Ostroald succéda à Ganelon vers 810 et mourut vers
21. Après deux ans de vacance, le siège épiscopal de Laon fut occupé par Siméon , qui mourut vers l'an 848.
22. On nomma pour lui succéder Pardule , alors vidame de l'église de Reims. Pardule était né dans le Laonnois, et son père Odelher jouissait en bénéfice de la terre de Folembray : ce prélat mourut vers l'an 858.
Il nous est resté de Pardule une lettre adressée à l'archevêque de Reims. Cette pièce est doublement curieuse , et à cause de l'époque reculée où elle a été écrite, et sous le rapport des idées hygiéniques qu'elle renferme.
Après quelques mots sur les contrariétés de la maladie, Pardule exprime à Hincmar le plaisir qu'il ressent de son retour à la santé ; puis, il lui conseille d'en avoir plus de soin et de s'abstenir de tout ce qui pourrait lui porter atteinte.
< D'abord , dit-il , il ne faut pas jeûner ni manger comme vous le fuites dn
> petit poisson, ni mettre de l'eau dans votre vin. Ne mangez pas de viande i fratchement tuée ; si c'est de la volaille ou du gibier, il faut d'abord la fuir» » vider, en sécher l'humeur avec du sel et en manger sobrement. Ne vous
> abstenez pas de porc , parce que sans lui l'estomac se refait difficilement ; » mais gardez-vous de choses crues et particulièrement d'ache, jusqu'à < e que i votre santé soit bien rétablie, et revenez ainsi peu à peu à la nourriture
> sèche et étroite des moines. Avant de vous lever de table, prenez une fève
> purgative cuite dans de la graisse, laquelle n'émousse pas les sens, comme
> disent les philosophes, mais sèche et chasse la bile sans bruit. Ne buvez de » vin ni trop fort ni trop faible, c'est-à-dire, de celui récolté sur le haut des i montagnes ou dans le fond des vallées; mais faites usage dn vin médiocre
> que l'on récolle sur le flanc des collines, comme celui du Monl-Abon, h
> Epernay , celui de Chaumuzv , etc. >
En 800 , Pardule fut nommé par Charles-le-Chauve commissaire, ou envoyé du roi pour tenir des assemblées afin d'aviser aux moyens de remédier aux maux qui affligeaient le pays. Il eut dans sa circonscription le Laonnois, le Soissonnais, le Portien et quelques autres cantons voisins.
25. Hincmar, chanoine de Reims, fut choisi par le clergé et le peuple de Laon pour succéder à Pardule. Il était neveu par sa mère d'Hincmar , archevêque de Reims , et il dut en partie sa nomination à la grande influence de ce prélat.
Hincmar de Laon est célèbre par ses longues querelles avec son oncle et avec le roi Charles-le-Chauve, et par les malheurs qu'elles lui attirèrent. Nous allons raconter brièvement ces querelles qui tiennent une large place dans l'histoire de ce temps.
L'archevêque de Reims, Hincmar, était le personnage le pins important du 90,e siècle, et le rôle qu'il joua dans les affaires de celte époque est si considérable , qu'un historien a dit de lui qu'il était le seul roi , le seul pape de la France. Hincmar de Reims était d'ailleurs passionné, impérieux et voulait sans cesse faire plier ses suffragants sous toutes ses volontés. Hincmar de Laon, jeûna, impétueux, jaloux de son autorité, prétendait gouverner son diocèse sans contrôle : de là , les différents qui
INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 23
s'élevèrent entre l'oncle et le neveu, et qui eurent pour ce dernier des suites si funestes.
Une circonstance assez légère fut la première cause de ces démêlés. Le roi avait envoyé dans l'abbaye de St - Vincent de Laon, un religieux tiré de Saint-Denis, pour y donner des leçons et des instructions. Hincmar trouva mauvais que Charlesle-Chauve eût introduit sans sa permission un étranger dans une abbaye de son diocèse. Il chercha donc à inquiéter l'intrus et prononça des censures contre lui.
Le roi indisposé par cette conduite de Pévêque de Laon , s'adressa à son métropolitain l'archevêque de Reims, l'engageant a donner ordre à son suffragant de lever ses censures ; mais Hincmar de Laon refusa d'obéir.
Hincmar de Reims a son tour fut irrité de voir ses ordres méprisés : dès ce moment une vive mésintelligence éclata entre l'oncle et le neveu, et une autre affaire qui arriva sur ces entrefaites acheva d'envenimer la querelle.
Le roi donna en !>énéOce a un seigneur nommé Nortman la terre de Pouilly qui appartenait à l'église de Laon. Hincmar aussitôt excommunia ce seigneur afin de le forcer à restituer un bien qui faisait partie du patrimoine de son évêché , et sur son relus, il assembla ses vassaux , se mit à leur tête , vint assiéger le comte dans Pouilly , pilla ses meubles et ses effets et l'en chassa avec sa femme qui était enceinte.
A la nouvelle de ce qui venait de se passer, le roi fut trèsirrité, et, chose singulière! c'est qu'Hincmar de Reims se rangea de son côté, quoique l'évéque de Laon, dans celle circonstance, eût défendu des droits dont le clergé était alors fort jaloux.
Hincmar de Reims dressa donc une liste de griefs contre son neveu et la fit présenter à Charles-Ie-Chauve , lorsqu'il vint à Laon en 867. ÎI l'accusait de désobéir aux ordres du roi , de retirer les bénéfices à ceux que le prince en avait dolcs, et de le calomnier en l'accusant de dépouiller les églises
2ti LIVRE VIII.
pour en donner les biens à ses officiers. A ces principaux griefs , Hincmar ajoutait ceux de mépriser ses remontrances et de troubler le diocèse de Laon par sa conduite turbulente.
Le roi commanda à l'évêque de Laon de comparaître devant lui pour répondre à ces accusations ; mais ce prélat s'y refusa sous prétexte qu'il ne pouvait être traduit que devant un tribunal ecclésiastique. Sur ce refus, Cbarles-le-Chauve fit saisir le temporel d'Hincmar et lui retira une charge qu'il avait à la cour. Alors, l'archevêque de Reims, d'accusateur devint le défenseur de l'évêque de Laon, et, sur ses représentations, le roi donna bientôt main-levée de cette saisie.
