SUR LE CLOCHER DE SAUTT-MICHEL

Le clocher de Saint-Michel a été bâti dans le xiii* siècle peu après qu'on eût achevé Téglise. On ne lui donna pas d'abord une grande élévation , et on ne voit pas qu'il eût alors rien de remarquable. Ce ne ftit que sur la fin du xv* siècle que cet édifice commença à tomber en ruine; on prit la résolution de lui donner cette forme et cette élévation qui le rendirent un des iponuments les plus curieux de la ville. Louis XI procura les moyens d'y travailler après la mort de son frère. Les registres de la fabrique de Saint- Michel font connaître que le travail dura ^ns interruption depuis 1484 jusqu'à la fin du siècle. Ainsi l'on doit regarder comme une fable cette tradition populaire qui porte que le clocher de Saint-Mi«

chel a été bâti à l'occasion de la bataille de Poitiers , et qui a transformé les losanges qu'on y voit en fleurs de lis renversées , comme un mo nument de la défaite des Français dans cette journée qui fut si fatale à la France.

La hauteur considérable du clocher de Saint-Michel qui était de cinquante-quatre toises, a attiré plus d'une fois sur lui le feu du ciel. Après • avoir été ébranlé par plusieurs secousses , sa partie supérieure s'est enfin écroulée le 8 septembre 1 768. On nel'a point rétabli dans son premierétat,ce qui d'ailleurs ne Tauraitpasgaraçiti par lasuite d'un accident très-ordinaire à ces édifices dont l'extrêmeélévation, affaiblissant la colonne d'air dans laquelle ils se trouvent, donne plus de prise aux effets du tonnerre.