TOME II

l HISTOIRE DE BORDEAUX.

sur ce principe si spécieux aux yeux de Tignorance : que la vie d'un homme ne peut être rachetée que par la vie d'un autre homme. Ces prétendus actes de religion se faisaient en public et même en plein air* ; car les Gaulois n'eurent des temples, proprement dits , que lorsqu'ils furent soumis aux Romains. Ils avaient des statues creuses , d'une grandeur énorme. Ils les remplissaient d'hommes quHls liaient avec de l'osier , et ils allumaient sous le ventre de ces statues des feux qui consumaient peu à peu ces victimes infortunées. On préférait dans ces occasions ceux qui avaient mérité la mort Mais au défaut de coupables le sort tombait sur des innocents.

' Esus et Tentâtes étaient les divinités que les Gaulois s'imaginaient apaiser par ces affreux sacrifices. Le dieu pour lequel ils avaient le plus de vénération était Mercure. Ses statues étaient en très-grand nombre ; ils le regardaient comme l'inventeur dès arts , le guide des voyageurs , le dieu spécial des arts et du commerce. Apollon, Mars, Jupiter et Minerve tenaient le second rang dans leur culte. Ils prétendaient aescendre d'une divinité qu'ils appellaient Dis. Ils dévouaient à Mai's tout ce qu'ils prenaient à la guerre. Ils lui immolaient les animaux, et ils faisaient un monceau du reste. Si quelqu'un osait y toucher ou se réserver quelque chose de ce qui avait été pris, il était puni du dernier supplice.

Outre les divinités communes à toutes les nations, chaque peuple ^n avait qu'il honorait d'un culte particulier. D'anciens monuments trouvés dans les fondements de l'intendance nous apprennent que Divirtos et Sirona étaient particulièrement honorés par les Bordelais. Us avaient aussi élevé un temple à leurs dieux tulélaires.

Les Druides étaient les chefs de la religion des. Gaulois. Ils avaient aussi des Vates qui cherchaient à connaître la volonté des dieux dans les entrailles des victimes. Voici comment ils prenaient leurs augures. Ils dépouillaient un homme jusqu'à la ceinture et le perçaient au-dessus du diaphragme. La victime tombait, et sur sa chute, sur la convulsion de ses membres et sur le cours que prenait son sang, ils prédisaient l'avenir.

Les principaux dogmes enseignés par les Druides étaient l'immortalité et la transmigration des âmes ou la métempsycose. Quand on enterre un Gaulois, ditDiodore de Sicile, il s'en trouve qui jettent dans le bûcher

Le Cypressat était le lieu où les Bordelais tenaient leurs assemblées de religion.

des lettres qu'ils écrivent à leurs parents défunts, comme s'ils devaient les lire.

Le respect que les Gaulois avaient pour les Druides était si grand , que quelquefois dans les horreurs d'une guerre civile, et au moment même de l'action , leur seule présence suffisait pour les désarmer. Cependant s'il faut en croire les monuments les plus dignes de foi , les mœurs de ces chefs de la religion gauloise n'étaient pas bien propres à leur concilier le respect et l'estime.

Ce fut saint Martial , apôtre de l'Aquitaine, qui vint dissiper les ténèbres An de J.c. 250. profondes dans lesquelles les Bordelais étaient ensevelis , enleurannon- Saîm Martial, çant cette religion sublime qui apprend à l'homme ce qu'il doit croire , et uu. qui lui donne le courage de le mettre en pratique. IjSl chronique place cet événement à l'an 56 de l'ère chrétienne, sans doute sur la foi de la légende de ce saint , qui fut composée dans le dixième siècle sous le nom d'Aurélien , et dans laquelle on lit le détail suivant : « S^int Martial que • l'apôtre saint Pierre avait envoyé pour établir la foi dans les Oaules , j» vint à Bordeaux, et y guérit le comte Sigebert d'une paralysie dont » il était attaqué, en lui faisant toucher un bâton qu'il avait reçu de » saint Pierre. Il engagea les Bordelais à briser leurs idoles, et à renverser » un temple qui était dédié au dieu inconnu, A sa prédication toute la » famille royale embrassa la foi, et il baptisa plusieurs milliers de périt sonnes. »

M . Bosquet, dans son Histoire de F Église de France^ a prouvé la fausseté de ces actes de saint Martial ^ ainsi que des deux épitres de ce saint aux Toulousains et aux Bordelais qu'on prétendait avoir été renfermées dans un tombeau lors de la persécution de Domitien et qui virent tout à coup le jour en i 060 , dans le temps qu'on agitait vivement la question de l'apos • tolat de saint Martial. Il suffît de lire ces prétendues épîtres pour connaître la foi qu'on doit y ajouter. On y cite l'Écriture ^ suivant la version de saint Jérôme. On y parle d'un Etienne , roi de France. On y trouve mille autres traits de cette espèce , qui font connaître que le faussaire était aussi maladroit qu'ignorant ; aussi aucun ancien auteur n'a fait mention de ces lettres.

