II

Melgueil, et ses sœurs auraient donné à un Ricuin, évéque de Maguelone, les bourgs de Montpellier et de Montpelliéret. Voici le texte d'Arnaud de Verdale (1) :

In tabulano antiquo Magalooensis Ecclesie talisscriptura antiqua reperta est.

Gum rerum gestarum recordatio admodum sit necessaria, etc.

Due quondam» ul in scriptis et fama pertinaci comperimus, fuere sororcs, altéra quanim Montempessulanum, Montempessulanulum altéra, in alodium possidebant. Beatus namque Fulcrannus, a Substantionensîum comitum stemmate maternum sanguinem ducens, Magalonensis archidiaconus, gloriosissimus postmodum Lodovensis episcopus, istarum frater fuisse comprobatur. Verum iste.... has villas, cum adjacenliis suis, Domino Deo et beatis apostolis Petro et Paulo Magalonensis sedis et Ricuino, ejusdem sedis venerabili epîscopo, donatione in perpetuum valitura destinaverunt.

En Tétat des connaissances on ne peut confirmer ni combattre avec certitude Topinion qui précède, représentant la tradition de Maguelone. Même Texistence d'un évéque de ce siège nommé Ricuin au temps du Saint est prouvée par sa présence, le 6 octobre 975, à la consécration de la Cathédrale de Lodève (2). Mais aucun document découvert n'établit celle des sœurs de saint Fulcran. Seuls deux frères, déjà morts en 988 : Pons et Aramfred ; un neveu : André, chanoine de Lodève à cette date et encore en 999; un parent « consanguineus » : Ansaldus, également chanoine de cette église aux mêmes dates; une parente « proxima», appelée Emma, morte avant 988, sont mentionnés dans le testament (3). Leurs noms ne peuvent servir à Tidentification de la famille.

Celui du Saint était Fulcramnus, abrégé en Fulcran. Sa signature autographe figure dans un très précieux document, dont on trouvera la reproduction ci-contre (4) et le texte publié pour la première fois dans le Cartulaire de la ville de Lodève (5). Cette charte appartient à Téglise Saint-Fulcran. On la désigne vulgairement sous le nom de testament de saint Fulcran, bien qu^elle soit seulement une licence de fondation accordée au chanoine Hugues par le saint prélat et son Chapitre. L'original du testament existait-il encore en 1780 ou faut-il entendre de celte charte-ci la

(1) A. Germain, Arnaud de Verdale^ évéque et chroniqueur^ p. 46.

(2) Cartulaire de la ville de Lodève, doc. vu, p. 4.

(3) Ibid., doc. XI, p. il.

(4) Planche Vil I. Charte portant signature autographe de saint Fulcran,

(5) Doc. XII, p. 19.

CHARTE PORTANT SIGNAT*

OaRAPHE DE SAINT FULCRAN

mention suivante de l'Inventaire général des titres du Chapitre à cette date?

Dans Tetuy des mitres de saint Fulcran, (|ui est au fond du grand cabinet a droite en entrant, sont les pièces suivantes : l^le testament de saint Fulcran avec une coppie dMceluy dans un sac de soye violet.

Nous ne pouvons trancher cette question, car au XVU® siècle on ne dit point si le « vieux manuscript» des Archives du Chapitre d'où fut tiré le texte par nous édité était Toriginal du testament.

Quoiqu'il en soit, le document en cause, peu intéressant par sa teneur (1), est des plus précieux comme autographe du Saint, dont la haute et ferme écriture, en dépit d'un âge avancé, puisqu'il comptait alors cinquante ans d'épiscopat, se détache magistralement sur la charte. Celle-ci, une des plus anciennes de nos Archives méridionales, est en parchemin et mesure 0'",26 de hauteur sur 0°»,395 de largeur. Elle porte la cote C. a, qui est celle très probablement d'un inventaire du Chapitre de Lodève. Détériorée jadis par un pliage inintelligent, elle n'a pu être totalement déchiffrée, mais, comme toutes les parties essentielles subsistent, la restitution des quelques mots manquants est aisée. Elle est soigneusement conservée par M. le chanoine Camplo, archiprêtre de Saint-Pulcran, auquel nous adressons Texpression de notre gratitude pour la communication qu'il nous en a faite et l'autorisation de publier.

