CHAPITRE IX

La Révolution ne trouva pas Lodève fort changé depuis le moyen âge. Des maisons masquant Tenceinle par le dehors, des simplifications d'immeubles par suite d'établissements nouveaux, quelques embellissements utilitaires: tel est le bilan de cette période^ où la ville perdit de son originalité sévère et dure, sans parvenir à rivaliser avec les cités modernes.

Sauf sur un point, le périmètre de l'enceinte ne s'était pas modifié. Les vieux murs demeuraient debout, et le sont encore, pris dans les bâtisses qui, à l'intérieur, supprimèrent le chemin de ronde, à l'extérieur s'élevèrent sur les fossés comblés. Ce mouvement d'activé construction avait commencé aussitôt après les derniers soulèvements provinciaux, lorsque la paix était venue, avec l'asservissement. L'évêque Lagarde de Chambonas, dès 1676, en avait pris l'initiative : tours concédées, fossés inféodés et comblés, murs percés de fenêtres, ou livrés comme appui, désormais il n'est question que de cela, et les Évêques, y trouvant une source appréciable de revenus, font dresser un Atlas de plans, avec numéros d'ordre, sur lesquels avec les inféodalions initiales tout propriétaire actuel peut retrouver l'histoire de son immeuble (I). Le résultat de ces

(1) Voir sur ces plans, en têle du l. !•', noire Étude sur les Archives de Lodève.

inféodations (1) pour la ville fut de suppléer à Tétroitesse de l'enceinte, et de répondre aux exigences d'une population croissant par le fait de Tindustrie.

Autant on avait mis de zèle jaloux autrefois à isoler l'enceinte, autant on en apportait aujourd'hui à rendre aisées les communications. Un chemin de ceinture, dit du tour de ville, fut établi {2), en suivant l'ancien fossé; il constitue la ligne des boulevards actuels.

Les portes de ville gardaient leurs dénominations, à l'exception de celle de l'Aire, qui, par le transfert de celle-ci en un autre lieu, devait logiquement le perdre. Elle l'avait déjà échangé contre celui de la Citadelle, cet ouvrage ayant été établi en cet endroit à la fin du XVI" siècle (3), et le sol réduit en place conservant l'appellation.

A l'intérieur, la partie qui changea le plus fut celle qu'on appelait jadis: la Cité. Si elle ne portait plus ce nom, elle demeurait le quartier ecclésiastique par excellence, mais son aspect s'était assez profondément modifié.

La restauration de la Cathédrale, exécutée sous l'épiscopat de Plantavit de La Pause (4), fut complétée par ses successeurs au point de vue des embellissements.

Mgr. Roger de Harlay, qui en 1667 commençait un Palais épiscopal, souffrait de voir le cloître en ruines. Sur sa demande expresse, le Chapitre se décida à supprimer pour quelques années sa maîtrise (5), afin de consacrer à

(1) Voir pour les registres des inféodations, en tête du 1. 1*', notre Étude sur les Archives de Lodève,

(2) A la délibération du Conseil de Ville du 3 mai 1775, il fallut décider de le réparer sur une longueur de 70 toises depuis la porte des Récollets.

(3) Voir pp. 31 et 52.

(4) Voir pp. 103 et suivantes.

(5) La maîtrise avait été rétablie de bonne heure ; elle constituait une école capitulaire, où Ton devait « instruire les enfens en musique » (Engagement de

la réparation les 900 livres qu'elle lui coûtait annuellement. Sur six enfants de chœur, trois furent conservés ; on exhorta les bénéficiers à s'exercer au plain-chant, et ce sacrifice, qui dura six ans, permit de restaurer le cloître, quoique d'une manière bien modeste (1).

C'est à Mgr. de Souillac que revient la pensée de renouveler l'autel majeur et de dégager le chœur, en abattant le jubé et le remplaçant par une grille en fer, avec rideaux mobiles contre le froid. Jusque-là les fidèles étaient obligés d'y pénétrer pour suivre la messe. 11 prit occasion d'un don fait à la Cathédrale par le cardinal de Fleury, alors en pleine faveur, et proposa de l'affecter à un autel. Mais, toujours parcimonieux, l'ancien évêque de Fréjus n'avait porté ses libéralités qu'à 1.500 livres. Même en doublant la somme, Mgr. de Souillac reconnaissait ne pouvoir rien faire de convenable. Généreusement, il offrit, en l'élevant de sa bourse à 6.000, d'exécuter les deux projets, à condition toutefois que ce sacrifice lui tiendrait lieu de droit de chapelle et d'entrée. Le Chapitre acquiesça, en stipulant qu'il ne lui en coûterait rien (2).