On convient aujourd'hui assez généralement que saint Martial ne fut envoyé dans les Gaules , avec six autres évêques, que sous l'empire de Dèce , l'an 250 , ainsi que Grégoire de Tours le dit expressément au trentième chapitre de son Histoire de France.

Cœmet. Sac»

Oriental.

Saint Delphin.

Priscillianistes , à Bordeaux.

Sulpic.Sev hi$L ]-u^Chron,Pro8p,

Aquit,

4 HISTOIRE DE BORDE ArUX.

On ignore le détail de la mission de ^aint Martial ; il y a dans le ciYnetière de saint Seurin une chapelle sous l'invocation de saint Etienne, qui porte les marques de la plus haute antiquité *. Il est probable qu'elle a été consacrée par saint Martial en même temps que le cimetière, car suivant la remarque de Sponde , les chrétiens n'eurent pendant plusieurs siècles qu'un seul cimetière dans chaque ville, et l'on n'en consacrait point sans autel; celui de Bordeaux, s'il faut en croire le même auteur, devint célèbre, et on demandait des pays les plus éloignés à y être enterré. Nous ne rapporterons pas l'inscription par laquelle on a eu dessein de relever l'établissement de ce cimetière , en lui donnant une consécration miraculeuse. Cette inscription qu'on a vue jusqu'^ ces derniers temps dans l'église de saint Seurin , est si pitoyable qu'elle ne mérite pas qu'on s'attache à la réfuter. Il semble d'ailleurs qu'on doit chercher à ensevelir dans le plus profond oubli des monuments qui ne servent qu'à déshonorer leurs auteurs et leurs siècles.

Le premier archevêque * de Bordeaux dont nous ayons une connaissance certaine est Oriental. Il assista au premier Concile d'Arles , qui se tint l'an 314 sous le pape Sylvestre.

Il eut pour successeur saint Delphin, qui montra beaucoup de zèle contre lesPriscillianistfes. La part qu'il eut à leur condamnation oblige de parler un peu en détail de ces hérétiques.

Un certain Marc , disciple de Manès , étant venu d'Egypte en Espagne, jeta les premiers fondements d'une hérésie , composé monstrueux dans lequel on distinguait spécialement les principes des Gnostiques et des Manichéens. Les premiers disciples de Marc furent le rhéteur Elpidius et une femme de condition nommée Agapé; ils gagnèrent bientôt Priscillien, qui avait toutes les qualités propres à former un chef de parti. Cet Espagnol , d'une naissance distinguée , avait des biens considérables et joignait à beaucoup de connaissances une éloquence naturelle ; il aimait la dispute et avait la répartie prompte et subtile. Il séduisait par un extérieur modeste et composé , sous lequel il savait cacher un caractère vif et entrepi'enant , et des défauts grossiers qui n'étaient connus que de ceux

* La chapelle souterraine appelée la Majestai, qu*on voit à Saint-Seurin, paraît être du même temps.

* C'est pour suivre l'usage, qu'on donne le nom d'archevêque â ceux qui ont occupé les premiers, siècles le siéti^e de Bordeaux ; car ce nom ne fut connu dans l'Eglise que plusieurs siècles après. Les prélats qui étaient à la télé des provinces ecclésiastiques ne Jurent d'abord appelés que métropolitains.

• SECOHBfi PARTIE. * 5

avec qui il vivait dans une familiarité intime. Priscillien ne contribua pas peu à étendre la secte à laquelle il donna son nom, comme si sa naissance, ses talents et ses richesses eussent pu couvrir la honte de son origine et effacer la tache que lui imprimaient des nouveautés révoltantes.