C'est d'une assertion du Cartulaire primitif de TÉvêché qu'est venue bien tard la croyance relative au lieu de naissance du Saint. Les premiers biographes ne le désignent en aucune manière et nous nous faisons un devoir de répéter ici (2) le texte de Bernard Gui citant ce Cartulaire primitif, afin de montrer qu'il n'y est pas davantage question de faire naître saint Fulcran à Mérifons.

«Huic etiam frater ejus Aramfredus donavit alodium suum in pago Lutovensi, quod habebat in villa Marifontis cum ecclesia Sancli Pétri etalia ibidem posita».

Même cette donation de Mérifons paraît controuvée par les do-

(1) Notons seulement qu'elle est prouvée par la mention suivante: a Al mas de Holeyrasuna guarriga confronte an las terras vacantes del Chapitre» (Compoix de 1540, î^ 92. Cf. f^* 96 et 121).

(2) Voir à ce sujet Note V. Sur les ouvrages lodevois de Bernard Gui et leurs sources.

cuments (1). Mais fût-elle exacte, comment en déduire que là est né le Saint ?

La date de naissance de saint Fulcran ne peut être fixée que très approximativement. On connaît la durée de son épiscopat par celles de Tavènement et de la mort. La première est placée à Tan 949 par Bernard Gui dans la Vie et le Catalogus, et au 4 février par le testament. La seconde est le mercredi 13 février 1006, selon le même Bernard Gui (2). Saint Fulcran siégea donc exactement 57 ans et 9 jours. Mais rien ne prouve qu'il eût tout juste trente ans quand il fut promu, car, d'une part, les prescriptions du concile d'Agde de 506 exigeant cet âge pour Tépiscopat étaient tombées en désuétude (3); et, de l'autre, il serait vraiment extraordinaire que la mort de Théoderic, son prédécesseur, ait coïncidé avec la trentième année de Fulcran. Il est évident que ce saint pontife ayant siégé 57 ans devait être âgé à sa mort, mais toute supputation trop précise à cet égard est fantaisiste, car Pierre de Millau et Bernard Gui se taisent sur ce point; cela est bien prouvé par les suppositions de Bosquet.

Saint Fulcran fut enseveli le surlendemain 15 février dans la chapelle Saint-Michel, dont lui-même avait consacré Tautel (4). Il y avait, rapporte Bernard Gui, élevé et bénit son tombeau. Ce que nous avons dit de la Cathédrale suffit à démontrer que la chapelle actuelle de Saint-Michel ou des Ëvêques ne fait qu'en perpétuer le vocable. Son corps y demeura jusqu'à l'élévation qui en fut faite, selon une tradition enregistrée par Bernard Gui, à suite de révélation miraculeuse. A quelle date se produisit cette élévation? Il est absolument impossible de le préciser, quoi qu'on en ait écrit. Nous rapportons les propres paroles de Bernard Gui à ce sujet, non d'après une copie étrangère comme les Bollandistes, mais d'après les quatre manuscrits de l'époque conservés en

(i) Note V. Sur les ouvrages lodevois de Bernard Gui et leurs sources.

(2) « Migravit autem ad Dominum anno gratie Christi millesimo sexto, idibus februarii, quarta feria, octava fera diei transacla hora ».

(3) On en trouve de fréquents exemples: en 990, le comte de Toulouse vend révêché de Cahors (Histoire de Languedoc, t. III, p. 213) ; Gui d'Anjou, évéque du Puy, nomme lui-même son neveu pour son successeur (Ibid.y t. III, p. 219) ; rarchevêché de Narbonne est acheté mille sols au nom d'un enfant de dix ans, etc., etc.

(4) Çartulaire de la ville de Lodève, doc. vu, p. 4.

France et dont le collationnement n'a pas fourni une seule variante à ce sujet.