Le maître-autel, inauguré en 1742, n'avait pas encore ses côtés Tannée suivante. On chargea le s' Dupont, de

mallre Guillaume Goutelle, prêtre de Pézenas, du 14 janvier 1635, minutes de Puech, notaire à Lodève, étude Granier). Un peu plus tard, on y joignit l'étude du latin (Engagements des 12 novembre 1692 et 24 juillet 1716, au registre des Hebdomades du Chapitre, conserve à Tétude Granier, notaire à Lodève). Mais, à répoque de la suppression temporaire, 1 inconvénient était moindre, les Doctrinaires, régents du Collège, étant tenus de venir faire la classe à la Maîtrise (Cartulaire de la ville de Lodève, doc. ccxxxiv, p. 366). Disons enfin que la Maîtrise avait été, par suite des dévastations accomplies dans son local par les protestants (Biens nobles de 1633), transférée dans la maison du Chapitre, à Taile contiguë à la sacristie.

(1) Délibérations du Chapitre des 8 juillet et 2 septembre 1667.

(2) /Wd., 7 octobre 1735.

Montpellier, d'en faire les dessins, et il fallut voter 1.500 livres pour le mener à bonne fin (1). On lui donna la forme d'un tombeau, et, quoiqu'il n'eût aucune sculpture, son effet était grandiose. Le marbre était de couleur griotte, c'est-à-dire rouge sombre (2).

Quant à la démolition du jubé, elle ne fut réalisée que sous Mgr. de Fumel. Assuré du concours dequelques fidèles, il se fit fort de donner 1.500 livres pour cet objet, afin de décider son Chapitre à y en affecter 1.000 (3). Les dignités, qui s'y opposaient (4), cédèrent enfin. Avec le jubé disparurent les chapelles des familles de La Treilhe de Fozières et de Benoist de La Prunarède, bâties au-dessous. Déjà du temps de Mgr. de Souillac, elles étaient disposées à ce sacrifice, et elles y consentirent contre cession de bancs à six places, et de sépulture dans l'église avec droit de litre ou tenture funèbre (5).

Lorsque le chœur se trouva ainsi dégagé, Mgr. de Fumel jugea « trop simple» l'autel édifié naguère. A ses frais il y fit faire celui qu'on voit encore aujourd'hui et qui est, de fait, très historié, de marbres différents, avec des côtés supportant des anges adorateurs et une balustrade liée. L'ensemble en est riche, mais détonne avec le style de l'édifice.

Une inscription, divisée aux deux côtés, porte :

ANNO MDGCLVII D. 0. M. HOC RELIGIONIS AC PIETATIS SUiE MONUMBNTUM POSUIT JOANNES FeL. HeN. DE FuMEL EPISGO-

pus LoDOVENSis. Orate PRO EO.

(1) Registre des Hebdomades du Chapitre, 10 mai 1743.

(2) Description d*un témoin oculaire, M. Louis Lugagne, dans un manuscrit appartenant à M. Rouis, notaire honoraire à Lodève.

(3) Délibération du Chapitre du 15 septembre 1752.

(4) Registre des Hebdomades du Chapitre, 7 septembre.

(5) Délibération du Chapitre du 11 octobre 175 i.

L'Évêque le consacra le 7 février 1758 à l'honneur des saints Gêniez et Fulcran, patrons, et y déposa des reliques des saints Restitut et Gaudens, et de sainte Maxime (1), puis le 11 celles des saints Fulcran et Gêniez (2). L'ancien autel lui fut livré (3) et il le donna à Saint-Michel de Grammont près Lodève (4) . Le rétable qui le surmontait fut transporté dans la chapelle Saint-Michel, dite des Évêques, où Ton plaça également le tombeau de Plantavit (5). Mais le tableau, qui en faisait le milieu, et représentait les saints Gêniez et Fulcran, fut reporté sur le mur du fond de l'abside (6).

