par l'esprit antireligieux qui soufflait. Elles se terminèrent par la réduction des fondations qui furent mises en harmonie avec les rentes destinées à en assurer l'exécution. Ces faits durent se reproduire en bien d'autres lieux, et mériteraient d'attirer l'attention des donateurs qui s'illusionnent souvent et s'imaginent que leurs fondations , basées sur la valeur actuelle du signe monétaire, seront perpétuellement exécutées.

HÔPITAL *. — L'hôpital d'Aumale n'a point de curieuses archives. Il fut brûlé deux fois, la première au commencement du xvir siècle, la deuxième en 17/iâ ; ces incendies ne nous ont laissé que des documents de peu d'intérêt.

Il paraît avoir appartenu à l'abbaye comme tous

1 Chapiire xxi.

INTRODUCTION. GXXI

les établissements religieux, d'instruction et de charité de la ville.

A la fin du xvi* siècle, il ne dépendait plus de l'abbaye ; il était soutenu et administré par une confrérie dont nous avons conservé les statuts.

A l'hôpital a été joint depuis la fin du xvii' siècle ime excellente fondation qui rend encore de grands services, un orphelinat de jeunes filles.

LEPROSERIE K — Cet établissement suivit les phases ordinaires de ces maisons de refuge. Gouvernée par un maître élu et des frères au xiii* siècle, il appartint, au xvi* siècle, à un administrateur choisi par le comte : en 1567, c'était un laïque secrétaire du duc qui le possédait ; depuis longtemps il n'avait plus de malades. Après que la léproserie eut été successivement donnée au collège, puis à un particulier, le roi l'attribua à l'ordre de Saint-Lazare , enfin à l'hôpital, qui en demeura propriétaire.

Ses annales, si curieuses dans d'autres localités, ne sont, à Aumale, presque d'aucun intérêt.