Postquam autem corpus sacrum sub terra jacuerat annis multis, tandem post muUorum annorum curricula, divine nutu ac revelatione, cleri ac populi devociodignum duxit ipsum corpus, quod fuerat apotheca carismatum, a terra tollere et elevare super terram ; fuitque reperlum totum integrum et incorruptum penitus et illesum in omnibus et singulis partibus et artubus suis, in pelle, carne et ossibus et unguibus manuum et pedum divino munere conservatum, sicut ab omni carnis corruptione, dum viveret, fuerat alienum. Et ita usque in hodiemum diem conservatur integrum et conspicitur in ecclesia Lodovensi, ubi ipse sanctus confessor et pontifex integer cum sanctis et justis sanctam resurrectionem expectat, decoratus prima stoia immortalitatis anime, securus de rcliqua corporis, in die sancte resurrectionis ornandus, ubi miraculis gloriosis se cum Deo vivere evidentius manifestât.

Annus autem dominice Incamationis quo levatum fuit corpus ejus sacrum a terra non invenitur notatus in scriptis gestorum ejus^ et hoc per incuriam aut negligcnciam clericorum illius temporis, aut forsan scriptura, si qua fuerit facta, perdita fuit. Quedam autem vuigata narratio cucurrit ad posteros quod post centum annos ab ejus felici obi tu fuerit sic translatum, et, ut eciam dicta translatio fieret, quod divinitus extitit revelatum, quamvis revelationis séries non fuerit per consimilem incuriam seu negligenciam scripture testimonio commendata. Translationis autem predicte memoria a clero et populo Lodovensi festive semper recolitur feria quinta ante festum Ascensionis Domini.

Par ce texte si précis, si clair, si loin de toute équivoque, on voit parfaitement qu au temps de Bernard Gui nul document écrit, c'est-à-dire ni la Vie de Pierre de Millau ni les anciens ofQces qui pouvaient exister, ne faisait mention de l'époque de Télévation. On ne saurait donc ajouter aucune foi au dire de Plantavit qu'elle eut lieu sous Tépiscopat de Pierre Frotier et surtout en Tannée 1198, où cet évéque ne siégeait pas encore. Car de deux choses Tune : ou les oflices antérieurs au XI Y* siècle mentionnaient cette date et Bernard Gui les eût invoqués, tandis qu*il affirme expressément le contraire; ou Plantavit Taura recueillie dans des offices postérieurs, qui alors ne s^appuyaient sur rien.

L'observation est la même pour les circonstances miraculeuses qui ont amené l'élévation.

C'est donc à la seule tradition recueillie par Bernard Gui qu'on peut s'en rapporter sur cet événement. Or elle n'en fixe nullement l'époque, ainsi que le montrent les passages soulignés. La préoccupation de Thagiographe, en présence du fait miraculeux de rincorruption, était de constater un long séjour du corps sous

terre, au moins cent ans, c'est-à-dire un temps plus que suffisant pour la décomposition naturelle. Essayons, néanmoins, de limiter un peu les dates possibles La Vie par Pierre de Millau ayant été écrite entre 1196 et 1201, et cette Vie ne mentionnant point le fait, il lui est nécessairement postérieur. D*autre part, une bulle qui va être rapportée plus bas, et qui est de Tannée 1289, témoigne du culte public rendu à saint Fulcran. C'est donc entre les deux dates qu'aura eu lieu Télévation. Et, comme nous avons en ce môme siècle constaté la reconstruction de la Cathédrale (1), il faut conclure à la conlemporanéité et certainement à la relation de ces deux faits, quoiqu'on ne puisse entre eux décider quelle fut la cause, quel fut l'effet.

C'est le jeudi avant l'Ascension qu'on célébrait la fête de la Translation des reliques, laquelle se rapporte vraisemblablement non à la découverte du corps, mais à son transfert dans le nouvel édifice. Mais aujourd'hui le peuple en fait la fête solennelle au dimanche suivant.