Toutefois» une commission composée d'ecclésiastiques fut nommée pour arranger ce différent : elle décida que la terre de Pouilly resterait a celui à qui le roi l'avait donnée. Hincmar de Laon, mécontent de cette sentence, en appela au pape. Le roi , en apprenant cet appel , fit aussitôt citer ce prélat devant lui : mais Hincmar refusa de nouveau de se présenter. Les évêques rassemblés à Compiègne le firent à leur tour sommer de comparaître en leur présence. Hincmar ne leur obéit pas plus qu'il ne l'avait fait au roi.
Sur ces entrefaites arriva la réponse du pape : il sommait le roi et l'archevêque de Reims, sous peine d'excommunication, de laisser partir Hincmar pour Rome, afin d'y venir expliquer son affaire.
Le mécontentement du roi fut porté à son comble par ces lettres. Il envoya des prélats a Laon pour engager une dernière fois Hincmar a comparaître, et fit suivre ces députés d'un détachement de cavalerie avec ordre de l'amener de force en cas de refus. Ces envoyés ne gagnèrent rien sur son esprit ; mais apprenant qu'on voulait l'enlever , il se réfugia dans son église cathédrale comme dans un asile inviolable , et prononça auathême contre ceux qui tenteraient de lui faire violence.
Un concile fut alors couvoqué à Verberie , le 24 avril 809 , afin d'y juger la conduite d'Hincmar de Laon. Cette fois il
LNSTITUTIONS RELIGIEUSES. 27
comparut ; mais craignant que la décision des évèques ne lui fût pas favorable, il en appela encore au pape avant même qu'elle n'ait été rendue.
Revenu k Laon, Hincmar trouva son clergé indisposé contre lui à cause de toute cette affaire; alors il excommunia son clergé et mit tout le diocèse en interdit. Cette dernière violence détermina le roi à le faire arrêter, conduire et enfermer à Servais. Mais bientôt après, il le relâcha.
Aussitôt rendu à la liberté, l'évêque de Laon écrivit un mémoire contre son oncle l'archevêque de Reims, à la haine duquel il attribuait les persécutions dont il se croyait l'objet. Celui-ci lui répondit de son côté avec une grande amertume. Sur ces entrefaites, un concile s'étant assemblé à Altigny, la conduite d'Hincmar de Laon fut de nouveau examinée, et l'on chercha k réconcilier l'oncle et le neveu et a assoupir cette affaire : tout parut en effet s'arranger par une déclaration dans laquelle Hincmar de Laon promettait fidélité au roi et obéissance à son métropolitain ; mais lorsqu'on voulut aborder le différent relatif k la terre de Pouilly , Hincmar se relira nuitamment sans attendre la décision du concile , et forma encore un appel au saint-siège.
Les choses en étaient la, lorsque, en 87i , Hincmar de Reims et les autres évêques prononcèrent l'excommunication contre Carloman , accusé d'avoir voulu détrôner son père Charles-le- Chauve , et contre ses complices. Hincmar fut invité à souscrire à ces censures ; mais , ami et partisan de ce jeune prince , l'évêque de Laon s'y refusa, ce qui acheva d'irriter le roi contre lui. Un nouveau concile fut alors convoqué k Douzy : Hincmar ne s'y étant point présenté , son oncle dressa enfin un acte d'accusation en forme contre lui. Il commençait par rappeler tous les bienfaits dont le roi l'avait comblé, lui et son église, k laquelle ce prince avait donné plus de 2,000 manses ou métairies ; il reprochait ensuite a son neveu d'avoir accepté contre les canons une charge k la cour, et une abbaye sans
UVM-: vin.
son consente meut ; de ne pas s'être trouvé à l'élection de Févèque de Cambrai qui avait succédé à un intrus nommé par Lothaire ; d'avoir excommunié injustement l'un de ses diocésains et le religieux de St-Denis envoyé par le roi dans l'abbaye de Sl-Vincent ; d'avoir appelé des sentences prononcées contre lui par les évêques, non seulement au pape, mais encore à un tribunal séculier, et de s'être vanté que le saint-siège avait cassé ces jugements; de lui avoir à lui-même envoyé une collection de décrétâtes des papes à laquelle étaient joints des vers contre le roi ; d'avoir sans motif sérieux jeté des interdits et lancé des excommunications préjudiciables au salut de son peuple ; enfin , l'archevêque de Reims allait jusqu'à critiquer les gestes, le maintien de son neveu, et terminait en l'appelant un Judas , me bêle indomptable , un animal à cornes.
Cité de nouveau pour avoir a répondre à ces accusations , Hincmar de Laon, craignant quelque violence, voulut se faire accompagner de ses vassaux armés: mais le roi lui défendit d'avoir à sa suite plus de douze serviteurs. Alors, ce prélat, pour rendre sa personne plus sacrée , se mit en route portant avec lui les archives de son église , les croix , les reliquaires , les calices et les ornements sacrés. Il présenta d'abord au concile un recueil de pièces justificatives ; puis, voyant qu'il allait être sacrifié, il récusa son oncle et appela encore une fois au saint-siège. Il n'en fut pas moins condamné , déposé et privé de l'épiscopat.
Le pape prit alors sa défense : il désapprouva le concile d'avoir passé outre malgré l'appel d'Hincmar, et défendit que l'on nommât au siège de Laon avant qu'il n'eût lui - même examiné l'affaire.
Cependant, depuis le concile de Douzy, ce siège était regardé comme vacant, et après sa déposition, Hincmar avait été exilé et emprisonné. L'archevêque de Reims le gouverna jusqu'en 876, époque où le pape ayant enfin approuvé la procédure , il fut pourvu au remplacement d'Hincmar de Laon.
INSTITUTIONS HKLIGIEISES.
Charles-le-Chauve étant mort sur ces entrefaites , ce prélat s'empressa d'appeler du jugement qui l'avait condamné, pardevant un nouveau concile qui fut, deux ans après, tenu à Troyes par le pape Jean VIII. Il adressa a ce pontife la lettre suivante :
« Souverain seigneur et père , écoulez ma voix ei ayez compassion de mes » malheurs! Cité par l'archevêque de Reims au synode de Douzy, j'ai été
> violemment enlevé en route , séparé de mes serviteurs et dépouillé de mes » effets. Conduit à Douzy, j'y ai trouvé le roi tenant un écrit dans lequel j'étais » accusé de parjure , parce que j'en avais appelé à Rome sans sa permission.
