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écrits que M. de la Bastie convient appartenir à Ausone, on y trouverait des preuves suffisantes qu'il professait la religion chrétienne. C'est ainsi , par exemple , que ce poète , invitant le rhéteur Axius-Paulus à le venir voir à la campagne , lui dit de ne pas différer ce voyage , parce que les fêtes de Pâques vont l'obliger de l'etourner à la ville.

Instantis reVocant , quia nos solemnia Pasckœ Libéra nec nobis est cura desidiœ. Ep. XL

Si Ausone eût été païen, il eût été , ce semble , plus naturel qu'il eût passé les fêtes de Pâques à la campagne qu'à la ville.

Il dit aussi , dans l'Épître dixième , qu'il désire aller à la campagne après les saintes fêtes de Pâques.

Nos etenim , primis sanctum post Pascha diekis, A vemus agrum viser e .

Si Ausone eût été plongé dans tes ténèbres du Paganisme, il serait bien surprenant que saint Paulin , qui lui a écrit quantité de lettres, et qui lui a même dédié des poèmes, n'eût jamais essayé de l'attirer au Christianisme. La seule lecture de ces lettres suffit pour prouver que, si ces deux amis tenaient une conduite différente, au moins ils pensaient de même. Cette longue réponse que lui fit saint Paulin dans sa retraite d'Espagne , et dont j'ai donné un extrait dans la vie de ce Saint, fournit des preuves du christianisme d' Ausone auxquelles il n'est pas possible de se reftiser : partout il y parle à Ausone comme à quelqu'un qui lui a inculqué les principes du christianisme, et qui n'est pas moins convaincu queluidesa divinité.

Le christianisme d' Ausone a toujours passé pour un fait si constant, que Trithème et plusieurs autres écrivains ont cru qu'il avait été évêque de Bordeaux, et que, dans quelques éditions de ses œuvres, il est représenté revêtu des ornements pontificaux , ce qui, à la vérité, prouve moins la certitude du fait qui est dénué de fondement , que l'idée qu'on avait de la religion de ce poète.

NOTE V, page 8.

sua l'hebrogamus de saint pauliit.

Plusieurs écrivains célèbres se sont trompés sur la position de l'/Tebrogamus de saint Paulin. Dom Vaissette avait avancé dans la note trenteneuvième de son premier volume de l'Histoire de Languedoc, que rHebrogamus^ dont parle Ausone , n'était pas différent de celui des itinéraires , qui était situé sur la route de Toulouse à Carcassonne , et il s'était même étendu en preuve sur ce point de critique. Dans ses additions et corrections, insérées dans son cinquième volume, il changea de sentiment. « Il paraît , dit-il, page 674, que X Hebrogamus ^ dont parle Ausone, est » le lieu qu'on appelle Branne, situé sur la rive gauche de la Dordogne, » à uneheuede Lugagnac. Ainsi Philon, après avoir acheté des grains

» aux environs du Tarn et de la Garonne, les aura embarqués au-dessous » de Moissac, les aura fait descendre jusqu'à Bordeaux ; et ayant passé » ensuite le Bec-d'Ambès , il aura remonté la Dordogne pendant cinq k » six lieues jusqu'à Branne. »

Vinel, M. de Tillemont , datis sa première note sur la vie de saint Paulin , le père Fronton Duduc, dans ses notes sur la chronique Bordelaise, avaient adopté ce sentiment ; et c'est sans doute sur leur autorité que l'auteur de l'Histoire de Languedoc s'était déterminé. En cherchant les fondements de cette opinion , je n'en trouve point d'autre , si ce n'est qu'on a cru. qu'il y avait oeaucoup de rapport entre le mot latin Hebromagus et le mot français Branne, Hebromagus^ disent les auteurs que je viens de citer, signifie en français Embrau ou Brau , et en changeant \u en n , Bran, Il faut avouer que cette étymologie est tirée de bien loin.

La ville de Branne n'étant qu'à une lieue de Lugagnac , suivant Dom Vaissette lui-même , et n'étant pas beaucoup plus éloignée de Saint-Emilion , où était vraisemblablement le Lucaniac d'Ausone , s'il faut y fixer \ Hebromagus de saint Paulin, la lettre d'Ausone à ce saint, dont j'ai donné un extrait, n'aura plus aucun sens : en effet, Hebromagus, dans cette supposition , touchant presque le port de Condate , Philon n'aurait pas eu plus de peine à aborder dans ce port que dans la maison de campagne de saint Paulin ; et certainement Ausone ne se serait pas trouvé dans la nécessité d'écrire à son ami , afin de permettre que son intendant restât quelque temps chez lui, jusqu'à ce qu^il eiit trouvé un bâtiment propre à faire le trajet. D'ailleurs, il n'y a aucun vestige dans les anciens auteurs, ni aucune tradition dans le pays, qui nous porte à croire que saint Paulin avait à Branne une maison de campagne : on sait au contraire, avec certitude, queja ville de Bourg, au Bec-d'Ambès, était du domaine de ce saint, et que son père, ou peut-être lui-même , en ayant construit les murs, et l'ayant mis en état de défense, en était regardé comme le Fondateur. On ne peut non plus révoquer en doute que les Paulin n'eussent dans cet endroit une maison de campagne : ainsi il est naturel d'y fixer, comme a fait Scaliger, cet Hebromagus dans lequel saint Paulin faisait sa résidence avant de se retirer en Espagne, et qui pour lors aurait été distant de six ou sept lieues du port de Condate.

NOTE YI, page 15.

SUR UN TEXTE DE SuiDAS.

De Lurbe, dit dans sa chronique, que sous Childebert, Bélisaire, lieutenant de Justinien, fit de grands faits d'afmes dans le Bordelais. Jamais les Romains n'ont mis le pied dans les Gaules sous la conduite de Bélisaire. De Lurbe a été trompé par un texte de Suidas, qui porte que Bélisaire fit des conquêtes dans la Yasconie , qu'il a confondue avec les

316 NOTES mDlQUEES

Bordelais, sans considérer que cette Vasconie était en Espagne. Ce ne fut

3ue plusieurs années après , que les Vascons, ou Gascons, s'étant établis ans les Gaules, donnèrent leur nom à la troisième Aquitaine ou Novempopulanie.

NOTE VII, page 18.