A quelle époque remonte le culte de saint Fulcran? Encore une question qu'on ne saurait résoudre en toute certitude, car les quelques témoignages recueillis peuvent bien être postérieurs à son commencement. Le plus positivement ancien est de Tannée 1236, où Ton trouve fréquemment nommé comme témoin dans des reconnaissances de tierces au Chapitre de Lodève un » Johannes deSancto Fulcranno, sacerdos « (2). Un autre paraîtrait antérieur: celui que fournissent les types de monnaie lodevoise, où Ton voit, avec le nom S. Fulcrannus, une tête d'évt^que par laquelle il semble bien qu'on ait entendu le représenter (3). Mais de tous le plus irréfragable est la bulle suivante, par laquelle le pape Nicolas IV reconnaît et consacre le culte local de saint Fulcran, en accordant pour sa fête et l'octave de celle-ci un an et quarante jours d'indulgences à gagner dans la Cathédrale de Lodève. Une fausse interprétation du Répertoire de Briçonnet avait fait attribuer par Plantavit ce document à Nicolas V (4). Notre juste

(1) T. I, pp. 335 et suivantes.

(2) Arch. dép. de THérault, série G, fonds du Chapitre de Lodève, reg. 1, fw 293 y et suivants.

(4) Chronologia, p. 338.— Pour Bosquet (p. 169), c'est Nicolas III. Ils n'avaient pas d'ailleurs autre chose que l'analyse de Briçonnet.

NOTE IV 39i

défiance de cet historien nous a conduit à de nouvelles recherches, et c'est ainsi que nous avons eu le bonheur de retrouver le texte même d une bulle qui reporte au XIII* siècle la reconnaissance du culte par le Pontife romain.

Micolaus etc. Universis Chrisli fidelibus présentes litteras inspecturis salutem et apostolicam heneôiciionem. — Loca sanctorum omnium piaet promptasunt devotione a Christi fidelibus veneranda, ut, dum Dei honoramus amicos, ipsi nos aniabiles Dec reddant. et, ipsonim nobis vendicando quodam modo patrocinium apud ipsum, quod mérita nostra non obtinent eorum mereamur intercessionibus obtinere, Rogamus Uaque universitatem vestram, et hortamur in Domino in remissionem vobis peccaminum injungentes, quatinus ad Cathedralem ecclesiam Lodovensem imploraturi a Domino deiictorum veniam in humilitate spiritus accedatis. Nos enim, ut Christi fidèles quasi per premia salubriler ad mérita invitemus, de Omnipotentis Dei misericordia et beatorum Pétri et Pauli apostolorum ejus auctoritate confisi, omnibus vere penitentibus et confessis, qui eandem ecclesiam dévote visitaverint annuatim in singulis sanctorum Genesii et Fulcrani festivitatibus et pér octo dies festivitates ipsas immédiate sequentes necnon in anniversario die dedicationis ipsius ecclesie, unum annum et xl dies de injuncta sibi penitentia misericorditer relaxamus. — Datum apud Urbemveterem 111 Kalendas augusti annolll* (1).

Ce qui distingue essentiellement le culte de saint Fulcran, c'est rincorruption persistante de son corps, attestée de siècle en siècle jusqu'au XVI*, de la manière la plus formelle et par des témoignages sérieux, dont la valeur s'accroît avec le temps.

Dès le XIII* siècle, en reconstruisant la Cathédrale, on y faisait une allusion évidente en sculptant à la clef de voûte de l'abside la scène du Noli me tangere (â). Au XI Y*, Bernard Gui consignait dans la Vie insérée au Spéculum Sanctorale les détails rapportés précédemment, et il répétait ainsi son témoignage i^nsVËtatdes églises du Diocèse:

Ecclesia Sancti Genesii, in qua sacrum corpus beali Fulcranni episcopi et conlessoris integrum conservatur.

Au XY*, Jean Lavernhe, autre évéque de Lodève, se préoccupant de placer le corps saint dans une châsse de prix, léguait à

(1) Reg. Vatic. n« 45, f» 65 v«, n« 340 bis, et pour les formules /&id., reg. 44, r« 226 v% n* Dxiiii ou plutôt n« 515. Les mots soulignés indiquent les parties propres à la bulle de Lodève.