> Piessé de répondre, j'ai refusé de le Taire, parce que» contre tout droit, ou » m'avait dépouillé de mon caractère sacré , de mes biens et de tna liberté ;
> je me suis contenté d'en appeler au saint-siège apostolique. Alors, l'arche-
> vèque de Reims, au milieu des pleurs et des sanglots de tous les assis tans,
> dont aucun n'osait prendre ma défense , a prononcé un jugement qui me
> privait de mon siège. Je fus ensuite conduit en exil , où l'on me laissa » d'abord en liberté ; mais depuis quelque temps on m'a retenu dans les fers.
> Enfin depuis bientôt deux ans je suis aveugle. Aussitôt que j'ai pu me rendre i auprès de vous, je me suis empressé de le faire. J'implore de votre clémence » un jugement équitable, et à cause du nombre de mes misères, et selon la » grandeur de votre pitié. »
Emu de compassion à l'aspect de ce prélat malheureux et aveugle, Hédénulfe qui lui avait succédé dans sa charge offrit de s'en démettre, afin qu'Hincmar pût remonter sur son siège; mais le pape ne le lui permit pas. On rendit seulement la liberté à l'ancien évéque de Laon , et on lui assigna pour sa subsistance une part dans les revenus de l'évêché. Hincmar ne survécut pas longtemps à cette tardive réparation : il mourut en 882 , la même année que son persécuteur, Hincmar de Reims, et que son successeur, Hédénulfe dont nous allons parler.
On a d'Hincmar de Laon des lettres, des mémoires, des requêtes, des collections de décrétales, des réponses aux 53 chapitres de son oncle et d'autres écrits tant en prose qu'en vers. Le tout se trouve dans la bibliothèque des Pères, et dans la collection des ouvrages d'Hincmar de Reims.
21. Après la déposition d'Hincmar, le clergé et le peuple de Laon , sur les ordres du pape , avaient procédé , h la tin de
mars 876, à une nouvelle élection, et, comme nous l'avons vu , Hédénulfe avait été élevé au siège de cette ville. Ce prélat avancé en âge et d'une faible santé , voulut décliner cet honneur et se retirer dans un monastère; mais le pape ne le lui permit pas. Hédénulfe ne gouverna cette église que peu de temps et mourut après six ans d'épiscopat. 2o. Didon fut élu pour le remplacer : il mourut en 893.
26. Après le décès de cet évêque , quelques troubles éclatèrent dans la ville au sujet de l'élection de son successeur : le peuple et le clergé ne pouvaient s'accorder et le roi Eudes cherchait de son côté à faire nommer une de ses créatures. Enfin , un chanoine de la cathédrale , nommé Raoul , homme de mérite et considéré, fut élu. Ce prélat gouverna l'église de Laon pendant un peu plus de vingt -six années, et mourut au mois de janvier 921 .
27. Adelelme, chanoine et trésorier de Laon, le remplaça. Après neuf années d'épiscopat, ce prélat mourut en 950. Il fut enterré dans la chapelle de St - Christophe , à St -Vincent.
28. Son neveu Gozbert, aussi chanoine de l'église de Laon, fut choisi pour lui succéder. Gozbert ne fut évêque que deux ans; il mourut en 932, et fut enterré dans l'église de l'abbaye de Saint- Vincent.
29. L'année suivante, Enguerrand Ier fut promu au siège épiscopal de Laon. Il était alors doyen de l'abbaye de Saint- Médard-lès-Soissons. Cet évêque ne gouverna également celte église que peu de temps : il mourut en 956 et fut enterré à Saint-Vincent.
30. Le clergé et le peuple choisirent unanimement pour son successeur, un prêtre de l'église de Laon nommé Raoul. Il était l'ami particulier de Frodoard qu'il engagea a écrire l'histoire de l'église de Reims. C'est à lui que cet ouvrage fut dédié.
En 939, Raoul accusé de vouloir livrer la ville de Laon au comte du Vermandois , fut chassé de son siège par le roi , qui saisit son temporel et destitua ses officiers pour les remplacer
INSTITUTIONS RELIGIEUSES
par des hommes à sa dévotion. Rentré en grâce trois an» après, il fut de nouveau chassé en 946 par Hugues, comte de Paris , qui s'était fait donner la ville de Laon pour la rançon du roi. Raoul mourut en exil dans le courant de Tannée 948.
51. Aûn d'être agréables au roi. le clergé et le peuple de Laon qui lui étaient restés attachés quoique Jeur ville fût en la puissance du duc de France , portèrent leurs suffrages sur un diacre de cette église nommé Roricon. Il était fils naturel de Charles-le-Simple qui l'avait eu d'une concubine.
Ce prélat ne pouvant remplir les fonctions de son ministère dans sa ville épiscopale , se retira avec quelques chanoines et plusieurs autres clercs à Pierrepont, qui devint ainsi le siège de Pévèché pendant quelque temps ; il ne rentra à Laon que quand le roi y fut lui-même rentré en 950.
Tombé en paralysie en 976, Roricon mourut l'année suivante. Il fut enterré dans le chœur de l'église abbatiale de Saint- Vincent. Sa tombe, qui était de marbre, ne portait que cette seule inscription : Rorico episcopas.
52. Le clergé et le peuple ne purent s'entendre pour le choix de son successeur. Lothaire termina ces différents en nommant de sa pleine autorité, le 16 de janvier 977, un jeune ecclésiastique qui n'était encore que diacre. Il se nommait Adalbéron ou Ascelin.
Adalbéron était né en Lorraine , d'une famille qui possédait de grandes richesses. Il procura au siège de Laon des biens immenses et décora l'église des ornements les plus magnifiques ; il avait étudié à Reims sous le célèbre Gerbert, et passait pour l'un des plus savants hommes du siècle. Ses contemporains étaient surtout frappés de son éloquence , car Dieu lui avait donné, disent-ils, un incomparable talent de persuader.
