CHATEAU

avait été commencé près de la chaumière, sur un plan moderne; malheureusement, il devint la proie des flammes, aussitôt après son achèvement, par suite des illuminations imprudentes des ouvriers qui fêlaient l'achèvement de leur travail.

On a construit provisoirement pour servir d'habitation à la famille d'Arenberg chaque fois qu'elle vient séjourner dans cette belle propriété, plusieurs pavillons isolés ; ils sont meublés avec une extrême simplicité.

L'emplacement où s'élevait jadis le château d'Enghien est aujourd'hui une prairie. Les anciens souterrains de ce manoir qui avaient été seulement bouchés lors de la démolition du château, en 1806, ont été détruits il y a peu d'années, lors des dernières transformations faites au parc de ce côté ; des personnes qui y sont alors descendues nous ont dit que ces souterrains présentaient un grand intérêt archéologique par leur architecture et leur disposition.

Aujourd'hui il ne reste des anciennes constructions du château seigneurial que la chapelle dont nous allons parler et les écuries assez vastes , de styles différents ; dans une cour voisine se voit un puits dont la margelle en pierre et en fer ouvragé de style gothique semble accuser une époque reculée.

Cette cour est entourée de bâtiments servant de remises. L'on y trouve une place désignée sous le nom de garde-meuble. C'est pour ainsi dire un musée de la famille d'Arenberg mais qui se rapproche beaucoup de la boutique d'un marchand de bric à brac. Là sont entassés pêle-mêle des tapisseries de prix qui commencent à pourrir, des portraits de princes, princesses, ducs et duchesses souvent très-remarquables, des écussons funéraires des xvne, xvme et xixe siècles, des statues, débris de meubles précieux, une commode en chêne ouvragé digne de paraître dans la plus belle résidence princière, des plans de villes d'Autriche et d'Allemagne, des vues de Vienne , des souvenirs militaires de plusieurs membres de la famille d'Arenberg. On y remarque encore des vues du parc, un plan du parc et de la ville d'Enghien fait par J. Dufour en 1789, et le fac-similé en bois de l'ancien château que nous avons fait photographier.

La chapelle est le reste le plus important de l'ancien manoir , auquel elle était autrefois attenante.

On en attribue la fondation à Philippe-François de Soisscmbcrg ; nous ne connaissons rien qui justifie cette assertion. Selon Colins, ce serait Waltcr Ier qui aurait jeté les fondements de la chapelle 1 . Au xve siècle, elle se trouvait encore dédiée à Notre-Dame2.

Philippe de Clèvcs, seigneur de Ravestein, la fit restaurer et décorer; l'évêque de Cambrai, Jacques de Croy, premier duc de Cambray , la consacra en 1512, sous le vocable de saint François5.

Par résolution du conseil du bailliage d'Enghien du 24 juillet 1568, le receveur général de la terre fut chargé d'acheter de 18 à 20 aunes de toile pour renouveler les aubes et ornements de la chapelle du château qui étaient très-usés, ainsi qu'un nouveau missel 4.

En 1608, le comte Charles d'Arenberg et Anne de Croy, devenus possesseurs de la terre d'Enghien , y firent exécuter des travaux de restauration. Son entretien , en effet, avait été fort négligé, en l'absence des seigneurs d'Enghien. Ils l'ornèrent avec magnificence , et la firent consacrer de nouveau par Guillaume de Berghcs, archevêque de Cambrai s.

Nous n'avons réussi à trouver aucune description des richesses artistiques de la chapelle du château d'Enghien avant la révolu-

1 Hist. d'Enghien, p. 45.

2 Procès jugés par la cour souveraine de Hainaut, n° 37,775 . arch. de l'État, à Mons.

3 Colins, p. 334. — De Housta, Hist. des Augustins. ms., t. i. p. 169. 1 « Au conseil tenu à Enghien le xxiiije juillet audit an lxviij, a esté

ordonné que le receveur général d'Enghien achatera jusques à environ xviij ou xx aulsnes de toille pour renouveller les aubes et ornemens de la chapelle du chasteau et aussy d'achepter ung missel attendu que les linges d'icelle chappelle sont sy vyés quilz ne poollent plus (servir) et aussy ledit missel. » — Cahier aux résolutions du bailli d'Enghien et de son conseil de 15G7 à 1578. Archives communales d'Enghien. 5 De Housta, t. i. p. 169.

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lion française Brasseur nous a seulement conservé l'indication des reliques conservées dans ce remarquable sanctuaire. 11 possédait notamment d'importantes reliques de sainte Ursule et de ses compagnes et la tête de saint Willibrord, évêque '.

