CHAPITRE V

Ancien château et pare d'Ënghien.

Les beautés naturelles et les richesses artistiques du parc appartenant au duc d'Arenberg sont aujourd'hui les principaux titres de notre ville à l'attention des étrangers. Ce travail serait justement reconnu incomplet si nous n'essayions de décrire ici cette remarquable promenade; cette description nous tacherons de la rendre plus vivante en ressuscitant les vieux souvenirs historiques qui s'y rattachent.

Parlons d'abord de l'ancien château.

L'édifice construit, vers 1166, par Hugues, seigneur d'Ënghien, était une véritable forteresse élevée en vue de servir de défense aux puissants possesseurs de cette terre. Ce château présentait tous les caractères de l'architecture militaire en usage à cette époque; il comprenait une basse-cour dont l'entrée se trouvait dans la rue du château actuelle et une seconde enceinte contenant les logements pour le seigneur et ses gens, les écuries et les magasins, et défendue par un mur et un fossé. Un donjon considérable vint en outre compléter la défense du manoir d'Ënghien ' . Le fils de Hugues, Engclbert II crut que sa forteresse était assez puissante pour lui permettre de braver impunément l'autorité de son suzerain, le comte de Hainaut; Baudouin V ne tarda pas à l'obliger à se soumettre et, pour n'être plus inquiété par son puissant vassal, il fit presque complètement détruire le château

1 II résulte d'un dénombrement du fief d'Enghicn-Brabant , donné à la cour féodale de Genappe, au mois de mai 1441, que le château primitif aurait été construit sur l'emplacement de la motte dite de Brabant : le fief « du Romant Brabant qui se comprent en une viese motte ou le viel chastel soloit estre, estans au -dehors de mon chastel d'Ënghien et des murs d'icelluy sy grand qu'elle se contient parmy les fossets entours allant de largueur dont elle est jusques aux fossets des murs de mondt. chastel. *» De Saint-Génois, Mon., anc. t. i, p. 23.

d'Enghien ; le donjon que Hugues n'avait pas eu le temps de terminer paraît être resté seul debout.

Après la destruction de son manoir, Engelbert II alla résider au château de Wannake sous Beringhen. Il semble cependant que, dans les premières années du xme siècle, alors qu'il se trouvait dans les meilleurs termes avec le comte de Hainaut, peut-être pendant la croisade où se trouvait Baudouin VI , Engelbert II revint s'établir à Enghien et commença à relever son château ; on trouve en effet une confirmation d'une donation de dîmes sur les terres de la paroisse d'Hérinnes faite à l'abbaye de Saint-Aubert à Cambrai , donnée au mois d'octobre 1227 , à Enghien, in domo lapidea*. Cette désignation ne nous indiquerait-elle pas que le château d'Enghien se trouvait dès lors relevé?

Cette conjecture nous paraît d'autant plus vraisemblable que nous ne trouvons nulle part de mention du rétablissement du château seigneurial d'Enghien. Colins, dont les récils fourmillent d'inexactitudes, est muet à ce sujet; il nous apprend seulement que du vivant de Walter Ier (mais plus exactement, croyons-nous, sous Siger Ier, vers 1253) , le donjon, commencé par Hugues, a été bien avancé. Il fut construit tout « entièrement de bricques , qui semblent avoir esté tirées hors d'un grand circuit de terre là-auprôs, tellement cavée et vuidée, qu'elle a donnée commodité d'en faire le vivier devant les fenestres de la oallerie du chasteau. » Cette tour , les vilains excédés des corvées seigneuriales qu'on leur imposait à ce sujet la baptisèrent du nom de « den DuyveVs torre » c'est-à-dire tour du diable 2 .

La tour du diable changea plus tard son nom primitif en celui de tour à lange depuis que Anne de Croy eut placé à son sommet un ange en guise de girouette, sans doute pour faire oublier l'appellation primitivement attachée à cette construction.

Walter Ier jeta, selon Colins, les fondements de la tour de la

1 C'est-à-dire dans la maison de pierre : ne serait-ce pas là une traduction littérale du fl. Steen, pierre, et par extension château ? Le Gi.ay. Mémoire sur les archives de l'abbaye de saint Aubert, à Cambrai, p. 52.