Ce prélat , qui devait son élévation au roi et qui entretenait avec sa femme un commerce coupable, ne tenta pas moins, en 981 , de livrer la ville de Laon à Charles de Lorraine. Celui-ci, frère puiné de Lothaire, élait mécontent du roi qui
UVKE VIII.
n'avait pas voulu, selon l'usage, partager le royaume avec lui. Chassé de son siège en 986, par Louis V, Adalbéron se plaignit dans une lettre qu'il adressa aux suffragants de Reims :
c Quoique chassé de mon siège , disait— il , par l'autorité du roi et la faction » de certaines personnes, je ne «uis cependant ni déposé, ni privé de mes i fonctions. L'accusation injuste que Ton porte contre moi ne me rend pas
> coupable. Vous devez plaindre mon sort, et mon troupeau doit être sen-
> sible à mon absence. Je vous exhorte donc et vous supplie de ne point mettre i un autre évêqne à ma place ; si vous le faisiez, comme ce serait contre toute » règle divine et humaine, Dieu en tirerait vengeance, et je serais obligé d'en i appeler à un jugement plus canonique. >
Quelques années après, Adalbéron trahit Charles de Lorraine en le livrant avec la ville de Laon à Hugues Capet. Cet événement mit fin a la dynastie des Carlovingiens et lui substitua celle des Capétiens.
Après la mort d'Hugues Capet en λ9G , Adalbéron eut avec Robert son successeur des démêlés a la suite desquels il s'empara de Laon pour son propre compte. Cité à cette occasion devant le coucile de Soissons, ce prélat implora la clémence du roi, s'engageant a lui restituer la ville de Laon. Mais il fit ensuite arrêter ceux qui étaient chargés d'en reprendre possession au nom de Robert. Celui-ci fut obligé de venir assiéger cette ville, et lorsqu'il s'en fut rendu maître, Adalbéron parvint à rentrer dans ses bonnes grâces malgré sa trahison.
Mais Gerbert, archevêque de Reims, devenu pape sous le nom de Sylvestre II, indigné de la conduite de ce prélat, lui écrivit une lettre foudroyante dont voici quelques passages :
i Vous n'avez point, lui dit-il, les mœurs d'un homme décoré du titre
> d'évèque: si la foi associe l'homme à Dieu, la perfidie l'assimile aux brutes... i Vous vous êtes porté à commettre des crimes cl des cruautés inouies : les i lettres du roi Robert et des évèques de son royaume , vous accusent de vous
> en être rendu coupable à la face du clergé et du peuple. Cité au concile de i Compiègne pour y rendre compte de votre conduite, vous n'avez osé vous y i montrer qu'après avoir sollicité l'assurance qu'il ne vous serait fait aucun • mal; et ne pouvant vous disculper, vous avez été réduit a implorer la misé-
> ricorde de l'assemblée. C'est seulement après avoir donné votre archidiacre
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» et un gentilhomme pour cautions de votre conduite, et après avoir promis » de remettre les tours et la forteresse de Laon , que vous avez pu oblenir la » grâce du roi; mais vous avez, comme un autre Judas, voulu trahir J'archei vèqne de Reims. 0 Judas de notre temps! dont vous avez renouvelé la per- » lidie en trahissant votre métropolitain et en avilissant lepiscopat, que de » fois n'avez vous pas été admonesté par nos lettre*? que n'avons nous pas » fait pour vous tirer du danger où vous vous êtes précipité de vous-même? > Mais puisque vous avez mis le comble à vos attentais, nous vous ordonnons » de vous trouver au concile qui se tiendra à Rome dans la semaine de Pâques; i qu'aucune raison ne vous empêche de vous rendre à nos ordies, si ce nVsl i celle de maladie bien constatée, etc. »
On ne voit pas comment Adalbéron s'y prit pour éluder les ordres du pape.
En 1015, ce prélat eut des démêlés avec Hardonin, évoque de Noyon qui avait été son ami. Dans un synode, il demanda sa déposition, comme ayant encouru Panalhéme; mais l'assemblée n'ayant rien prononcé , les deux prélats coururent aux armes et levèrent des troupes. Il fallut, pour empêcher les hostilités , que le synode se rassemblât de nouveau. La mort de Hardouin arrivée sur ces entrefaites, mit fin à la querelle.
Se sentant avancé en âge et ébloui , dit - on , par des offres pécuniaires, Adalbéron ût tous ses efforts pour faire monter de son vivant, sur le siège de Laon, Guy, neveu de Bérold, évêque de Soissons. Il mourut le 19 juillet 1050, après un episcopat de cinquante-trois ans, et fut enterré dans l'église de l'abbaye de Saint-Vincent.
Ce prélat est l'auteur d'un poëme latin en forme de dialogue : c'est une satyre bizarre des moines , de la cour et même de la conduite personnelle du roi.
55. Son successeur fut Gébuin dont nous ne connaissons pas les titres. Accusé de simonie dans un concile tenu à Reims en 1049, ce prélat fut excommunié et privé de son siège. Il mourut l'année suivante pendant im voyage lointain qu'il avait entrepris. Son corps fut rapporté à Laon, et enterré dans le chœur de l'église abbatiale de Saint-Vincent.
54. Le siège épiscopal de Laon resta vacant pendant quelque temps. Leuteric, chanoine et chantre de l'église de Sens, y fut promu en 1050. Ce prélat qui était riche, augmenta d'un tiers les prébendes de son église ; mais il ne la gouverna pas longtemps, et mourut en 1051. Selon Pusage , il fut enterré à Saint- Vincent. On mit sur sa fosse une large pierre où il était représenté en habits sacerdotaux. Son épitaphe ne portait que ces mots : Leulericus , episcopas laudunensis.
55. Son successeur fut Elinand : ce prélat était né à Pontoise de parents pauvres et obscurs. Il était lui-même d'une figure peu avantageuse , petit de corps , d'une taille fort mince, d'un esprit médiocre et peu orné, mais vif. Néanmoins il acquit l'affection de Gautier, comte de Pontoise, qui le produisit a la cour du roi d'Angleterre , et le fit nommer chapelain de la reine. Dans cette charge, Elinand amassa des richesses considérables qui lui frayèrent le chemin de Pépiscopat.
