CHAPITRE DEUXIÈME

Monuments dvils.

Hosple«.

<( L'Hôtel-Dieo de Bellac fut fondé, dans ie eommencemeot da xvi* siècle (1530) , par la famille des Gallîcher. Il en reste des preuves incontestables. La première, les armes des Gallicber, qui sont sur ia porte de cette maison ; la seconde se prend de quatre arrêts rendus an parlement de Paris pour Marie Gallicher contre les officiers du siège de Bellac les 5 février 1598, 12 décembre 1620, 15 mai 1621 et 26 avril 1624. Leurs dispositions sont encore rapportées dans la transaction passée devant Thouraud (1), notaire royal à Bellac , le 28 octobre 1649, entre les officiers de la sénéchaussée de Bellac et Jean de La Salle-Gai licber, qui est appelé , dans cet acte, patron et fondateur de cet Hôtel-Dieu. Le premier des arrêts est dans la bibliothèque de Boucbeul, sous le mot Hôpitaux; il étoil avocat de Gallicber (2). » D'après Nadaud (Fouillé du diocèse, p. 76), Thôpital,

(1) Un descendant de ce notaire, M. Thouraud-Lavigpiiére , ancien capitaine de cavalerie, est un des membres les plus actifs de Tfaospice.

(2) Mallebay , Plan , etc. , p. 80.

ou Maison-Dieu, ne fut fondé qu'en 1572, sous le vocable de Saint-Alexis. Les bâtiments actuels de l'hôpital sont d'une construction moderne, et n'ont rien de remarquable. Depuis 1830 seulement les sœurs de la Sagesse, qui en font actuellement le service, ont pu obtenir, au moyen de dons volontaires, une chapelle qui permette au public d'assister à leurs offices. Lès enfants dont elles font l'éducation sont encore entassées dans des chambres fort étroites et par conséquent malsaines. Mais , dans les derniers mois de 1850 , M. Bandy-Naléche, inspecteur général des hôpitaux de France, a autorisé l'acquisition des maisons voisines pour donner un espace convenable , et l'administration de l'hospice songe à réaliser sa promesse.

PaliUt d« |mtlc«.

Vancienne cour tombait en ruines en 1572; on loua quelques salles de l'Hôtel-Dieu pour tenir les séances, et bientôt, inspirés par le désir de s'approprier ce lieu, où se faisaient leurs réunions, les magistrats effacèrent le mot Hôtel-Dieu pour mettre à sa place, sur la porte principale, Palais-Royal. Les Gallicher fondateurs de l'hospice réclamèrent contre cette usurpation, et obtinrent justice, comme nous l'avons déjà dit. Alors les officiers de la sénéchaussée transigèrent pour conserver les appartements dont ils jouissaient : ils payèrent annuellement une somme

DE LA VILLE DE BELLAt;. 401

destinée à renlrelien des pauvres el à celui de l'édifice. Louis XIV, prié d'intervenir par des secours pécuniaires, fit, en 1676, bâtir, sous le nom de Palais, l'auditoire qu'il a fallu détruire en 1824. Cet édifice, trés-modeste , n'était pas placé dans l'ancienne enceinte de la ville , et confondu avec le grand portail, ainsi que l'affirment plusieurs ouvrages faits pour les touristes; il communiquait seulement à cette prison par une ouverture destinée à introduire les prévenus dans la salle d'audience. Sur la petite porte du greffe on lisait :

M^C DOXVS ODIT AMAT Pl'MT CONSERVAT HONORAT

NEQUITIAH , PACEM , CRIMINA , JURA , PROBOS.

tt Cette maison hait Tinjusltce, aime la paix» punit les crimes, conserve les droits, et honore Thomme probe. »

Le palais actuel fut élevé, eu 1824, sous la direction do président Génébrias de Goutepagnon. C'est une construction peu gracieuse, mais dont les diverses pièces sont distribuées d'une manière fort commode. La chapelle, placée à l'extrémité des corridors, à l'entrée du préau, permettait aux détenus des deux sexes d'entendre la messe sans se voir : disposition fort heureusement combinée. M. le souspréfet Charles Charreyron la fit détruire, en 1847. parce qu'elle empêchait la libre circulation de l'air dans les cellules. Depuis, les événements de 184S ont sans doute distrait l'attention des administrateurs , car on n'a pas encore donné à la petite pièce

qi|i se trouve la première à droite en veDaoi da préau l'honorable et pieuse deslioadoo que M. le sous^préfi^t et M. rs^rchiteçte du département lui assignèrent alors pour un temps très-prochain.

On lit dans le Fort, sur la porte de M™^ Crouzaud d'Âza, ce passage de St Paul, écrit en caractère» serrés et disposés comme il suit :

MIHI VIVERE XPS EST MORI LVCRVM. 161S.

« Jésus-christ est ma vie ; mourir m'est un gain. »

Ceci n'indiquerait-il pas l'ancien presbytère? li est peu probable qu'un laïque eût manifesté ainsi la résolution qu'il prenait de vivre saintement.

Nous noterons ici que, au rapport d'Ailou (p, 314), on a découvert, dans le faubourg de Cbaplerie, une pièce de cuivre portant , d'un côté, un éléphant, et, de Fautre, une télé laurée.

En 1 845 , on a trouvé, dans le jardin de M. Labetoqlle, près du hameau nommé Vieux-Bela, un groupe de petits vases d'argile de formes et de grandeurs différentes, rangés autour d'une petite urne en verre grossier et de couleur lrès*foncée , et de deux urnes en pierre dans lesquelles se trouvaient encore des débris d'ossements et des charbons. Tout près était une lampe romaine en pierre.

M. HeDri Géoébrias-GoutepagDon, avocat à BeIJac, a placé les deux urnes en pierre dans la cour de sa maisoo de campagne. La pioche brisa une autre urne en verre ansée et de forme gracieuse. Nous avons déjà fiait observer que la découverte de ces objets ne prouve pas l'existence d'une ville romaine dans ce lien, mais elle montre qu'on y connaissait les usages de Rome, ce qui est bien différent. On n'y rencontre aucun vestige de construction romaine.