(2) Voir 1 1, p. 339.

cet effet une somme de 675 livres par son testament du 7 mars 1413 et s'exprimait ainsi (1):

Pretcrca cupientcs ul sacre reU«|uie corporis sancti confessoris Fulcranni, quod in dicta ecclesia divina concedenle ciementia illesum et inte^rum coaservatur, decentius et lioQorabilius [devoti]one débita a tidelibus honorentur, pro faciendo fîeri unam caxiam argent! , in qua idem sacrum corpus honorîfice condiatur scu reponatur, damus, donamus et concedimus donattone qua supra de bonis nostris, videliccl sexaginta scuta auri seu eonim valorem, valentia sexcentas septuaginta quinque libras Tur. pro quibus solvendis, etc.

Le XVI* siècle apporte encore son témoignage, recueilli au suivant par François Bosquet :

«Environ i*an 1570, Claude Brissonnet.... étant malade, deux médecins de Montpellier furent appelés pour sa guérison, et, pendant le séjour qu'ils firent à Lodève, ayant ou! parler de Tétai du corps saint, ils eurent la curiosité de le voir, ce qui leur fut accordé: et comme la châsse fut ouverte et que le visage du saint parut, un de ces médecins, qui était hérétique, dit qu'il yavoit de certaines terres qui conservoient les corps sans putréfaction, et que celuilà pourroit bien avoir été conservé de la sorte ; mais, s'étant approché Pt ayant manié le corps saint qu'il trouva ferme et solide, et un des chanoines ayant élevé et remué les bras du Saint comme ceux d'un homme vivant, et tiré sa barbe, qui étoit fort grande, sans qu'il lui en demeurât aucun poil à la main, les deux médecins s'écrièrent que c'étoit une opération miraculeuse de la puissance de Dieu envers ses saints. Celle incorruption du corps de ce Saint a été si constante dans toule la province qu'il a passé en proverbe commun, quand on parle d'un homme présent et vivant, qu'il est en chair et en os comme saint Fulcran de Lodève •• (2).

Aces témoignages formels vient se joindre une preuve sensible et impressionnante, quMl nous a été donné de voir plusieurs fois. Parmi les quelques parties du saint corps sauvées de la profanation en 1573 et de la dispersion à la Révolution, figure un morceau de peau, qu^on a toujours cru avoir appartenu au ventre. Bosquet assure qu'il était, de son temps, encore rougeàtre. Si Ton n'en peut dire autant aujourd'hui, nous devons néanmoins affirmer que ce fragment de peau porle distinctement la marque de la corde avec laquelle fut lié et traîné le corps par les calvinistes le 4 juillet 1573. 11 faut donc qu'à ce moment la chair ait été souple, et par là susceptible de recevoir l'empreinte ;

(1) Mélanges de littérature et d*histoire religieuses publiés à l'occasion du Jubilé épiscopal de Mgr, de Cabrières, l. Ul. Appendices, doc. xxxii, p. 526.

(2) Page 147.

ce qui n est pas moins prodigieux, c'est qu'en se desséchant elle ait gardé celle-ci.

Le corps de saint Fulcran fut, après la reconstruction de la Cathédrale, placé dans la chapelle qu'on lui dédia et qui lui reste consacrée. Bosquet nous renseigne sur la disposition des lieux, qui lui fut décrite par des témoins traditionnels, sinon oculaires :

Au milieu étoit un {^rand sépulcre de pierre, sur lequel, el dans une châsse de bois couverte de lames d'argent, étoit le corps saint, revêtu de ses habits pontificaux. Une ^TÎUe de fer couvrait ce sépulcre. A Tun des bouts il y avoit une petite ouverture pour donner la liberté au peuple de baiser les pieds du Saint (1).