Pour s'attacher son clergé, Elinand, aussitôt sa nomination, fit construire de nouveaux bâtiments et décorer les églises de reliquaires et d'ornements précieux. Il fit faire à saint Béai une riche chasse portée sur quatre colonnes, donna à l'église deux croix d'or garnies de diamans, deux calices d'or, quatre textes d'évangile dont trois étaient revêtus d'or et d'argent et enrichis de pierreries, et une quantité considérable d'ornements et d'habillements d'église garnis d'or , d'argent et de pierres précieuses : il décora en outre la cathédrale de beaucoup d'étoffes très-riches.
En 1082, le siège de l'évêché de Reims étant devenu vacant par la déposition de Manassès , Elinand s'empara de l'administration de ce diocèse , et pendant deux ans , sans quitter le siège de Laon, jouit de ses biens et revenus; mais enfin, le pape l'avertit que quiconque a une épouse ne peut en prendre et en conserver une seconde , et il l'obligea de se démettre de la gestion du diocèse de Reims.
Après le long épiscopat de quarante - sept ans, Elinand
INSTITUTIONS REUG1KUSKS.
mourut le 18 janvier 1099; H fut enterré dans l'église abbatiale de Saint-Vincent. On mit une épitaphe en vers sur son tombeau.
56. Après la mort de ce prélat, Enguerrand Ier, sire de Coucy, qui se trouvait sous le coup de plusieurs excommunications , travailla à faire monter sur le siège de cette ville un homme qui lui fût dévoué, et parvint à faire nommer un de ses parents nommé Enguerrand comme lui.
C'était, dit Guibert de Nogent, un homme d'une figure avantageuse, s'exprimant bien, mais de mœurs dissolues, ami du faste et de la bonne chère , tenant sans cesse des discours bouffons et indécens et parlant mal de la religion.
Avant son élection, Enguerrand s'était croisé et avait fait le voyage de la terre sainte. 11 tomba dangereusement malade et mourut en 1104; il fut enterré à Saint-Vincent.
57. Pendant deux ans que le siège de Laon demeura vacant, le sire de Coucy recommença ses intrigues afin d'y faire encore monter une de ses créatures , et il parvint ainsi a faire nommer successivement les archidiacres Gautier et Ebal; mais sur les réclamations adressées à Rome par le doyen, le pape cassa leur élection. Le premier en effet n'était point clerc, et avait toujours mené la vie de chevalier; le second était accusé d'incontinence dans l'amour des femmes. Le grand chantre se mit alors sur les rangs, alla à la cour, fit semblant de s'employer pour un autre , sollicita et obtint le siège pour lui-même en offrant au roi de riches et nombreux présents; mais la veille du jour où il devait faire son entrée solennelle comme évêque, il mourut subitement.
58. On pensa alors à procéder à une nouvelle élection. Enguerrand de Coucy proposa Gaudri ou Waldric, anglais d'origine et officier de la chancellerie d'Angleterre , et parvint encore à le faire nommer en 1106. Gaudri n'était que simple clerc ; mais quand il fut question de son élection, il s'empressa de prendre le sous- diaconat et de se faire donner une prébende
IJVIlfi VIII.
dans l'église de Rouen. Il lit ensuite confirmer par le pape qu'il alla trouver à Langres sa nomination qui avait été contestée par le chapitre de la cathédrale.
L'histoire de l'épiscopat de ce prélat tristement célèbre se trouvant intimement liée à celle de la ville de Laon , nous y renvoyons le lecteur (voyez Livre IX, Chapitre IV).
Après sa fin malheureuse , Gaudri fut porté furtivement à Saint- Vincent où l'on procéda à son inhumation avec tant de précipitation , que les planches mal jointes de son cercueil cédant au poids de la terre, écrasèrent son cadavre et le firent crever. On mit sur sa tombe une large pierre où, avec son nom, on lisait ces seuls mots: Pastorem jugulavit ovis. Plus tard , on y ajouta des éloges que Gaudri était loin de mériter.
59. Après la mort de ce prélat , le roi refusa au clergé et aux habitants de la ville l'exercice du droit de se choisir un nouvel évêque, sous prétexte qu'ils en avaient mal usé en faisant un mauvais choix dans la personne de Gaudri. Il nomma donc lui-même au siège de Laon, en août 1112, Hugues, doyen d'Orléans; mais ce prélat, après quelques mois de charge seulement, mourut sur la fin de cette même année.
40. Le clergé et le peuple élurent aussitôt d'une voix unanime, Barthélemi de Vir ou de Jur. Il était fils de Foulques, seigneur de Vir en Bourgogne , et d'Adèle de Roucy , et avait été élevé auprès de Manassès II , archevêque de Reims. Celuici l'engagea dans la cléricature et le fit chanoine de son église. Au moment de son élection , Barthélemi se trouvait encore pourvu d'une prébende dans l'église de Laon et était trésorier de celle de Saint-Quentin.
Barthélemi est l'un des prélats les plus distingués parmi ceux qui ont occupé le siège de Laon. Non content de réparer les désastres qui avaient désolé son église , il rétablit l'ordre et la discipline dans les communautés religieuses de son diocèse , y fonda jusqu'à neuf abbayes nouvelles , dont l'une devint le chef-lieu d'un ordre qui s'étendit dans toute la chrétienté, et
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a élevé plusieurs monuments dignes d'admiration. C'est a lui qu'on attribue et avec raison la construction de la superbe cathédrale de Laon.
Vers 1142, Barlhélemi fut suspendu de sa charge dans les circonstances suivantes : la reine avait une sœur nommée Pétronille , laquelle , pour sa part de l'héritage paternel , avait reçu quelques fiers situés dans la Bourgogne. Louis VII craignant que Pétronille n'élevât plus tard des prétentions sur la dot de sa sœur , désirait la marier à l'un de ses plus fidèles vassaux. A cet effet, il fit choix de son parent, Raoul de Vermandois, surnommé le vaillant et le borgne, et qui était âgé d'au-moins cinquante ans. Raoul était marié ; mais dégoûté de sa femme, il saisit avec empressement celte occasion de s'en défaire, et demanda la cassation de son mariage aux évéques de Laon, Noyon et Senlis. Ces prélats, influencés sans doute par le roi , firent une déclaration par serment , portant que le premier mariage de Raoul était nul, pour cause de parenté. Aussitôt , celui-ci se sépara de sa femme et épousa Pétronille de Guyenne.