En peu de temps le nombre des Priscillianistes augmenta considérablement. Les femmes qui, si Ton en croit Sulpice^Sévçre, sont naturellement in^ constantes et dont la foi est rarement solide , venaient en foule écouter Priscillien et se laissaient d'autant plus facilement séduire par les charmes de son éloquence, que dans la nouvelle réforme elles n'avaient pas moins de part que les hommes aux fonctions du ministère. Enfin Instance et Salvin, qui étaient évêques, ayant embrassé cette nouvelle doctrine, les catholiques crurent qu'il était nécessaire d'en arrêter les progrès en convoquant un Coacile à Sarragosse. I^s évéques d'Aquitaine au nombre desquels était saint Delphin s'y trouvèrent avec ceux d'Espagne. Les hérétiques n'osèrent se présenter, ce qui n'empêcha pas les évêques d'^examiner leurs dogmes , de les condamner et de retrancher ceux qui les soutenaient de la communion des fidèles. Instance et Salvin, loin de reconnaître leurs erreurs et de donner à ceux qui y étaient tombés l'exemple de la soumission , méprisèrent l'autorité du Concile, au point qu'ils osèrent consacrer évêque d'Avila , Priscillien , qui n'était encore que laïque. Les catholiques gémissant de cet attentat fait aux saints canons crurent devoir implorer lés se«cours du bras séculier pour faire chasser les hérétiques des villes qu'ils occupaient. Gratien leur accorda leur demande, et ordonna que tous les hérétiques sortiraient de l'Espagne. Les Priscilliens obligés de céder à la force se dispersèrent dans l'Aquitaine. Leur chef, accompagné de deux évéques et de plusieurs femmes, prit le chemin de Rome. Saint Delphin ayant eu avis qu'ils se disposaient à passer par Bordeaux leur fit fermer les portes de la ville. Ils trouvèrent le secret de se procurer une retraite dans une campagne voisine qui appartenait à Lucrotie, veuve de l'orateur Delphide; pendant le séjour qu'ils y firent,, ils séduisirent cette fenune et sa fille, qui s'appelait Procule. Priscillien corrompit les mœurs amsi que la foi de Procule , et s'abandonna avec elle à des excès dont le scandale fit connaître l'esprit qui animait ce nouveau réformateur.

Le pape Damase, loin de favoriser les Priscillianistes ne voulut pas même les entendre. Ces hérétiques se retournèrent du côté de la Cour; ils réussirent à gagner Macédone , un des principaux officiers de l'empereur , et par son crédit ils obtinrent un rescrit qui , en révoquant l'ordre

qui avait été donné contre eux , les renvoyait dans leur Église. Ils y resr tèrent en pleine liberté jusqu*à ce que Maxime s'étant emparé de Tempire, . révêque Ithace lui présenta une requête , dans laquelle il exposait les abominations des Priscilliens et de sa secte. Ce prince, voyant la foi de TÉglise en danger, écrivit au préfet des Gaules et au vicaire d'Espagne , de faire conduire les hérétiques à Bordpaux, afin qu'ils y fussent jugés par un Concile.

Instance et Priscillien ayant été amenés dans cette ville , le premier reconnut ses erreurs , et demanda sa déposition au Concile. Priscillien prit le parti de décliner la juridiction de cette assemblée et d'appeler à Tempereur. Le Concile eut la condescendance ou pour mieux dire la faiblesse de déférer à cet appel , qui concernant une cause purement ecclésiastique était nul de plein droit. Priscillien et ceux qui avaient adhéré à son appel furent conduits à Maxime , qui commit pour les juger Évode, préfet du Prétoire, magistrat intègre et sévère. Évode ayant fait son rapport , dans lequel il mettait en évidence les erreurs et les infamies des Priscillianistes , ce prince jugea quUls méritaient la mort et fît exécuter Priscillien et plusieurs de ses sectateurs, entre lesquels se trouva Lucrotie. La nouvelle de cette exécution étant venue à Bordeaux , le peuple en témoigna une joie extrême , et dans Tardeur d'un zèle inconsidéré lapida une femme nommée Urbica , qui passait pour être attachée aux sentiments de rhérésiarque.

Cependant la plus gratide partie des habitants de Bordeaux était encore engagée dans les ténèbres du paganisme. Saint Delphin s*occupa à com^ EpU.àAHp. battre leurs erreurs et à déraciner leurs vices. Saint Paulin à qui il conféra le baptême, le compare à un pécheur expérimenté et dit qu'il préparait son hameçon avec tant d'art , qu'il était difficile de ne pas s'y laisser prendre. Le même saint nous apprend * que notre saint évêque fit bâtir et consacrer une église à Langon, petite ville sur la Garonne , à sept lieues <le Bordeaux ; il s'endormit dans le Seigneur , l'an 404. V. Le clergé et le peuple de Bordeaux lui dc^nnèrent pour successeur un

sairnseurinî"^* prêtre nommé Amand , dont l'Église honore aussi la mémoire. Le choix

' C*est dans une de ses épitres à saint Delphin, ({u\ est ]a vingtième parmi ses œuvres de l'édition de iH85, qu'on trouve ce fait : Legentious nobis illam epistotœ partem auœalingonensi ecclesiœ nomm filiam te auctore progenitatn, M. de Tillemont, dans la vie <iu*il a laite de saint Paulin et