La chapelle castrale formait autrefois un bénéfice ecclésiastique dont la collation appartenait primitivement à l'abbé de Saint-Denisen-Broqueroie, droit auquel il renonça dans la suite. En 1454, Louis de Luxembourg, seigneur d'Enghien, déclarait avoir le droit de présentation et de nomination du desservant. Dès 1447, des religieux Augustins célébraient chaque jour la messe à la chapelle du château2. Vers 1575, ils perdirent cette charge; ils envoyèrent même à cette occasion le prieur et le P. Arnoul Neetens à Paris réclamer auprès du roi de Navarre , depuis Henri IV; mais cette démarche n'eut aucun résultat 5. En 1607 , ce bénéfice était possédé par Guillaume de Wargnies, chanoine de Saint-Pierre à Louvain ; les Augustins d'Enghien conclurent cette année avec lui une convention en vertu de laquelle il leur abandonnait la dîme y annexée moyennant 40 fl. par an. Cette convention conserva son effet jusqu'en 1628*. Le chanoine de Wargnies, ayant alors résilié ce bénéfice, Anne de Croy l'accorda aux Augustins, à la condition de célébrer tous les jours la messe dans cette chapelle, à son intention 3.

Ces religieux conservèrent ce droit pendant un siècle ; le 20 août 1729, ils renoncèrent à la dîme qui s'y trouvait annexée à cause des procès très-onéreux qu'elle leur suscitait0. Plus tard, par convention conclue le 19 septembre 1756, avec le duc

1 Brasseur. Sancta Sanctorum, Mons, 1658, p. 46.

2 Procès jugés par la cour souveraine de Hainaut, n° 37,775.

5 De Housta qui relate cet échec, avec une certaine humeur, ajoute « Nec mirum : hœreticus tune erat. » Hist. des Augustins , ms. . t. i, p. 122.

4 De Housta, ms., t. I, p. 167.

5 De Housta, ms., t. i, p. 198.

6 De Housta, ms., t. i, p. 409.

d'Arenberg, ils s'obligèrent a exonérer les messes à célébrer dans la chapelle castrale , moyennant 200 fl. de rétribution annuelle ' .

A la fin du xvne siècle, les revenus de cette chapelle consistaient en trois parties de la grosse dîme , évaluées alors à ISO livres tournois ; les charges étaient la célébration de sept messes par semaine2.

Tels sont les quelques souvenirs historiques qui se rattachent à la chapelle de l'ancien château d'Enghien. Si nous manquons complètement de renseignements sur la décoration primitive de ce petit sanctuaire, il nous est permis d'y admirer encore des objets remarquables, nous dirons même des chefs-d'œuvre.

La chapelle s'élève sur une petite éminence boisée , au milieu d'une belle prairie ; c'est un bâtiment en briques, de forme carrée, surmonté d'un toit aigu et dont la façade est tapissée entièrement de lierre. Cet édifice n'offre à l'extérieur rien de remarquable , mais lorsqu'après avoir gravi l'escalier 5 qui y donne accès, on pénètre dans cette chapelle, on se trouve soudain en présence d'un vrai bijou artistique , unique en son genre dans notre province.

La porte d'entrée en bois de chêne représente en bas-reliefs , d'une exécution sévère quoiqu'assez correcte, six scènes de la Passion. La tradition attribue à un écrenier d'Enghien l'exécution de ces sculptures qui sont loin d'être sans mérite. Il est à regretter que cette œuvre n'ait pas été conservée dans sa pureté primitive et qu'une restauration maladroite soit venue y ajouter des accessoires en fonte tout-à-fait en désaccord avec l'âge et le style de ce morceau d'ébénisterie.

1 De Housta, ms.. t. n, pp. 263-264, donne le texte de cette convention.

2 Gérard Sacré. Registre des cures , bénéfices et chapelles desquelles la collation appartient à Vabbaye de St-Denys, p. 106. Arch. de l'État, à Mons.

1 Cet escalier à double rampe, fort peu digne d'attention, a été construit il y a une quarantaine d'années.

Ne nous attardons pas devant cette porte, l'intérieur de la

chapelle nous offrira des objets encore plus dignes d'attention.

La première t'ois que l'on pénètre dans cette chapelle peu

étendue', on se trouve comme ébloui par la richesse et la profusion de ses oi'iicmi'iiis. Bientôt on éprouve un sentiment d'admiration en parcourant des veux les nombreux chefs-d'œuvre qui forment la riche et incomparable ornementation de cet oratoire vraiment princier. Au milieu de toutes ces richesses artistiques, le visiteur ressent une impression indéfinissable et il lui semble qu'il n'a pas assez de ses yeux pour se rassasier de la vue de ces merveilles. Quand de l'ensemble on veut descendre aux détails, l'on éprouve une sorte d'embarras pour savoir par où commencer, l'on voudrait tout admirer à la fois... Ce n'est pas cependant en une seule visite que l'on peut apprécier suffisamment les diverses œuvres renfermées dans cette chapelle ; chaque fois que l'on y retourne , on trouve de nouveaux sujets d'admiration ; on y remarque des beautés nouvelles qui avaient échappé à un premier examen.