Thibaut, comte de Champagne et frère de la première femme de Raoul, se trouva fort blessé de l'affront fait à sa sœur ; il en instruisit saint Bernard , son ami , et ce dernier , qui jouissait d'une grande influence , en demanda la réparation au pape. Le comte du Vermandois fut excommunié, et les évéques de Laon, Noyon et Senlis, suspendus de leurs charges. Mais le roi entra en Champagne à la tête d'une armée, et força le comte Thibaut à valider le divorce de Raoul. Les censures prononcées contre celui-ci furent alors levées, et les trois évéques rétablis dans l'exercice de leurs fonctions.
Après trente -huit ans de charge et un épiscopat rempli de travaux, Barthélemi se démit volontairement en IloO, pour se retirer dans l'abbaye de Foigny qu'il affectionnait et qu'il avait fondée, et il y prit l'habit des moines de Ciieaux. On donne pour motifs à celte retraite les réformes qu'il avait voulu
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introduire dans le chapitre de la cathédrale, et auxquelles la résistance opiniâtre des chanoines Pavait forcé de renoncer.
Mais bientôt, le pauvre moine de Foigny, comme il s'intitulait lui - même , entendit du fond de sa retraite une voix qui l'accusait d'avoir dépouillé l'église de Laon de plusieurs de ses domaines pour en doter ou en enrichir l'abbaye de Prémontré et les autres dont il était le fondateur.
Cette voix était celle de Gautier de Mortagne , son second successeur au siège de Laon. Barthélemi adressa à l'archevêque de Reims et au concile assemblé en cette ville, sa justification où il rappelle en termes nobles et dignes tout ce qu'il a fait pour son ancien diocèse :
c Lorsque je suis monté sur le siège de Laen, dit-il, il élait triste et affligé,
> car il avait été ruiné par la sédition et réduit en cendres. L'étal de l'église » était pis encore et ses revenus modiques : Dieu et les fidèles savent si j'ai » fait tous mes cflbrls pour les rétablir... En outre, j'ai trouvé dans le diocèse
> cinq abbayes où la règle était détruite et les revenus dissipés; bientôt, avee
> la grâce de Dieu , elles redevinrent florissantes et par le nombre de leur» i religieux , et par leurs richesses ; de plus , j'ai fondé dans ce diocèse neuf » abbayes nouvelles : toutes sont florissantes par l'accroissement de leur com-
> munaulé, illustres par la régularité du service divin, riches par les domaines
> qu'elles ont acquis.... Le pape Calixte m'avait recommandé Norbert alio » que je lui donnasse un emplacement et l'aidasse de quelques biens; je se » lui ai abandonné qu'une terre a peine de la contenance de deux charrues, » d'ailleurs inculte depuis longtemps et dont Févèchô ne tirait aucun produit...
> Si j'ai procuré au siège de Laon quelque honneur, je n'en dois compte qu'à i Dieu ; si je lui ai causé quelque dommage , j'en confesse la houle devant les i hommes. Je m'abandonne à votre justice, car je ne crains pas les calomnia-
> teurs, ayant dit toute la vérité. >
Le roi et l'archevêque de Reims assoupirent cette affaire. Néanmoins, elle ne fut entièrement terminée qu'en 1158, après la mort de Barthélemi. Pour arriver à y mettre un terme, l'abbaye de Prémontré dut faire des sacrifices, et le roi luimême ne put apaiser Gautier de Mortagne , qu'en renonçant an droit de régale dont il avait joui jusqu'alors.
On n'est pas bien d'accord sur l'époque précise où mourut
INSTITUTIONS RELIGIEUSES. 39
Barthélemi : les uns la placent au 12 juillet 1134, les autres la reculent jusqu'en 1157. Il fut enterre au milieu du sanctuaire de Péglise de Foigny. Il était représenté en bas-relief sur son tombeau , revêtu de ses habits pontificaux et tenant à la main sa crosse avec la pointe de laquelle il perçait un dragon. On prétend que c'était pour rappeler qu'il avait tué un serpent monstrueux a Foigny. Au commencement du 18roe siècle, sa pierre tumulaire , par suite de réparations à l'église de cette abbaye , fut déplacée et reculée derrière l'autel , à deux toises de la place où reposaient ses ossements.
L'épitaphe gravée sur la tombe de Barthélemi rappelait tous ses travaux :
Qui jacet hic prœsul marianam eondidit œdêtn Lauduni , pariterque domot antUtHis us tas. Templa decem imtrusit : Bénédicte cantulit unutn , Bernardo quatuor , Norberto quinque piavil Dal diadema genui , lauduni ecclesia mitram, Funera Fusniacus, lauream et ustra Deus (H.
En 1843, M. le comte de Mérode, ancien ministre de Belgique, a fait don à la cathédrale de Laon d'une superbe pierre tombale sur laquelle ont été reproduits avec une scrupuleuse exactitude, tous les détails de celle qui recouvrait les restes de Barthélemi, a Foigny. Cette pierre, honorablement placée dans la chapelle des fonts, restera comme un monument élevé à la mémoire de cet illustre prélat.
41 . Après la démission de Barthélemi , le clergé et le peuple avaient élu pour leur évêque Gautier de Saint -Maurice, alors abbé de Saint-Martin de Laon.
Au bout de trois ans seulement d'épiscopat , Gautier mourut le 5 octobre 1153. Son corps fut enterré selon ses désirs dans
(1) Le prélat qoi repose Ici a construit l'église de Marie à Laon , et le palai» des évêques détruits par rinceudie.il a eu outre élevé dix temples (dix abbayes^ un à Benoit, quatre à Bernard et cinq à Norbert. Il doit le diadème (la couronne de comte) à son père , la mitre à l'église de Laon , la sépulture à Foigny , et à Dieu la gloire et la félicité éternel' "s.
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l'abbaye de Prémontré, où il avait embrassé l'état religieux sous saint Norbert.