Cette description est corroborée par trois documents : le testament de Jean Lavernhe, à regard de la châsse d'argent; l'existence d'un gant de soie blanche, avec, brodée en gothique de couleurs diverses, l'inscription : Prœclara gratiosa Mater Dei cligna, flos virginitalis, virgo liegina quant à la question du vêtement; eniin l'obligation imposée le 10 novembre 1563 au régent des écoles de Lodève de conduire ses élèves, après la messe des Cordeliers, « a la grande église baiser humblement les pieds du précieux corps monsieur sainct Fulcrand » (2). On peut, par conséquent, la tenir pour très exacte, et dès lors se représenter le monument en pierre, au-dessus duquel était couché le Saint en vêtements pontificaux, protégé par une châsse de bois lamée d'argent, qu'entourait une grille de fer. A la fête de la Translation le corps saint était exposé publiquement, ainsi que cela est constaté en 1558 à propos d'une épidémie faisant craindre laffluence en ce jour «de la feste de la Translation monsieur sainct Fulcrand et vote que l'on a accoustumé faire aud. jour, auquel se faict grande assemblée de gens, a cause que l'on monstre le corps dud. monsieur sainct Fulcrand » (3).

Cependant nous pensons qu'à l'origine le corps de saint Fulcran n'était pas où le virent les Lodevois de 1573. Sa chapelle, en effet, avait été agrandie par l'évéque Jean de Corguilleray, lequel siégea de 1462 à J489, et l'addition du chœur (4) eut pour efTet d'isoler le tombeau, de permettre d'en faire le tour. £n outre, il

(1) Page 144.

(2) Reg. des délibérations du Conseil de Ville.

(3) Ibid,, au 29 avril 1558.

(4) Voir t 1, p. 345.

se pourrait très bien qu'il y ait eu, par le fait du legs Lavemhe, non seulement transformation du monument dans le premier quart du XIV* siècle, mais aussi changement de lieu. Un acte un peu antérieur au testament reconnaît au chanoine détenant la canourgue del Caire del Canto le droit de conférer « cappellaniam institutam pro custodia sancti Fulcranni » (I). Il y a là indication de précautions toutes spéciales, fort utiles d^ailleurs au moyen âge, où le vol des reliques était fréquent, souci auquel répondit ensuite la grille de fer entourant la châsse. C'est ce qui nous porte à croire que la place primitive du corps était une grande excavation dans le mur de droite en entrant, à l'endroit où Ton mit ensuite un autel à saint Eulrope et où, de notre temps, on a construit un édicule destiné aux reliques. Cette niche, pratiquée dans l'épaisseur de la muraille très forte à cet endroit, nous a été décrite comme assez large, haute et profonde pour un tel usage, et l'on ne verrait point, sans cela, sa raison d'être. En outre, Jean Lavemhe parait bien se préoccuper de satisfaire la piété des fidèles en disposant le corps dans une châsse avec plus de décence et d'honneur.

Une confrérie avait été érigée à l'honneur du Saint, et ses membres étaient vulgairement appelés u los focrans » (2). Entre autres témoignages de dévotion, ses recteurs avaient coutume de faire brûler tous les ans pendant les divers offices : procession, messe et vêpres, ainsi que le lendemain de la fête, à la messe des défunts célébrée pour les confrères, des cierges placés devant le corps saint. Or, le 20 mai 1468, il fut constaté à la fois que les cierges, primitivement longs de sept palmes, soit i",75, avaient bien diminué de deux, soit 0",50 ; mais que, par contre, leur poids était porté de 42 à plus de 44 livres. Un grand nombre de témoins, dont cinq sont nommés, confirmèrent le récit des recteurs aux chanoines, et un notaire dressa procès-verbal (3).

(1) Arch. dép. de THérault, série G, fonds du Chapitre de Lodève, reg. 1, {• 335, acte de 1410.

(2) Acte du 4 décembre 1471, minutes de Coussergues, notaire à Lodève, étude Hébrard.

(3) « Anno Incarnacionis Domini moiiiiolxviiio et die vicesima mensismadii, noverint... existentibus ante cappellam beati Fulcranni, missa obitus sivemor> tuorum dicta, prout estconsuetum fieri annissingulis pro confrairibus mortuis beati Fulcrandi in crastinum dicti festi beati et gloriosissimi Fulcrandi, item

Sept ans après les chanoines eux-mêmes voulurent assister à la double pesée, et l'évéque Jean de Corguilleray requit en personne le notaire du Chapitre, Etienne de Coussergues, un des témoins de 1468, de transmettre à la postérité le souvenir d^une augmentation analogue (42 au lieu de 40 livres). Furent présents et garants : noble Arnaud de Bozéna, Jean Trincaire de Clermont, maître Pierre Rosset, Guiraud de La Treilhe, Jean Lucian, marchand de Lodève, c'est-à-dire les représentants des premières familles de la ville et du Diocèse, avec bien d autres non dénommés dans Tacte (1).