3ui se trouve au quatorzième tome de son histoire ecclésiastique , présume que Langon était alors u domaine de saint Paulin et qu'il eu fit don à l'Eglise de Bordeaux.

ne pouvait tomber sur un sujet plus digne. Instruit dès l'enfance dans la connaissance des Écritures, et recommandable par la pureté de ses moeurs; saint Delphin l'avait jugé capable d'eître un de ses coopérateurs dans le ministère de la parole. Les vertus d'Amand justifièrent le jugement qu'en avait porté son évêque et l'engagèrent à lui donner de plus en plus sa confiance. Ayant été député à Rome pour quelques affaires qui concernaient le diocèse , le pape Anastase le reçut avec distinction. Il contracta une liaison particulière avec saint Paulin, et entretint avec lui un commerce de lettres . Grégoire de Tours nous apprend qu'il fut toujours regardé ^-^ Glor., emf. comme un très-digne défenseur de la foi. Comme les soins qu'il se don- . nait pour instruire son peuple , et pour le corriger , ne produisaient pas des effets assez sensibles , la délicatesse de sa conscience allait le porter à quitter sa place , lorsque la Providence lui adressa saint Séverin , plus ronnu sous le nom de saint Seurin. Voici comment Grégoire de Tours raconte cet événement singulier , sur la foi d'une tradition universellement reçue dans le pays. « Saint Séverin, qui demeurait dans les parties Orientales , reçut une inspiration divine pour venir à Bordeaux ; il se mît en chemin ; comme il approchait de cette ville , Dieu apparut la nuit à Tévéque Amand , et lui dit : Levez-vous , allez au-devant de votre serviteur Séverin , car il a plus de vertus que vous; honprez-le, comme l'Écriture vous apprend que vous devez honorer un ami du Seigneur , parce que ses mérites sont supérieurs aux vôtres. L' évêque Amand se leva sur-lechamp, prit un bâton dans sa main et alla au-devant de saint Séverin , ne le connaissant en aucune façon , sinon que le Seigneur lui avait dit. Ils ne furent pas longtemps sans se rencontrer , alors s'étant salués par leurs noms , ils s'embrassèrent avec beaucoup de cordialité , et après s'être mis en prières , ils allèrent ensemble à l'église où le clergé les reçut en chan* tant des cantiques d'actions de grâces. L'évêque Amand conçut tant d'estime et de vénération pour saint Séverin qu'il l'obligea de monter sur son siège et qu'il se fit un devoir de lui obéir. Saint Séverin mourut quelques années après , et saint Amand reprit sa place. »

Tel est le récit de Grégoire de Tours , et c'est tout ce que nous savons de l'épiscopat de saint Seurin. U fut enseveli hors de là ville, dans l'endroit ^ où l'on construisit bientôt après une église sous son invocation*

* Vinet, dans ses Antiquités, page 9, prétend que rég:li8e de Saint-Seurin était un temple consacré aux faux dieux , avec cette inscriptio) : Jgnoto Deo, Mais il ne donne aucune preuve de ce . senlimeni qui paraît fort hasardé*

Les Bordelais reçurent tant de marques de son pouvoir près de Dieu qu'ils l'invoquèrent bientôt comme leur patron. C'est encore Grégoire de Tours qui nous l'apprend,

« Si quelque maladie contagieuse , dit cet historien, se répand dans » la ville, si les ennemis menacent de l'assiéger, ou s'il y règne quelque * division , alors le peuple accourt en foule à la basilique du saint, il y ^ » passe les jours et les nuits dans la prière et dans le jeûne et il est aus- » sitôt délivré des calamités qui l'affligent. » Cette dévotion des Bordelais s'est soutenue , et l'on a vu dans la première partie^ de cette histoire que son église a souvent été choisie pour les cérémonies les plus augusies. Un ancien manuscrit , conservé dans les archives de Saint-Seurin, nous apprend que l'évêque Âmand céda à saint Séverin , non-seulement le gouvernement spirituel , mais encore la comté ou le gouvernement temporel du diocèse de Bordeaux; que pour honoi'er ce saint après sa mort il ordonna que celui qui , à l'avenir, gouvernerait la ville, prendrait sur l'autel de saint Séverin les marques du commandement , et que lorsqu'il irait à la guerre, il se rendrait à l'église du saint pour y faire bénir une épée et y recevoir un étendard.