42. Le clergé et le peuple choisirent pour le remplacer, Gautier de Mortagne, doyen de l'église de Laon.
Gautier avait commencé par enseigner avec succès la théologie au Mont-Ste-Geneviève de Paris. Pourvu d'un canonicat à Anthoin, en Flandre, il fut député a Rome par son chapitre à l'occasion d'un différent qui s'était élevé entre lui et l'abbaye de Lobbes. La réputation d'Albéric , qui dirigeait l'école de l'église de Reims, l'attira ensuite dans cette ville. 11 posa au maître des questions difficiles, et ayant cru s'apercevoir de son embarras a les résoudre , il affecta de lui en faire tous les jours de nouvelles. Albéric s'en offensa , et défendit a Gautier de mettre davantage les pieds dans son école. Alors , celui-ci en éleva une dans l'abbaye de Saint-Remi, et y attira les écoliers d'Albéric, ce qui irrita tellement ce dernier, qu'il força Gautier à quitter Reims. Gautier se relira à Laon . suivi d'un grand nombre d'écoliers, et il fut nommé modérateur de l'école de la cathédrale , où il obtint ensuite une prébende qui lui ouvrit le chemin du décanat.
Gautier était un des célèbres réalistes de son temps : il suivait Platon et Bernard de Chartres par rapport aux universaux qu'il disait être une notion de l'entendement ou des idées.
En H67, Gautier fut chargé d'examiner et de juger, conjointement avec l'archevêque de Lyon , Pévêque de Nevers et l'abbé de Vezelai, des hérétiques manichéens de la Flandre. Sept de ces malheureux convaincus de rejeter le baptême des enfants , l'eucharistie , le mariage , les vœux monastiques et plusieurs pratiques de l'église catholique , furent condamnés par ces commissaires au supplice du feu.
Ce prélat mourut le 5 juillet 1 1 74 , dans le cours d'un voyage à Rome qu'il avait entrepris dans le but de faire révoquer des bulles accordées par le pape en faveur de l'abbaye de Prémontré. Selon ses intentions, son corps fut rapporté à Lion et enterré dans l'église de Saint-Martin.
INSTITUTIONS KKLICIEUSES.
On a de Gautier plusieurs lettres a différents personnages de ton temps. L'une d'elles, la cinquième, adressée à Abailard, établit que l'on ne peut avoir en cette vie une parfaite connaissance de Dieu et de la Trinité.
43. Le siège épiscopal de Laon vaqua quelque temps. Les chanoines , dans la vue de s'opposer aux efforts d'affranchissement tentés de tous côtés par les serfs de l'évêché et qu'ils craignaient de voir s'étendre aux vassaux de leurs propres domaines, résolurent de porter leurs suffrages sur un homme qui fût d'une famille puissante, et dont le caractère ferme pût arrêter ces efforts. A cet effet, ils jetèrent les yeux sur l'un de leurs confrères nommé Roger de Rosoy, et l'élurent en 1 17,*>.
Roger était fils de Clarembaud, seigneur de Rosoy, et d'Elisabeth de Namur. 11 avait le goût du monde, les manières nobles et les réparties vives : il était alors doyen de Châlons en même temps que chanoine de Laon.
Ce prélat entra avec ardeur dans les vues du chapitre. Pendant la vacance du siège, la plupart des bourgs et villages' du domaine de l'évêché avaient offert au roi une somme d'argent en échange d'une charte collective d'affranchissement, et étaient parvenus a l'obtenir sous le nom de commune du Laonnois. Les premiers soins de Roger furent de travailler a la faire abolir; mais ses voyages à la cour et ses instances auprès du prince demeurèrent sans succès. Il résolut alors de recourir à la force et de punir la prétendue rébellion de ses vassaux. Comme il manquait d'argent , il fit un emprunt de 600 marcs au chapitre : avec cette somme il rassembla des troupes autour de lui, appela ensuite à son aide ses parents et les seigneurs du voisinage , et vint attaquer les confédérés qui l'attendaient sur les bords de l'Ailette. Les paysans mal armés, sans expérience de la guerre et sans discipline , furent bientôt enfoncés : l'évêqne en fit une horrible boucherie , et ceux qui cherchèrent à s'échapper périrent dans la rivière.
A la nouvelle de cet événement , le roi Louis-le-Jeune entra
dans une grande colère : il commença par saisir le temporel de révoque de Laon ; puis f rassemblant des troupes à son tour, il se porta vers le Laonnois, tant pour se saisir du prélat coupable, que pour punir les seigneurs qui avaient pris part à cette expédition. Roger fut obligé de s'enfuir : il se retira d'abord chez le comte de Hainaut, son cousin; ensuite, auprès du pape.
Celui-ci , à la demande du roi , commit trois évéques pour examiner la conduite de Roger ; ce prélat jura devant eux qu'il n'avait point répandu le sang, ni tué aucun homme dans le combat livré par lui à la commune du Laonnois , et qu'il n'avait d'ailleurs eu recours a ce moyen extrême , que pour le plus grand bien de son église. La-dessus, il fut renvoyé absous : il rentra ensuite en grâce auprès du roi, et revint dans son diocèse en 1179,
Malgré cette leçon, Roger ne pouvant se faire à l'affranchissement des serfs de ses domaines, recommença l'année suivante, auprès de Philippe-Auguste, des instances qui demeurèrent encore sans succès. Mais il fut plus heureux en 1190: ce prince partant pour la croisade, lui accorda enûn l'abolition de la commune du Laonnois moyennant la cession de la terre de La Fère*
Roger de Rosoy mourut le 21 mai 1206 , et fut enterré au pied du maître -autel de Saint -Vincent. Son épitapue faisait l'éloge de l'illustration de sa naissance*
44. Après la mort de ce prélat, le siège «Je Laon vaqua plus d'un an. Les chanoines élurent enfin, en 1207, un de leurs confrères nommé Renaud Sourdelle ou Surdelle.
Surdelle était d'une naissance obscure et d'une grande simplicité de mœurs. Lorsque les députés du chapitre le présentèrent à Philippe- Auguste, ce prince leur demanda ce qu'il était avant son élection: t Notre confrère, répondirent - ils. » — Quoi, rien de plus, dit le roi. — Non, sire. — Tant » mieux , reprit -U; le choix d'un simple chanoine ne peut
INSTITUTIONS IIKL1GIEUSKS.