C'est peut-être lors de la démolition du jubé que fut obstruée l'entrée de la crypte, probablement cachée par lui. Bien que nous n'ayons à cet égard aucun texte formel, un détail mentionné vers cette époque semble confirmer l'hypothèse. Le 14 avril 1758, il fut décidé qu'à l'avenir les absoutes, jusque-là données sur le tombeau du fondateur de l'obit, le seraient toutes, excepté pour les Évêques, du haut de Tautel majeur, désormais visible pour tous les fidèles. L'acte ajoute ce motif : « d'aultant plus que la voutte souterraine du cœur ayant esté choisie pour la sépulture des membres du Chapitre m etc. (7). Pour cet usage de caveau

(1) Procès- verbal de consécration à cette date au registre des Hebdomades du Chapitre.

(2) Procès-verbal de dépôt à cette date (IbidJ.

(3) Délibération du Chapitre du 28 octobre 1757.

(4) Au commencement de ce siècle, Tautel fut donné aux Pénitents-Blancs de Lodève, qui le conservèrent jusqu'en 1864. Il fut alors, en échan$;e d'un autre, cédé à TArchiprétre de Saint- Fulcran, qui le vendit à un marbrier de Toulouse, nommé Guiraud. Celui-ci ayant différé d'en prendre livraison, il demeura longtemps devant la porte de Tancienne chapelle des Pénitents- Blancs (voir p. 267, note 2).

(5) Registre des Hebdomades du Chapitre, 13 juillet 1759.

(6) Voir p. 267, note 2.

(7) Registre des Hebdomades du Chapitre.

funéraire, il suffisait de Touverture actuellement existante, et qui a dû être alors pratiquée. Même il devenait élémentairement prudent de concentrer autant que possible les émanations sans leur permettre de se répandre dans Téglise.

A l'extrémité opposée de la Cathédrale, s'opérait un changement notable par suite de Tinstallation d'un orgue.

C'est le 31 décembre 1750, un mois après l'arrivée de Mgr. de Fumel à Lodève, qu'il fut décidé (1). 11 comportait la construction d'une tribune ; et, comme précisément on détruisait alors celle du jubé, condamnée par le vœu général (2), il est assez plausible de supposer que les matériaux auront été utilisés sur place. Selon les errements de l'époque, on ne se préoccupa nullement d'harmoniser l'ouvrage avec le style de l'édifice. Une lourde tribune Louis XV vint raccourcir encore le vaisseau et détonne cruellement dans l'ensemble. Même ce malheur fut suivi d'un autre, car un orage ayant, le 7 juin 1756, occasionné des dégâts dans les jeux, on décida aussitôt de murer en plein la superbe rosace du fond (3), comme l'avaient jadis réclamé les facteurs (4). Ces derniers furent le célèbre Lépine de Toulouse et le plus célèbre encore Dom Bedos, de Saint-Thibéry, qui vinrent en 1751 étudier sur place la question (5). Le 24 août 1753, l'orgue était achevé. La dépense excédant les 12.000 livres prévues, on décida d'en

(1) Délibération du Chapitre à cette date.

(2) Le 14 septembre 1752, le Conseil de Ville prit une délibération à ce sujet et députa au Chapitre pour Vy décider.

(3) En voir la reproduction t. I, pi. IV. Cathédrale Saint-Geniez: vue du clocher et du mur de fond.^ Déjà, le 16 août 1726, le Chapitre avait délibéré de murer Texquise fenêtre de la chapelle Saint-Michel et celle de la chapelle Saint-Martin.

(4) Délibération du Chapitre du 18 juin 1756.

(5) Ibid., 28 janvier 1752.

emprunter 2.000 (1), et de suspendre toutes répartitions d'argent annuelles jusqu'à l'entier payement (2).