L'autel d'une exécution simple est en bois peint. On y remarque dans cinq arcades ogivales, les images de la Vierge et de quatre anges ; ces peintures d'un dessin gothique et d'un coloris bien conservé semblent se rapprocher des traditions de l'école allemande du xve siècle. On a cru y voir la manière d'Albert Durer; on les a attribuées aussi à Hans Hemling2.

Au-dessus de cet autel se trouve un rétable en bois sculpté et colorié auquel ont été adaptés, sans doute postérieurement, deux volets peints sur bois. Ce rétable, dans lequel on a voulu reconnaître le ciseau de Jean Van Coninxlo \ est un véritable chefd'œuvre qui porte le cachet caractéristique de la fin du moyen-âge. Les sept sujets qu'il représente sont empruntés à la vie de la

1 Elle a 7,a50 de longueur sur 6m de largeur.

* Notice sur des œuvres d'art du Hainaut, ms. des archives de l'État, à Mons.

5 Peintre célèbre de l'école flamande , né à Bruxelles vers 1489. — Ms. cité.

IVe SÉRIE. — TOME I. i6

mère du Christ; sur les côtés, le mariage de Marie avec saint Joseph, la naissance de J.-C, la présentation au temple, l'adoration des Mages; au milieu, la circoncision, la mort de la sainte Vierge et en haut, pour couronner le tout, l'Assomption, la meilleure partie de cette conception artistique. Ces scènes sont vivantes, fouillées par l'artiste d'une main délicate. A part l'anachronisme et la raideur des personnages, c'est une œuvre parfaite comme sculpture et comme coloris.

Quant aux volets ajoutés sur les deux côtés, ils offrent chacun quatre compartiments représentant des scènes du Nouveau Testament et, quoique peints à une époque différente, ils semblent être par leurs sujets une suite de l'œuvre qu'ils accompagnent. Gardons-nous d'oublier une œuvre non moins importante : le crucifix en ivoire exposé sur l'autel, dû, nous assure-t-on , au talent du célèbre sculpteur Duquesnoy. Le duc Prosper d'Arenberg l'aurait acheté à un juif allemand pour la somme énorme de 12,000 fr.

Les murs latéraux sont décorés de bas-reliefs gothiques sculptés en pierre et provenant de l'ancienne abbaye de Saint-Denisen-Broqueroie où ils servaient probablement de rétables. Ces ouvrages présentent d'autant plus d'intérêt qu'ils nous offrent de remarquables et rares échantillons de l'esprit de l'école montoise de sculpture aux xve et xvie siècles. Ils fournissent de curieux spécimens de retables sculptés en pierre à l'imitation des tableaux a volets dont on ornait anciennement les tables du sacrifice.

Le plus ancien , placé sur le côté gauche de la chapelle, représente des scènes de la vie de la sainte Vierge. Au centre , on voit l'Assomption , au-dessous de laquelle est figurée la naissance de Marie; à droite, l'Annonciation et la Visitation; à gauche, l'Adoration des Mages. « Dans toutes les parties de ce travail , dans les figures, dans les têtes, dans les mains, on reconnaît, dit le docteur Waagen , mais avec un modèle plus fin et mieux étudié, le réalisme noble et plein de goût qui constituait le caractère de l'école de Van Eyck. A en juger d'après le style des draperies, qui dénotent également une réaction opérée par cette

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Retable en pierre à la chapelle du château, chef-d'œuvre de l'école de sculpture Montoise.

école sur la sculpture, cet ouvrage pourrait fort bien appartenir à l'intervalle qui sépare l'an 1460 de l'an 1480. »

Le second rétable se compose de trois scènes de la vie de sainte Elisabeth de Thuringe; au centre, la sainte distribue des aumônes, et aux deux côtés sont représentés ses adieux à son mari qui part pour la croisade et le don fait aux pauvres par la sainte de sa robe nuptiale. « L'exécution en est parfaitement étudiée surtout dans les tètes. Celles des hommes sont pleines de caractère, celles des femmes sont empreintes d'une grâce extrême. Les proportions très-courtes des figures ainsi que la lourdeur des plis des draperies et le style des ornements architectoniques qui appartiennent à la fin du règne de l'ogive, nous autorisent à rapporter cette sculpture au milieu du xvie siècle.1 »

Les murailles du sanctuaire, peintes à l'huile, sont parsemées des lettres P et F et du chiffre 2 couronné; c'est, dit-on, le chiffre nuptial de Françoise de Luxembourg dame d'Enghien , épouse de Philippe de Clèves , sous la domination desquels fut, en 1512, restaurée et rebénie la chapelle qui nous occupe.

Sur le panneau du mur placé en face de l'autel se lit l'inscription suivante en vers latins; elle rappelle la restauration de la chapelle faite par le prince Charles d'Arenberg et son épouse Anne de Croy.