2 Colins, Hist. d'Enghien, p. 43.

chapelle ' . Les successeurs de ce seigneur continuèrent à exécuter les travaux de défense de cette demeure féodale qui depuis la construction des fortifications constituait pour notre ville une sorte de citadelle.

Au commencement du xve siècle, Pierre I de Luxembourg fit élever une grosse tour au côté gauche près de l'entrée du vieux manoir et lui donna le nom de tour de Fiennes, en l'honneur de son épouse*. Pierre II de Luxembourg bâtit, vers 1476, le quartier entre la tour de Fiennes et le quartier de la grande cuisine ".

Philippe de Clèves, seigneur de Ravestein et époux de Françoise de Luxembourg, dame d'Enghien, qui affectionnait beaucoup le séjour de notre ville, fit exécuter d'importants travaux au vieux manoir d'Enghien. C'est alors qu'il commença à se dépouiller de cette rude et sombre enveloppe dont l'avait revêtu le moyenâge. Ce seigneur fit restaurer et décorer la chapelle du château. Il réédifia le corps principal et l'orna de belles galeries d'où l'on avait vue sur le parc. Colins rapporte avoir admiré au château d'Enghien une belle salle dite « la salette de Bacchus » , sur les vitraux de laquelle se voyaient les armes de la famille de Clèves avec la devise : Plus oneques, mais oneques mieux '.

Charles de Carondelet, seigneur de Potelle, gouverneur d'Enghien, par le commandement de Marie de Luxembourg, duchesse de Vendôme, fit réaliser de nouveaux embellissements vers 1541. « Il ordonna, dit Colins, de faire cette belle entrée de la grande « salle du chasteau d'Enghien, ouvrage royal, avec ce beau peron « au-devant la salle : si fit-il changer la vieille porte du chasteau

1 Colins, Hist. d'Enghien, p. 45,

2 Colins. id. , p. 159.

3 Colins, id. , p. 237.

* Colins , Hist. d'Enghien , p. 266. 11 explique assez ingénuement cette devise adoptée par Adolphe de Clèves, qui avait épousé Anne de Bourgogne, fille bâtarde de Philippe-le-Bon : « C'est-à-dire qu'il ne se devroit plus marier à bastarde mal sortable à sa qualité . mais qu'il n'avoit oneques esté mieux. »

« en la basse-cour et ordonna cette nouvelle et fort magnifique « entrée et porte qui correspond à la rue venant du marché. Il « ordonna de restablir en bel estât la chambre privilegée pour

« les affaires de Brabant, qui s'est nommée la chambre de

« Potelle1. »

On peut par l'inspection du plan d'Enghien dressé au commencement du xvne siècle , se faire une idée de l'ensemble des constructions composant le château à l'époque où le roi Henri IV vendit au prince Charles d'Arenberg la seigneurie d'Enghien. D'après ce plan , l'entrée de cette demeure princière se trouvait encore dans la rue actuelle du château ; près de l'entrée, à gauche se trouvaient les granges et la basse-cour, à droite des prairies qui longeaient toute la rue et s'étendaient jusqu'à l'enceinte fortifiée. On arrivait au château proprement dit par un pont assis sur quatre arches et terminé par un pont-levis. Ce château était entouré de fossés. Un premier corps de logis crénelé, surmonté sur le flanc droit d'une tourelle , en défendait l'accès. Après avoir franchi la grand'porte d'entrée, on se trouvait dans une vaste cour entourée de bâtiments ; une tour polygonale crénelée, la tour de Fiennes, peut-être, défendait l'angle gauche, du côté de la ville; au fond se trouvait une tour quadrangulaire crénelée qui paraît être la tour du diable ; derrière le bâtiment principal, à gauche, se remarque la tour de la chapelle. Des deux autres côtés de la cour se dressaient de nombreuses constructions à pignons. Une poterne percée dans le mur des fortifications qui longeaient le manoir, donnait accès au parc.

En résumé, le château d'Enghien formait un carré très-imparfait composé de bâtiments qui semblent attester des constructions de diverses époques.