On fixe la mort de saint Amand ^ à Tan 451 . On croit qu'il signa la lettre des évêques des Gaules au pape saint Léon , dont ils reçurent cette réponse , qui est un des plus beaux monuments de la foi catholique. Il fut enterré dans l'église de Saint-Seurin , qui possède encore ses reliques, Delurbe qui prétend qu'elles sont dans l'église de Saint-Germain-des-Prés se trompe, et a confondu saint Âmand de Bordeaux, avec saint Âmand, évêque de Maéstrich.

yi. Gallicin , successeur de saint Amand , souffrit la mort en 474 dans

lius. **"" * ""^ la persécution cruelle que les Visigoths , qui étaient alors les maîtres de Z)enîf !** * ^"*^ Bordeaux, y firent souffrir aux catholiques. Cette persécution dura jusqu'à 5ido»., 1. VII, jg^ movt d'Eric, qui arriva l'an 484. L'Église de Bordeaux ayant eu alors quelque relâche, s'en servit pour mettre Âmelius à sa tête. Fortunat'ne nous parle de ce prélat que pour nous apprendre qu'il fit construire dans la ville une église sous le nom de Saint-Denis, pour remédier aux inconvénients occasionnés par l'éloignement de l'église dans laquelle le peuple avait coutume de s'assembler; il semble que cette église de Saint-Denis devrait être quelqu'une de celles qui existent maintenant dans Bordeaux, •et qui, à l'occasion de quelque consécration ou de quelque reliqiie, aurait depuis perdu son nom ; mais elle conserverait au moins quelque trace de

l'avoir porté : néanmoins on ne. connaît dans Bordeaux aucune église dans laquelle il se trouve dés monuments qui puissent attester qu'elle a autrefois subsisté sous l'invocation de saint Denis, en sorte qu'il est vraisemblable que celle dont parie Fortunat fut détruite dans le cours des soixante années que les Normands restèrent dans Bordeaux, de manière qu'il n'en resta point de vestiges.

Cyprien *, archevêque de Bordeaux, se trouva en 506 au concile (^y^j^}' d'Agde, et souscrivit les canons qui y furent faits pour la discipline ecclé- Conc GaliSirm. siastique avant Tétradius, archevêque de Bourges; il assista aussi au premier Concile d'Orléans , que Clovis fit assembler en 511, et y souscrivit également avant le même archevêque. Ces souscriptions ont été remarquées lorsque les archevêques de Bourges ont voulu prétendre qu'ils avaient de tout temps été primats d'Aquitaine, et qu'en cette qualité, les archevêques de Bordeaux devaient être soumis à leur juridiction.

Sous l'épiscopat de Cyprien, saint Césaire d'Arles fut relégué à Bor- ^ .^"«^ •

1 !.. 1 A . 11 1 . i 1 Saint Césaire

deaux par les intrigues des Anens. 11 y passa plusieurs années, et les d^Aries, à Borincommodités inséparables d'un exil ne diminuèrent ni sa piété ni son cip. vit. s. Cœzèle pour la défense de la divinité de Jésus-Christ. Un miracle éclatant fit 5!|^'èii.]'p. Saîf* connaître aux Bordelais tout le prix du trésor qu'ils possédaient. Un incendie menaçait de consumer la ville, les ressources de l'art étaient épuisées. On eut recoiu's aux prières du saint évêque. Elles furent si efficaces que le feu cessa subitement ses ravages. Le roi des Visigoths , instruit de ce miracle, en fut frappé, reconnut Tinnocence de Césaire, le rappela dans son siège et punit ses calomniateurs.

C'est dans ce temps, et au commencement du vi* siècle, qu'on peut Ix.

fixer la fondation de l'abbaye de Sainte-Croix. L'ancienneté de ce mo- rabbayedpSainio nastère est prouvée par un fait que rapporte Grégoire de Tours , dans le XXXIV* chapitre du iv*' livre de son histoire de France, qui a pour titre : De Monacho Burdegalensi,

« Je vais raconter, dit cet historien, ce qui s'est passé de nos jours dans » un certain monastère. Je ne nommerai pas cependant celui dont il sera » parlé, parce qu'il vit encore, et que je craindrais, si cette histoire par- » venait jusqu'à lui, qu'il ne fut tenté par le démon de la vaine gloire.

Croix.'

' Nous avons suivi Lopez et le oére Lecointe dans cette suite des archevêques de Bordeaux. Cependant les auteurs du (Rallia Chrhliana prétendent (|ue Léonce le jeune suivit immédiatement Cyprien, et ils se fondent sur deux vers de Fortunat qui semblent en effet le dire; nous ne nous arrêtons point à discuter celte question de fait , qui, dfans le fond, est assez iûdiffikente.