Des faits plus surprenants encore étaient constatés fréquemment. Bosquet posséda le récit que Bernard Gui avait commencé à rédiger des miracles arrivés depuis Tan 1327, et dont il ne subsistait plus de son temps qu'une partie (2). Aussi la confiance

venerabilibus et egre^^iis viris doniinis.... Guitoys, vicario, Johanne Monlisfajonis. officiario domini Lodovensis episcopi. Guillelmo de Viridario, archipres* bitero, Petro Peyrotas. Roberio Maurelli, Alziario Maurclli. Michaele Nercerii, Jacobo de Viridario. canonicis Lodove, ibidem retulerunt rectores ipsiusconfratrie pondérasse tedas sive intorticias in vigilia ipsius festi existantes inte- $;ras, que ponderabant xlii libras cere, earumque lon^iludines septem palmorum quelibet; que fuerunt assense ^sic;in processione domini et in vesperis, et in dictofesto in missa et vesperis, et in crastina in missa mortuorum, et arseninl per totam missam et vesperas, taiiler quod fuerunt diminute de duobus palmis; ipsi ibidem casdem pondoraverunt in presenlia plurium personarum, que ponderaverunl quadraginla quatuor libras et plus, miraculose. et petienint ipsi dicti canonici fieri instrumenlum.— Actum in dicta ecclesiaubi supra; testes fuerunl domini Petrus Borbriaci. Johannes Thlert(?;, Fulcrandus Glorie, Hugo Gamerii, Stephanus de Cossergiis, et pluribus aliis ibidem existentibus personis, el me Petro Bardini, notario Lodove.» (Minutes de Pierre Bardin, notaire à Lodève. étude Hébrard).

(1) «AnnoM'iiii^Lxxv'etdie xxvi aprilis.presentibusdominis Johanne, Lodovensi episcopo, Guillelmo Barralis. «irchidiacono, Raymundo Peyrotas, archipresbitero, Alziassio et Grimoardo Maurelli, canonicis Lodove, fuerunt ante capellam beat! Fulcranni pondérale tede nove ejusdem sancti beati Fulcranni, ((ue ponderaverunt quadraginta libras cere. Item in crastinum festi dicti sancti, ut moris est, fuerunt reponderate ; quequidem tede, post eanim combustionem, ponderaverunl quadraginta duas libras cere. Id quod supra factum, de quibus diclus dominus episcopus petiit instrumenlum. Actum ubi supra; testes fuerunt nobilis Arnaudus de Bosena, Johannes Trincatoris Clarimontis, magister Petrus Rosseti, Guiraudus de Trilha, Johannes Luciani, mercator Lodove, el plures alii. El ego Stephanus de Cossergiis, notarius.» (Minutes de Coussergues, notaire à Lodève, étude Hébrard).

(2) Note V. Sur les ouvrages lodevois de Bernard Gui et leurs sources. —

des peuples allaita ce patron vénéré dans les épreuves publiques, telles que les menaces de peste (1).

Mais le culte rendu à saint Fulcran fut violemment interrompu par la prise de Lodève: la fureur des calvinistes s'acharna sur son corps de telle manière qu'on a coutume d'appeler martyre du Saint les outrages odieux dont il fut Tobjet. Bosquet nous en a conservé le récit d'après des témoins oculaires ou traditionnels, récit corroboré par une information de justice en date, dit-il, du 28 novembre 1573. Cette pièce, vainement recherchée par nous dans ce qu'il subsiste des archives du Sénéchal Présidial de Béziers et de la Cour de Lodève (2), parait aujourd'hui perdue; mais, pour notre compte, nous croyons à l'autorité de Bosquet. Au surplus, son récit est confirmé par deux preuves : la trace de la corde sur le fragment de peau et l'existence de deux écussons