Une partie des bâtiments dépendant du château seigneurial se trouvait alors encore couverte en chaume; aussi après l'incendie survenu en cette ville le 25 mai 1604, le magistrat adressa une

1 Colins, p. 410 et p. 12.

requête au roi de France, Henri IV, seigneur d'Enghien, pour le prier de faire couvrir en ardoises ses moulins et les autres édifices de son château. Ce monarque y accéda, et par acte donné à Fontainebleau, le 18 août 1604, il ordonna, malgré la prohibition existante, de faire transporter à Enghien un million d'ardoises à prendre dans les carrières de Monthcrmé près de Mézièrcs , pour employer « à la couverture de son chastcau, édilfices, maisons et autres lieux d'icclle ville qui ont esté ruinez par le fc u * . ;>

Lorsque la terre d'Enghien fut passée aux mains des ducs d'Arenberg, le château fut restauré et embelli surtout par le prince Charles d'Arenberg et Anne de Croy, son épouse2, et devint l'un des plus remarquables du pays.

Il y fit peut-être exécuter des peintures à fresque, car, par un billet du 20 août 1607, il prie Erycius Puteanus de lui envoyer, dans ce but, un artiste qu'il avait ramené d'Italie ~°.

Le 22 août 1645, le feu prit nuitamment au château par des braises mal éteintes et incendia une partie des bâtiments jusqu'à la grande salle. Les deux vers suivants sont consacrés au souvenir de ce sinistre :

» Heu dies Augusti vicena et bina refulsit » Pars castri Angiaci quando perusta fuit 4. »

Les bourgeois et les ouvriers avec l'assistance des religieux de la ville parvinrent à se rendre maîtres du feu. Le duc d'Arenberg fit distribuer des récompenses aux bourgeois.

Le château ne tarda pas à être relevé de ses ruines ; au mois de juin 1646, on fit un nouveau pont-levis pour descendre dans la

1 Archives communales d'Enghien , registre grand in-folio sans titre f° 248.

2 Colins, p, 750. — Le P. De Housta, Hist. des Augustins, ms. des archives de la cure d'Enghien, t. i, p. 166, dit qu'en 1605, le château se trouvait fort délabré « castrum paene dirutum. »

5 Bulletins de l'Académie royale de Belgique, lre s. t. vm, lrcp., p. 14. i Obituaire de la confraternité de N. D. à Enghien, ms. des archives de l'État, à Mons.

basse-cour. La grange du parc fut, le 20 octobre 1656, détruite par un incendie.

En 1743, le duc d'Arenberg faisait exécuter des travaux d'agrandissement et d'embellissement à son château l. Un incendie qui ne paraît pas avoir eu de graves conséquences y éclata, le 29 octobre 1786.

À la fin du siècle dernier, le manoir d'Enghien était une construction considérable dont l'architecture extérieure appartenait au style en usage dans notre pays au xvn8 et au xviue siècle. On conserve encore à Enghien une maquette en bois de cet édifice, elle nous a servi pour en faire graver un dessin; nos lecteurs pourront se faire une idée assez exacte de ce qu'était alors la remarquable demeure des d'Arenberg.

Lors de l'invasion de notre pays par les révolutionnaires français, la noble villa d'Enghien fut envahie par une brigade de sans-culottes, aux cris de vive la république! Le château fut pillé et dépouillé de ses richesses artistiques amassées avec tant de soins par ses propriétaires; les armoiries , les tableaux religieux, les statues de la chapelle, les ciselures, tous ces insignes d'une grandeur religieuse et politique passée furent amoncelés au milieu de la grand'cour et incendiés. Les forcenés sans-culottes chantaient encore la carmagnole autour du bûcher à la lueur de sa dernière flamme !

Par arrêté du 26 brumaire an m (16 novembre 1794) les représentants du peuple en mission près des armées de la république déclarèrent confisqués tous les biens du duc Louis-Engelbert d'Arenberg. Le château , dépouillé de ses insignes seigneuriaux fut transformé en un hôpital pour les militaires français.

Lorsqu'ils le quittèrent et que la famille d'Arenberg le recouvra, il était dans un tel état de dégradation, que le duc Louis-Engelbert le fit démolir , avec l'intention d'en faire construire un nouveau, mais cette intention est encore à réaliser. Cette démolition eut lieu en 1806. Peu d'années avant, un nouveau château

1 Délices des Pays-Bas, édit. ve Foppens. Brux. 1743. t. Il, p. 403.