» venir que de Dieu. Il est bien rare qu'on m'en annonce de » semblable ; je n'entends parler que de doyens, d'archidiacres* » d'écolâtres, dont on croit me donner une grande idée en 9 faisant sonner bien haut leur titre. Mais vous savez comme » moi par quelle voie les dignitaires parviennent à l'épiscopat : » l'écolâtre emploie son savoir à défendre les procès des cha- » noines, pour s'en faire des amis; le doyen, jaloux de plaire, » laisse introduire le relâchement dans le chapitre ; l'archi- > diacre qui n'a d'autre mérite que sa naissance, achète les » voix avec l'argent de sa famille. De là vient la maladie dont » la tête des églises est attaquée. Pour vous , ajouta Philippe- » Auguste en s'adressant a Renaud Surdelle, votre élection » me paraît louable et canonique, comptez sur mon appui. * La durée de l'épiscopat de ce prélat fut très- courte : il mourut de la pierre au commencement de l'année 1200, et fut enterré à Saint-Vincent.
45. Le chapitre lui donna pour successeur, au mois de juin de la même année , Robert de Châtillon , archidiacre de Cambrai et trésorier de l'église de Beauvais. Il était fils de Guy , seigneur de Châtillon , et d'Aline de Montmorenci.
Ce prélat, quoique non encore sacré, se croisa en 1212 contre les Albigeois, et alla faire la guerre en Languedoc. Il fit fortifier le bourg d'Anizy, en reconstruisit le château et obtint que cette terre fût érigée en comté.
A son retour de la croisade , Robert de Châtillon affranchit beaucoup de serfs des domaines de l'évéché , à la seule condition qu'ils ne serviraient point contre l'église et qu*ils transmettraient leurs biens à ses seuls vassaux.
Ce prélat mourut dans l'automne de l'année 1215 ; il fut enterré à Saint -Vincent.
46. Au commencement de l'année suivante, Anselme de Mauny, chanoine de la cathédrale, fut élevé au siège de Laon. Après vingt-deux ans de charge , ce prélat mourut le 5 septembre 1258. Il fut enterré dans l'église de l'abbaye de Van-
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cluiseau , au diocèse de Sens. C'est lui qui fonda l'abbaye du Sauvoir.
47. Les chanoines, le clergé et le peuple, après une vacance de deux années , élurent pour évêque Garnier, archidiacre de l'église de Laon.
Ce prélat gouverna son église pendant neuf ans, et mourut le 7 septembre 1249. Il fut enterré dans le chœur de la cathédrale : c'est le premier évéque de Laon qui y ait pris sa sépulture.
48. hier de Mauny, frère puîné d'Anselme de Mauny, qui avait été évêque de Laon avant Garnier, fut promu au siège épiscopal celte même année. 11 était alors doyen de la cathédrale.
Bien fait de corps , Itier avait le caractère doux et le cœur plein de piété. Après douze ans d'épiscopat, il mourut le 22 mai 126K II fut, comme son prédécesseur, enterré dans le chœur de la cathédrale , et son épitaphe le qualifiait de bon évêque.
49. Guillaume de Troye , dit du Moustier , fut choisi par le chapitre , le 29 août 12G1 , pour remplir le siège vacant par la mort d'Itier de Mauny.
Ce prélat mourut après onze ans d'épiscopat, le 8 mars 1272. Il fut aussi enterré dans la cathédrale.
50. Peu de temps après, le chapitre nomma pour remplacer Pévêque défunt, Geoffroy ou Gaudefroy de Beaumont , chanoine de la cathédrale. Ce prélat , qui avait été chancelier de l'église de Baveux , chapelain du pape et conseiller de Charles de France, roi de Sicile, mourut en pays étranger, au mois de mars 1280, sans, avoir mis le pied dans son diocèse,
51. Lorsqu'on fut certain de son décès, le chapitre procéda à une nouvelle élection. Guillaume de Châlillon - Jaligny fut nommé : il était fils du seigneur de Jaligny et chanoine de la cathédrale. Ce prélat mourut le 3 août 1285.
52. Robert de Thorotte succéda a Guillaume de Châtillon. Il était fils de Jean , châtelain de Noyon, et de Lucie d'IIonnecourl .
INSTITUIONS RELIGIEUSES.
Ce prélat gouverna l'église de Laon pendant douze ans. Se trouvant à Montaigu en 4297, il y tomba malade et y mourut.
53. 11 fut remplacé dans son siège par Gazo de Savigny. Ce prélat l'occupa dix ans et mourut en 1306.
La plupart des historiens , et entre autres D. Yaroqueaux , D. Bugniatre et Bellotte, ne parlent pas de cet évéque de Laon. Cependant on est certain que Robert de Thorotte mourut en 4297, et que Gazo de Champagne ne fut nommé qu'en 1307. Il faut bien qu'un évéque ait rempli cet intervalle, et l'on a , en effet , des pièces qui parlent de Gazo de Savigny comme remplissant le siège de Laon a cette époque. Nous avons de plus trouvé une lettre de Philippe-le-Bel, par laquelle on voit que ce poste était de nouveau vacant èn 1 506, et qu'il était question d'y nommer quelqu'un. Celte lettre, adressée au pape, dit : « Quoique dotée de médiocres revenus, nous re- » gardons l'église de Laon comme la plus noble de notre
> royaume à cause de son titre de pairie , honneur qui rehausse
> notre propre gloire. . . Nous vous supplions donc d'y nommer un
> prélat zélé pour le bien de l'état, affectionné à notre personne,
> qui soit digne de ce poste élevé, et qui mérite d'être décoré
> de l'insigne honneur de la pairie attaché à ce siège, etc. »
54. Son successeur fut Gazo ou Gazon de Champagne, docteur en droit et chanoine de l'église de Laon. Il était né aux environs de Paris dans un village nommé Champagne , d'où lui venait son nom.
Après la suppression de l'ordre des Templiers, ce prélat fut chargé par le roi et le pape d'informer avec deux chanoines de la cathédrale sur la vie et les mœurs de ces religieux.
Gazo de Champagne mourut au mois d'avril 1317. Il fut enterré dans le sanctuaire de la cathédrale, au côté gauche du maître-autel. Son épitaphe lui donnait le nom de duc de Laon; c'est la première fois que l'on voit les évoques de cette ville prendre ce titre.