de pierre sur une maison rue du Mazel. Ces écussons, dont voici la reproduction, nous paraissent se rapporter à Tune des circonstances du martyre, celle où le corps saint se dressa sur ses pieds à l'insolente provocation : « Saint Fulcran, fais miracles «. Bosquet dit que ce fait se reproduisit trois fois, et voici déjà deux écussons semblables, le troisième ayant bien pu disparaître. En outre la maison qui les porte se trouve précisément sur le chemin qu'on fit suivre au saint corps pour le conduire de la place Saint-Pierre à la Boucherie. La voûte qu'on voit à côté ne fut faite qu'au XVII* siècle; jadis il y avait près du Sestairal une étroite ruelle, et le porche sert encore de passage.

Ces remarques confirmant le récit de Bosquet, nous ne pouvons qu'y renvoyer (3) pour les circonstances du martyre, lequel se termina par la dispersion des morceaux du corps, vendus à la boucherie, jetés à la rivière ou brûlés. Ceux que sauvèrent

Est-ce à ce manuscrit ou à un recueil postérieur que s'applique la mention suivante de l'Inventaire {général des titres du Chapitre en 1780 (p. 62) : « Item un patot contenant pluzieurs miracles de saint Fulcran»? Ce document n'a pu être retrouvé.

(1) Délibération du Conseil de Ville du 21 août 1561, ordonnant la célébration de messes à l'autel de saint Fulcran.

(2) Aujourd'hui déposées au Greffe de la Cour d'appel de Montpellier.

(3) Pages 152 et suivantes.

les catholiques furent, lors de la restauration religieuse, Tobjet d'un culte qui, de nouveau, rayonna autour de Lodève. Comme on songeait à faire une châsse pour les conserver, la pieuse Marie-Félice des Ursins, veuve du dernier des Montmorency, soigneuse de maintenir les traditions de la famille, donna, le 4 mars 164i, 1500 livres à cette intention, sous charge d*un obit perpétuel (1). L'ouvrage fut exécuté à Paris par les soins du Chapitre, et, semble-t-il, par un artiste du nom d'Henry, puisque, le 11 juillet 1650, le Corps prenait délibération pour approuver le rachat de cette châsse engagée par ledit Henry, depuis décédé (2). La vente fut prévenue moyennant 1600 livres, en partie fournies par Bosquet. Zélateur pieux du culte, il composait alors la Vie et y exprime Tespoir de procéder bientôt à la translation des reliques de Tautel majeur à la chapelle du Saint. Aussi, quand la châsse fut rendue à destination, le Chapitre décida-t-il de la déposer à la sacristie, en attendant Tarrivée du prélat (3).

Ainsi la profanation de 1573 n'avait fait qu'enlever à la ville de Lodève un privilège insigne, dont celle-ci se montrait fière à bon droit; mais elle n'avait pas amoindri la dévotion. Cette dernière se manifesta dans les calamités publiques (4) comme dans les besoins particuliers(5),etles grâces reprirent leur cours. Aujourd'hui encore, un siècle après l'épreuve nouvelle de la Révolution, les foules accourent, le dimanche qui suit la fête liturgique, implorer le saint patron de Lodève, dont l'action, les bienfaits et le souvenir remplissent plus de neuf siècles de son histoire.

{{) Inventaire général des litres du Chapitre en 1780, p. 51.

(2) Reji^istre conservé à Tétude Granier à Lodève.

(3) Ibid., à la date du 5 novembre 1651.

(4) Délibération du Cliapitre du 16 août 1652 pour ordonner une messe quotidienne à saint Fulcran au temps de la peste. — Vœu des Pénitents-Blancs de Clermont à saint Fulcran (Reg. des Pénitents-Blancs de Lodève au 20 septembre 1699). — Vœu des Consuls de Lodève au même Sainl (Reg. des délibérations du Conseil de Ville au 19 avril 1710).

(5) Voir Bosquet, pp. 171 et suivantes.