Ce sont les seules modifications que nous ayons à mentionner, la réparation de la voûte et des murailles du chœur (3) ayant été une simple réfection, et les acquisitions de mobilier n'offrant aucun intérêt. Celles qui concernent le culte de saint Fulcran font exception ; mais elles seront indiquées ailleurs (4). Ajoutons seulement que les chapelles avaient conservé leurs vocables anciens (5), si ce n'est que celle de Notre-Dame s'était spécialisée sous celui du Rosaire, partout très répandu au XVII* siècle (6), et que, dans celle de Saint-André, la dévotion au Sacré-Cœur, établie par Mgr. de Fumel (7), supplanta, dans la pratique, le titulaire primitif.

Le Palais épiscopal avait été détruit par les religionnaires ; et, comme ils restaient toujours menaçants à Lodève, Christophe de Lestang avait cru devoir élever une demeure fortifiée, dont il a été déjà question (8). Où se trouvait-elle? C'est ce que nous ne pourrions affirmer. Mais il nous semble que c'était aux anciennes écuries de l'Évêché, le seul lieu appartenant à l'Évêque en dehors du Palais épis-

(1) Délibération du Chapitre à celte date.

(2) Registre des Hebdomades du Chapitre, 4 mai 1753.

(3) Ibid., 5 mai 1740.

(4) Note IV. Sur saint Fulcran.

(5) Chapelle Saint-Michel (Registre des Hebdomades du Chapitre, 13 juillet 1759). — Chapelle Saint-Martin (Délibération du Chapitre du 31 août 1657). — Chapelle Saint-Fulcran (Ibid.y 31 octobre 1664).

(6) Visites pastorales aux Archives de l'Hérault et à l'Évêché de Montpellier.

(7) C'est «quelques années « avant 1774 que le Chapitre commença de faire une procession en l'honneur du Sacré-Cœur (Délibération du 29 juillet 1774). Le 8 mars 1773, un bref concéda à la Confrérie certaines indulgences; et, le 26 avril suivant, le Parlement de Toulouse en ordonna l'enregistrement (Arch, du Parlement de Toulouse, série B, reg. 173 i, f» 309).

(8) Voir pp. 38 et 46.

copal, encore ruiné en 1633. Toujours était-ce à l'intérieur de la ville (1). Cette demeure fortifiée fut démantelée (2), et en 1600, à sa rentrée dans la ville, on voit le prélat établi à TArchidiaconat (3), que Gérard du Robin habita aussi (4). Ce fut là encore que s'installa plus commodément Plantavit de La Pause, en s'agrandissant aux dépens des canourgues contiguës de Saint-Julien et du Portail (5). Mais il créa aussi Prémerlet (6). Son successeur François Bosquet acquit cette maison de campagne (7). A Pintérieur de la ville, il en habita une, dont on voit ses héritiers se défaire (8), et qui était située à la Broussonnelle (9).

Vrai grand seigneur, Roger de Harlay souffrit de cette instabilité, de cette pénurie de logement ; et en 1667 il

(1) Voir pp. 118 et 119.

(2) Voir p. 46.

(3) Acte non daté, mais qui est du 13 au 11 mai 1600 (Minutes de Maximilien Brun, notaire àLodève, élude Granier).

(t) Arrentement du 17 avril 1610, registre des Revenus de l'Évôché, conservé dans l'étude Granier à Lodève).

(5) Voir p. 132. — Journal de Tépiscopat de Plantavit de La Pause, f* 9 v«.

(6) Voir p. 133.

(7) Pour Ip prix de 29.000 livres et devant Louis Albert, notaire à Pézenas, Plantavit, ancien évêque de Lodève, vendit, le 18 décembre 1650, à François Bosquet, « pour lors evesque de Lodeve, le parc de Pratmerlel, entouré de murailles, contenant jardin, verj^er, octogone, preds, vignes, allées, palissades, avec deux maisons, Tune pour Thabitalion du jardinier et Taulre pour enfermer les foins, une jasse, quatre pavillons: trois a l'entrée dud. parc, et l'autre dans icelluy; ensemble le pré dict de Blazou, une vigne au tenement de Grezac, un champ appelle le champ de Carcassonne» (Registre de Puech, notaire à Lodève, étude Granier).

(8) Le 26 mars 1683, fut perçu le droit de lods sur une vente faite, le 27 juillet 1679, par Pierre de Pradel, neveu de Bosquet, à mcssire Fulcran de Clermont, seigneur et vicomte du Bosc, de maison devant la place de Broussonnelle, confrontant du terrai une maison canonicale alors habitée par Roussel de Rocozels, de narbonnais la Grand'Rue, de marin m* Henry Fabre et l'acquéreur (Registre de lods, conservé dans l'étude Martin à Lodève).

(9) C'est, pensons-nous d'après les confronts, celle même qui un moment servit d'Hôtel de Ville (Voir plus loin).

commença la construction du Palais épiscopal, où sont installés aujourd'hui le Tribunal et la Mairie. Dès le 17 août 1665, il obtint des lettres patentes du Roi Tautorisant à construire. Ensuite il appela auprès de lui le sieur Nicolas Desbièvres, architecte, alors employé à Aniane, qui dressa plan et devis et s'engagea, le 28 avril 1667, à surveiller les travaux pendant deux années, pour le prix total de neuf cents francs, plus le logement. Le plan comportait l'utilisation non seulement des anciennes écuries de rËvêque, mais encore des canourgues appartenant au Précenteup et à l'Archiprêtre, également ruinées, et qui le flanquaient des deux côtés. On procéda à leur arpentage, et l'on trouva que le premier immeuble mesurait 261 cannes carrées, et le délaissé du deuxième, déjà entamé parla construction du couvent des Ursulines, 220 cannes carrées. Le 8 juillet, les deux dignités intéressées donnèrent leur assentiment à l'Évêque, moyennant promesse d'un sol d'égale superficie et h proximité de la Cathédrale, à concéder par le prélat ou ses successeurs, dans le cas où ils se résoudraient à relever leurs canourgues. Ils étaient couverts par une délibération du Chapitre du T' juillet. Ainsi en règle, Roger de Harlay passa, le 10 août, prix-fait à Jean Pages, maître maçon de Gabian, pour, moyennant le prix de quatre livres la canne carrée, tant plein que vide, construire le Palais épiscopal selon le devis de Desbièvres. Le travail devait commencer le 17 août courant et être achevé au plus tard le 1*' mai 1669, terme de l'engagement de l'Architecte (1).

La mort subite de l'Évêque, le 14 mars 1669, devança

(i) Cartulaire de la ville deLodève, doc.ccLx, 1,2 et 3, pp. 371 et suivantes.

cette date. En quel état était alors la construction? c*estce qu'il est difOcile de préciser, car la disparition du devis de 1667 et de celui dont nous aurons à parler bientôt empêche une distinction très sûre. Cependant, en 1699, lorsque Tarchiprêtre Jean de Villas, réclamant l'exécution de la promesse faite par Roger de Harlay, obtint de Mgr. de Phélypeaux concession d'une partie des fossés près la porte de la Bouquerie^ on déclare que « le feu seigneur de Harlay ayant fait partie dud. bastiment de lad. nouvelle maison episcopalle » etc. (1). D'autre part, l'arrêt du Conseil d'État, en date du 22 janvier 1735, qui autorise l'emprunt de 50.000 livres par le Diocèse pour Tachèvement de TédiGce, mentionne « que cette construction ayant été interrompue par la mort du feu sieur de Harlay, ce bâtiment, qui n'avait point été parachevé, est tombé en ruine». En conséquence, il fallait le terminer, et l'évêque Jean-Georges de Souillac, qui projetait de le faire, ayant obtenu de l'Assiette diocésaine, le 17 février 1733, l'emprunt en question, approuvé le 14 janvier 1734 par les États de Languedoc, poursuivit chaudement l'afTaire, faisant les avances, hâtant les formalités, sollicitant des crédits supplémentaires (2).

Un inventaire du mobilier du Palais épiscopal, fait en 1742 (3j, permet, en donnant à la partie située du côté du couvent des Ursulines le nom de Pavillon-Vieux, de l'attribuer à Mgr. de Harlay; mais il est difficile de marquer la ligne divisoire. Du côté opposé, la tûche est plus aisée, car le corps de logis contigu à la Cathédrale fut bâti en 1779,

(0 Acte du 19 avril 1699 (Re[;istre des inféodaUons, conservé dans l'étude Granier à Lodève).

(2) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. cglxix, p. 413.

(3) Cahier papier, conservé dans Télude Martin à Lodève.